蘭尼斯特在宿營地外隱藏了一整夜。他在黎明時分離開，向北方迂回。

    現(xiàn)在，他找到了兩個人的足跡。他們領(lǐng)先他一個小時的路程。但他們只是以獵人步伐前進，所以蘭尼斯特確信自己可以在幾分鐘之內(nèi)就趕上他們。

    一段時間以后，游俠放慢腳步。他發(fā)現(xiàn)兩個人的腳印分開了，小一些的腳印轉(zhuǎn)而向西，大一些的則繼續(xù)向北。蘭尼斯特選擇大腳印為跟蹤對象，他認(rèn)為那是勃魯西克的腳印。幾分鐘之后，他發(fā)現(xiàn)了那個野蠻人大漢。勃魯西克正跪在苔原上，手搭涼棚，專注地向西北方望去。

    蘭尼斯特謹(jǐn)慎而緩慢地靠近他。皮克斯?fàn)柊l(fā)現(xiàn)自己在面對這個蠻橫的人時總是難免緊張。蘭尼斯特和勃魯西克在過去曾經(jīng)多次發(fā)生爭論。那時他是阿萊格里和堅石鎮(zhèn)打交道的聯(lián)絡(luò)官，勃魯西克則是堅石鎮(zhèn)的統(tǒng)治者。現(xiàn)在不同了，勃魯西克已經(jīng)回到了家鄉(xiāng)，對阿萊格里再無所求。這很可能會讓他變得更加危險。

    但正因為如此，他必須離開凱恩巨錐，再和這個更加危險的人物打一次交道。他緩慢而無聲地潛行到勃魯西克背后不到幾碼的地方。

    “向你致敬，勃魯西克?！庇蝹b突兀的聲音并沒有讓野蠻人顯出吃驚的樣子。蘭尼斯特相信，回到這片苔原的勃魯西克已經(jīng)感覺到了他的存在。

    勃魯西克慢慢站起，轉(zhuǎn)身面對蘭尼斯特。

    蘭尼斯特向西望去。他看見遠(yuǎn)方的苔原上出現(xiàn)了一個斑點，“你的狩獵伙伴”

    “雷思科的兒子皮亞尼奇，”勃魯西克回答，“一個好孩子?！?br/>
    “雷思科怎么樣了”蘭尼斯特問。

    勃魯西克停頓了一下，面頰的肌肉因為繃緊而突出?！澳慊乇L(fēng)谷來了。”

    “勃魯西克會認(rèn)為這是一件好事么”

    “不。”回答非常干脆?！疤υ浅V闊，皮克斯?fàn)?。廣闊到完全可以讓我們永不相見。”勃魯西克轉(zhuǎn)過身，似乎和蘭尼斯特已經(jīng)再無話可說，但蘭尼斯特不打算就這樣結(jié)束。

    “你為什么想要這樣”蘭尼斯特裝做什么也不知道地問他。皮克斯?fàn)栂胱尣斘骺吮砺冻鲎约旱恼鎸嵪敕?，以判斷這個野蠻人與矮人和十鎮(zhèn)之間的嫌隙已經(jīng)有多深。他們到底是能夠在互不來往的情況下共同分享苔原的同伴，還是將再次成為勢不兩立的敵人

    “雷思科稱我為朋友?！碧m尼斯特繼續(xù)說道，“在我離開山谷這么多年以后，我真的非常想念他。”

    “雷思科老了，”勃魯西克面無表情地說。

    “雷思科是部落的決策者。”

    “不”勃魯西克的反應(yīng)迅速而激烈，但他很快又平靜下來。他的微笑告訴蘭尼斯特，他的否定回答是具有實際意義的。“雷思科不再是部落的決策者了?！?br/>
    “那么，是勃魯西克嘍”蘭尼斯特問。

