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柔軟的嬰兒床里,剛滿一歲的小達(dá)西先生睡得正香,嘴里含著自己的大拇指,時(shí)不時(shí)撅嘴嘬一口,樣子可愛極了。
瑪麗俯身凝視他的睡顏,久久不愿意離開。
“親愛的,再不走就遲到了,那可是女王的晚宴!”徳布爾夫人推開房門,輕聲催促。
“好的,姨媽。寶貝就拜托你照顧了!”瑪麗親吻兒子的臉頰,一步三回頭的走出房門。
“你今天很漂亮親愛的,淡紫色將你的肌膚襯得白里透紅,漂亮極了。噢,你是不是還要再加一副手套,否則看上去有點(diǎn)單調(diào)?!睆圆紶柗蛉藢⑺晕⒘鑱y的裙擺一一整理妥當(dāng)。下個(gè)月女王將給一批新貴授勛,能在此前受邀參見皇室舞會(huì),其意義不言而明。如果女王滿意了,達(dá)西家族將真正進(jìn)入英國的上流社會(huì)。徳布爾夫人不得不重視。
“手套在包里,等進(jìn)入會(huì)場的時(shí)候我再戴上,免得弄臟了?!爆旣惲闷鹋钏傻娜箶[,緩緩下樓。
“那就好?!睆圆紶柗蛉送熳∷母觳?,憂心忡忡的說道,“本該是今天早上就給女王送去禮物,但我聽雷諾茲太太說,你竟然一直拖到下午七點(diǎn)才送進(jìn)宮。親愛的,我不得不指出,你這次疏忽了!還有,莉迪亞竟然三番四次拒絕了特蕾莎女大公訂制繡品的要求,要知道,她可是女王最親密的朋友,這對達(dá)西的授勛非常不利。你應(yīng)該將所有貴族的關(guān)系網(wǎng)都一一記在腦海,貴族可不是那么容易討好的,一句話或一次無心之舉都有可能冒犯到他們的尊嚴(yán)?!?br/>
“姨媽,謝謝你的提醒。無論是送禮還是拒絕特蕾莎女大公,我都有自己的用意,請你相信我。還有,貴族確實(shí)不容易討好,所以我壓根沒打算去討好他們。我只要取悅了最該取悅的那個(gè)人,所有問題都會(huì)迎刃而解。”瑪麗淡笑擺手,朝滿臉驚艷的達(dá)西走去。
“親愛的,你今天真漂亮!”達(dá)西摟住她不盈一握的纖腰,親吻她撲閃撲閃的藍(lán)色眼眸。
“你今天也非常英俊。”瑪麗回吻他堅(jiān)毅的下顎。
兩人向徳布爾夫人告別,朝皇宮駛?cè)ァ?br/>
“別緊張,一切有我。”將妻子禁錮在膝頭,達(dá)西親昵的揉捏她蔥白的手指。
瑪麗側(cè)坐,頭靠在丈夫?qū)捄竦男靥?,試探性的問道,“如果我把舞?huì)搞砸了怎么辦?你會(huì)責(zé)怪我嗎?”
“怎么會(huì)?我只要有你和孩子就夠了!”達(dá)西低笑,用嘴唇摩挲妻子嫩滑的手背。他現(xiàn)在的生活已經(jīng)足夠幸福,得到爵位是錦上添花,沒有得到也并無關(guān)系。
瑪麗直起身,捧著他的臉頰與他對視良久,最終確定丈夫說的是實(shí)話。沒有三妻四妾,沒有明爭暗斗,只有深愛她的丈夫與活潑健康的兒子,她做夢也沒想到自己會(huì)過上這樣幸福的生活。
“親愛的,我愛你!”她啄吻丈夫的薄唇,述說著滿腔愛意,“別擔(dān)心,我不會(huì)令你失望的。女王的皇冠上綴著達(dá)西家族的鉆石,所以你理應(yīng)在貴族圈中占據(jù)一個(gè)位置。”
從妻子口中吐出的愛語,無論聽多少次都覺得不夠。達(dá)西微笑,溫柔的含住妻子甜蜜的嘴唇。
與此同時(shí),白金漢宮。
“女王陛下,這是達(dá)西家族進(jìn)獻(xiàn)的禮物,請您過目。”侍者捧著兩個(gè)精致的禮盒走進(jìn)寢殿。
“哦,達(dá)西家族竟然這時(shí)候才獻(xiàn)上禮物?”維多利亞女王挑眉,表情非常意外。
“這并不稀奇,聽說達(dá)西家族的主母是一個(gè)鄉(xiāng)下丫頭,絲毫不懂宮廷禮儀?!碧崆斑M(jìn)宮的特蕾莎女大公諷刺道。
“看來你對那位夫人很不滿?”女王來了興趣,示意侍者將盒子打開。她倒要看看一個(gè)鄉(xiāng)下丫頭會(huì)給自己準(zhǔn)備什么樣的禮物。
“是的,”特蕾莎女大公皺眉,“她的商店專營服飾和東方繡品,我慕名而去,她竟然三番四次的拒絕了我的訂購!真可惡!”
