卯時(shí)，國(guó)子監(jiān)雜役齋舍的一處隱秘角落。

    文師傅負(fù)手來回踱步，時(shí)不時(shí)張望空無一人的小道，焦急之中，還帶著小心翼翼。

    不多久，小道轉(zhuǎn)角出現(xiàn)一名圓臉吊梢眼的雜役，懷里不知揣著什么，鼓囊囊的。

    是一直跟在文師傅身邊的康三。

    瞧見康三來，文師傅先是壓抑不住地笑了，又硬生生按捺下去，艱難維持著原本冷淡模樣。

    等人到了跟前，文師傅負(fù)手問：“東西可帶來了？”

    康三諂媚笑道：“帶來了！一路上怕顛壞了，小心著呢?！?br/>
    他忙不迭從懷中掏出一物，遞給文師傅。

    -

    一勺摻了蔥末的淡色面糊，被舀入刷過油的平鍋中。

    面糊接觸到滾燙鍋面的一剎那，旋即被木刮板刮開，攤成薄厚均勻的圓形餅子。

    在恰到好處的火勢(shì)之下，薄餅飛快從黏稠面漿漸漸凝固，悄無聲息地散出香氣。

    當(dāng)餅邊悄悄變干翹起之時(shí)，一雙白皙的手捏住邊緣，迅速將薄餅翻了個(gè)面。

    “刺啦”一聲，油與餅面碰撞出了美妙聲響，悅耳動(dòng)人。

    孟桑手上不停，笑問：“魏叔想吃什么醬？咸甜、香辣或是什么醬也不加，都是很美味的。”

    立在一旁看攤餅的魏詢，聞言，躊躇片刻：“咸甜吧。”

    “好嘞。”孟桑為薄餅刷上一層咸醬。

    另一站在灶臺(tái)前圍觀的半旬老叟，是一手抓著雞蛋餅一手端粥碗，吃得正歡的徐叔。

    徐叔嘖嘖道：“吃什么咸甜，大清早就該來點(diǎn)辣的才舒坦嘛！”

    那語氣，活像魏詢是在暴殄天物、牛嚼牡丹，恨不得以身代之。

    魏詢哼道：“大清早吃什么辣，都這把年歲了，不該修身養(yǎng)性？”

    兩老人相看兩相厭，你來我往沖了對(duì)方幾句，仍不罷休。

    孟桑笑吟吟聽著，動(dòng)作熟練地用鏟子疊好雞蛋餅，將之裝入油紙袋中，遞給魏詢。

    “魏叔慢用。”

    見雞蛋餅好了，魏詢拋開與徐叔的醬料之爭(zhēng)，接過油紙袋來。

    看見雞蛋餅的第一眼，想來多數(shù)人都會(huì)因漂亮的外表而折服。

    淡黃色的餅皮，輕薄柔軟，上頭零散灑了許多青翠蔥花，清新好看。而間或的幾道淡褐的焦痕，反倒增添了幾分平易近人的活潑可愛。

    入口還帶著熱氣，但不算燙口。外側(cè)的餅皮聞著就有一股蛋香與蔥香，咬時(shí)有一絲韌性，嚼來卻是軟嫩的口感，而咸香醬料在其中畫龍點(diǎn)睛，更為開胃。

    醬香雞蛋餅配上清淡的白粥，既滿足了味蕾所需，又十分飽腹，整個(gè)人為之一振。

    魏詢墊了個(gè)半飽，睨了笑瞇瞇的徐叔一眼：“這平鍋是你給添的？”

    徐叔撂下喝光的粥碗，理所當(dāng)然道：“除此之外，還有中秋的糕餅?zāi)Ｗ印⒄裘嫫さ蔫岃尩鹊龋叶冀o添置了。怎么，你覺得雞蛋餅不好吃？”

