大夏一百四十七年。立冬。
石城送嫁新娘。
除了代表大夏朝廷的縣令依舊稱病，其余民眾傾城而出，聚集河邊，眺望山崖。
新娘們被趕出山洞，站在了崖前的祭臺前。她們手腳被捆，三日就憔悴不堪，連哭也哭不出來，已經(jīng)麻木。
祭臺上，已放成親時的禮節(jié)，點(diǎn)了龍鳳紅燭，放了酒水、肉食、花生紅棗。還有二十四只杯盞。
一男一女，一巫師，一神婆，正站在兩側(cè)，充作引婚人。
二人頗為焦急，問一旁來督促成禮的縣城中各家推選的代表：“新娘還差一人，您說已經(jīng)找到人選，現(xiàn)在哪里？”
今年輪到孫家來督促成禮。
孫老爺說：“莫急，看，來了?！?br/>
他伸手一指，二人抬頭看去。
正對著山崖的石城大門，轟然而開，歡快喜慶的樂聲，隨喇叭嗩吶沖天而響，八個極健壯的青年男子用肩膀抬著一頂輿轎，步出城來。
輿轎同樣四面無壁，但有遮擋風(fēng)雨的傘狀華蓋。
傘頂是散開的蓮花，中托明珠。四角翹起，垂銀鎏金，雕刻著繞頸恩愛的神鳥。傘下則垂珠簾。
珠簾后，坐一渾身錦繡的新娘子。
新娘蓋著描金的大紅鴛鴦蓋頭，端莊地坐在轎中，玉手斯文地交蓋膝前，繪鸞鳳的蔻甲輕搭裙上。綠羅裙邊散開，宛如蓮葉，裙尾點(diǎn)綴了一圈細(xì)碎的珠，是蓮葉上滾著的露。裙下一點(diǎn)繡花鞋，鞋尖鑲嵌著耀目白玉。
轎兩旁都是拿著紅紗燈、繡球的端正女子，做侍女打扮，似是送親。
花轎之后跟著一列列的民伕，抬著一箱一箱的箱籠。偶有顛簸，露出蓋子下的綢緞來。
走在最末的三人，其中二人則抬著一個一人多高的大家伙，只是蓋著紅布，看不清是甚么。另有一人手里提著個籠子形狀的東西，也蓋著紅布。
眼前場景，宛如有甚么高門大戶，今日嫁女。
不知事的小兒們當(dāng)真以為有人出嫁，竟跟著八抬花轎，拍著手笑鬧：“噢，噢！花轎轎、紅蓋蓋、綠裙裙、新娘俏！”被父母一把扯了回去。
人群中竊竊私語：“聽說，這是李家的淑女......”
“河神老爺親自點(diǎn)名要娶的！這排場，面子做得真足，嘖嘖，不知情的人，真以為李家是要嫁女呢！”
“據(jù)說，這李三小姐，是在浸豬籠的現(xiàn)場被河神老爺看上......”