    仍然在微笑的野蠻人大漢點點頭。“我又是人民的領(lǐng)袖了。我修正了奧蘭多和雷思科的錯誤，我將自由重新還給了我的百姓。除了我們的神以外，我們不再需要向誰仰頭乞憐。我們現(xiàn)在又恢復(fù)了舊日的生活?！?br/>
    這些話讓蘭尼斯特考慮了很久。這個驕傲的年輕人已經(jīng)陷入了自己給自己設(shè)下的美好騙局之中。勃魯西克用虔誠的語氣所說的那些舊日時光并非如大漢想像的那樣無憂無慮和美妙動人。那些日子里充滿了戰(zhàn)爭，部落之間往往只是為了爭奪一些食物就會拼個你死我活。冬天來臨的時候。野蠻人會因為嚴(yán)寒和饑餓而喪命，苔原雪猿和浮冰之海沿岸巨大的白熊會將他們抓去作為食物。

    皮克斯?fàn)栒J(rèn)識到這種懷舊情緒是危險的。一個人經(jīng)常會只記住舊日美好的東西，而忘記那時嚴(yán)重的問題。

    “既然勃魯西克成為了部落的決策者，他會不會將他的族人導(dǎo)向絕望導(dǎo)向戰(zhàn)爭”

    “戰(zhàn)爭并不總代表絕望?！币靶U人冷酷地說，“你這么快就忘記了我們按照奧蘭多生前的思想和你們一同進行的戰(zhàn)爭了”

    蘭尼斯特沒有對此作出反應(yīng)。他當(dāng)然知道，情況不是這樣的。皮克斯?fàn)枒?zhàn)爭和奧蘭多所進行的戰(zhàn)爭并不相同。它完全是一起突發(fā)事件。但至少從勃魯西克的觀點看來，這種說法是絕對沒錯的。

    “還有在那以前，奧蘭多領(lǐng)導(dǎo)部落幫助你那個不知感恩的朋友收復(fù)王座的戰(zhàn)爭。”勃魯西克的話越發(fā)咄咄逼人。

    蘭尼斯特嚴(yán)厲地盯著勃魯西克，他說的依然是實話。皮克斯?fàn)柊l(fā)現(xiàn)自己并沒有能夠駁倒他的有力理由。

    他們都注意到，苔原上的那個斑點正在逐漸變大。

    “我們重新在苔原上找到了新鮮的空氣?！辈斘骺嗽谧邅淼哪贻p人面前大聲說道，“我們已經(jīng)回到了舊日的道路上，這才是更適合我們的道路。這樣的道路不能容忍與皮克斯?fàn)柧`的友誼。”

    “你忘記了很多東西?！碧m尼斯特說。

    “我還記得很多東西。”野蠻人大漢說完便轉(zhuǎn)身向遠(yuǎn)處走去。

    “如果你能仔細(xì)考慮奧蘭多為你的人民帶來的好處，你才能做一個好的領(lǐng)袖。”蘭尼斯特沖他的背影高喊：“也許堅石鎮(zhèn)不是適合你們的地方。但冰風(fēng)谷的環(huán)境更加嚴(yán)酷，人們在這里比其他任何地方都更需要盟友。”

    勃魯西克并未放慢腳步。他走向皮亞尼奇，又徑直走過他身邊。年輕人轉(zhuǎn)頭看著勃魯西克，心里思量著發(fā)生了什么事情。當(dāng)他回頭時，他認(rèn)出了蘭尼斯特，便急忙跑到皮克斯?fàn)柮媲啊?br/>
    “你好，皮亞尼奇?！碧m尼斯特對他說，“這些年你長大了?！?br/>
    皮亞尼奇聽到蘭尼斯特的評論，下意識地挺了挺腰桿。能得到蘭尼斯特的夸獎，他覺得很高興。當(dāng)蘭尼斯特離開秘銀廳的時候，皮亞尼奇還只是一個小孩子。那時他對這個皮克斯?fàn)栠€不了解，不過他還是知道蘭尼斯特是一位傳奇中的戰(zhàn)士。

