?ps：桂生化裝成生意人混跡在人販子與焑花院之中，發(fā)現(xiàn)有一位名叫荷花的姑娘，一怕得撲朔迷離的事情讓齊稀元百思不解?！渡窳智咧馈?/ny3uqf

    一只船載著一群姑娘靠上了泗水河下灣碼頭，出來(lái)一位精瘦的男人，他名叫胡立木，外號(hào)胡六子，只聽(tīng)他說(shuō)：“姑娘們，到家了，收拾好你們的行李，下船?！彼贿呑岆S行的伙招呼好那些故娘，不要隨便亂跑，防止跑丟了，一邊眼瞅著碼頭僻靜處，

    他有點(diǎn)內(nèi)急，想找了一個(gè)茅房撒泡尿。他往前走著，，也有一個(gè)后生跟著他。不遠(yuǎn)處有個(gè)草棚子，只能遮半身人，他就站在那里解開(kāi)了褲子。緊接著，那位后生也來(lái)了，與他并排站著，也同樣是撒尿。尿著尿著，卻見(jiàn)那后生手握**一拐彎，將尿泚到了胡六子的鞋面上。

    “你……你怎么尿的？眼裝褲襠里了？”

    話未落音，那后生一拳頭將胡六子打翻在地，罵道：“對(duì)我身上泚尿還倒打一耙。”

    二人正打著，就來(lái)了一幫當(dāng)差的，二話不說(shuō)，就將二人帶到衙里去了。

    快捕房?jī)?nèi)，擺著簡(jiǎn)單的桌椅，四面的墻上掛著繩子鞭子等各種刑具。齊稀元坐在桌子中央，手里把著一把宜興壺，不時(shí)地茲淄一口。桂生和差役們分邊站著。

    “把人犯帶上來(lái)吧?！饼R稀元聲音不大，卻十分沉穩(wěn)。

    不一會(huì)兒，幾位差役將一位漢子帶了進(jìn)來(lái)。胡六子可能是一路勞累。面容顯得有點(diǎn)灰暗，他人精瘦?？礃觾阂仓皇侨鲱^的年齡，無(wú)精打采。象是幾天沒(méi)吃東西的樣子。

    一進(jìn)門，胡六子就給齊稀元磕了個(gè)頭，說(shuō)：“老爺，我冤枉啊，那潑皮是對(duì)俺耍無(wú)賴，還挨他打，你們不抓他怎么還抓我？老爺你是清官，你可要為俺作主?。　?br/>
    齊稀元瞪了一下眼，看了看他。又滋淄了一口茶水，說(shuō)：“胡六子，別裝了，說(shuō)罷，今兒出手了幾個(gè)？”

    那漢子一聽(tīng)齊大人叫出了自己的名字，臉一寒，強(qiáng)裝笑臉，說(shuō)：“老爺，誰(shuí)是胡六子呀。我叫付瑞祥呀?！?br/>
    “胡六子，敬酒不吃吃罰酒呀，是不是想嘗嘗夾板子的味道？”

    “不……不……可我真的不是胡六子呀?！?br/>
    “不招？來(lái)，先給弄幾道素菜?！?br/>
    于是上來(lái)幾個(gè)壯漢。將胡六子綁在了一條寬登子上，擰胳膊扳大腿，折磨得胡六子哭爹叫娘。

    那胡六子實(shí)名叫胡立木。家住曹州府官塘村。少年出來(lái)來(lái)闖蕩，一次他來(lái)到了泗河邊的沙土集。餓暈在路邊。此時(shí)，丐幫幫主喬三爺帶著一幫弟兄吃大戶回來(lái)。天色已晚。喬三爺多喝了兩杯，腳下一軟，便踩到了胡立木。

    “弟兄們，不好，老爺我踩著屎了?！?br/>
    幾位弟兄慌著打火，借著火光一看，才知道是位暈倒在地上的要飯的。

    “三爺，不是屎，是比屎還臭的傢伙，咱走吧?！?br/>
    “嗯？你們這些王八蛋，當(dāng)三爺我真的醉了？當(dāng)初你們不都是跟他們一樣被我救出來(lái)的？見(jiàn)死不救就不怕閻王爺讓你轉(zhuǎn)胎投到驢肚子里去？”

    被喬三爺一罵，幾位弟兄理虧，連忙將胡立木扶了起來(lái)。又掐又?jǐn)Q地，總算把他弄醒了。胡立木眼睛雖然睜開(kāi)，但依然有氣無(wú)力，只說(shuō)：“我要餓死了。”

