收稅隊(duì)伍下午都快臨近傍晚才回來，拉來了整整兩箱子的錢。

    這里是包吃包住的，那十個(gè)佩劍的打手當(dāng)然也要吃喝。于是廚房兼餐廳的西南房間熱鬧了起來，談笑聲不斷。

    魯?shù)婪蛟谒姆块g里脫去了盔甲后，讓小廝拿去擦了。他拿了一份餐就到書房去吃了，因?yàn)槠渌硕荚跁俊?br/>
    雷格爾也在書房吃著，魯?shù)婪蜻M(jìn)來后將書房門關(guān)了，而程千尋和斯內(nèi)德正挑燈數(shù)著錢。

    斯內(nèi)德將銅幣十個(gè)一疊的放著，抬了抬眉：“騎士，你好象應(yīng)該去餐廳吃吧？不管怎么說，我們都是老爺。你在他們那堆里，可是相當(dāng)于主管級(jí)的人物?！?br/>
    “要去你們?nèi)?！”魯?shù)婪驔]個(gè)好氣地道：“他們也確實(shí)讓主座讓給了我，可他們身上那股味，能把我熏得連飯都吃不下了。”

    “還是過來吃吧?！崩赘駹栒谀弥鬃雍葴骸八麄兏静挥貌途?，什么東西都是用手。原來中世紀(jì)根本不用餐巾，油手直接往身上抹，擦嘴用袖子。你們可沒去過村里，我的天，那股味道簡(jiǎn)直要命。農(nóng)民根本就沒有廁所，走到哪里就拉到哪里。他們也沒有將排泄物當(dāng)肥料的意識(shí)，據(jù)說城里的人也是將尿直接倒在街上的。”

    “別說了，還讓我吃飯不？”魯?shù)婪蚴钟昧λ撼堕_黑面包，今天剛烤的黑面包應(yīng)該還算比較軟的，只是相對(duì)而言。他立即故作謙順地道：“哦，我是騎士，不能對(duì)尊貴的領(lǐng)主主人這樣說話！請(qǐng)主人考慮到卑職穿著六十多斤的盔甲象小丑一樣，在臭烘烘的屎尿堆里站了一天，讓卑職好好吃一頓晚餐吧。”

    程千尋和斯內(nèi)德頓時(shí)樂了起來，魯?shù)婪蚴芩麄冇绊?，也變得越來越風(fēng)趣了。

    程千尋手不停地抓起箱子里的錢，一疊一疊地放在桌面：“勇敢而忠心的騎士，你的盔甲锃亮無比。可沒人會(huì)認(rèn)為你象小丑。”

    斯內(nèi)德更是直接：“價(jià)值二十萬歐元的米蘭盔甲無論穿在誰的身上，走到哪里都讓那些村姑尖叫。光你的戰(zhàn)馬就夠四頭公牛的價(jià)格，騎著的時(shí)候不亞于開著一輛頂級(jí)奢華法拉利?！?br/>
    “這種榮幸怎么不讓您，尊敬的斯內(nèi)德老爺享受一下呢?！濒?shù)婪蝻@然是一肚子的氣，他也顯得異常疲勞，用力地撕扯著黑面包，試圖撕得碎一點(diǎn)，一片片塞在嘴里，可以不用牙咬開了：“誰叫這該死的盔甲尺寸只有我可以穿，我只感到了受罪?！?br/>
    “我忠心的騎士?！崩赘駹栕艘惶?。加上特能，所以并沒有感覺多少累，他安撫著：“盡管放心吧，明天開始我們不用去了。只管在城堡里數(shù)錢付錢就是。”

    他對(duì)著其他人解釋道：“那些農(nóng)民挺配合的，全都出來乖乖地交稅。梯子已經(jīng)全部放在教堂那里了，誰想要梯子去神父那里拿梯子，超過時(shí)間或者梯子不見了就要付錢。”

    程千尋有點(diǎn)驚訝地道：“梯子還真能上稅？”

    “當(dāng)然能上稅。很多地方還有更多稀奇古怪的稅，什么穿衣鏡子太大都可能要交稅?！崩赘駹柦乐姘溃骸拔乙徽f稅送給教堂，神父那個(gè)高興。立即就接下了活。還當(dāng)場(chǎng)說胡謅了一通！”

