元祐帝視線轉(zhuǎn)向十七皇子。

    “朕稍后會寫一封圣旨，還望使臣回去后轉(zhuǎn)交給北齊皇帝?！?br/>
    十七皇子拱手，“是?！?br/>
    元祐帝所說的圣旨，是指出于人道主義譴責(zé)一下北齊使臣當(dāng)街拔劍殺人的行為，然后再以此為理由開戰(zhàn)。

    他正愁找不到合適的借口呢，對方使臣就迫不及待地送上把柄了。

    元祐帝道：“使臣若是沒有別的要事，就退下吧?！?br/>
    十七皇子答道：“是?！?br/>
    十七皇子告退后，東陵使臣又開始表示自己的誠意。

    “我國陛下一直期望能夠與您達(dá)成合作，曾經(jīng)也多次向我們這些臣子傾訴，希望自己可以成為像您一樣的明君。”

    元祐帝當(dāng)然知道這都是奉承的場面話。

    但是誰不喜歡聽好話呢？

    于是他沒有打斷，而是一副仿佛分析利弊似的沉思模樣，靜靜聆聽。

    葉霜瞅他一眼。

    【看不出來，父皇還喜歡聽別人拍馬屁?！?br/>
    太子輕咳一聲。

    元祐帝面不改色。

    什么叫拍馬屁？這分明是實話實說！

    東陵使臣對著他就是一頓吹噓。

    “方才見北齊使臣對您如此不敬，我實在是痛心！而我就不同了，同為使臣，我對陛下您的欽佩之情，就如同那滔滔黃河延綿不絕！”

    元祐帝神色緩和。

    東陵使臣又將話題轉(zhuǎn)到出兵一事上。

    東陵使臣心情忐忑。

    然而讓他意外的是，大夏皇帝這次給他的回答并非是模棱兩可，而是直接答應(yīng)下來了。

    東陵使臣簡直快被巨大的驚喜砸暈了。

    此時的他在心里不斷感謝北齊使臣。

    若是沒有對方的獻(xiàn)祭，大夏皇帝說不得要吊著他多久！

    東陵使臣在簽下幾項不平等條約后，感激涕零地退下了。

    當(dāng)然，他簽下的條約是來之前就得到東陵皇帝授意的。

    否則他也不敢直接答應(yīng)。

    元祐帝讓人召來定遠(yuǎn)侯以及梁帆。

    元祐帝沉聲道：“東陵與北齊即將開戰(zhàn)，朕欲讓你二人前往東陵相助。”

    “梁帆，你依舊作為定遠(yuǎn)侯的副手隨行左右?！?br/>
    梁帆動容，陛下竟然幾次三番的讓定遠(yuǎn)侯提點(diǎn)他？足以見陛下對他有多看重！

    梁帆聞言自然是答應(yīng)。

    定遠(yuǎn)侯此時的心情也沒有之前那么抵觸。

    經(jīng)過在西涼那段時間的相處，他已經(jīng)徹底認(rèn)可梁帆了。

    元祐帝交代完任務(wù)后，便揮手讓他們退下。

    元祐帝讓人將北齊使臣押入大牢后，又派人查了他拔劍殺人之事的具體經(jīng)過。

    結(jié)果證明，與十七皇子無關(guān)。

    準(zhǔn)確來說，有關(guān)系，但是不大。

    十七皇子很久之前就知道毛使臣酒品很差。

    但他得知毛使臣去飲酒后卻沒有阻攔，而是不遠(yuǎn)不近地跟在對方身后。

    直到毛使臣酒后鬧事，他也是冷眼旁觀。

    不過在毛使臣拔劍要?dú)⑷说臅r候，又被他暗中攔下了。

    元祐帝盯著御案上的報告，眉目平靜，看不出內(nèi)心的想法。

    元祐帝心知肚明。

    他能夠如此順利地就查出來結(jié)果，其中也有十七皇子的推波助瀾。

    換而言之。

    十七皇子是大大方方地將自己的算計擺在明面上了。

    毛使臣飲酒是他自己一時興起，而非是有人設(shè)計陷害。

    毛使臣拔劍殺人也是他自己下意識的舉動，而非是受人指使。

    十七皇子對此早有預(yù)料，但他沒有制止，而是就這么看著毛使臣一步步把自己作死。

    十七皇子此舉可以說是借刀殺人。

    但他從始至終都不曾臟了自己的手。

    甚至在毛使臣真正要釀成滔天大禍之前，還出手制止了。

    元祐帝詢問道：“北齊使臣現(xiàn)在身處何處？”

    大太監(jiān)會意，“使臣出宮后一直在驛館歇著?！?br/>
    元祐帝微微頷首。

    “派人將他們遣回國吧?！?br/>
    大太監(jiān)心知，陛下這是已經(jīng)決定與北齊開戰(zhàn)。

    他領(lǐng)命后恭敬地退下。

    十七皇子帶著出使隊伍回到北齊。

    同時被他帶回去的，還有元祐帝的圣旨。

    北齊皇帝臉色陰沉地看完圣旨內(nèi)容。

    “你身為此次出使的主官，竟然連自己手下的使臣都不能約束？”

