謝南想必也是從床上爬起來趕到榴光院的，頭發(fā)已經(jīng)解了，隨便束在腦后，只穿了件家常的深藍(lán)袍子，透著中年男子歷經(jīng)世事那種溫潤，倒當(dāng)?shù)蒙稀伴L身玉立”四個(gè)字。身側(cè)扶著謝南的是一名明艷照人的女子，望之不過三十許，腰肢曼妙，膚光勝雪，與謝南站在一起端的是郎才女貌，珠聯(lián)璧合的一對妙人。
池桃趴在窗戶上仔細(xì)打量了一番，便已明白謝遙的用意，心內(nèi)有了計(jì)較。
她飛快地躺到史夫人的床上，將自己的鞋子脫下來踢到床底，又面朝墻壁拉過被子蒙住了頭。
外頭林姨娘見史夫人孤身一人走出，身后連個(gè)丫鬟也無，心內(nèi)一喜，她身后是一貫得力的婆子，與林姨娘附耳道：“想必奸夫還在里頭?！甭曇魠s大了些。
謝南鐵青著臉：“說什么，大點(diǎn)聲！”
那婆子嚇得一激靈，林姨娘顫聲道：“奴才不懂事，隨口胡說的，老爺可千萬別當(dāng)真啊！都是一場誤會，夫人怎會…….再說公子也不能做這樣的事啊!”
史夫人緊了緊披風(fēng)：“妹妹在說什么，我怎么聽不懂呢？”
林姨娘咬了咬牙，一雙美目看著史夫人，幾乎要落下淚來：“老爺本已經(jīng)睡了的，不知下人在外面胡亂嚼舌根，說……說公子帶了個(gè)男人進(jìn)了榴光院，還進(jìn)了夫人內(nèi)室，便一直沒出來……妹妹實(shí)在是勸不住呀……”
院內(nèi)院外都立滿下人，聞言都低下了頭，假作沒有聽見。
院外又是一陣喧鬧，有下人飛跑進(jìn)來：“老夫人來了!”
來的正是謝南的母親牛老夫人，幾個(gè)丫鬟扶著她氣喘吁吁地進(jìn)來，還沒開言，林姨娘便撲了過去：“姑母，您怎么來了？”又罵下人：“誰許你們驚嚇老夫人的？”
牛氏如毒蛇一般盯著史夫人：“我若不來，還不知道我們謝家出了這樣的丑事！我倒要看看，寧遠(yuǎn)侯府的小姐做下這樁事，還有什么臉面在我謝家呆下去！”她看著謝南，“既然如此，你打算怎樣處置？”
謝南的怒氣已經(jīng)飆升到最高值：“自然是休回她寧遠(yuǎn)侯府，與我謝家再無關(guān)聯(lián)!”
史夫人見人已經(jīng)齊了，便使了個(gè)眼色與紅玉，讓開一步道：“母親也到了，必定是已經(jīng)算準(zhǔn)了一切的?！?br/>
林姨娘心里打了個(gè)突，轉(zhuǎn)念一想，來的路上經(jīng)由她暗示，謝南在榴光院后頭也是布置了人手的，若有人想溜走，卻是萬萬不能。因此心定了些，跟著謝南和牛氏大步走進(jìn)內(nèi)室。
只見內(nèi)室紅燭高燒，床幔半掩，床上影影綽綽似乎睡著個(gè)人。
謝南氣得發(fā)抖，指著床上吼道：“這，這是什么！”
別人不敢說話，林姨娘驚叫了一聲：“怎會有如此穢亂之事！”
綠翹扶著史夫人走進(jìn)內(nèi)室，聞言氣憤不已：“什么穢亂?還沒查問，林姨娘便要給我們夫人定罪不成?姨娘好毒的心思，平日里哄著我們夫人姐姐長姐姐短，今日卻大肆宣揚(yáng)夫人與人…….”到底是小姑娘，通奸二字卻是說不出口，“毀了夫人清譽(yù)就是毀了謝家清譽(yù)，你安的什么心？！”
林姨娘似是穩(wěn)住了心神，一臉正氣：“出了這樣的事，還想留在謝家？平白帶累了家里姑娘的名聲不說，老爺還有臉在朝廷做官么?”她見謝南氣得狠了，便三步兩步走上去，一把掀開了被子。
池桃懵然地坐起來，揉著眼睛：“怎么了……”一眼見到許多人在屋內(nèi)，不由嚇了一跳，飛快地下床，光著腳跑到史夫人身邊，拉住史夫人的手：“夫人，這……怎么這么許多人?”
一屋子人面面相覷，啞口無言。
可是不用查問，是個(gè)人就能看出，這是個(gè)十三四歲的小姑娘。
池桃把身子縮在史夫人身后，只露出一個(gè)頭來望著眾人，泫然欲泣：“夫人心疼我讓我睡在床上，這……這也有罪么？”
林姨娘穩(wěn)穩(wěn)心神：“這倒奇了，姐姐為何讓一個(gè)小丫鬟睡在床上？”
綠翹搶白道：“方才還說我們夫人是穢亂之人，這時(shí)候便又成了姐姐了？林姨娘好會變臉！”
史夫人沉聲道：“不過是這孩子年歲恰好十四歲，又恰巧是順景十年冬月十六生人，與我那可憐的女兒同年同月同日而生。”她撫摸著池桃的臉，“我想若是她還活著，與這孩子應(yīng)是一樣的身量…….”
謝南咳了一聲：“那也不能亂了上下尊卑?！?br/>
林姨娘盈盈跪下，泫然欲泣：“姐姐，都是我的錯(cuò)，管束不住下人嚼舌根，這才引起老爺誤會了姐姐。您要打要罰，妹妹毫無怨言…..”