    于是，喬三爺就將他弄到他們的住地，一個(gè)破窯洞里。這時(shí)候正是油菜花開(kāi)的季節(jié)，幾位弟兄們生了火，采了些菜花兒，掰碎兩個(gè)剩饃，煮了了一鍋菜粥，慢慢地喂他，才使他蘇醒過(guò)來(lái)。

    自那以后，胡立木就認(rèn)喬三爺為干老子，與幾位弟兄拜了把子，因他年齡小，被排為老六，所以，弟兄們就統(tǒng)稱他為胡六子。

    胡六子雖小，但聰明伶俚，手腳也特勤快。在喬三爺?shù)膸屠?，不能混飯吃，要學(xué)會(huì)他們的手藝。所謂手藝就是一要學(xué)會(huì)偷，二要學(xué)會(huì)賴，三要學(xué)會(huì)吹拉彈唱，四要學(xué)會(huì)裝神弄鬼。

    就說(shuō)學(xué)偷，要想出師就不太容易。

    王小廟趕會(huì)，趕集的人很多，喬三爺讓大家都去混混。老大管遠(yuǎn)川看到前面擁擠的人群中有位老大娘籃子里有一匹白布，便順手拿來(lái)頂在了頭頂頂上，與后面擁擠的人群往前涌。這時(shí)候，老大娘發(fā)現(xiàn)自己的布被人偷了，就哭罵著：“哪個(gè)遭雷轟的將我的布偷走了?！惫苓h(yuǎn)川邊勸她邊說(shuō)：“你看你那么大年紀(jì)還不經(jīng)心，放在籃子里當(dāng)然容易被人家偷了，你看我，我將布放在頭頂上頂著，小偷就偷不著了?！眴倘隣斠?jiàn)狀，順手將那管遠(yuǎn)川的褲腰帶割斷了，管遠(yuǎn)川一提褲子，布掉在了地上，喬三爺拾起白布遞給那老大娘說(shuō)：“大娘，你的布沒(méi)有丟，被人擠掉在地上了?！笔潞螅瑔倘隣攲?duì)管遠(yuǎn)川說(shuō)：“幫有幫規(guī)，咱偷東西，不能偷窮人，更不能欺負(fù)老人?！?br/>
    挨到了初冬，輪到胡六子去單獨(dú)上路了。有一天，他們踩好了點(diǎn)，在一個(gè)莊子時(shí)里找到了一戶富戶。這家富戶的兒子是新婚，小兩口兒在床上一會(huì)睡一會(huì)兒醒的。只要一睡醒，就相互親熱，作愛(ài)。胡六子按照師傅的吩咐，在外面先挖墻洞。洞挖好了，就悄悄地試著往里探?？深^剛?cè)攵纯?，就?tīng)里面說(shuō)：“進(jìn)來(lái)了?！焙勇?tīng)了一跳，就將頭縮了回去，卻又聽(tīng)里面說(shuō)：“出來(lái)了?！焙訃樀貌桓以偻镞M(jìn)，說(shuō)：“三爺，他們發(fā)現(xiàn)咱了，撤吧?！眴倘隣?shù)蕉纯谏下?tīng)聽(tīng)，笑了，說(shuō)，進(jìn)去吧，沒(méi)事?！焙又坏糜仓^皮往里進(jìn)，探進(jìn)了半個(gè)身子的時(shí)候，喬三爺在外面大喊一聲：“有賊！”正在作愛(ài)的小兩口聽(tīng)到喊聲。急忙翻身下床捉賊。胡六子一緊張，身子被墻磚卡了。連擰帶拖地好不容易脫身，就在頭快要退出洞口時(shí)。被男主人一把拉住他的耳朵。胡六子大叫：“師傅，不好了，他擰住我的耳朵了?！眴倘隣斣趬ν庹f(shuō)：“擰住耳朵不要緊，千萬(wàn)別讓他擰住你的鼻子?！蹦兄魅艘宦?tīng)這話，就松了耳朵去擰胡六子的鼻子，胡六子便趁機(jī)逃脫了。