    北齊皇帝猶如鷹隼的目光射過來。

    十七皇子抬起那張病懨懨的面容，“是兒臣無用?！?br/>
    面上盡顯謙卑之情，心下卻腹誹，什么主官不主官的，不是你自己說我年紀(jì)小，把權(quán)力都給到毛使臣手上了嗎？

    如今出事了才記起他這個主官。

    北齊皇帝冷淡道：“朕現(xiàn)在見著你就心煩，若是沒有別的要事，就趕緊退下?！?br/>
    他早知道十七皇子無能，卻沒想到他這么廢物。

    身為主官，竟然連手下的使臣都不能約束，要他有何用？

    北齊皇帝半點(diǎn)不認(rèn)為自己把權(quán)力交給毛使臣有什么不對。

    他當(dāng)初登基的時候，所面臨的困難可比十七皇子要大得多。

    可他不還是照樣鏟除那些弟兄們，安穩(wěn)坐上皇位了？

    故而，十七皇子在面對毛使臣時的被動，在北齊皇帝看來，都是因為他自身的無能所導(dǎo)致的。

    十七皇子也沒有反駁他的話，依言退下了。

    北齊皇帝看著御案上的圣旨，陷入沉思。

    大夏若是堅定站在東陵那邊，可就麻煩了。

    北齊皇帝頭疼地揉了揉太陽穴，吩咐身邊伺候的太監(jiān)。

    “去宣鎮(zhèn)國公入宮，朕有事要與他商量?！?br/>
    太監(jiān)領(lǐng)命退下。

    北齊皇帝讓人將自己的輿圖拿出來，擺放在御案上。

    接下來，他要為征戰(zhàn)東陵做準(zhǔn)備了。

    至于被扣留在大夏牢獄中的毛使臣。

    北齊皇帝神色冷酷。

    壞了他的正事，還指望他將其贖回？哪有這么好的事！

    他不去信一封讓大夏皇帝將其斬首，已經(jīng)是最大的仁慈。

    大夏。

    東陵使臣在京城逗留一段時日后，便也回去了。

    與此同時。

    每年一度的武舉也正式到來。

    跟每三年選拔一次的科舉不同。

    朝中武將人才稀缺，所以武舉是每年選拔一次。

    武舉選拔的人才多數(shù)是分配到地方去當(dāng)巡邏的士兵。

    若是有格外優(yōu)秀者，可以破例升入禁軍中。

    但類似的例子十年都未必能有一例。

    主持此次武舉的考官興致缺缺。

    軍中的將領(lǐng)們都是從前線一步步廝殺上來的，所以即使是通過武舉，也無法擔(dān)任指揮的要職。

    也就是說，武舉選拔出來的人才，只能去當(dāng)最基層的官員。

    但對于尋常百姓來說，即使是當(dāng)個巡邏的士兵，也是值得一家子吹噓半輩子的事了。

    御書房。

    元祐帝翻到此次武舉的奏折后，隨意地回復(fù)，朕已閱。

    葉霜看他一眼。

    【連父皇這個皇帝都不把武舉放在心上，更不必說底下的那些官員了?！?br/>
    太子深以為然。

    大夏武將人才稀缺，太子曾經(jīng)想過是否能針對此事做出改革，只是他到底年幼，自認(rèn)見識淺薄還有許多需要學(xué)習(xí)的地方，遂不敢妄自提議。

    元祐帝聞言眉頭都沒有皺一下。

    若是有志向有能力的人，都早早地去參軍了。

    哪里還會等到武舉來給自己分配一個基層的職位，一輩子碌碌無為？

    葉霜隨意翻開一本請安奏折。

    她思緒飄忽。

    【不過今年的武舉，倒是不大一樣?！?br/>
    元祐帝忍不住看過去。

    哪里不一樣？

    怎么他這個當(dāng)皇帝的都不知道？

    太子也是好奇。

    他的人也關(guān)注著此次武舉，然而截止目前，他還沒有收到任何消息說是今年的武舉有何變動。

    葉霜批完奏折后，去找四皇子玩兒了。

    全然不知道，御書房里，大夏兩位最尊貴的人，都因為她那句話而吩咐人去緊盯著此次武舉了。

    直到考官看到報考此次武舉的名單時，整個人都愣住了。

    隨即就是滿滿的疑惑。

    為什么他好像看見幾個貴族子弟的名字了？

    是錯覺還是他眼花了？

    考官擦了擦眼睛，又從頭到尾看了一遍。

    很好。

    不是他眼花了。

    考官冷靜下來，看到自己好友的兒子也在報考名單上時，最終決定上門拜訪一趟，詢問對方究竟是怎么回事。

    好友卻沒有回答他的問題，轉(zhuǎn)而問道：“去年就聽陛下說要出海，如今似乎是一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，江指揮使可是也要出發(fā)了？”

