“速度放快，我們可不是出來游玩的，先生們！”

    打從獨(dú)立城出來，黃厲就一馬當(dāng)先地跑在了前面，馬隊(duì)一共34人，打了33根火把，領(lǐng)路的黃厲馬頭前放了一盞特制的雙層鯨油燈，在黑夜中劃著一道明亮的光線朝前奔馳著。

    “原地休息一刻鐘，等等后面的人?！?br/>
    馬隊(duì)跑出去30英里后，已經(jīng)有一半的人掉隊(duì)了，黃厲不得不停下來重新集中人手，約翰一下馬就吐得昏天黑地，不過周圍的老頭都沒有嘲笑他，現(xiàn)在的年輕人能夠跟上這個(gè)瘋了一樣急行軍的印第安人的可不多，不像他們這些老行伍，在戰(zhàn)爭(zhēng)年代，急行軍可是司空見慣的。

    “嘿，呼呼。。。。。。我們得等等后面的人，隊(duì)伍拉的太長(zhǎng)，對(duì)誰都沒有好處?！?br/>
    一個(gè)名叫威爾的老頭走到黃厲身邊，他穿著一套標(biāo)準(zhǔn)的（邋遢、破爛的）獵人服裝，頭上戴著一頂破氈帽，唯一值得稱道的是，他的那桿燧發(fā)槍擦得很亮堂，就像新的一樣，還刻意地在藥槽下刻上了自己名字簡(jiǎn)寫。

    “也許我們可以再一次精簡(jiǎn)隊(duì)伍，那些孩子，包括約翰，我估計(jì)它們連向敵人開火的勇氣都沒有?！?br/>
    “為什么這么說？他們雖然只是孩子，但誰不是從孩子變成成年人的？難道就讓他們一輩子待在城里，躲在家中，不露頭就可以不面對(duì)野人。。。。。。哦，對(duì)不起，是面對(duì)印第安人了嗎？”

    “隨便你怎么說，我只想快點(diǎn)抓到紅烏鴉，無論生死，給埃里克森一個(gè)交代就行。”

    “聽說你要去加尼福尼亞？為什么要去那里，一個(gè)傳奇獵人是過不慣農(nóng)夫的生活的？”

    威爾坐在了黃厲身旁，遞過來一個(gè)用熊皮套子裹著的玻璃瓶，里面晃蕩著棕黑的液體，黃厲接過酒瓶，聞了一下，一股焦香沖進(jìn)鼻孔里，他灌了一口，遞還給威爾，一起喝過酒，也算是增進(jìn)了感情，老威爾扶著燧發(fā)槍打開了話匣子。

    “聽說你殺蓋伊只用了兩槍，而且距離很遠(yuǎn)，也就是說，你的搶法很好？”

    “湊合吧，我找到他的時(shí)候，他剛好和一名女士在木桶里洗澡?！?br/>
    “噗！”

    威爾一口酒噴在了地上，哈哈大笑起來：

    “我就知道，我就知道那個(gè)混蛋早晚會(huì)死在女人身上，我不得不說，你的運(yùn)氣可真是太好了，嘿，說說那名女士，身材怎么樣？”

    “。。。。。。我并沒有在意，你要知道，蓋伊的手上可有一桿能過連發(fā)的轉(zhuǎn)輪手槍?！?br/>
    “我聽說過，一把很好用的手槍，是他從一名騎警的尸體上搶來的，不過最近聽說海軍的那些家伙訂購(gòu)了一批更加強(qiáng)勁的手槍，叫什么，嘿，警長(zhǎng)，你侄子來信時(shí)說的那種槍叫什么？”

    “見鬼威爾！見鬼李！呼呼。。。。。。你們?cè)撍赖嘏苓@么快干什么，我可沒有多余的人手給你們安排斥候！”