    有一次，蘭尼斯特和凱瑟拉走進堅石鎮(zhèn)的蜜酒廳亨格洛。蘭尼斯特跳上桌子，進行了一次號召野蠻人與矮人結(jié)為聯(lián)盟的演講。盡管勃魯西克總是說不應(yīng)該讓皮克斯?fàn)柧`進入亨格洛，人們也不會對他表示尊敬，但蜜酒廳確實在那一天對蘭尼斯特伊斯坎達表達了高度的尊敬，這完全是因為皮克斯?fàn)柛邚姷膽?zhàn)技。

    皮亞尼奇也無法忘記他的父親告訴他的那個關(guān)于蘭尼斯特的故事。在一場針對十鎮(zhèn)人的惡意戰(zhàn)爭中，因為蘭尼斯特的出現(xiàn)，野蠻入侵略軍受到了嚴(yán)重的打擊。那場戰(zhàn)斗之后，野蠻人的數(shù)量大規(guī)模地削減了。隨之而來的冬天讓更嚴(yán)重的災(zāi)難落到戰(zhàn)爭生還者的頭上。特別是那些老人和孩子，他們很可能會因為缺乏足夠的狩獵者而餓死。

    但是，當(dāng)野蠻人部落隨獸群向西移動的時候，他們在路上常常會發(fā)現(xiàn)新鮮的麋鹿尸體，每只鹿尸上的傷口都稀少而整齊。雷思科和許多老人都還記得，那是蘭尼斯特干的。曾經(jīng)守護十鎮(zhèn)的皮克斯?fàn)栍珠_始守護野蠻人了。雷思科和許多年老的野蠻人都沒有忘記這一善行對那時野蠻人部落的意義。

    “很高興見到你?！逼喣崞婊卮?，“你能回來真是太好了。”

    “并非每個人都是這樣看的。”蘭尼斯特提醒他。

    皮亞尼奇哼了一聲，滿不在乎地聳了聳肩?！拔夷艽_定的就是阿萊格里一定會非常高興看見蘭尼斯特伊斯坎達的?！?br/>
    “還有凱瑟拉。”蘭尼斯特補充道，“她是和我一起回來的?！?br/>
    年輕人又一次點了點頭。蘭尼斯特看得出來，他還想說一些問候以外的話。他不停地回頭望向離開的勃魯西克他們的領(lǐng)袖。他對這位領(lǐng)袖的忠誠顯然已經(jīng)出現(xiàn)了裂隙。

    最后，皮亞尼奇嘆了口氣，轉(zhuǎn)回頭直盯著蘭尼斯特。他內(nèi)心的斗爭顯而易見。“還有許多人記得真正的蘭尼斯特伊斯坎達。”

    “那么阿萊格里戰(zhàn)錘呢”

    皮亞尼奇點點頭。“勃魯西克領(lǐng)導(dǎo)著部落，但并非所有人都同意他的每一句話?！?br/>
    “那么就讓我們期望勃魯西克回憶起那些事實吧?！碧m尼斯特回答。

    皮亞尼奇又向后望了一眼，他看見勃魯西克已經(jīng)停下了腳步，正轉(zhuǎn)過身盯著他。年輕的野蠻人明白勃魯西克正在等著什么。他輕輕向蘭尼斯特點了一下頭，沒有再說一個字，轉(zhuǎn)身便向野蠻人大漢跑去。

    蘭尼斯特用很長時間考慮皮亞尼奇最后看他那一眼的含義。這個年輕人只是在盲從勃魯西克的意愿，但他并不贊同他的領(lǐng)袖的觀念。蘭尼斯特又考慮了一下自己應(yīng)當(dāng)做些什么。他想回野蠻人營地去和雷思科進行一次交談，但現(xiàn)在看起來這樣做已經(jīng)沒有意義了，甚至?xí)斐晌ｋU的后果。