    言下之意，吃人嘴軟拿人手短，你可沒立場(chǎng)斤斤計(jì)較。

    孟桑被兩尊大佛夾在中間，連忙找補(bǔ)：“魏叔放心，這平鍋很是好用。今日可以做雞蛋餅，明日能做生煎包，后日還能攤煎餅果子、雞蛋灌餅……不僅不會(huì)閑置，怕是忙都忙不過來呢?！?br/>
    魏詢擺手，無奈道：“只是問一句，別無他意。你能用它做出繁多受監(jiān)生喜愛的吃食，那這鍋就買得值當(dāng)，不必掛心?！?br/>
    聞言，孟桑暗暗舒了一口氣，笑道：“魏叔放心，我會(huì)好好用此鍋的?！?br/>
    徐叔灌下一口粥，笑瞇瞇道：“對(duì)了，柱子說你決意要在坊內(nèi)找間屋舍，搬出去住了？”

    “確有此意，”孟桑摸了摸鼻子，有些羞赧，“不過我手上銀錢不多，怕是只能租間偏僻些、占地不大的屋舍?！?br/>
    魏詢頷首：“屆時(shí)我與你徐叔一同幫你瞧瞧，一個(gè)年輕女郎，總不好住得太偏?！?br/>
    正在此時(shí)，陳師傅與紀(jì)師傅相伴進(jìn)了食堂，笑著與孟桑打招呼。

    陳師傅搓搓手，嘿嘿笑道：“孟師傅，這朝食可有剩的？大老遠(yuǎn)就聞見餅子香氣，饞得很哩！”

    這二位掌勺師傅近日常來食堂用朝食，與孟桑也越發(fā)熟稔起來。

    孟桑笑著頷首，當(dāng)即舀來面糊，開始攤餅。

    陳師傅是劍南道人，最是嗜辣。上一回見了孟桑做的辣椒油，當(dāng)真是腿都挪不動(dòng)，饞到雙眼放光。此時(shí)，更是連連說要多放一些辣醬。

    而紀(jì)師傅口味淡些，什么醬都沒擱。

    魏詢隨口問：“文師傅怎么沒一起來食堂？”

    正在攤餅的孟桑眨了眨眼，不免又想起文師傅的冷淡，著實(shí)不知說些什么，索性默默做吃食。

    陳師傅尬笑兩聲：“文師傅他說去后門對(duì)街買胡餅吃，不來食堂?！?br/>
    魏詢與徐叔無聲對(duì)視一眼。

    自打孟桑進(jìn)國(guó)子監(jiān)以來，文師傅對(duì)她的冷淡與漠視，食堂上下所有人都能瞧出來。想必文師傅不是不來食堂，是不愿碰孟桑做的吃食才對(duì)。

    長(zhǎng)此以往，怕是于食堂不利啊！

    就在五人說話時(shí)，阿蘭與柱子面色凝重地從小門走出，欲往孟桑這處來。

    他們抬頭望見陳師傅與紀(jì)師傅，步子立即頓住，似是在顧忌什么，一時(shí)躊躇在原地。

    孟桑余光發(fā)現(xiàn)他們的身影，察覺阿蘭與柱子的神色不太對(duì)。奈何鍋中還有未煎好的雞蛋餅，輕易不好離開，便將他們兩招過來。

    阿蘭飛也似的瞄了陳、紀(jì)二位師傅一眼，磨磨蹭蹭地走近灶臺(tái)。

    未等孟桑出聲，一向敏銳的魏詢開口：“發(fā)生了何事？”

    統(tǒng)管食堂的大師傅直接問話，不僅要答，還得事無巨細(xì)、沒有隱瞞的立即說出。

    而阿蘭猶疑地看向孟桑，得了她的頷首，方才沉住氣，將發(fā)現(xiàn)豆瓣醬被偷一事全盤道出。

    “昨日做醬時(shí)，便是我去取的豆瓣醬。當(dāng)時(shí)瞧著分明，取完之后的醬面剛巧與缸內(nèi)一道劃痕持平?！?br/>
    阿蘭手上比劃著，說時(shí)有條有理：“方才再去時(shí)，醬面已經(jīng)落到劃痕下頭一指處，顯然是少了一些的。”