    埃里克森上氣不接下氣地從馬背上爬下來，他苦膽都快跑出來還是沒有追上前面這群跑瘋了的家伙，威爾大笑著扔過去酒瓶，埃里克森抓起來猛灌一氣，走到黃厲跟前，語氣中不無埋怨地說：

    “我已經(jīng)快65歲了，李，你不能把我當(dāng)年輕小伙子一樣折騰！”

    “我沒有時(shí)間了，警長(zhǎng)先生，離開了我的女兒跟你來搜捕紅烏鴉，這也許是我這輩子做的最愚蠢的事情！我的女兒，我的珍寶，我活下去的希望，我不應(yīng)該把她一個(gè)人留在獨(dú)立城！”

    威爾一臉奇怪地看著他，一臉詫異地問：

    “你可是傳奇獵人，難道你真的想要當(dāng)一名農(nóng)夫嗎？”

    “只要是一個(gè)正常人，誰愿意一輩子伴隨著戰(zhàn)爭(zhēng)和死亡而活？”

    黃厲的回答讓這些老頭們都默默地點(diǎn)頭，他們?cè)诖蟛菰细闪税胼呑拥馁p金獵人，美元卻沒有積攢下多少，能夠在獨(dú)立城買一套房子，看著自己的兒女、孫子孫女平平安安地長(zhǎng)大，不再被迫地成為戰(zhàn)士，倒斃在異國(guó)他鄉(xiāng)的土壤上，是他們最大的希望，所以當(dāng)埃里克森找到他們的時(shí)候，他們沒有拒絕。

    “說得好，我們這些老骨頭，也該為和平盡最后一把力了?！?br/>
    “是的，真希望我們的后代不用再過我們這樣的日子?！?br/>
    “哦，快看哪，小伙子們終于來了?！?br/>
    年輕的警員們狼狽地追了上來，老頭們的眼神已經(jīng)有了改變，不再似才出發(fā)時(shí)的那種高傲，幾個(gè)和埃里克森交好的老頭都從埃里克森身邊走過，拍了拍他的背脊，朝著警員們走過去。

    “嘿，接著，喝上兩口，你就不會(huì)一屁股坐下爬不起來了?！?br/>
    “噢，先生，那可真是太好了，萬分感謝。”

    埃里克森瞅著逐漸消弭隔閡的老人和小伙子們，扭頭沖黃厲說：

    “我現(xiàn)在明白了，我們必須再快點(diǎn)，只有抓住紅烏鴉，而且還要趕在謝靈頓少校前抓住紅烏鴉，才能避免讓這些孩子喪命在大草原上?！?br/>
    在距離他們不到50英里遠(yuǎn)的地方，一隊(duì)200多人的隊(duì)伍正在集結(jié)，深夜中，許多人都披著大衣搓著手站在山坡上，謝靈頓少校和他的山區(qū)人隨從盯著山坡下寂靜無聲的部落營(yíng)地，還有幾堆沒有燃盡的篝火正在預(yù)示著這些印第安人可能剛剛進(jìn)行了一場(chǎng)晚宴。

    “是阿拉帕霍人，不是我們找的克勞人。”

    山區(qū)人小聲地對(duì)少校說著，少校的眼神一點(diǎn)變化都沒有，只是對(duì)山區(qū)人說：

    “讓大家原地休息，不要弄出聲響，不準(zhǔn)生火，我們黎明前發(fā)起進(jìn)攻?！?br/>
    “可是，他們是。。。。。?！?br/>
    山區(qū)人在黑夜中看不清少校的面貌，可少校一動(dòng)不動(dòng)騎在馬上的姿態(tài)散發(fā)出了一股讓他感到畏懼的氣息，和在德州面對(duì)墨西哥人時(shí)差不多的氣息。

    “好的?！?br/>
    山區(qū)人下去傳達(dá)命令，謝靈頓盯著下面的營(yíng)地，面無表情地拔馬退到了山脊的背面。幾個(gè)小時(shí)候，天空出現(xiàn)了魚肚白，新招募的志愿兵被一一叫醒，哆嗦著站在清晨的寒氣中擠在一起，山區(qū)人指著一夜未眠騎在馬上的謝靈頓說：