    這下魯?shù)婪蚨夹α顺鰜恚骸澳腔斓斑€真會(huì)瞎編，說爬山梯子，會(huì)更靠近天堂，會(huì)讓上帝認(rèn)為他們未經(jīng)許可就靠近天堂。那是褻瀆神靈的事情。所以梯子一律留在教堂，需要時(shí)拿去用，這樣上帝一看是教堂的梯子，就會(huì)寬恕他們！”

    這下大家都樂了，顯然梯子的問題解決了。那個(gè)洞給補(bǔ)上了，門口有專門的人站崗，門口前的地面故意弄得泥濘并被火把照得如白晝。大門不開，專門開小門。只能供一個(gè)人彎著腰進(jìn)出。反正就為了防備一個(gè)人。那就是杰弗里。

    “我從沒想到中世紀(jì)的歐洲會(huì)那么窮、那么恐怖?！苯裉旖K于深入了基層農(nóng)村，所見到的一切大約讓魯?shù)婪蛴辛擞|動(dòng)，他形容起那些村民來：“那些人比我們先前見到的更加臟。更加恐怖。臉上不少有膿包和傷疤，還有一層厚厚的污垢，大約大街上的乞丐都比他們干凈點(diǎn)。身上的衣服都是破破爛爛，一個(gè)顏色的，大約是用舊抹布胡亂拼湊起來能掛在身上就行?！?br/>
    “因?yàn)椴幌丛?，而且窮?！崩赘駹柵e了舉勺子，咽下嘴里吃的：“不要說這些農(nóng)民了，看看我們的東方女貴族身上的衣服，居然連一個(gè)補(bǔ)丁和破洞都沒有，那只有皇宮里才能見得到。現(xiàn)在城堡里，哪怕是領(lǐng)主的女兒，她身上的衣服你都能找到幾個(gè)補(bǔ)丁，沒有補(bǔ)丁的衣服哪可能天天穿，只有見客或者相親的時(shí)候，就是有門當(dāng)戶對(duì)貴族小伙來的時(shí)候才趕緊地?fù)Q上?！?br/>
    這就是富饒著稱的歐洲，五百多年前的樣子？程千尋苦笑著道：“大約我們那里對(duì)漢人來說最黑暗元朝，就連那時(shí)某些漢人都比這里的大部分農(nóng)民過得好一點(diǎn)吧，還不如讓成吉思汗打到這里來算了。”

    雷格爾看了數(shù)錢的斯內(nèi)德：“今天交代你做的事情做得怎么樣了？”

    斯內(nèi)德笑了起來，連連搖頭：“追著一身臭汗的美女一天，把整個(gè)女傭隊(duì)伍里稍微有點(diǎn)姿色的全都給追完了?！?br/>
    “我證明！”程千尋戲謔了起來：“保證莊園內(nèi)外的人都知道，斯內(nèi)德老爺很正常，完全符合好色貴族的特征。那些女人也被追得很是高興，笑聲不絕于耳。比你們抓雞時(shí)，被追的雞叫聲還響亮清脆！”

    雷格爾也笑著：“那是沒辦法，待會(huì)兒我們走到樓梯口，我回呵斥你幾句，罵你未婚妻在都不知道檢點(diǎn)。這樣你就不用再追了，但時(shí)不時(shí)需要拍她們一下屁股、摸一下胸之類的。放心，她們只會(huì)嬌呼一聲后，臉上掛著笑的罵你這個(gè)老爺真無聊而已?！?br/>
    斯內(nèi)德此時(shí)停下了手中的活，認(rèn)真對(duì)看著程千尋，煞有其事地道：“親愛的，你不會(huì)因?yàn)檫@些小小的不檢點(diǎn)而拋棄我吧？我還是愛你的！”

    “滾蛋你！”程千尋笑著罵了一聲。

    魯?shù)婪蚝屠赘駹柦K于將難咽的面包、生吃的蔬菜、以及烤過的水果吃了后，斯內(nèi)德和程千尋也將所有的錢數(shù)完了。一共是四千個(gè)銅幣，因?yàn)檫@里的領(lǐng)主已經(jīng)快一個(gè)月空缺，所以這幾天的稅金一定很多。