女王微微一笑,將盒子里的一條絲綢披肩拎出來,然后愕然的睜大眼。這條披肩是純白色的,放在盒子里時(shí)沒有半點(diǎn)出奇的地方,但將它在燈光下展開的時(shí)候才會(huì)發(fā)現(xiàn),它竟然在微微發(fā)光,且光芒的顏色會(huì)隨著角度的變幻而變幻,捧著它就像捧著整個(gè)璀璨的星河!
女王不自覺屏住了呼吸,用手撫摸柔滑到不可思議的綢緞,更加愕然的發(fā)現(xiàn),哪怕是一個(gè)輕輕的觸動(dòng)也能使布料煥發(fā)出七色流光,在流光即將消逝的時(shí)候,某種古老而神秘的圖案會(huì)一一顯現(xiàn),那是用同色的絲線繡上去的。
“我終于知道她為什么拒絕你的訂購了,她將所有時(shí)間都花在尋找這塊布料上了?!本S多利亞女王的表情非常滿意。當(dāng)一個(gè)人苦求不得的珍寶被無償奉獻(xiàn)到自己面前時(shí),那種愉悅感無疑會(huì)成倍增加。
女王被大大的取悅了,尤其當(dāng)特蕾莎無法自控的流露出嫉妒的神色時(shí)。
“是的,這樣的布料世所罕見!”特蕾莎女大公癡迷不已的撫摸著披肩。她多么想立即換上,但僅剩的理智及時(shí)提醒她——這是屬于女王的禮物。
女人總是無法抗拒華服與珠寶的誘惑,即便是高高在上的女王也不能免俗。她此刻早已收起了之前漫不經(jīng)心的態(tài)度,慎重其事的打開另外一個(gè)禮盒。里面放著一把扇子和一副手套,用得都是同樣的布料,但上面的刺繡相當(dāng)繁復(fù)而華麗,刺繡的間隙一一鏤空,呈現(xiàn)出哥特式的立體感和神秘感。
女王展開扇子輕輕扇動(dòng),一股清冽的香氣撲面而來,讓人陶醉。
“你握著它就像握著一束月光,太美了!”特蕾莎女大公艷羨的說道。
女王微笑不語,脫下原本搭配好的手套,將達(dá)西夫人送來的手套戴上,然后披上披肩,晃動(dòng)扇子,在鏡子前轉(zhuǎn)了一圈。
“這塊披肩能夠搭配任何顏色的服飾?!迸鯘M意的點(diǎn)頭,覺得自己很有必要在舞會(huì)時(shí)單獨(dú)召見達(dá)西夫人。她對她充滿了好奇!