    “少校為你們放了一晚的哨，不要讓少校失望！”

    謝靈頓見人都起來了，脫掉了自己的大衣，策馬從隊(duì)伍的左側(cè)朝著右側(cè)緩緩前行。

    “脫掉你們的大衣，脫掉后會(huì)更有利于你們作戰(zhàn)?！?br/>
    志愿兵們紛紛掏出大衣中的威士忌，扔掉大衣，咬掉瓶塞，開始朝嘴中灌酒，這有可能是他們喝的最后一口了。

    謝靈頓抽出自己的騎兵刀，大聲沖這些樸實(shí)的，剛剛放下農(nóng)具沒多久的志愿兵們喊道：

    “現(xiàn)在，你們還記得亨森特警長(zhǎng)和那些無辜的人嗎？”

    “記得！”

    志愿兵們齊齊發(fā)出聲音，雙眼盯著逐漸走來的少校，謝靈頓用騎兵刀指著他們頭頂后面的天空說：

    “想一想在大草原上被他們屠殺的兄弟姐妹，想一想在獨(dú)立城嚇得寸步難行的父母妻子，他們的血染紅了大地！”

    “殺！”

    被謝靈頓兩句話就挑起了情緒的志愿兵們開始眼睛泛紅，謝靈頓來到的隊(duì)伍的中央，用騎兵刀指著大家說：

    “不留活口！”

    “是！”

    “殺光他們！”

    “yeah!”

    “剝掉他們的頭皮！”

    “沒錯(cuò)，殺光他們！”

    “出發(fā)！”

    謝靈頓一馬當(dāng)先，從坡上沖了下去，120名騎兵和134名步兵緊隨其后，開始向著清晨的阿拉帕霍部落發(fā)起攻擊。

    阿拉帕霍部落中，早起的女人和小孩們正在收拾昨晚歡宴的殘局，昨日，戰(zhàn)士們?cè)竭^州界，帶回來了61頭野牛，是入秋以來最大的一次收獲，爪熊酋長(zhǎng)很高興，決定今日開拔，越過州界，去戰(zhàn)士們所說的有著大群野牛的地方棲息，為了犒勞戰(zhàn)士，把與白人交易的威士忌全部拿了出來，大家圍著火焰跳舞，很開心，很高興，按照戰(zhàn)士們的說法，那群野牛被困在一個(gè)山谷中，只有一個(gè)狹長(zhǎng)的出口，他們可以占據(jù)住山谷的出口，采用類似于放牧的辦法來養(yǎng)殖那群野牛，這樣，他們就不用年復(fù)一年的遷徙了。

    早起的一根羽毛們正在為戰(zhàn)馬梳理毛發(fā)，喂養(yǎng)一些長(zhǎng)膘的草豆，他們很快就發(fā)現(xiàn)了從山坡上沖下來的部隊(duì)，中間是飛快奔跑著的步兵，兩側(cè)是控制著速度和步兵保持著一條兵線的騎兵，一根羽毛們大喊著白人來人，連忙向各個(gè)帳篷跑去，負(fù)責(zé)打掃的女人抱起孩子朝著自家的帳篷跑去，他們不知道這些白人要做什么？

    穿著一身紅衣的爪熊酋長(zhǎng)從帳篷里鉆出來，今天是他決定遷徙的日子，是個(gè)盛大的日子，早就把紅色的衣物和白狼的皮毛準(zhǔn)備好的爪熊一臉茫然地看著沖過來的白人們，他不明白發(fā)生了什么，阿拉帕霍從來沒有主動(dòng)招惹過白人，難道，難道這些白人知道他們要走，提前來接收領(lǐng)地了。

    “不能讓他們沖過來，馬群和牛群會(huì)被嚇走的！”

