這當日，啞了幾天的門房韋老婆子的播音器突然響起來，照例是噗噗噗吹了三下，牛月清就說：“這大的雨天，難道還有來訪人嗎？”話未落，韋老婆子的聲音就透過雨聲在院子里回響：“莊之蝶下來接客！莊之蝶下來接客！”牛月清臉就變了色，莊之蝶問你怎么啦？牛月清說：“現(xiàn)在是一有急事，我這心就慌了！”柳月說：“我反正要下去的，我去看看是誰？若不是重要事，我就打發(fā)了；若是緊事，我讓他進門到家里來?！北愦┝擞暌拢帕擞晷芟氯?。大門口里濕湯湯地立著一個人，卻是那拉車收破爛的老頭。柳月并沒理會，對韋老婆子說：“沒人呀，誰個找莊老師的？”韋老婆子拿嘴努努老頭。柳月就奇怪了，過去問：“是你找莊老師？”老頭說：“我找莊之蝶，不找莊老師，我沒有老師?！绷戮托α耍骸笆裁词?，你給我說！”老頭看看柳月，說：“你給過我兩個饅頭的。”柳月說：“你好記性，我不用你謝的?！崩项^說：“我沒謝你，罵你的，那天夜里我積食了，肚子脹得一夜沒睡好！”柳月說：“這么說，冒這么大的雨你是來罵我的？”不再理他，兀自往街上去。老頭說：“你走得好，你老師背上還要生瘡的！”柳月就站住了，覺得驚奇：他怎么知道老師背上生了瘡的？就說：“哎，你說什么？”老頭說：“雙仁府的牛家老太太讓我順路捎話，說她老伴回家?guī)谆亓?，沒做幾頓好飯菜的，女婿女兒一個都不來，老伴用鞭子抽女婿哩！”柳月說：“她哪里有老伴，死了八輩子了！老太太又是犯了病的，我這才要過去，大爺你還要往哪兒去？”老頭說：“我往哪兒去，大雨天街上沒人了，我到省府市府去了我就是省長市長，我坐在交通指揮臺上我就是警察，我進了飯館里我就是發(fā)了財?shù)娜?！你要去雙仁府，你坐了車，我路上就是司機，到了雙仁府，我就是你爺?shù)?。”柳月說：“你話這么多的！那我就上車呀，我真不好意思，讓你這么大年歲的人拉了我?！崩项^說：“那你拉了我，我就是坐小車的官人！”柳月說：“我哪里能拉了車？”老頭就把車拉上街小跑起來，說：“你頭暈不暈？”柳月說：“不暈！”老頭說：“那你是坐車的命，不當官也是官太太。”柳月樂得直笑。但一笑，雨就灌了一口，忙把雨衣裹緊身子，看著老頭茅草般的頭發(fā)一綹一綹全貼在臉上，衣服的了，清清楚楚顯出瘦骨嶙峋的脊梁。柳月又不忍心了，要把雨衣讓給他。老頭說：“姑娘你這命就薄了！”柳月說：“怎么又薄了？”老頭說：“那你怎么要把雨衣給我？我在西京城里跑了這幾年，人人都把我當瘋子，不把我當瘋子的只有睡在城門洞的那些人。”柳月就不言語了，心里一時亂糟糟的。街巷的積水更深，簡直是一條條河，沿途那些地下水道通口的蓋子全揭了，為的是盡快讓水流走，但有的通口卻往外冒水，積水就幾乎到了人的膝蓋。老頭就繞了路的一邊拉車，一邊給柳月指點。哪一堵圍墻是塌了，哪一根電線桿下的地面泡軟了，桿子倒斜斷了線。