    魏詢的神情陡然嚴(yán)肅，板著臉往小院而去，欲要親自核實(shí)。身后還跟了一大串人，徐叔、陳師傅、紀(jì)師傅……

    大雍刑律嚴(yán)苛，抓到行竊后，打賊人五十板子都算輕判。

    孟桑將灶臺(tái)交由阿蘭看著，快步跟著一道去了。

    等她趕到后院時(shí)，就瞧見一眾人面色都沉了下去，為首的魏詢更是氣到面如黑炭。

    見狀，孟桑便曉得“偷醬”一事是真的。

    豆瓣醬缸子放在后廚小院，要來這兒只能是從食堂中穿過，或者翻墻。

    墻外是尋常土地，昨日傍晚又下了一場(chǎng)雨，如今地面還潮濕著。掃了醬缸周圍，不見泥腳印，便可知并非是翻墻進(jìn)院。

    昨日孟桑白日暈倒后，在齋舍休息一日，晚間來食堂用暮食后，并未立即回去，而是與阿蘭、柱子留下熬制今日所用的醬料。

    在他們?nèi)随i門離去前，醬料并未被人動(dòng)過，換言之，此賊是今日趁著他們?nèi)嗣β党?，找機(jī)會(huì)來的后院。

    當(dāng)時(shí)食堂內(nèi)監(jiān)生眾多，想在他們的眼皮子底下進(jìn)小門，卻不令人生疑的，唯有食堂內(nèi)的幫工雜役。

    魏詢怒極：“老徐，召集所有食堂雜役到食堂等著，一個(gè)不許缺，一一搜查身上與齋舍?！?br/>
    “老夫親自去廨房請(qǐng)監(jiān)丞來！倒要看看是哪個(gè)膽大的賊，竟然敢在國(guó)子監(jiān)食堂行竊！”

    周遭徐叔臉上難得失了笑意，面無表情時(shí)氣勢(shì)極為迫人。陳、紀(jì)兩位師傅閉口不言，只當(dāng)自個(gè)兒是個(gè)泥人，并盼著此賊不是他們手下的人。

    魏詢板著臉，猛地甩了衣袖，領(lǐng)著眾人往食堂走。

    然而不等魏詢?nèi)フ?qǐng)監(jiān)丞，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就瞧見文師傅拽著康三，氣勢(shì)洶洶往食堂而來。

    兩撥人于食堂門前相遇，文師傅望見魏詢后，二話不說將康三踹到空地上。

    他昂著頭冷著臉，怒道：“魏師傅，此人偷食堂的醬！”

    斬釘截鐵的一句話入耳，方才還怒不可遏的魏詢愣住，其身后連帶著孟桑的一堆人也沒反應(yīng)過來。

    這是……剛發(fā)現(xiàn)有賊，賊就抓到了？

    破案速度如此之快？

    -

    一炷香前，國(guó)子監(jiān)齋舍一處隱秘角落。

    文師傅面色冷淡，裝作不在意地接過康三遞來的油紙包。

    掀開外頭的油紙，露出里頭軟嫩可愛的雞蛋餅來。

    甫一瞧見餅，文師傅故意撇下去的唇角，不由自主地提起，長(zhǎng)吸了一口氣。

    嗯——！真香！

    礙于還有手底下的人在場(chǎng)，文師傅克制住內(nèi)心中的急迫，輕飄飄掃了一眼康三：“好了，你先去吧……”

    “等等，”文師傅飄忽的視線倏地定住，直勾勾盯著康三仍舊鼓囊囊的懷中看，面露狐疑，“你那里頭是什么？”