    這一次行動(dòng)，喬三爺說(shuō)不能算出師，在關(guān)鍵時(shí)刻腦子太慢，還得練。又過(guò)了半年。喬三爺安排弟兄們?nèi)ゴ蚴?，胡六子知道喬三爺又要生出是非，就格外地小心。偷東西的方法依然是老傳統(tǒng)，挖墻打洞。洞打好了，喬三爺對(duì)胡六子說(shuō)：“進(jìn)去吧，能拿點(diǎn)什么就拿點(diǎn)什么，千萬(wàn)別驚動(dòng)了主人?！焙诱f(shuō)是了，就貓下腰，小心怡怡地鉆進(jìn)了大戶人家的房子。胡六子在夜幕的掩護(hù)下。摸到了主人的床，床上的主人正打著鼾聲。胡六子摸到了主人搭在椅子上的長(zhǎng)袍，想那長(zhǎng)袍里肯定該藏著錢，正搜尋著。只聽(tīng)墻外有人喊：“有賊！”這一喊驚動(dòng)了主人。主人翻身就取了棍子。尋找屋里的賊。胡六子早作好了逃跑的準(zhǔn)備，便光著頭往墻洞外逃。當(dāng)胡六子頭一伸時(shí)，卻又啊呀一聲將頭縮了回來(lái)。原來(lái)。那墻洞已被師傅用荊棘堵死。也就是在這時(shí)候，主人也發(fā)現(xiàn)了小偷。舉棍正在打時(shí)。胡六子順手將一個(gè)尿盆頂在了頭上，猛地往外一沖。沖破了荊棘叢，逃了出來(lái)。

    圍捻子那年，由于喬三爺與捻軍有染，被官府捉拿，凌遲處死。丐幫也就此解散。管遠(yuǎn)川躲過(guò)官府的追捕，藏了一些銀兩，幾經(jīng)打點(diǎn)，來(lái)到煙雨樓做了大掌柜。胡六子則上了河道，給運(yùn)糧的商戶打雜。聽(tīng)說(shuō)管遠(yuǎn)川當(dāng)了大掌柜，就奔他而來(lái)。管遠(yuǎn)川上了一桌好酒好菜，又找兩個(gè)姑娘為他把盞。喝到差不多的時(shí)候，說(shuō)：“六子，不是哥不留你，是哥這兒發(fā)不了你。大掌柜二掌柜我這兒都有了，你又不會(huì)記賬。跑腿買菜洗碟子洗碗的活兒我又不能讓你干，你說(shuō)我咋留你哩？”一聽(tīng)這話，胡六子心里不悅，可臉上依然掛著笑容，說(shuō)：“哥我知道你的難處，我只是說(shuō)說(shuō)玩玩兒，你可別當(dāng)真。我在船上混，雖說(shuō)出點(diǎn)苦力，養(yǎng)活自己還是可以的?！惫苓h(yuǎn)川說(shuō)：“喬三爺走了，我是你的老大，你有難處我肯定幫，啥時(shí)來(lái)我這兒，酒菜總是有的，住上三月五月，我若有二話，都不是人養(yǎng)的。”“言重了，言重了?！逼鹱赖臅r(shí)候，管遠(yuǎn)川吩咐兩個(gè)姑娘扶胡六子上房。這時(shí)候，管遠(yuǎn)川忽然想起了什么，就讓兩位姑娘暫且廻避，對(duì)胡六子說(shuō)：“六子，哥改主意了?！焙有闹幸幌玻骸案缒阋粑?？”“是的，兄弟。只是我不留你在店里?！币?jiàn)胡六子忽閃著眼睛聽(tīng)不明白，又說(shuō)：“兄弟你也看到了，哥開(kāi)的是煙花院，吃的是花酒，沒(méi)有姑娘我的生意就做不下去。雖說(shuō)你在店里不能幫我什么忙，可你在外面是可以幫我打點(diǎn)的?！焙诱f(shuō)：“我能幫你什么你盡管說(shuō)?！薄拔乙阍诖辖o我留心，每到一地，有好看的姑娘，你可以給我買回來(lái)，有多少要多少，我按人頭給你取銀子，你知道，哥虧不了你的。”一聽(tīng)說(shuō)買姑娘，胡六子一口答應(yīng)下來(lái)，說(shuō)：“這事好辦?！痹瓉?lái)，天災(zāi)**，鬧得許多人家家破人亡，沿黃河流域，賣兒賣女的極多。便說(shuō)：“那好，我就給哥做個(gè)外差。”

    自那以后，胡六子就做起了人販子，更名為付瑞祥。開(kāi)始是為管遠(yuǎn)川送姑娘，后來(lái)見(jiàn)這里面來(lái)錢便當(dāng)，就漸漸地?cái)U(kuò)大了他的生意做到了蘇魯豫晥。