    柳月就又看見有幾輛汽車窩在幾個下陷的坑里；而平路上一輛卡車和一輛面包車相撞了也癱在那里，這卡車樣子是要超車的，但沒有超過，一頭卻碰在面包車的前半截，兩車癱在那里組合了一個“入”字。老頭就嗬嗬地笑。柳月說：“你笑什么？”老頭說：“你瞧瞧那卡車干什么了？世上萬物都有靈性的，這卡車是看見了面包車就忍不住騷情，強行去要親嘴吧，這不，禍就闖下了！嗬，你看著那東西好，那你只能看著。手抓火炭兒，火炭能不燙了手？！”柳月再看時，越看越像是那么回事兒，也就笑；笑過了，心里卻有些不舒服。

    老頭猴子一樣不正經(jīng)拉著車走，一會兒從水面上撿起一只塑料破盆兒，一會兒又撈起一只皮鞋，反手丟上車來，說這皮鞋是新的，一定是水進了誰家房子而從門下漂出來的，可惜是單只，怎么沒有漂出個彩電和一捆人民幣呢？柳月就又笑，想這老頭自己說他不是瘋子，也是離瘋子不遠的。突然老頭就大聲吆喝起來了：“破爛——承包破爛——嘍！”柳月在車上說：“我在你的車上，我是破爛啦？！”老頭說：“不喊喊我嗓子疼的?！绷戮驼f：“你要嗓子疼，你怎不給我唱念著謠兒？”老頭第一次回過頭來，嘩嘩的雨里，他一臉皺紋地笑，笑得天真動人，說：“你也愛聽？”柳月說：“愛聽的。”老頭就飛快地拉著車跑起來，沒膠皮的鐵轱轆在水里比旱路上輕快，攪得兩邊水白花花飛濺，柳月于是聽到了有趣的謠兒：

    中央首長空中行。省市領(lǐng)導(dǎo)兩頭停?？h上的，帆布篷。鄉(xiāng)鎮(zhèn)的，“壹三零”。農(nóng)民坐的是“東方紅”。市民騎的是自搖鈴。

    老頭又回過頭來，說：“姑娘，你叫什么名字？”柳月說：“柳月。”

    柳月乘的是水中龍。

    柳月就叫道：“我不讓你編排我名字，我不愿意嘛！”老頭還是繼續(xù)著反復(fù)唱，街兩邊避雨的人就聽到了，立即也學(xué)會了。柳月便聽見身后那些人都在狼一樣的吼著嗓子唱叫起來，最后一句仍也是“柳月乘的是水中龍”。柳月就生了氣，從車子上往下跳，一跳跳坐在水里，老頭卻沒有聽見，也沒有感覺，竟還拉了車子飛也似的在雨中跑。

    柳月一到雙仁府這邊，滿街巷里，都亂哄哄的是人，老的少的差不多都用了塑料布、雨衣、薄膜紙包著大小包袱和家用電器，往屋檐下跑。許多警察在那里大聲吆喝，一些人就被車拉走；一些人卻死活也不上車；更有一群人急急往老太太住的院里跑，叫嚷著快打電話，打急呼電話！柳月第一個念頭就是老太太出事了！不顧一切地往家跑，家里果然站滿了人，而老太太卻在門口的藤椅上盤手盤腳坐著的。柳月一下子抱了她，說：“大娘，你沒事吧？”老太太說：“我沒事的，昨日一天你大伯一直陪了我的，他今日又來，你們都不過來，他就發(fā)火了，他說他用鞭子抽打了女婿，他手重的，我倒擔心他把你老師打壞了！”柳月說：“哪有這等事，莊老師背上只是出了些瘡的。”老太太說：“那不是鞭打的又是什么？我年輕的時候，水局里有個趕馬車的劉大瑜，掙了錢上不敬老，下不娶妻，整日趕車回來就去闖勾欄，入局子。那年夏天打雷，他背上一片烏青，那就是被雷批了文的！你莊老師讓鞭打了，他還是不過來，等著要雷文嗎？”柳月說：“莊老師事情多得走不開，才讓我冒雨過來的?！崩咸f：“你大伯就說女婿不會過來的，果然他不過來！你大伯只能欺負了我，要我給他做花椒葉煎餅。天潑大雨，老東西逼我去院里那花椒樹上摘葉子，那面墻就倒了。你說怪不怪，那墻不往這邊倒，偏就倒過去，把順子那駝子娘砸死了。你大伯怎地說，他說，為啥墻沒倒過來，那是一個女鬼在推墻的，看見了他，他給人家笑笑，女鬼就把墻推向那邊。這老不正經(jīng)的！”老太太說著，還氣呼呼地喘氣。