    接下來就是討論這些錢怎么花，雷格爾坐在椅子上，把腳擱在了高處，緩解著腿部疲勞：“這塊封地每年大約有一千個(gè)銀幣，也就是十萬個(gè)銅幣的收入，和其他地區(qū)的收入差不多。我們當(dāng)然不會(huì)留上一年時(shí)間，只要想好這段時(shí)間怎么混過去就行了?！?br/>
    “一個(gè)月的收入大約是八千個(gè)銅幣?！彼箖?nèi)德飛快地計(jì)算著：“每月的開銷是6000個(gè)，好象領(lǐng)主的收入并不多?！?br/>
    “那是因?yàn)榻烫美锏哪莻€(gè)混蛋叫來的人，我們是支付多一半的工資?！濒?shù)婪蛴悬c(diǎn)氣憤地道：“其實(shí)只要四千個(gè)幣就足夠開銷了?！?br/>
    “只要保住命就行，還管得了其他的。”程千尋想了想后提議：“不能給神父太多的錢，這個(gè)人記憶差，以前給過金幣，過了沒兩天就翻臉不認(rèn)人了。要不這樣，每天收到稅后，讓一個(gè)人拿著十個(gè)銅幣去教堂給那神父，就說是感謝上帝的?！?br/>
    “要不每周吧！”斯內(nèi)德道：“每周有禮拜，需要去教堂，我們派一個(gè)人拿著七十或者一百個(gè)錢去，算是募捐?！?br/>
    這等于是花錢買個(gè)清靜，最后決定下來，還是每周禮拜去。正好后天就到了，讓教會(huì)的人不斷的能撈到點(diǎn)好處，這樣才能可持續(xù)發(fā)展。

    此時(shí)有人敲門，魯?shù)婪蛄⒓磳⒛_放了下來，從椅子上站了起來，站到了雷格爾的身邊，還抬起了胸膛，精神抖擻的樣子。騎士必須站在主人身邊，隨時(shí)為了保衛(wèi)主人付出生命！

    大家也各自整理好衣服，斯內(nèi)德走過去開了門。

    門外是一個(gè)打手，他把帽子捏在手中，點(diǎn)頭哈腰地諂媚地笑道：“斯內(nèi)德老爺、請(qǐng)問領(lǐng)主大人在嗎？”

    “在！”斯內(nèi)德回答，邊微微讓開身體，讓他看到坐在里面的雷格爾。

    雷格爾故作高貴地問：“什么事？”

    來者笑得一嘴黃牙畢露：“領(lǐng)主大人，有幾個(gè)賤民過來，想請(qǐng)你去搬他們即將出嫁的女兒開苞？”

    “什么？”雷格爾都一愣，以為自己沒聽清楚。

    打手露著滿嘴的黃牙笑著解釋：“自從上個(gè)領(lǐng)主大人死后，這一月來都沒辦法辦婚事了。你封地里的農(nóng)民過來，就是想找你替他們的女兒開苞。”

    這下明白了，根本沒聽錯(cuò)，雷格爾張口結(jié)舌半天后，才道：“我馬上就來，讓他們先進(jìn)來，樓下等著?！?br/>
    門關(guān)上后，程千尋發(fā)愣地看了看憋著笑的魯?shù)婪颍骸笆裁匆馑?？?br/>
    “初夜權(quán)！”魯?shù)婪蚪K于忍不住笑了出來：“我忘了，這里和我那里的領(lǐng)主特權(quán)中，都有初夜權(quán)。”

    初夜權(quán)就是所有女人出嫁前，都要準(zhǔn)備一份厚禮，將出嫁的新娘以及厚禮送去領(lǐng)主的莊園或者城堡里，請(qǐng)求領(lǐng)主嘿咻。因?yàn)橹惺兰o(jì)初期，認(rèn)為女人第一次是有毒的，只有尊貴的領(lǐng)主和僧侶們，才能克服處女的“毒性”，在圣光加護(hù)下代替新郎，為處女新娘“辟邪消厄”，然后那些沒法力的新郎才敢跟老婆行夫妻之禮。