    齊稀元接了丁寶楨的使命，便對(duì)各州縣作了秘密布置，以那落水女子留下的鳳珠為線索，搜尋那持另一玉珠的男兒。齊稀元對(duì)桂生說(shuō)，那落水女子死前曾乎皮綆的名字，你哥哥生前也告訴你殺害僧王爺?shù)膬词置信峤帯５降资桥峤庍€是皮綆，你要打探清楚，只發(fā)抓到了這個(gè)人，僧王爺?shù)陌缸铀闶菦](méi)的跑了。桂生說(shuō)是老爺，我一定查個(gè)水落石出。

    桂生經(jīng)過(guò)一番化妝，就帶著一個(gè)伙計(jì)，裝扮成跑單幫的。一主一從地上了路。他們沿泗河，進(jìn)黃河。四下打探裴綆或皮綆的下落。碼頭、集店、路邊歇肢舖，都沒(méi)有拉下。幾個(gè)月下來(lái)，卻是一無(wú)所獲。

    眼見(jiàn)著入了冬，又開(kāi)了春，桂生已跑遍了蘇魯豫皖，捻子經(jīng)?；顒?dòng)的地方，還是沒(méi)有任何消息。有一次，他們打聽(tīng)到有位叫裴綆的，在一個(gè)村子里放羊。桂生喜出望外地趕到，只見(jiàn)那裴綆甩著羊鞭兒正唱著拉魂腔。桂生走上前去。給那人施了一禮，卻見(jiàn)那放羊的裴綆已五十多歲了，是位老光棍兒，這與他們要找的捻童根本挨不上邊兒，只得失望而歸。

    這天，桂生來(lái)到了河南永城，先是到縣衙里查看先后殺掉的和釋放的捻勇，卻也是沒(méi)有關(guān)連。衙里管事的人說(shuō)，你要找的裴綆。這里裴姓的人不多，澮河下游有個(gè)裴橋鎮(zhèn)，那里不知有沒(méi)有叫裴綆的。

    于是，桂生就來(lái)到了裴橋鎮(zhèn)。原來(lái)。這里的方言，皮裴的發(fā)音是不分的，裴也讀作皮音。桂生有了希望。就在裴橋住了下來(lái)。

    裴橋是這一帶的中心集鎮(zhèn)，又靠著澮河。生意人也往這兒集中，買賣十分興隆。桂生住了一個(gè)大車店。那大車店是一家四合院，十來(lái)間草房。

    桂生要了一盤豬肚，又要了一盤鹵牛肉，打了半斤散高粱，與隨從有茲有味地喝了起來(lái)。就在這時(shí)，聽(tīng)到店子里有了嘈雜的人聲。桂生往門外一看，只見(jiàn)一位瘦子領(lǐng)來(lái)了十幾個(gè)姑娘，讓他們?cè)谠鹤永锱抨?duì)，一個(gè)個(gè)地叫著她們的名字。原來(lái)，這些姑娘都是遭難的難民，那位瘦子就是胡六子。

    胡六子說(shuō)：“小姐妹們，你們今天就歸我管了。不要怕，我雖說(shuō)花錢將你們買來(lái)，也不是將你們往火坑里推。咱不是遭了難了嗎？連肚子也吃不飽了嗎？我就是救你們來(lái)了。我家老爺是濟(jì)寧城里有名善人，他開(kāi)了家飯店，需要你們給他打幫手，你們到那里干活，不光有吃的有穿的，月月還有銀子花?，F(xiàn)在我說(shuō)了也沒(méi)有用，到了地方你們一看就知道了。今個(gè)兒你們洗洗澡，換上新衣服，明天一早就上路?！?br/>
    姑娘們唏唏喲喲地一片議論，不知道這話是不是當(dāng)真，高興也是滿高興的，就是有點(diǎn)懷疑胡六子的話是否當(dāng)真。如果真是他說(shuō)的那樣，那可真是菩薩顯靈了。

    胡六子說(shuō)罷，他就安排伙計(jì)給各位姑娘發(fā)衣服。

    一位姑娘來(lái)到了胡六子面前，在給她衣服之前，胡六子說(shuō)：“荷花，你真的是那位落水的姑娘？”

    那位叫荷花的姑娘不直接回答他，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，流下淚來(lái)。

    “好，好，別難過(guò)了，你的親人很快就會(huì)找到的，包在我身上好了。”胡六子一回頭，對(duì)一位伙計(jì)說(shuō)：“好好照顧這位姑娘，若是委屈了她，別怕我翻臉不認(rèn)人。”

    桂生聽(tīng)到胡六子打聽(tīng)荷花姑娘，就引起了他的警覺(jué)：這位打聽(tīng)荷花的是誰(shuí)？荷花已死，為什么又冒出來(lái)一位荷花？