牛氏一瞪眼：“這怎么是婉言的錯(cuò)？既然誤會一場，解開了也就罷了?！闭f著不待人說話，便又帶著自己的丫鬟呼啦啦出去了，林姨娘帶來的人見勢不妙，也都跟著退了出去，還貼心地將屋門掩上。
屋里只剩下史夫人、謝南、林姨娘、紅玉和池桃。
“既無事，夫人便早些歇著吧。”
史夫人一笑，踱步到中堂坐下：“我倒是歇得早，只是有人不讓我安眠罷了。”
謝南又有些發(fā)怒，他見林姨娘還在地上跪著掩面垂泣，便一把拉了起來：“到底是你這里不分尊卑在先，怎能怪到別人身上？”
史夫人望著謝南，心口鈍鈍一痛。
池桃見狀，已經(jīng)看出綠翹潑辣厲害，這時(shí)候應(yīng)該是去外頭節(jié)制下人，查找內(nèi)奸，而紅玉溫柔敦厚，細(xì)心體貼。這兩人都是史夫人的心腹，可這時(shí)節(jié)，就需要個(gè)會哭會鬧的下人。
她撲到史夫人腳下，哭道：“夫人又氣得心口痛了么?往常林姨娘名為請安，實(shí)來示威，您都自己忍下了。今日受這樣的奇恥大辱，您也不說話，自己默默忍著心口痛么?”
史夫人一愣，低頭看池桃哭喊得厲害，淚珠兒一串串地往下掉，卻微微蹙著眉，不停地眨著眼睛，便馬上明白過來，只低頭皺眉，捂著胸口不說話。
池桃回頭恨恨地望著林姨娘：“姨娘說得好聽，我卻是不信！老爺明明已經(jīng)睡下，里外隔著幾道門，到底多大的聲音才能傳到老爺耳朵里?再說老爺又不是無知婦孺，若沒人煽風(fēng)點(diǎn)火，怎會如此不顧體面，鬧出這樣的事來！明日里傳出去，別人指不定怎么笑話老爺呢！你讓老爺有幾個(gè)臉去上朝？”
謝南再望向林姨娘的目光，便有些森冷了。
林姨娘這才真正有些慌，跪下拉著謝南的袖子：“表哥，真的不是婉言……您也知道，我身邊的那幾個(gè)管事的，都與我親厚，平日里說話沒個(gè)顧忌。想必是不知道老爺您來了，才隨意說話的……”
“好個(gè)與林姨娘親厚，正是與你親厚，才可以紅口白牙地潑正室夫人臟水！”池桃牢記趕盡殺絕的原則，今日務(wù)必要幫史夫人咬下林姨娘來。
謝南一揮袖子：“確是你御下不嚴(yán)，你屋里的人都換了，不許再有人嚼舌根。這事夫人來辦吧?！闭f著望了史夫人一眼，到底沒說什么，抬腳去了。
“表哥，表哥。”林姨娘連忙爬起來，追了幾步，想起史夫人還在后頭，連忙轉(zhuǎn)身把怨恨藏起來，哭道：“姐姐，真的不是我呀……”
史夫人冷眼旁觀已久，紅玉甚至還斟了一杯溫茶來，史夫人端起來慢慢飲了一口，便站起身來徑自回了內(nèi)室。
林姨娘愣了愣，露出怨毒的目光，恰好綠翹進(jìn)來，見狀便冷笑：“姨娘今兒是賠了夫人又折兵，你安插在我們榴光院里的人，也被一并揪了出來。想必你收買王婆子，也花了不少錢吧？聽說她兒子在外頭，連青樓都逛得起了！”
林姨娘氣得臉上紅一陣白一陣，卻又想起自己院里的人，也是要被遣散的…….苦心經(jīng)營多年，她心痛如攪，一跺腳還是去追謝南了。
綠翹進(jìn)了屋，低聲對史夫人道：“已經(jīng)把人捆起來了?！?br/>
史夫人點(diǎn)點(diǎn)頭：“明日送到莊子上去?！?br/>
綠翹有些不忿：“她仗著給公子喂過幾天奶，資歷老，賣了多少消息給林姨娘，如今這樣輕輕放過……”
“送到我娘家的莊子。”史夫人眼皮也沒抬，“那邊會有人知道怎么辦的。”
綠翹這才喜形于色，忙出去安排。
史夫人坐在床前，遣走紅玉，溫言對池桃道：“好孩子，今日多謝你?！?br/>
池桃?guī)椭贩蛉私饬送馍?，笑道：“謝公子對我有恩，將我全家?guī)У骄┏牵┰S小忙，不足掛齒?！?br/>
史夫人搖搖頭：“沒有你，這事做不成的。她們是看清了遠(yuǎn)亭帶你進(jìn)來，才抱著一擊必中的心思，敢鬧得這樣大?！彼难劬镉幸凰查g的悲傷。
池桃看在眼里，卻不便再多說什么，只笑道：“已經(jīng)晚了，明日還要進(jìn)宮，夫人快歇息吧?！?br/>
一夜無話，翌日晨起，丫鬟們進(jìn)來伺候史夫人洗漱更衣，史夫人帶著池桃用了早膳，便有丫鬟進(jìn)來回話：“夫人，車已備好了?！?br/>
二人在角門上了車，池桃不是多話的人，又惦記著進(jìn)宮的任務(wù)，史夫人又昨夜睡得晚了，一路上都在閉目養(yǎng)神，一時(shí)車內(nèi)倒是安安靜靜。
馬車一路進(jìn)了永安門便停住了，小內(nèi)侍趕上來笑道：“夫人來了?！?