“噓——！你要不要命？李家可不是吃素行善的！”
李家送嫁的隊伍逐漸近了，樂聲遠(yuǎn)揚(yáng)河面，飄入兩岸青山。
萊河此時無風(fēng)起大浪，濁浪有規(guī)律地拍著岸，搖搖如奏，在和著喜樂。
大河搖搖，花轎晃晃，新娘的裙擺蕩蕩。
送親的女子們曼聲而唱，唱起石頭城中，流傳的嫁歌：
“大河泱泱，
之彼君子。
我有淑女，
愿言配德！
大河泱泱，
之彼君子。
我有美人，
愿得于飛！”
這八抬的花轎，到了山崖下，萊河的浪已經(jīng)十分的險急，幾乎是要騰上岸來，但濺到轎邊，又轉(zhuǎn)緩，分外輕柔。點(diǎn)滴灑在新娘的羅裙上，倒像是要迫不及待地去親吻她的指尖。
外人見了，一時當(dāng)真有錯覺，以為這河神愛慕李家小姐，這是一場真正的婚禮。
但李家送嫁的隊伍，大多停在了山下，連箱籠也沒有上山。
除了那頂華美的輿轎，只有隊伍最后的，那一人多高，蓋著紅布的物什、和蓋著紅布的籠子，被送了上了去。
等到山洞口，民伕放下了那一大一小兩個物什，轉(zhuǎn)身逃似也地離去。
李小姐則緩步下了輿轎，繡花鞋踩上洞前的爛泥。她竟沒有被捆綁著手腳。
而抬轎的八個健壯男子，也不走了，就站在一旁，面露兇光，但口中恭恭敬敬：“請小姐上站?！?br/>
李小姐掀起蓋頭，越眾而出，直接站到了眾河神新娘的最前方，外凸的崖邊。
她跟前就是祭壇，祭壇之后，就是懸空，崖下的濤濤河水，澎湃咆哮，不停拍擊崖壁，碎雪無數(shù)。
浪濤掀起水風(fēng)，點(diǎn)點(diǎn)浪花，吹起她蓮葉般的裙擺，飄飛了她臂膀間的帛帶。
孫老爺捋著胡須，對巫師、神婆二人說：“二十四新娘已齊全在此。祝師可以開始祭祀了?！?br/>
巫師、神婆二人上前，先是敲著鑼鼓，提起氣，訓(xùn)練過的特殊聲帶，借著風(fēng)，以一種抑揚(yáng)頓挫、晦澀拗口的聲調(diào)，向崖下的萊河，以及更遠(yuǎn)處的民眾，宣告：
“立冬日，陰儀，艮。嫁少女！”
各倒一杯酒，灑向萊河。
巫師說：“請新郎——”
噗通，噗通，河岸邊的民眾大片大片，跪在地上，頭不敢抬。
萊河忽然平靜了下去。
下一刻，河水像被煮沸般地翻滾，空氣中彌漫腥臭氣，河面是被拉開的簾幕，緩緩分開，露出了一只凸起的眼睛，足有車輪大小，布滿血絲，像魚眼，又類人眼。
然后，是張得極大，黑洞般的魚嘴，長滿鋸齒，掛著膿黃的腥液，跳入五六個人，不成問題。
水下半露魚身，鱗片在日光下反光，似是銅鐵所鑄，邊緣極鋒利，閃著更明亮的光。魚尾若隱若現(xiàn)，像一把二層樓大小的巨型蒲扇，
巨魚未現(xiàn)全貌，只在水下隱約露出一部分，已經(jīng)足夠駭人。
李秀麗心想，在電視和電腦上見過的號稱世界最大的鯨魚，也比不過它。
只是，萊河雖然是附近一大片區(qū)域的母親河，是條又寬又厚的大河。但是，這樣的巨魚，平時是怎么藏在河水中，而不動輒顯露行跡的？
巨魚般的“河神”不再繼續(xù)展露全貌，只在水下，張開大嘴，涎水從它的嘴里不斷分泌，凸出的、布滿血絲的似魚非魚的眼睛，盯著崖上身穿嫁衣的女子們。尤其是當(dāng)頭的李秀麗。魚尾開始打擺，掀起一陣巨浪。
在它現(xiàn)身的這一刻，腥臭氣彌散時，萊河掀起的浪花、水汽，似摻雜了什么無形之物，漣漪般的，往外一圈一圈擴(kuò)散。
李秀麗察覺到了。但這漣漪撞了一下她的頭，她就覺得，四下眩暈，天空竟像浪潮，一波波的翻涌，似悄然地進(jìn)入了另一重世界。