    旁邊幾個人也聽了一句半句，問：“墻不是淋倒的？是人推的？”柳月說：“鬼推的，我這大娘陰間陽間不分，你哪里就信了？你要信，你問她，我那大伯死了幾十年了，你問她現(xiàn)在人在哪兒？”老太太癟了嘴罵柳月和她總是反動，是反動派，說：“我說你大伯，你在那邊還花呀？！他和我吵，吵得好兇。他們一伙進來要用電話，你大伯說聞不慣生人味，頭疼，才走了的?！迸赃吶司托α耍拦皇莻€神經(jīng)老太太。打電話的打了半天，電話總算是通了，向眾人喊：“市長馬上帶一批人就來救災(zāi)了，市長說還要帶電視臺記者，報社記者，還有咱莊作家的?！币蝗喝藲g叫著就擁出門去。老太太說：“這么大的雨，市長還叫你老師來，要他去抽水？你大伯打他也打不過來，市長一叫就叫來了，市長是官，你大伯就不是官？你大伯在城隍爺手下是個頭目的！”柳月說：“市長怕是讓他來寫文章的。”老太太說：“那你出去瞧著，他要來了，就叫他回來給你大伯燒些紙呀！”柳月沒吭聲，換了一身干凈衣服，打了傘也出去瞧熱鬧了。

    院子的左墻角果然塌了一面墻，墻是連著隔壁的順子家，墻后真的是個大茅坑，茅坑里落了許多磚石，糞水溢流，而茅坑邊是一堆扒開的磚石。柳月往日只知道這一片也是個低洼區(qū)，只有莊家的屋院墊了基礎(chǔ)，高高突出，但沒想到院墻過去就可以清楚看到整個低洼區(qū)的民房了。這里的建筑沒有規(guī)律，所有房子隨地賦形，家家門口都砌有高高的磚土門坎，以防雨天水在溝巷里盛不了流進屋去。那橫七豎八的溝巷就一律傾斜，流水最后在低洼區(qū)的中心形成一個大澇池。以前是有一臺抽水機把澇池的水再抽出來引入低洼外的地下水道流走，現(xiàn)在三天三夜的雨下得猛烈而持久，澇池的水抽不及，水就倒流開來，涌進了幾乎一半的人家。柳月跳過了院墻豁口，順子的娘還沒有盛殮了去火葬場，身蓋著一張白色床單停在家里。

    家里雖然沒進水，小院里的水卻快要齊平臺階，順子的媳婦和順子的胖兒子，頭纏了白紗條在尸床前擺設(shè)的靈桌下燒紙，哭已經(jīng)是哭過了，因為來幫忙救災(zāi)的人多，便再沒哭。順子一邊用手在小院門口筑一個泥坎兒，一邊用盆子向外舀著水潑，一邊給新來探望的熟人在說：“下雨了，我也沒去街上擺煙攤，顛倒了頭在床上睡，一個夏天的乏勁都來了，越睡越是睡不夠，就被哐的一聲驚醒了。想，這又是什么倒了？出來看看，那邊茅坑的墻倒了。這幾日誰家不倒個墻、塌個屋檐角的，倒就倒吧，天晴了再說。我就又去睡。睡卻睡不著，想我娘怎地不見？我娘在對面那間小屋住著，她腰駝了，耳朵卻靈，每有動靜都是她要出來，不是喊我就是喊我兒子，說誰家又怎么啦，快去看看呀！院墻倒得這么大聲響，怎不見她叫喊？我就叫我兒子去看他奶在不在，兒子去了說不在，我還以為我娘去溝巷里看水了。

