彎如圓鉤的明月，漸漸升到高空。一片透明的灰云，淡淡的遮住月光，田野上面，仿佛籠起一片輕煙。晚云飄過之后，田野上煙消霧散，水一樣的清光，沖洗著柔和的秋夜。

    山谷中的嵐風(fēng)帶著濃重的涼意，驅(qū)趕著白色的霧氣，向山下游蕩；而山峰的陰影，更快地倒壓在村莊上，陰影越來越濃，漸漸和夜色混為一體，但不久，又被月亮燭成銀灰色。

    被憤怒的老村長(zhǎng)逐出羊角村后，“最后的守道人”冒險(xiǎn)者小隊(duì)選擇在村莊外的荒野地中安營(yíng)扎寨。他們搭起簡(jiǎn)易帳篷和灶爐，生火燒菜煲湯。

    溫暖的火舌舔舐著烏黑的湯鍋，羊肉塊和切成片的馬鈴薯、蕪菁沉在湯鍋中，被“咕嚕?！泵俺龅臍馀蓓斪卜瓭L。巴里特切碎一點(diǎn)蔥花，倒入湯鍋，縈縈繞繞的香霧飄散更甚，撩撥著周圍饑餓食客的味蕾。

    木勺舀起一點(diǎn)沸湯，小嘴細(xì)細(xì)吹拂后輕嘗一口，湯味醇厚，滑嫩而鮮美。史黛雅不得不承認(rèn)，巴里特這位30多歲的秘銀級(jí)冒險(xiǎn)者，不僅戰(zhàn)斗技藝比自己強(qiáng)大，冒險(xiǎn)經(jīng)驗(yàn)比自己豐富，就連做飯的手藝也比她要高超。

    另一邊伊德琪拿起一個(gè)黑陶碗，搶過史黛雅手里的木勺，一大勺一大勺伸入湯鍋又舀出，給陶碗盛滿了仍處于沸騰中的羊肉熱湯和肉塊。

    隨后她嘴里咬下一大塊燕麥面包，猛吸一口碗里的滾燙熱湯，大嚼起來，鼓起腮幫子嘖嘖贊嘆“好吃！好吃！”

    圍立篝火旁的肖恩和史黛雅都驚住了，羊肉湯的烹飪者巴里特也手握一捆細(xì)蔥，呆立一旁。

    這鍋噴香撲鼻的羊肉湯只是剛煮熟而已，湯的溫度估計(jì)和沸水差不多，接下來應(yīng)該是撥小篝火，等溫度降到可以入口時(shí)再慢慢吃。一般人要是像伊德琪怎么吃，嘴里早就燙滿了水泡。

    巴里特小心翼翼看了捧著陶碗大吸沸湯的伊德琪一眼，確認(rèn)她沒有事情后松了口氣，朝準(zhǔn)備施放治療魔法的史黛雅擺擺手道“放心吧，看來隊(duì)長(zhǎng)的火焰抗性和巖漿怪一樣高?！?br/>
    肖恩用一根松木材撥小了篝火的舞蹈，拿起四個(gè)陶碗，分發(fā)給史黛雅和巴里特，以及那對(duì)巴里特眼中的“拖油瓶”——雙胞胎姊妹。

    五人各盛一碗肉湯，舀起肉塊和馬鈴薯片，配上涂了牛油的厚片面包，細(xì)細(xì)吃了起來。

    湯鍋見底，史黛雅在篝火上烤了八串牛肉片，涂抹黑鹵汁，撒上香辛料，幾人大快朵頤，終于飽腹。

    收拾完餐碗炊具，眾人圍坐溫暖的篝火邊，肖恩和巴里特聊天吹牛，史黛雅左右手環(huán)抱性格乖巧的雙胞胎姊妹，安靜地聽他們講故事，不時(shí)插幾句話。

    三個(gè)人從成年黑龍的魔法力量，扯到上古時(shí)代的八欲王傳說，最后談回他們宿營(yíng)地旁邊的羊角村。

    “里·耶斯提杰王國(guó)的人，都這么不友好嗎？還是說他們已經(jīng)聽出了我們巴哈斯帝國(guó)口音？”肖恩望向丘陵另一邊村莊的點(diǎn)點(diǎn)燈光，疑惑道。

    “我覺得那個(gè)放羊的女孩就很和善啊?！笔拂煅庞媚竟鞔亮舜馏艋鹬械臒爰t木炭，“只是村長(zhǎng)太討厭我們了。”

    肖恩點(diǎn)點(diǎn)頭“是的，每一個(gè)地方都有好人和壞人。沒想到村長(zhǎng)居然會(huì)去集市上賣東西，不然也不會(huì)碰到大叔了?！?br/>
    巴里特有點(diǎn)不喜歡肖恩稱自己為大叔，他才三十七歲，只不過比肖恩大了14年而已。