    現(xiàn)在，勃魯西克是部落的決策者。

    當(dāng)蘭尼斯特向北飛跑回凱恩巨錐的時候，另一位旅行者也在穿過苔原，向這座山的南方前進。演說者卡斯利亞斯背著沉重的背包，她的心里只想著那個惟一的目標(biāo)：世界之脊的高峰。

    克林辛尼朋掛在矮人腰間的一個繩環(huán)上，感到非常高興。這件寶物每晚都會侵入珀特麗的夢境。它與這位矮人的溝通比以往它對任何一個對象都要輕緩和狡猾?？肆中聊崤髮τ谶@位矮人和善神牧師有一種尊敬感。在連續(xù)幾個星期的時間里，它逐漸消除了珀特麗的抵抗力，讓這位矮人相信，攀登世界最高峰的行為不是一種愚蠢，而是一次偉大的挑戰(zhàn)。

    于是，珀特麗就在前幾天離開矮人礦坑，堅定地向南方前進。她將武器拿在手中，準(zhǔn)備消滅任何攔路的怪物。準(zhǔn)備翻過任何一座山嶺。

    現(xiàn)在她正位于三座大湖中最靠南的紅水湖附近的半路上，還沒有接近世界之脊。克林辛尼朋決定保持安靜，這件寶物歷經(jīng)過久遠(yuǎn)的年代，幾天的時間對它來說并不算什么。當(dāng)他們到達那些大山下的曠野中時，這件寶物將找到一個更合適的依附者。

    但此時此刻，碎魔晶突然出乎意料地察覺到一個強大而又熟悉的存在。

    一個塔那魔。

    珀特麗停下腳步，她因為好奇而皺起眉頭。腰間的那塊水晶正在一陣陣顫動，仿佛它是一個有生命的活物。她仔細(xì)研究這塊水晶，識別出它的顫動是一種召喚。

    “這是什么意思”矮人高舉起水晶，喃喃地問道，“你要做什么”

    珀特麗仍然在端詳著這塊水晶。而遠(yuǎn)方的地平線上正有一團黑暗不斷地吞噬著藍色的天幕。貝勒已經(jīng)聽到了碎魔晶的召喚，正鼓動皮翼，加速向這里沖來。最后，矮人不甚了然地聳聳肩，將水晶重新掛在腰帶上。

    太晚了。

    克羅斯疾速撲下，還沒等矮人舉起武器，就將她撞倒在地。就在呼吸之間，克林辛尼朋已經(jīng)落入魔鬼的手中，這是雙方都長久渴望的會合。

    躺在地上的珀特麗感到一陣陣暈眩，她的武器已經(jīng)脫手飛出。她用臂肘支起身子，看清楚盤旋在空中的塔那魔，便急忙開始向自己的神靈發(fā)出呼喚。但克羅斯容不得她有時間完成祈愿。他狠狠地踢了她一腳，將牧師踢出十幾尺，隨后便要一擊殺死她。

    克林辛尼朋阻止了他。這件寶物并不忌諱暴力，它也不曾對矮人有什么同情。它只是提醒克羅斯，像珀特麗這樣的敵人還有利用價值?？肆_斯并不知道阿萊格里戰(zhàn)錘收復(fù)秘銀廳的戰(zhàn)斗，不知道戰(zhàn)錘部族離開冰風(fēng)谷的行軍，更不要說他們的回歸了。但這個魔鬼知道蘭尼斯特和冰風(fēng)谷矮人之間的盟友關(guān)系。如果蘭尼斯特伊斯坎達在冰風(fēng)谷，他很可能和矮人們一起待在凱恩巨錐山下的矮人礦坑中。這個女性矮人無疑是屬于那個部族的。

    克羅斯落到她身邊。珀特麗剛剛經(jīng)受過貝勒的強力一擊，不但無法集中精神施展法術(shù)，甚至連起身去拿武器的力氣都沒有了。

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