    夜深人靜，胡六子被店老板灌了個(gè)酩酊大醉，扶胡六子上床歇息之后，就叫開(kāi)了荷花的房門。

    荷花還沒(méi)有入睡，就說(shuō)：“店家，這么晚了，你找我有啥事么？”

    店老板說(shuō)：“姑娘，聽(tīng)說(shuō)你前幾年遭了難，失去了親人，我這位先生也遇到過(guò)一位落難的人，不知是不是你的親人。”

    “是嗎？那快進(jìn)屋吧?！?br/>
    桂生與店老板進(jìn)了荷花的房間，燈光下，只見(jiàn)荷花長(zhǎng)得清秀動(dòng)人，雖說(shuō)一直吃不飽肚子，人有點(diǎn)消瘦，但那眼前的這位姑娘卻還是有著內(nèi)的活力，臉蛋兒不光生得十分好看，還透著精氣兒。桂生看了，想起那年從泗河里打撈上來(lái)的那位荷花，雖說(shuō)二人年齡相仿，人也都生得漂亮，但此荷花絕非彼荷花。北方姑娘取名叫荷花的很多，但同時(shí)落水遇難的又同在泗河落水遇難的絕不可能有二。那位胡六子為什么要找一位名叫荷花的姑娘呢？這姑娘肯定不是一位落難的姑娘，雖說(shuō)沒(méi)換衣服之前，也穿得破破爛爛的，臉上臟兮兮的，桂生看得出來(lái)，那是故意做出來(lái)的。這姑娘冒充荷花來(lái)投胡六子，為的是什么？桂生心中便又出現(xiàn)了一團(tuán)團(tuán)的迷霧。

    “姑娘，聽(tīng)說(shuō)你也叫荷花是嗎？”

    “是的，大哥。”

    “你的親人是個(gè)什么模樣兒的，多大年齡？怎么失散的？”

    荷花又低下頭來(lái)，先抹了一把淚，才說(shuō)：“我的那位親人名叫皮綆，圍捻子那年泛秋水，漫天遍野都是水。我倆逃難來(lái)到泗河，后來(lái)就被洪水沖散。再后來(lái)，我被一位打漁的老伯救起，之后就逃飯為生。我一路要飯，一路打聽(tīng)皮綆的下落，才流落到這里。前天聽(tīng)說(shuō)付大哥招收幫手，我就來(lái)了，他說(shuō)他那兒有位叫皮綆的人，于是，我就以十兩銀子的身價(jià)，賣給了他?！?br/>
    桂生明白，這姑娘早已編好了這段故事，不知是什么目的，為了不打草驚蛇，只說(shuō)：“噢，是這樣。我的表弟也叫皮綆，他也是那年八月帶著一位叫荷花的姑娘在泗水被洪水沖散，至今下落不明，看來(lái)那姑娘不是你?！?br/>
    “天下還有那么巧的事？”姑娘忽然瞪大了眼睛。

    “是呀，天太小了?！?br/>
    胡六子不開(kāi)口，齊稀元下了令，說(shuō)：“胡六子是老江湖了，硬的別用了，讓他喝點(diǎn)辣糊湯吧。于是，幾位當(dāng)差的將辣椒粉、胡椒面、芥茉粉等配成的水兒，從他眼管里往鼻腔里倒灌，直嗆得胡六子哭爹叫娘，沒(méi)半個(gè)時(shí)辰，就招供了。

    “皮綆現(xiàn)在哪里，招！”

    胡六子說(shuō)：“你要我說(shuō)皮綆在哪里，我也不知道。我只是為管掌柜的招姑娘，他說(shuō)那姑娘名叫荷花，前年在泗河被官軍炮火打散的女子。只要我找到那位女子，管掌柜的說(shuō)銀子任我開(kāi)。我還能與銀子有仇嗎？于是就四下打聽(tīng)名叫荷花的姑娘。前幾日在裴橋，我找到了一位名叫荷花的姑娘，說(shuō)的情況與我要找的人一樣，我就將他買來(lái)了，正準(zhǔn)備交給了管掌柜的，就被你們捉來(lái)了。

    “就這些？”

    “老爺，就這些，我胡立木若說(shuō)半句瞎話，你千刀萬(wàn)剮了我。”

    齊稀元聽(tīng)了胡六子的話，與桂生使了個(gè)眼色，說(shuō)：“先將人犯押下去，回頭再說(shuō)?！?未完待續(xù)。。)