    這個(gè)世界里的普通人如果無病無災(zāi)，一般都能活到九十歲甚至一百歲，因此巴里特自認(rèn)為還算年輕。

    當(dāng)然，他更不喜歡年紀(jì)比肖恩還小的伊德琪稱自己為“年輕人”或者“小伙子”，與之相比，“大叔”這個(gè)稱呼他還勉強(qiáng)能接受。

    “大叔”給篝火中添了根松柴，說道“其實(shí)問題不在于村長(zhǎng)對(duì)待我們的態(tài)度，而是羊角村里的年輕男人太少了，連一支有戰(zhàn)斗力的民兵都組織不出來，如果我們想要?dú)⑷藫尳伲瑧{村里那些農(nóng)婦和老頭子，根本攔不住我們。害怕引狼入室，才是他們戒備心極重的原因。”

    “原來如此，還是大叔有經(jīng)驗(yàn)。只是他們的年輕男人都到哪去了呢……”

    伊德琪沒有參與他們的閑聊，她盤腿坐著，翻看一本比帝國(guó)編年史還厚的《魔法奧秘》。

    這是她從佩頓爾莊園中獲得的魔法書籍，由一群自認(rèn)為高階的人類法師編寫，記載了不少四階和五階魔法，以及魔法的起源，和更高階魔法的探尋方向。

    伊德琪曾把這本書推薦給史黛雅看，想讓她學(xué)一學(xué)，但勉強(qiáng)掌握二階魔法的神官少女，完看不懂書中的魔法咒語，只能作罷。

    濃重的倦意緩緩襲上頭頂，四人準(zhǔn)備睡覺。肖恩熄滅篝火，史黛雅圍繞宿營(yíng)地施放了一圈簡(jiǎn)易防護(hù)魔法。

    由于是在村莊邊野營(yíng)，也就不再安排值夜，大家各自鉆進(jìn)各人的帳篷里。秋日夜晚的荒野中，寒意甚濃，單薄的亞麻布帳篷并不能完抵擋，各人裹緊身上的毛毯，在被窩里沉沉睡去。

    星河橫貫夜空，彎月高掛，不知名的夜蟲咕咕叫著。

    巴里特緩緩進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)……

    夢(mèng)是一片朦朧的粉紅，一個(gè)白色連衣裙的少女，站立在黑色荊棘叢中。

    酒紅色的長(zhǎng)發(fā)隨意披在她的肩上，斜斜的劉海適中的剛好從眼皮上劃過，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛眨巴著，泛著水的眼睛仿佛在說話，小巧的鼻子高度適中，粉色的小臉，濕潤(rùn)的嘴唇讓人好想咬一口。

    “瑞伊……”睡夢(mèng)中的巴里特呢喃叫道。夢(mèng)中，他不由得朝少女走去，卻被一片黑色荊棘擋住了路。

    “可惡……”巴里特伸手摸向腰間想拔出佩劍砍開荊棘，卻摸了個(gè)空。然而，荊棘叢林的葉片漸漸凋零，帶刺的枝干變成枯枝，落在地上。

    巴里特?fù)荛_荊棘林，朝少女走去，但與此同時(shí)，少女的臉型起了變化，稍尖的下巴圓潤(rùn)起來，變?yōu)榱撕每吹涅Z蛋臉。

    一副窄邊平光眼鏡架著她的白皙鼻梁上，酒紅色的頭發(fā)褪為烏黑，在頭頂挽成了發(fā)髻，白色的連衣裙?jié)B出黑色，化為女仆裝。眼睛大而有神，似乎眸子里有水波蕩漾。

    她朝巴里特溫柔地微笑著，典雅的知性美攝人心魂。

    是之前在佩頓爾莊園對(duì)戰(zhàn)過的拳套女仆，巴里特咽下一口口水。但此時(shí)女仆的雙手上沒有危險(xiǎn)的狼牙拳套，只有白色蕾絲花紋袖口下的纖纖細(xì)手。

    她單手輕扶鼻梁上的眼睛，優(yōu)雅無比地提起女仆裙擺，穿過荊棘，主動(dòng)朝巴里特走來。

    巴里特只感覺心臟撲通撲通地跳了起來，聲音清晰可聞，就如馬蹄踏過大地的聲響。

    撲通撲通，越發(fā)響亮，撲通撲通，撲通撲通撲通……

    不對(duì)！這不是心臟的聲音??！帳篷里的巴里特睜開眼睛，夢(mèng)醒，睡意無。

    他翻了個(gè)身，摸起橡木枕頭下的長(zhǎng)劍，頭悄悄探出帳篷張望。

    羊角村的方向，火光點(diǎn)點(diǎn)，馬匹嘶吼聲、奔跑聲、咒罵聲、哭喊聲，各種吵鬧聲響，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，刺碎了黑夜的寧靜。

    巴里特逐一叫醒其他帳篷中的三人，四人拿起各自的武器，安頓好熟睡中的雙胞胎姊妹。

    伊德琪長(zhǎng)長(zhǎng)打了個(gè)哈欠，他們離開宿營(yíng)地，借著如墨的濃重黑夜，朝火光搖曳的村莊悄悄摸去。

    。