    又睡了一會兒，尿憋，起來到茅坑去，站在那兒，卻發(fā)現(xiàn)了我娘的那只小腳鞋在茅坑漂著。我心里就慌了，彎腰去搬那倒下的幾塊磚石，我娘的一只手就出來了，我娘是在上茅坑時，被那墻倒下來活活窩死在那里的。這鬼市長，他整天花了錢造文化街、書畫街，有那些錢怎不就蓋了樓房讓俺們?nèi)プ?？！讓雨下吧，再往大里下吧，把這一片子房子全泡塌了，人都砸死了，市長他就該來了吧！”旁邊人就趕忙說：“快不要這么說，你沒看電視嗎，這幾天市長像龜孫似的到處忙著救災(zāi)哩！聽說西城門北邊那片低洼地房倒了三百間，人死了十二個了。剛才已打了電話，市長立馬就要來了，你可千萬別說這話！市長心盛盛地來救災(zāi)，肯定要下決心撥款撥物給這一片居民。市長也是人嘛，你話說得難聽了，他不生氣？生了氣該撥一百萬救災(zāi)費也可能只給五十萬。”順子點了頭，雙手接過了一個鄰居跑去買來的童男童女泥塑，眼淚流著進屋擺在了他娘靈桌的兩旁，跪在那里老牛一般地放了哭聲。

    柳月不忍心見人哭喪，忙踏了泥水往別處去。聽見遠處有車響，有人聲，順了一個窄巷一腳高一腳低走過去，褲子又成了兩筒泥水，就看見有人肩上扛了攝像機在拍攝。一堆人的，有抬了三臺抽水機往那邊跑的，有扛了塑料布捆的，有醫(yī)生，有擔架。柳月便看見莊之蝶了。柳月走過去，扯了他的后襟，說：“莊老師你真的來了？”莊之蝶說：“市長打電話要我來現(xiàn)場看看，我怎地不來？！老太太沒事吧？”柳月說：“甚事也沒有，她只讓你去給大伯燒紙，說大伯今天回來?！鼻f之蝶說：“我怎么走得開？這兒忙活完了，可能還要到西城門北邊那片低洼區(qū)去的。”柳月就回身走了，卻又返回來，悄聲問：“哪個是市長？”莊之蝶指了指已走入巷頭一群人中的那個高個。柳月說：“當市長倒還這么辛苦！”莊之蝶說：“你以為的，市長也不是好當?shù)?！”柳月卻癟了嘴，說：“咱是看見賊娃子挨打哩，卻沒看見賊娃子怎么吃哩！”莊之蝶瞪了她一眼就攆那群人去了。

    這一晚上，雨開始住了，莊之蝶沒有回來。電視上的專題節(jié)目是市長向全市人民作關(guān)于搶險救災(zāi)的報告。他說這個城市是太古老了，新的市政建設(shè)欠賬太多，在已經(jīng)改造了四個低洼區(qū)后，今年市政府還要下狠心籌集財力物力，改造西城門北段和雙仁府一帶的低洼區(qū)。而莊之蝶就住在一家賓館里，由宣傳部組織了幾位報社的記者和莊之蝶連夜撰寫這次搶險救災(zāi)的紀實報導(dǎo)。他們由災(zāi)后的沉思，今年低洼區(qū)改造的規(guī)劃，洋洋灑灑共寫出數(shù)萬字，于第三日中午全文發(fā)表在市報上。離開賓館時，黃德復(fù)代表市長來擺了一桌酒席慰問大家；席面很豐盛，但大家因疲勞過度胃口不佳，菜剩了一半。黃德復(fù)說：“莊作家你家養(yǎng)了貓嗎？用塑料袋包了這幾條魚帶回去，也不浪費呀！”一句話倒使莊之蝶想起了汪希眠的老婆，便把那吃剩的幾條魚裝了袋子，出得賓館，便徑直到菊花園街汪希眠家去了。