等人的間隙，謝蘭心先站起身，各桌敬了一杯酒，很快胸中融上一股熱意，又獨(dú)獨(dú)與明羽、明公喝了兩杯，大家彼此說(shuō)些拜年的話，便有小廝再去院里放鞭炮，震天價(jià)響里，丫鬟小廝們也都彼此喝起了酒，只等甄生二人來(lái)齊后便要?jiǎng)涌辍?br/>
    巧巧去了一盞茶功夫，卻還不見(jiàn)回來(lái)，謝蘭心等得急了，與旁邊青梅道：“你去催一催，讓他們快些，這里酒都喝過(guò)三巡了?！?br/>
    青梅剛應(yīng)下要去，卻突然見(jiàn)后門那簾子一掀，巧巧著慌著忙地跑了進(jìn)來(lái)，揮手叫道：“姑娘！姑娘不好了！你快去看看，那陳相公正打著甄娘子呢！我拉不??！”

    眾人吃了一驚，謝蘭心起身離桌，皺眉緊道：“怎么回事？陳相公？”

    “就是那賣了屋子的陳相公，誰(shuí)知道他怎么今兒個(gè)到后院去了！”巧巧急道：“多來(lái)幾個(gè)人，快拉著架吧！我瞅那陳相公真是下死手了！”

    明羽也起了身，與明公低聲言語(yǔ)一句，便與謝蘭心一道兒去后院，緊跟著又站來(lái)了幾個(gè)年輕力壯的小廝，跟著幾人過(guò)了去。

    甄家院子在大堂往后，雖占地不大，卻也被王氏打理得井井有條，院外還有道木門，隔墻看院，別有一番田園風(fēng)光。只是此時(shí)那門大敞著，幾人還沒(méi)進(jìn)院兒，就聽(tīng)到了一陣尖利的叫罵，又有輕微的哭聲傳了出來(lái)。

    謝蘭心剛示意進(jìn)去，早有幾人迫不及待地闖了進(jìn)去，最當(dāng)先的是秤銀。他是個(gè)急性子，招手呼喝，“今兒個(gè)大過(guò)年的，哪個(gè)不長(zhǎng)眼的跑我家來(lái)鬧亂子！打我家的人？兄弟們?cè)蹅儼涯秦浝ζ饋?lái)！”

    “誰(shuí)叫他欺負(fù)咱自家人！”

    “捆起來(lái)！”

    “把他送官！”

    “打一頓再說(shuō)！”

    眾人亂嚷著沖了進(jìn)去，幾只腳一頓踢，破了主屋的門，謝蘭心隨后，在見(jiàn)到屋里的情形后，眉頭皺得更深了。

    屋里有三個(gè)人、一桌酒，人是甄家夫婦添個(gè)陳相公；酒卻倒了一半，六七碟子菜都摔在地上，狼藉一片，凳子也倒了、桌子也歪了。王氏是個(gè)柔弱婦人，腳也小，摔在地上壓根起不來(lái)，額角上一塊血漬，想是磕在了地上，發(fā)髻偏散，還淅淅瀝瀝往下滴著水，走近一聞，又不是水，而是酒。

    時(shí)隔幾個(gè)月，謝蘭心這是第二回見(jiàn)著陳子之，比印象中似乎更瘦了，不止顴骨高凸，整張臉就像皮包著骨一樣，眼眶深陷，眼下發(fā)青，除了頹氣，更添了一股子死氣。穿的衣裳也舊，勉強(qiáng)洗得干凈了，又到處皺在一起，看起來(lái)拮據(jù)得不成樣。

    謝蘭心一看就是狠狠一皺眉。

    王氏在哭，看到破門而入的眾人后卻呆住了，僵死的一般。陳子之一雙三角眼吊梢過(guò)來(lái)，也愣了一愣，頓了半晌，才醺醺地開(kāi)口，“你們……都該死！王八日的……”

    明羽第一個(gè)上前，抬手對(duì)著陳子之就是一手刀，連讓對(duì)方再說(shuō)話的機(jī)會(huì)都不給，直截了當(dāng)把人劈暈了過(guò)去。

    謝蘭心把狼狽不堪的王氏攙扶起來(lái)，最后目光才落到了縮在一邊的甄生身上。

    甄生在這一片混亂之中，一直不言不語(yǔ)，也沒(méi)坐著，只縮在方凳一角，似乎不勝酒力，怔怔地看著這一幕，滿面酡紅，好半天大著舌頭：“你、你、你……”

