當(dāng)一縷朝曦，從東方射出地平線的時(shí)候，蘇子季、張子儀行功十二周天，圓滿完成，全身真氣鼓蕩，百骸通暢。二人收功，一躍而起，精神飽滿，神采奕奕。蘇子季對(duì)也在一邊打坐的孫子斌道：“師哥，你練功吧，我倆行功已畢?！?br/>
    孫子斌為他倆護(hù)法，只是斂氣存神處于養(yǎng)氣狀態(tài)，周邊一絲一毫的動(dòng)靜，都會(huì)察覺(jué)入微。所謂護(hù)法，就是內(nèi)功修煉進(jìn)入酣暢之時(shí)，需防人畜甚至爬蟲(chóng)螻蟻的驚擾。因?yàn)?，凝煉?nèi)丹之時(shí)，人體會(huì)散發(fā)出元精的馨香氣息，極容易招致動(dòng)物的趨附。當(dāng)然這個(gè)時(shí)候，動(dòng)物一般是不會(huì)攻擊練功者的，但為了防止意外發(fā)生，還是需要有人守護(hù)在一邊，叫做護(hù)法。

    孫子斌見(jiàn)他倆行功完成，也站起身來(lái)，說(shuō)：“我身強(qiáng)力壯，不礙事，那咱們走吧，我已經(jīng)確定了方位，雖然找不見(jiàn)路，我們就往西面走沒(méi)差！”

    三人精力充沛，行走的速度就很快，太陽(yáng)生起一竿子高時(shí)，已經(jīng)走出三十多里。再走出沒(méi)多遠(yuǎn)，就上了一條官道。這個(gè)時(shí)辰，官道上已經(jīng)有了零星的人車(chē)牛馬走動(dòng)。孫子斌謹(jǐn)慎，就說(shuō)：“看來(lái)前面是個(gè)集鎮(zhèn)了，我們別跑了，慢慢走吧，別引起別人的注意，惹來(lái)麻煩。”

    三人就放慢腳步，和普通人一樣，慢慢地向西走去。遇見(jiàn)一個(gè)趕車(chē)的人過(guò)來(lái)，孫子斌就上前問(wèn)了路，那人說(shuō)前面五里是徐家鎮(zhèn)，離洛邑還有一百五十里地。

    這徐家鎮(zhèn)已經(jīng)是西周公國(guó)的地盤(pán)了，那洛邑是西周公國(guó)的都城所在地，也是周朝的正統(tǒng)所在，雖然也是個(gè)小國(guó)，但象征九州歸屬的九鼎卻存放在洛邑王室。列國(guó)諸侯雖然對(duì)此物垂涎已久，但卻不敢據(jù)為己有，因?yàn)闊o(wú)論哪國(guó)，占有了此物，就說(shuō)明他已是天下的共主，就成為眾矢之的，必定招致列國(guó)群起而攻之。所以，九鼎神器就只能在誰(shuí)都可以占有，可誰(shuí)都不敢占有的洛邑暫存。

    如此一來(lái)，西周公國(guó)和東周鞏伯國(guó)，就有了幾百年的安靜歲月，就像現(xiàn)在的中立國(guó)一樣，無(wú)需兵備，就可以安享太平。雖然地域不大，到也風(fēng)調(diào)雨順、國(guó)泰民安。當(dāng)時(shí)西周當(dāng)國(guó)的是周顯王姬扁，他是個(gè)長(zhǎng)壽的君主，活了八十多歲，在那個(gè)年代，這是一個(gè)奇跡，簡(jiǎn)直就像傳說(shuō)中的神仙一樣離奇。他能活到這么大歲數(shù)，大概源于與世無(wú)爭(zhēng)、安享太平的心態(tài)。心態(tài)好，是長(zhǎng)壽的首要因素，這是一個(gè)不爭(zhēng)的事實(shí)吧！

    孫子斌他們正在路上走著，身后卻來(lái)了一伙豪華陣容的隊(duì)伍。接近百人的盔明甲亮的騎兵衛(wèi)隊(duì)，前后左右圍護(hù)著五輛超豪華的馬車(chē)。前面一輛，是純色的四匹白馬拉車(chē)，這在當(dāng)時(shí)是頂級(jí)的配置，車(chē)上插著齊國(guó)田氏的五色旗，后面的四輛車(chē)就是單馬駕車(chē)了，看來(lái)是前面這輛車(chē)的侍從官員乘坐的。

    當(dāng)時(shí)的齊國(guó)，是北方中原地區(qū)名副其實(shí)的霸主，幅員遼闊、國(guó)富兵強(qiáng)，當(dāng)政的是齊威王田因齊。孫子斌略通一些時(shí)事，知道這四匹純色馬拉得車(chē)，車(chē)上的人起碼是個(gè)上大夫的級(jí)別，還得是齊王的使臣，才有這個(gè)資格乘坐。這還只能是齊國(guó)這樣的大國(guó)富國(guó)，才投資得起的標(biāo)配。至于小國(guó)，由于那時(shí)生產(chǎn)力低下、生活資料匱乏，就連國(guó)君，恐怕也享受不到這樣的待遇。

    孫子斌多少懂一點(diǎn)‘正名學(xué)說(shuō)’和‘帝王之術(shù)’，他知道這是政治上的‘儀式’套路，就像現(xiàn)在有的人喜歡炫富一樣，可以營(yíng)造先聲奪人的氣勢(shì)。

