“別別別……”他喘著粗氣，從弧頂滾到了邊緣?！板饶仍谏?！”

    一股強風涌起，把他吹得翻起了身子，正好讓他看到升降機側面支著一只銅鉤。他盡力扭動身體撲過去，背后的風似乎推了他一下，不多不少。他的手指死命掛住銅鉤，終于在鬼門關前保住了命。

    就差一點兒，溫就要在空中拉出一條長長的射線，最后變成戛然而止的端點。

    他找到了落腳點，急切地尋找凱茨的下落。他看到她在高處，歇斯底里地大笑著，慶幸自己活了下來。溫也忍不住想笑，他一邊往尖嘯更平坦的頂端爬去，一邊像神經(jīng)病一樣咧嘴傻笑。

    尼克看到他，歡叫一聲，同時擂了簡科一拳。

    “看到?jīng)]？說了他沒問題的！”

    溫爬到哥哥身邊，他感覺自己雙腿柔若無骨，仿佛是剛剛經(jīng)歷了一夜狂飲爛醉。他大口地呼吸，空氣清新無比。在地溝，空氣里是有東西的。但在這樣的高處，空氣清冽如刀，讓他舒服得有些頭暈。

    “不錯嘛，小伙兒，干的不錯。”尼克拍拍他的背，自己咳了一下，往玻璃地上吐了一口灰痰。尼克抹抹嘴巴，溫不由得留意到他手心里留下的口水。

    “那還用說。”

    尼克被他強撐鎮(zhèn)定的樣子逗笑了。“這趟值了，對吧？”

    “真美?！眲P茨說。

    溫也這么覺得。遠遠地看下去，祖安像一卷光影交雜的深綠色布匹，在峽谷的巖石地面上伸展開來。工坊林上方籠罩著蒸汽，彩虹勾連其間。煉金熔爐散出的閃光煙霧盤旋直上，隨風輕舞。

    從這里看，地溝水池盈盈擺擺，如同翡翠色的海市蜃樓。陰影里明滅不定的爐火，宛如細密的星辰——在希望屋，星星實在難得一見。

    淚水刺痛了溫的眼睛，他安慰自己是風太大了。遠在高處，象牙、黃銅、紫銅和黃金的塔樓群熠熠生輝，將皮爾特沃夫托在光暈里。

    確實很美，但祖安的美卻是來自生活。大街小巷生機洋溢，熙熙攘攘，人們摩肩接踵，生氣勃勃。溫很喜歡祖安。雖然這個城市有問題，而且還不少，但它的繁盛，還有無邊無際的可能性，都是你在皮城很少能看得到的精彩。

    透過腳下的玻璃，溫看見幾十個人正抬頭盯著他。尖嘯的乘客雖然對搭便車的人早已見怪不怪，但并不意味著他們喜歡這樣。

    乘客之中一部分是祖安人，但大部分是趾高氣揚的皮城佬。他們要么是在氣燈明亮的交易所商場、要么是在有著玻璃房頂?shù)氖乘?、再要么就是祖安的重型音樂廳里玩夠了，現(xiàn)在正要回去。

    “該死的皮城佬兒?！焙喛普f：“跑到下面來找找樂子就覺得自己的生活很刺激了，可一到晚上還是要溜回皮城去?！?br/>
    “要不是這樣，祖安能賺的可就少多了。”凱茨應道。“皮城佬靠祖安賺錢，我們也要靠他們吃飯。而且我們在皮城不是有很多好日子嗎？記得去年進化日時候在日之門放的焰火不？記得你喜歡上的那個皮城小妞不？你嘴硬什么呢，簡科，明明是你最愛拉著我們往上跑的?！?br/>
    他們都笑起來，而簡科卻臉紅了。

    “我來給他們點好東西看看！”費恩怪笑道。這個骨瘦如柴的小子迅速地除下背帶褲的肩帶，褲子一脫，就地一坐，把屁股印在了玻璃上?！拔梗こ抢?，今晚的月亮圓不圓啊？！”

    就像一條狗在地上蹭背一樣，費恩沿著玻璃往下滑，兩瓣屁股壓開了花，讓底下的人大開眼界。

    孩子們哄笑起來，但升降機中的乘客紛紛面如土灰。大人們一邊擋著自家孩子的眼睛，一邊生氣地朝著頭頂這個祖安的小流氓揮拳頭。

    “我們不直接到頂?！蹦峥撕貌蝗菀状瓌蛄藲?，抹著笑出來的眼淚說：“巴蓓特在中層?！?br/>
    “誰知道埃樂蒂媽媽會不會在那里?！焙喛普f。

    “她一定在的。”溫說：“我看到她桌上的節(jié)目單了。上面畫著她在舞臺上唱歌。板上釘釘，就像天一黑灰霾就會來。但我們得抓緊了，鐘響八下她就要上場，現(xiàn)在已經(jīng)過了六下了！”

    埃樂蒂媽媽是希望屋的院長。這家孤兒院的由來，是因為那場撕裂祖安的災難讓許多孩子一夜之間就沒了父母。孤兒院里一開始有兩百多個孩子，資金來源是一些搬到了皮城的家庭，后來他們變成了家族集團。

    但是在孤兒院設立了一百多年之后，賬上的錢越來越少，因為已經(jīng)沒有資金從上面的新城流下來了。那些富有的上流家庭終于覺得，他們已經(jīng)付出了足夠的金錢來彌補自己的內(nèi)疚，就這么多了。

    埃樂蒂媽媽是在孤兒院沒錢之后唯一一個留下的員工。她的膚色很深，她說自己其實是一位艾歐尼亞的公主。溫懷疑那不過是一個美好的故事，用來吸引煉金男爵們的捐贈。

    但他喜歡這個故事，因為她說她不愿在宮殿里度過無聊的一生，她要看看外面的世界。溫沒法想象居然有人會放棄那樣富裕的生活，不過他也從來沒見過別的艾歐尼亞人，就算是他常常在碼頭上幫海員們打下手。

    希望屋的每個小孩都聽過埃樂蒂媽媽在煮飯洗衣時唱的歌。她的聲音無比美妙，溫小時候就不止一次被她抱在懷里，聽著她的搖籃曲睡著。

    那天，溫去給埃樂蒂媽媽送草藥茶，恰巧看到一沓卷邊的信紙里塞著一張疊好的巴蓓特大劇場的節(jié)目單。

    他只來得及匆匆瞥了一眼，但他敢用一箱子金齒輪打賭，上面畫著的就是埃樂蒂媽媽，穿著她最精美的禮服，在腳燈簇擁的舞臺中央歌唱。她看到了他的表情，于是便叫他出去了，并且還尖聲責備他不該多管閑事。溫只好捂住了自己的耳朵。

    他跟其他孩子說了這事，不到一個鐘頭，他們就已經(jīng)想好了溜出去看她唱歌的計劃。

    “快看！”溫推了尼克一把，叫嚷起來。

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