    考官滿肚子困惑地點(diǎn)頭。

    好友說：“江指揮使此去，沒個三年五載回不來，甚至說久一點(diǎn)，或許要費(fèi)上個七八年甚至是數(shù)十年之久?！?br/>
    “以陛下的性子，若非是篤定海外有寶物，定不會如此大費(fèi)周章?！?br/>
    “故而，此行若是平安歸來，那就是大功一件！”

    “陛下為確保江指揮使的安全，還派了禁軍隨行左右?！?br/>
    “我們的手還不敢伸到禁軍里頭，所以若是想要自家孩子隨行，也唯有走武舉這條路?！?br/>
    考官懂了。

    這是想要那些貴族子弟跟在江指揮使的后頭撿功勞呢！

    考官嘴角抽了抽。

    “若真是美事一樁，又怎么輪得到你們？”沒看見皇室還有那么多成員呢！

    好友反駁：“不試試怎么知道不行？”

    “再說了，我們也知道此行艱苦，而非是過家家的玩鬧，所以要派出去的都是不需要繼承家業(yè)，又有真材實料的后代?！?br/>
    考官一時不知道該說些什么。

    他憋了半天，才憋出來一句：“你們還真是……思慮周全啊?！?br/>
    好友謙虛道：“哪里哪里?！?br/>
    “……”

    元祐帝的御案也呈上今年的報考名單了。

    他對那些貴族后裔的名字還是有幾分熟悉的，故而一眼就認(rèn)出來，上面的許多人，本來不該出現(xiàn)在這份名單上。

    大太監(jiān)小心翼翼地喚道：“陛下……？”

    元祐帝抬手打斷他的話。

    大太監(jiān)霎時噤聲。

    元祐帝大致地瀏覽過后，心平氣和地放下這份名單。

    他對此倒是沒有什么不滿。

    畢竟這些貴族還算是知曉輕重，沒有試圖塞些酒囊飯袋進(jìn)隊伍里拖后腿。

    否則他的心情就不會像現(xiàn)在這么平靜了。

    而是直接舉起屠刀，給那些貴族吃個教訓(xùn)。

    元祐帝招來旁邊的太子。

    “北辰，過來，你對此可有什么看法？”

    太子聞言畢恭畢敬地行過禮后站到他的身側(cè)。

    太子自然也認(rèn)識名單上的這些貴族。

    他沒有著急忙慌地發(fā)表看法，而是凝神細(xì)細(xì)思索。

    元祐帝也沒有催促他。

    約莫半刻鐘后，太子緩緩道：“兒臣以為，父皇不若給他們一個機(jī)會?！?br/>
    元祐帝眉頭微挑，“如何說起？”

    既然是考校，當(dāng)然要抽絲剝繭地分析了。

    太子拱手道：“兒臣雖然從未出過海，但也可以猜測，江指揮使此行必有重重危險。”

    “盡管父皇有針對此事配備御醫(yī)及禁軍，但仍需要些有勇有謀的人才。”

    “兒臣觀名單中的貴族子弟，平日里雖然有些驕橫，但還是有些真才實學(xué)的，可堪一用?！?br/>
    太子微頓，又說：“再則，以父皇對出海所表現(xiàn)出來的重視，那些貴族們必然早有預(yù)料，此次出海是有利可圖的?！?br/>
    “若是父皇拒絕讓他們隨行，只怕京城要鬧一陣子了?！?br/>
    元祐帝當(dāng)然知道，太子所說屬實，也是結(jié)合實際情況來回答的。

    盡管如此，他聞言還是冷下聲音：“朕看誰敢跟朕這個皇帝鬧？！”

    太子再次拱手，“父皇大權(quán)在握，那些貴族自然不敢明著與父皇鬧。”

    元祐帝聽懂他的未盡之語。

    元祐帝的不滿只是針對那些貴族，而非是太子。

    故而他也沒有繼續(xù)冷著張臉。

    元祐帝道：“你以為該如何做？”

    太子道：“那些貴族子弟此次報考的目的是禁軍，然而他們無意中又會擠壓那些報考的底層百姓。”

    “兒臣以為，父皇不若單獨(dú)組建一次選舉，挑選幾名得用之人，隨行在江指揮使的身邊?！?br/>
    元祐帝微微頷首，“既如此，就按你說的這么辦?！?br/>
    太子松了口氣。

    看來父皇對他的回答還算滿意。

    還未等他謝恩，就聽見龍椅上的皇帝再次開口：“此事既然是由你提議，那么就交給你來辦?！?br/>
    太子愣住了。

    交給他來辦？

    太子從前雖然接觸過不少淺顯的政事，但這還是他第一次親自辦事。

    太子回過神來，不驕不躁地行了一禮，鄭重道：“兒臣多謝父皇厚愛，定不負(fù)父皇所托?！?br/>
    元祐帝神色滿意。

    “北辰，不要讓朕失望?！?