    爪熊身旁的巫醫(yī)大聲喊道，并扯了一塊白布，高舉著跑了出去，他跑到最外圍的帳篷處，奮力揮舞著手中的白布，用他僅會(huì)的幾個(gè)單詞大聲呼喊道：

    “不、不、朋友、朋友、和平、和平！”

    騎兵越過步兵停在了巫醫(yī)面前二十多米的地方，巫醫(yī)見他們停了下來，以為這只是一場(chǎng)誤會(huì)，連忙揮舞著白布朝前走來，嘴里喊道：

    “和平、和平！”

    “砰！”

    謝靈頓一槍打中了巫醫(yī)的左肩，巫醫(yī)眨巴了幾下眼睛，轉(zhuǎn)頭向站在部落帳篷周圍的族人看去，他們眼中充滿了無盡的恐懼！他用盡全身力氣大喊道：

    “快逃！”

    “砰砰砰！”

    巫醫(yī)伸開雙手擋在幾十桿騎兵手槍面前，很快就被打成了篩子，他無力地朝著大地上倒去，嘴里唱著：

    “除了大地和群山?jīng)]有什么可以永存，大靈啊，我將回歸你的懷抱~盡管我一身庸庸碌碌~盡管我。。。。。。”

    馬蹄踩碎了巫醫(yī)的頭顱，騎兵分成三路一邊放槍一邊沖進(jìn)阿拉帕霍人的營(yíng)地，爪熊看著沖進(jìn)來的士兵，突然想起了什么，連忙鉆回自己的帳篷內(nèi)。

    抱著孩子的母親被一槍打中后背倒地，孩子被母親壓在身下嚎啕大哭，一個(gè)志愿兵聽到孩子的哭聲，停下腳步，看著倒地死亡的女人，顫抖著雙手翻開了女人的尸體，一個(gè)只有三四歲的印第安男孩嘶喊著他不懂但是絕對(duì)明白的語言。

    “媽媽，媽媽。。。。。。”

    “砰！”

    男孩稚嫩的臉頰上出現(xiàn)了一個(gè)血洞，倒在地上嗚咽著還在喊媽媽，志愿兵回頭看著如同死尸一般冰冷的謝靈頓少校，少校卻沖他咆哮道：

    “殺光他們，銘記納扎里斯！”

    吼完便接著沖向了下一個(gè)逃跑中的印第安人，志愿兵回頭看著奄奄一息的孩子，那雙眼睛里透出的光芒讓他后退著朝著戰(zhàn)場(chǎng)的反方向逃去，一邊逃一邊用顫抖的手捂著心口。

    “上帝啊，我們都做了什么？”

    爪熊捏著一面美國(guó)國(guó)旗沖出了帳篷，雙手撐開，大聲沖著策馬在營(yíng)地中到處殺人的士兵喊道：

    “不不！不要開槍，不要開槍！和平！”

    這幾個(gè)詞是他和巫醫(yī)在上一次和白人會(huì)盟是學(xué)會(huì)的單詞，白人送給了他們一面美國(guó)國(guó)旗，告訴他們，只要懸掛這面國(guó)旗，學(xué)會(huì)幾個(gè)關(guān)鍵的英語，白人的士兵就不會(huì)攻擊他們。

    “和平！和平！”

    爪熊徒勞地站在帳篷前揮舞著十三星旗，步兵們則已經(jīng)喊著“銘記納扎里斯”的口號(hào)沖了進(jìn)來，一名印第安老人扶著女兒和孫女上馬，手持著印第安戰(zhàn)斧牽著馬沖著營(yíng)地外沖去，不過瞬間便被一大群的步兵給包圍了，老人怪叫著高舉戰(zhàn)斧沖上去，被亂槍打翻在地，幾名士兵用裝著刺刀的燧發(fā)槍對(duì)準(zhǔn)倒地的老人一陣亂戳；一個(gè)不過5歲的女孩坐在媽媽的尸體前哭著，用手推搡著媽媽，一名士兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)地蹲下，裝填，瞄準(zhǔn)，射擊，讓小女孩停止了哭泣，一切的精準(zhǔn)和冷靜，完全不似人類。