    張子儀終于又有了過(guò)嘴癮的機(jī)會(huì)，撇著嘴不屑道：“他奶奶的，臭顯擺！炫富啊，那你也多帶點(diǎn)人呀，就這幾個(gè)兵？連我們?nèi)齻€(gè)都能給他搶了?！?br/>
    孫子斌蘇子季就被逗笑了。孫子斌道：“齊國(guó)是大國(guó)，這百十來(lái)個(gè)兵，一般小賊搶不了，大股盜賊還不敢搶，所以不會(huì)出事?！?br/>
    張子儀道：“哼，我們沒(méi)窮到那個(gè)份上，窮急了眼，還真沒(méi)準(zhǔn)兒干他一票?！?br/>
    蘇子季道：“我看你該吃藥了，你這是紅眼病，你知道不？”

    孫子斌看車(chē)隊(duì)過(guò)來(lái)了，就制止他倆說(shuō)：“別瞎說(shuō)了！人家過(guò)來(lái)了，咱們退在路邊，別惹事啊！”

    車(chē)隊(duì)的頭車(chē)剛超過(guò)孫子斌他們就停了下來(lái)，駕車(chē)的車(chē)夫跳下車(chē)來(lái)，對(duì)衛(wèi)兵說(shuō)了什么，幾個(gè)士兵就下馬操戈站到路邊，臉朝外圍成一個(gè)圓形陣容，車(chē)夫又對(duì)后面的車(chē)夫說(shuō)了什么。后面的車(chē)?yán)锞拖聛?lái)兩個(gè)人，抬著一匹絹布，走到士兵圍成的陣容外，以士兵的戈矛為欄桿，用絹布圍起一個(gè)布幔帳。

    孫子斌他們站立的地方，離這個(gè)幔帳大約十來(lái)丈遠(yuǎn)，他三人十分好奇，不知這是干什么。正在疑惑間，就見(jiàn)一個(gè)個(gè)子很低的干瘦老頭走下車(chē)來(lái)，在車(chē)夫的陪伴下，來(lái)到幔帳合口處，老頭先沒(méi)進(jìn)去，轉(zhuǎn)頭環(huán)視了一圈周?chē)?，就看到了孫子斌他們?nèi)齻€(gè)。因?yàn)閯e的路人，見(jiàn)這么大的陣勢(shì)，知道必是貴人，怕惹禍上身，都回避了。孫子斌他們一則趕了個(gè)巧，二則也沒(méi)打算回避。所以就被老頭給看見(jiàn)了。那老頭頭戴儒士峨冠，上面鑲有珠玉，陽(yáng)光一晃，燦燦生輝，紫色的寬袍，必是高級(jí)綢緞所制，微風(fēng)一吹，輕柔曼舞，煞是好看。當(dāng)老頭扭過(guò)臉時(shí)，他們就看到一張，丑得讓人感到滑稽的臉，那張臉干瘦窄長(zhǎng)，鼻孔朝天，眼窩深陷，額頭凸顯，就是俗稱的壽星頭。

    他的裝束和長(zhǎng)相形成了巨大的反差，實(shí)在是滑稽可笑，孫子斌蘇子季都忍不住掩口而笑，張子儀更是過(guò)分，竟哈哈笑出聲來(lái)，被孫子斌拍了一巴掌，才閉嘴轉(zhuǎn)過(guò)身去。

    那老頭也沒(méi)說(shuō)什么，邁步進(jìn)了帳幔里面，就看不見(jiàn)人了。孫子斌就說(shuō)：“咱們走吧，別看了?！?br/>
    蘇子季說(shuō)：“怎么走？他們擋著路呢?！?br/>
    張子儀笑嘻嘻地說(shuō)：“看看、看看，看他進(jìn)去干什么？”

    孫子斌他們久居山野，沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么大人物，尤其是這樣一個(gè)搞笑的怪人。孫子斌理智告訴他，應(yīng)該回避，但心里也是想看個(gè)究竟，他二人一反對(duì)，他也就作罷了。另外，他對(duì)這個(gè)人也沒(méi)什么好感，他們?nèi)松碡?fù)武功，也沒(méi)把這一班人，看在眼里。

    不一會(huì)兒，微風(fēng)吹來(lái)，他們就聞到些許不雅的味道，張子儀愛(ài)顯擺，就脫口喊道：“我知道了！他是進(jìn)去拉屎！”

    那老頭就在帳幔里站起來(lái)，正好露出一個(gè)頭，向他們這面看了一眼，因?yàn)殡x得不太遠(yuǎn)，張子儀的話他肯定聽(tīng)到了。張子儀也醒悟過(guò)來(lái)，忙捂住嘴，尷尬地看了孫子斌一眼，低頭不做聲了。

    老頭出了幔帳，好像說(shuō)了一句話，就施施然地走到馬車(chē)前站住，掉頭向這面觀望。

    四個(gè)衛(wèi)士聽(tīng)了老頭的話，就迅速跑過(guò)來(lái)，攔住孫子斌他們，其中一人道：“淳于上大夫，請(qǐng)你們過(guò)去相見(jiàn)！”

    雖然嘴里說(shuō)的是請(qǐng)，口氣面相卻很不友好，手中的戈矛也對(duì)著他們。

    孫子斌他們也帶著兵器，當(dāng)然不懼，張子儀說(shuō)：“我們沒(méi)工夫，還要趕路呢！”

    孫子斌也對(duì)那老頭也看不順眼，但人家既然是請(qǐng)，去見(jiàn)見(jiàn)也無(wú)妨，就不卑不亢地說(shuō)：“那有勞了，請(qǐng)前面帶路！”

    為首的士兵，就荷戟前行，其他三人在后跟隨，說(shuō)是請(qǐng)，其實(shí)更像監(jiān)押。

    三人到了車(chē)前，見(jiàn)那老頭叉手而立，那高大的車(chē)夫躬身侍立一旁，還有一個(gè)后面車(chē)?yán)锵聛?lái)的儒生裝束的人，站在一邊。