宴會(huì)廳里人頭攢動(dòng),達(dá)西被幾位合作伙伴邀請到一邊談話,瑪麗挑選了一個(gè)僻靜的角落坐下,悠閑的品酒。她知道很多人正在審視她,因?yàn)樗切沦F達(dá)西的妻子,更因?yàn)樗椒仓翗O的家世。
她們的目光暗含著冷漠、排斥和譏諷。她們不愿意與她搭話,好似那樣會(huì)玷污她們高貴的身份。但這點(diǎn)兒刁難壓根無法撼動(dòng)瑪麗的心弦。她見識(shí)過萬國朝拜,見識(shí)過百官跪伏,見識(shí)過數(shù)十萬將士共同飲酒狂歡。應(yīng)付這點(diǎn)小場面不在話下。
如果想要看見一個(gè)手足無措、畏首畏尾、上不得臺(tái)面的鄉(xiāng)下丫頭,然后對她大加嘲諷以此擠兌達(dá)西家族,那么懷著這種心思的貴婦人們無疑會(huì)非常失望。她們發(fā)現(xiàn)達(dá)西夫人的一舉一動(dòng)都優(yōu)雅至極,沒人與她說話她就安靜的品酒,那恬淡的表情異常自在,好似她此刻并非身在皇宮,而是坐在自家的休息室里。
這份尊貴悠然的氣度令人側(cè)目。
就在眾位貴婦人準(zhǔn)備重新審視達(dá)西家族的主母時(shí),女王款款走入宴會(huì)廳。
眾人立即向她行禮。
女王簡單說了幾句開場白便坐在了最中間的王座上。她與特蕾莎女大公低聲交談,然后直直朝角落里的瑪麗看去,對身后的侍者擺了擺手。
眾目睽睽之下,達(dá)西夫人接受了女王的邀請,從容不迫的走到她身邊行禮。
如果不是事先知道了她的身世,女王完全不敢相信這位優(yōu)雅至極的夫人來自鄉(xiāng)村。她對她的好感大大提升。
“感謝你的禮物,夫人?!迸趸蝿?dòng)手里的扇子。
“為您盡忠是所有臣民的職責(zé)?!爆旣愇⑽⒁恍ΓZ氣說不出的真誠。
女王也微笑起來,“這是什么布料,我竟然從未見過?”
“這塊布料名為七色流光,來自遙遠(yuǎn)的東方。在那個(gè)國度,只有最尊貴的皇族才有資格穿戴,而且每三年才能織出兩尺?!爆旣惡唵位卮?。這是獨(dú)屬于大夏的織造技藝,如今早已失傳。好在英國的機(jī)械水平非常發(fā)達(dá),還原這項(xiàng)技術(shù)難度不高。但她并不打算將之發(fā)揚(yáng)光大,要知道,只有最稀有的才是最珍貴的!
東方古國的珍寶總是備受吹捧。達(dá)西夫人的回答再次取悅了女王,她爽朗的笑起來,招手示意她坐在自己身邊。
連喜怒不形于色的太后都能討好,應(yīng)付性格較為直爽的女王也不在話下。瑪麗不卑不亢、侃侃而談,從服飾到美食,從美容到養(yǎng)生,她的博聞強(qiáng)識(shí)、見多識(shí)廣叫女王贊嘆不已。
從宴會(huì)開始到結(jié)束,她一直坐在女王身邊陪伴,這份殊榮除了特蕾莎女大公之外還從未有人得到過。
當(dāng)眾人聽見女王邀請達(dá)西夫人第二天進(jìn)宮與自己喝下午茶時(shí),再也沒人敢輕視達(dá)西家族。女王的青睞預(yù)示著又一個(gè)新貴即將踏入英國的上流社會(huì)。一個(gè)月后的授勛必定有達(dá)西先生的位置。
“你娶了一位好夫人,達(dá)西?!彼固亓植魮u晃著手里的酒杯,一瞬不瞬的盯著與女王談笑風(fēng)生的瑪麗。
達(dá)西側(cè)過身子,擋住他肆無忌憚的目光,沉聲道,“這一點(diǎn)無需你來告訴我。”
斯特林不善的瞥他一眼,“我記得瑪麗小姐的未婚夫并不是你。而且你說過,你不會(huì)愛上她?!?br/>
達(dá)西溫柔的凝望瑪麗,用勝利者的姿態(tài)說道,“很抱歉,我欺騙了你斯特林。為了獲得所愛,我想你不會(huì)介意我使用一些非正當(dāng)?shù)母偁幨侄巍!?br/>
斯特林被氣笑了,但他不得不佩服達(dá)西的毅力。聽說他求了好幾次婚才將瑪麗娶到手,為了準(zhǔn)備求婚詞,他甚至翻看了數(shù)百本自己最厭惡的羅曼史小說,由此可見他的愛有多么執(zhí)著,而這份執(zhí)著恰恰是斯特林最缺乏的。
“祝你們幸福!”斯特林舉起酒杯。
“謝謝,我每時(shí)每刻都覺得非常幸福?!边_(dá)西認(rèn)真說道。