    “不！”

    爪熊被兩名戰(zhàn)士推上了馬，從營(yíng)地后方逃了出來，他們朝著河畔的密林逃去，謝靈頓的人在追殺四散而逃的阿拉帕霍人，爪熊騎在馬上，周圍全是逃出來的戰(zhàn)士和婦女，他看著被白人們點(diǎn)燃的營(yíng)地，對(duì)身旁的幸存者們說：

    “這是恥辱，即便是死后不能見到大靈，我們哪里也不去了！去告訴整個(gè)阿拉帕霍部落的人，我們被偷襲了！”

    謝靈頓少校打了一場(chǎng)漂亮仗，以三人死亡七人受傷的代價(jià)殺死了177名野人（其中有一半是婦女和孩子），他們的勝利很快就回傳回獨(dú)立城，而獨(dú)立城搜捕隊(duì)，此時(shí)還在一片荒原中向著一個(gè)不同的方向前進(jìn)。

    “威爾，你能不能打起精神來，我們可是進(jìn)入了印第安人的地界！”

    埃里克森在后面不耐煩地吼道，自打離開了獨(dú)立城后，他們向著東北方疾馳了三日，而埃里克森也緊張了三日，即便是在野外露營(yíng)的時(shí)候，除了安排人輪崗當(dāng)值外，還要求大家布置一些陷阱和警示用的繩索。

    不知道為何，埃里克森就跟進(jìn)入了印第安人的大本營(yíng)一樣，比隊(duì)伍里的一些年輕人更加惶恐。

    “別理他！他是從哥利亞那個(gè)死人堆里爬出來的，這里已經(jīng)不正常了，11年了，除了例行地匯報(bào)，他半步都沒有離開過獨(dú)立城。。。。。。你看看，他的左手總是在不自然地抖動(dòng)著，墨西哥人已經(jīng)把他的膽給摘掉了?！?br/>
    “不，我們的確該打起精神了?！?br/>
    距離菱形的標(biāo)記只有2英里不到了，這一路上，除了沿途的荒草，連個(gè)印第安人的影子都沒見著，馬隊(duì)中的人都有情緒，他們認(rèn)為這個(gè)所謂的傳奇獵人根本不敢去抓紅烏鴉，只是帶著他們?cè)诖蟛菰侠@圈兒玩兒。

    這種情緒暫時(shí)被埃里克森給壓制了，可如果繼續(xù)這樣下去，埃里克森也覺得該改變一下方向了。

    馬隊(duì)跑過了又一個(gè)山坡，也不知道這是第幾個(gè)山坡了，一棟農(nóng)舍的出現(xiàn)讓大家的神經(jīng)一下就放松了，約翰高興地沖在了前面，黃厲卻抖了兩下馬韁，讓棕馬攔住了約翰的馬頭。

    “退到后面去，副警長(zhǎng)，你帶10個(gè)人從右側(cè)的矮坡下摸過去，警長(zhǎng)，帶10個(gè)人從左側(cè)的玉米地過去。剩下的放慢速度，緩緩地靠近?！?br/>
    “what？”

    “照他說的做！”

    埃里克森也發(fā)現(xiàn)了問題，農(nóng)舍就建在坡上，四周除了那片玉米地就是一片被砍伐后剩下的樹木樁子，在這樣開闊的視野下，按照道理說沒有人會(huì)傻到在這里設(shè)伏，可同理，如果農(nóng)舍的主人在，應(yīng)該老早就看見他們的馬隊(duì)了，而在密蘇里州，只要對(duì)方不是印第安人，在這么偏僻的地方遇到馬隊(duì)，一般都會(huì)出來打探情況。