    該不會(huì)，康三偷偷多領(lǐng)了兩三份雞蛋餅？

    一聽文師傅詢問，康三那吊梢眼中閃過慌亂，連忙笑道：“是家中自己腌的醬料，下飯用的?！?br/>
    文師傅頓住，挑眉：“我記得你家在常安坊，與務(wù)本坊之間相隔大半個(gè)長(zhǎng)安，這兩日又一直跟在我后頭，哪里有閑暇工夫回去拿醬？”

    康三賠笑道：“是家母今早送去后門的，小的這不是怕您久等，所以來不及放回齋舍，就趕忙幫您領(lǐng)朝食去了嘛……”

    聽康三提起領(lǐng)雞蛋餅一事，文師傅咳了兩聲：“嗯，你辦事很利索，倒也并非這般急。好了，你且走吧?！?br/>
    聞言，康三趕忙要走，卻又被喊住。

    文師傅咀嚼著口中雞蛋餅，言辭有些含糊：“聽聞你祖上河北道的，想來做的醬料別有一番風(fēng)味?！?br/>
    “且讓我嘗嘗，若是味道尚可，我便買去一半的醬，放心，不會(huì)少了銀錢?！?br/>
    其實(shí)吧，他倒也不是缺醬料，實(shí)則是曉得康三家中有一老母，身子不好。終歸是他手下的人，就想變著法給康三些貼補(bǔ)，好買些厚實(shí)料子給老人家做身冬衣。

    文師傅一邊與康三說話，一邊又咬了口抹醬的雞蛋餅。

    嘖嘖，這餅子皮好吃，醬更是一絕，咸辣可口，增色不少?。?br/>
    話說到這份上，康三訥訥笑了一下，到底不好拒絕，便慢騰騰掏出懷里的小罐，掀開上頭的蓋。

    文師傅本就不在乎此醬到底美味與否，故而伸指頭去蘸醬來嘗時(shí)，便有些漫不經(jīng)心。

    然而等舌尖觸及醬汁，入口先是濃濃咸辣味，隨后在口中與津液混在一處，味道變淡了些，迸發(fā)出香味來。

    文師傅的神色卻漸漸凝固住。

    他默不作聲又蘸了一指頭醬，抿了又抿，嘗了又嘗。繼而又專門咬了一口雞蛋餅里醬料最多處，瞇眼咀嚼。

    最終，文師傅顧不得可口美味的雞蛋餅，胡亂往懷中一塞，揪住了康三的衣領(lǐng)。

    “康三，你說實(shí)話，這醬哪兒來的！”

    “為何跟雞蛋餅里的醬料相差無幾？”

    -

    食堂內(nèi)，文師傅掐去“雞蛋餅”的部分，將前因后果通通說與在場(chǎng)諸人聽。

    文師傅懷著恨鐵不成鋼的惱怒和震驚，看也不看膽顫驚慌的康三，冷道：“康三偷了孟師傅做的醬，欲謊稱是家中私方，去外頭賣個(gè)好價(jià)錢。如此偷奸?；男懈`之輩，我文某不敢再用。”

    “現(xiàn)今，我已將此賊與所竊之物帶到魏師傅跟前，隨后是交由監(jiān)丞處置，還是私了，我便不管了！”

    說罷，文師傅將陶罐塞到柱子手上，轉(zhuǎn)身便要走。

    許是方才他踹康三時(shí)動(dòng)作太大，身上衣裳松開許多。

    忽而，有一個(gè)油紙包從其懷中掉落到地上，露出一截雞蛋餅來。

    文師傅尚來不及惋惜餅子沾了半濕的泥，最先意識(shí)到是自己身處何地，以及周遭都站著誰。

    神色各異的一堆人中，就有一直默不作聲的孟桑。

    一陣涼爽的晨風(fēng)拂過，眾人先后回想起文師傅對(duì)孟師傅的不假辭色與冷淡，也記起他說過的“去后面對(duì)街買胡餅當(dāng)朝食，不吃食堂”的話來。

    文師傅：“……”

    魏詢等人：“……”

    孟桑面色如常，默默在心中吹了聲口哨。

    哦豁——