    你了半天也沒(méi)你出來(lái)。王氏哭得直噎，幾乎沒(méi)昏死過(guò)去。謝蘭心看著覺(jué)得可憐，先把人扶進(jìn)后屋，叫丫鬟拿來(lái)了凈面水與手帕，把她頭發(fā)上難聞的酒漬擦了擦，又抹掉了她身上的殘羹剩菜，這時(shí)王氏已經(jīng)止住了悲啼，只是沉默著流淚。謝蘭心叮囑丫鬟好生服侍，又轉(zhuǎn)進(jìn)前屋，那里三五個(gè)人還圍聚在一處，人群之中，明羽正蹲著身子，拍著甄生的臉。

    “興許喝高了?！彼馈?br/>
    謝蘭心看了一眼，又轉(zhuǎn)頭去看那桌上。陳相公真是不中用了，這輕巧的一桌酒席連她都可以掀起來(lái)，他竟然只掀了一半，還剩些酒菜在上頭，另有一張紙包兒，散開(kāi)著，里頭有點(diǎn)殘粉，還是那五石散。

    謝蘭心撥開(kāi)下人，又瞧了瞧那甄生，見(jiàn)他眼瞳渙散，面上青筋抖動(dòng)，嘴角還微有些口涎，仿佛在極樂(lè)云端一般。一望便使人明了，恐怕是初次服食這五石散。

    “把他抬回屋吧。”謝蘭心道：“才過(guò)年就整這幺蛾子，真是害人不淺?！?br/>
    后頭巧巧小聲道：“姑娘，那甄家娘子……你可要過(guò)去看看？”

    她站起身，涼涼道：“也不知是誰(shuí)清早才說(shuō)‘甄家娘子與他相公和和順順的’？可見(jiàn)他也是個(gè)半瞎。我不去看王嫂嫂，難道還回屋快活吃飯？興致都掃沒(méi)了！”

    “嘿嘿，姑娘高抬貴口，我去叫人給甄娘子燒桶洗澡水！”巧巧臊著臉跑了。

    謝蘭心與明羽道：“我去后屋，你和他們都回去吧，你們都是男子，也幫不上什么忙?！?br/>
    明羽沒(méi)答話，只回頭讓小廝們各自回去吃酒了，卻道：“我在院外等著，你有事就叫我?！?br/>
    謝蘭心一聽(tīng)，低低的笑了聲，沒(méi)言語(yǔ)，又往后院去了。

    明羽果真在院外等著。謝蘭心獨(dú)自進(jìn)屋，見(jiàn)丫鬟們已經(jīng)替王氏脫掉了外裳，當(dāng)中有個(gè)走過(guò)來(lái)，悄聲道：“姑娘，王嫂子一直也沒(méi)開(kāi)口，我瞧她整個(gè)兒都愣愣的，受這大的辱，別想不開(kāi)吧？”

    “我陪她會(huì)子。”謝蘭心道：“你們幾個(gè)先去吃年夜飯，吃過(guò)了還來(lái)，這幾日看著她些，也開(kāi)解開(kāi)解，可別真讓她自盡了。”

    那丫鬟應(yīng)了，同其他人都出了去，一屋之中只剩了兩個(gè)人。

    屋里還有殘留的酒菜味，也沒(méi)生火盆，冷得人手足發(fā)涼。謝蘭心不矜貴，親手去把炭火點(diǎn)著了，又把火盆挪來(lái)，兩人都暖暖。待雙手回了溫，謝蘭心正要去外頭要熱水，忽聽(tīng)巧巧隔窗小聲道：“姑娘，熱水好了，讓搬桶進(jìn)來(lái)？”

    “搬進(jìn)來(lái)。”她道。

    四個(gè)手上有勁的丫鬟板著浴桶進(jìn)了來(lái)，添好了熱水，仍是退出屋去。熱氣蒸騰，不一會(huì)兒就把滿屋蒸得如云里霧里。謝蘭心拉著王氏的手，慢慢地為她寬了衣，最后剩件肚兜兒時(shí)，王氏這才似驚醒了一些，望見(jiàn)她，臉色又白了一分。

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