    菱形標(biāo)記就在農(nóng)舍內(nèi)，黃厲讓剩下的全部裝填，呈扇形緩緩地朝著農(nóng)舍靠近，農(nóng)舍是一座簡(jiǎn)單的單層木屋，掛在木屋門前的十三星旗只剩了半幅，而越靠近，大家發(fā)現(xiàn)了更多的異常，地面上干涸的血跡，扎在屋外木墻上的羽箭和一頭倒斃在屋前空地上的馱馬，都預(yù)示著這是一場(chǎng)慘案的案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)。

    “該死的野蠻人！”

    威爾看到了一個(gè)掛在欄桿上的男人，背后插著一根長(zhǎng)矛，雙手耷拉在欄桿上，右手被砍掉，可能是印第安人為了奪走他的武器。

    “警戒！”

    黃厲喊了一聲，在屋前600米的地方停了下來，因?yàn)槟敲鄂r紅的菱形標(biāo)記突然變成了幾十個(gè)小小的菱形標(biāo)記，屋內(nèi)有七八個(gè)，玉米地那邊有十幾個(gè)，而屋后的一個(gè)土坡下則密密麻麻地布滿。

    “發(fā)生了什么事？”

    威爾奇怪地問了一句，一根羽箭透過農(nóng)舍的窗戶射來，插進(jìn)了他的胸膛，威爾低頭看著自己胸口上顫抖著的箭尾，瞪大了眼睛，在從馬上摔下來的時(shí)候沖著農(nóng)舍放了一槍。

    “印第安人！”

    “向我靠攏！”

    嗚嗚啊啊的怪叫聲從玉米地那邊傳來，黃厲沖著窗戶那邊開了一槍，發(fā)動(dòng)偷襲的克勞人立刻沒了動(dòng)靜，他把燧發(fā)槍放回馬鐙旁的槍套里，抽出右手的騎兵刀，回頭對(duì)驚慌失措胡亂放槍的人喊道：

    “拔刀，隨我沖！”

    約翰跟在黃厲的身后朝著玉米地沖過去，警長(zhǎng)的人已經(jīng)和玉米地中的克勞人交火，在他們的腦子里根本就沒有騎兵沖鋒的概念，當(dāng)黃厲帶著10人沖過來的時(shí)候，竟然有6個(gè)人都選擇了在玉米地前下馬，繼續(xù)裝填彈藥然后射擊，只有黃厲、約翰和另外兩個(gè)賞金獵人一頭扎進(jìn)了玉米地中，馬刀朝著正在和副警長(zhǎng)互射的克勞人腦袋上砍去。

    “繼續(xù)沖！別停！”

    黃厲砍翻了一個(gè)背對(duì)著他的克勞人，左手抄住一把刺過來的長(zhǎng)矛，來不及給這個(gè)持矛的家伙補(bǔ)刀，就順著馬勢(shì)拖走了他的長(zhǎng)矛，約翰和一個(gè)克勞人互砍了一下，震得手麻，那個(gè)克勞人想要撲上來把他拽下馬，一根長(zhǎng)矛則飛了過來，戳中他的肚子，讓他倒飛了出去。

    “跟上，跟上我，抽你的馬，別停下來！”

    黃厲大聲地嘶喊著，他帶著約翰和兩個(gè)老頭在玉米地里殺進(jìn)殺出，埃里克森也帶著手下們協(xié)助他絞殺玉米地中的印第安人，等到他們這邊的戰(zhàn)斗結(jié)束時(shí)，農(nóng)舍那邊的戰(zhàn)斗也結(jié)束了，當(dāng)黃厲收攏了埃里克森的殘部，在玉米地中建立了一個(gè)簡(jiǎn)陋的防線后，農(nóng)舍那邊傳來了一陣生硬難聽的英語喊話：

    “白人，放下武器，我們抓到你們的治安官！”

    ，