低頭再看，那水中猙獰的巨魚，竟然逐漸在變幻。
鱗片縮成銀衣的隱紋，垂在修長的身側(cè)，站在萊河正中的，是個玉冠銀衣，豐神俊秀的青年男子。他笑容滿面，沖崖上的眾女招手，望著李秀麗的目光，更是熱切。
他身后，萊河河底，陽光耀目，迷了新娘們的眸。
河底朦朧如霧，中有一座全然水晶打造的宮殿，殿中珊瑚作湖石，金屑作塵土，瑪瑙明珠不值錢地鑲嵌壁上。奇珍異寶，數(shù)之不盡。殿門上牌匾寫著“萊河水府”。
殿外的臺階上，站著衣著華麗的各類俊男美女，俱是侍從打扮，俯首：“恭候娘娘鑾駕——”
銀衣的河神款款溫柔：“請愛妃到我水府，與小神同享長生富貴?！?br/>
奇異之景出現(xiàn)，而岸上的所有人，將頭更低。
噗通，孫老爺和巫師、神婆、看守李秀麗的八個李家人，也紛紛跪倒在祭臺邊。
神婆低著頭，語氣卻狂熱：“請諸位娘娘，飲下合巹酒，入水府，成神婚?！?br/>
新娘們已被這三日折磨得不輕，見此情景，眼神呆滯迷離，逐次上前，將那二十四杯酒各自拿起。
李秀麗也拿了一杯酒。
神婆說：“神主珍愛李三小姐，請您先飲合巹酒，入水府，首婚之義，當(dāng)居正位?！?br/>
河神漸漸已不看其他任何新娘，只專注地在崖下凝望著李秀麗，與尋常男子相比，略大的眼睛，癡癡地，似有恨不能將她含在口中愛憐的深情。
看她將酒杯，一寸、一寸抬起，漸至唇邊......
嘩。灌了藥的酒，潑了神婆滿頭滿臉。
李秀麗說：“萊河是內(nèi)陸河。長出珊瑚，好奇怪啊?！?br/>
她提著裙子，轉(zhuǎn)身就往山下跑！
跑時，還不忘隨手撈了那蓋著紅布的籠子，將那水府的奇異場景拋在身后。
跪下的李府八人猝不及防，竟被她跑出了包圍圈。
他們又驚又怒，想要爬起來，但那漣漪還在不斷地從萊河中擴(kuò)散，他們一樣頭暈?zāi)垦?，剛爬起來，就又跌倒在地，無法追擊。
但比他們更急的是萊河中的河神。
眼看著到手的、三十年來最中意的“新娘”竟然跑了，它再也忍耐不住，一個撲騰，從萊河中跳出。
而在它從萊河中跳出的一霎，玉冠銀衣的俊秀男子如泡沫幻影，消失無蹤，竟現(xiàn)了真身。
一條房子般高大臃腫的魚，渾身鱗片間掛著水草，水草間偶落幾個慘白的骷髏頭，似是女子的。
看品種，大約是鯉魚。但它的鰭，已經(jīng)全部變成了人手和人腳，插在滑膩的魚身上。
這長著人手人腳的大魚，直接從河中爬上了岸，它不太熟練，一種扭曲的姿勢，手腳并用，飛快地往山上爬去。
夾雜著腥臭的水汽噴涌，山上阻攔它的樹木，都直接被鱗鐵撞斷或者削斷，魚以一種令人毛骨悚然的速度，鎖定并逼近了李秀麗。
李秀麗的這具身體，完全模擬了李小姐。很快就越來越喘，逐漸跑不動了。
魚越來越近。
那似人眼又似魚眼的眼珠里的血絲清晰可見，她甚至可以清晰地看到，它腮下的血肉中，似有一個與人無異的肺，正在開始一張一合，供給著它的呼吸。
含痰般的聲音：【好香......好濃......你身上的......炁，好濃......愛......好香......】
喘得跟破氣的風(fēng)箱一樣，那孱弱的人類女子跑不動了。
她站定在一片狼藉的山林，四周是被魚碾倒的樹，抬起臉來：“我真的有這么香？”
“香到，你果然上岸來，送死?！?br/>
蓋著籠子的紅布早就不知所蹤?；\中本是雜色的野貓，身上斑駁的顏色，逐漸褪去。
籠子里，坐了一只黑貓。
生著三十年來不散的病，虬結(jié)了二十年來不消的恨，唯有一點(diǎn)幽綠的火般雙眸不散，從冥府，一直燒到再返人間。