下午，從蒼狼軍處理完軍務(wù)的胡大人剛剛回到縣衙的后堂，還沒(méi)來(lái)得急享受四妾親手煮的香茗，管家就急急忙忙的跟了進(jìn)來(lái)，“老爺，出大事了！”

    “什么事？”胡大人坐穩(wěn)藤條椅。<>“不要慌張，慢慢道來(lái)?！?br/>
    “老爺！”管家深呼吸，平息了自己緊張的呼吸后說(shuō)，“呂酋長(zhǎng)的唯一嫡子呂東公子失蹤了。”

    “你說(shuō)什么？呂東失蹤了？誰(shuí)下的手？現(xiàn)在可有什么線(xiàn)索？”

    管家偷偷向上抬頭，瞥了老爺一眼，只見(jiàn)老爺臉色大變，再加上剛才的低沉的問(wèn)話(huà)聲，管家知道這事鬧大了！

    “老爺，昨夜呂公子到桃花源買(mǎi)醉，上了七樓。今早寅時(shí)，他的四個(gè)護(hù)衛(wèi)醒來(lái)找不見(jiàn)公子，大鬧了桃花源，最后現(xiàn)場(chǎng)勘查，沒(méi)有任何打斗和投毒的跡象，連昨晚侍寢的桃二桃三桃四也一起神秘的失蹤了！到目前為止，山寨的耳目把乾城已經(jīng)翻了個(gè)底朝天，沒(méi)有找到任何蛛絲馬跡。另外，據(jù)我們的耳目報(bào)告，行事謹(jǐn)慎的賈氏兄弟今天悄悄在云霧茶莊碰了面，這事是否與他們有關(guān)聯(lián)？”

    “無(wú)憑無(wú)據(jù)之事不可風(fēng)傳，更不能隨意猜度，這番話(huà)要是傳出去，打殺了你也不為過(guò)，以后一定要記住，謹(jǐn)言慎行，小心行事?！?br/>
    “老爺教誨，小的緊記在心，要是沒(méi)有什么大事，小的告退！”管家知道自己粗言造次了。

    “嗯，要是呂禪酋長(zhǎng)來(lái)見(jiàn)，叫米師爺直接帶進(jìn)來(lái)?！焙笕朔愿劳?，揮揮手讓管家先推下去了。四妾機(jī)靈的從侍女圖的屏風(fēng)后面走了出來(lái)，遞上煮好的香茗，嬌聲燕語(yǔ)道：“老爺，凡事從寬處著想。呂東失蹤之事，既然在桃花源發(fā)生的，老爺何不把桃花源的主事鄧先生叫來(lái)，想必他能給老爺一個(gè)合理的解釋也不一定呢？”

    胡大人在四妾的翹臀上輕輕拍了一巴掌，“真不愧是老爺?shù)呐T葛?。∈裁词聵I(yè)難不倒你。行，聽(tīng)你的，問(wèn)問(wèn)鄧先生！”

    “老爺不要把我說(shuō)成妖嗎？人家可是老爺?shù)膶?zhuān)用開(kāi)心果，奴家不是看老爺發(fā)愁嗎？”

    “好了，好了，我的小心肝！老爺錯(cuò)了，錯(cuò)了，下次不喊了！你替老爺傳話(huà)出去，叫鄧先生立馬來(lái)見(jiàn)我，居然敢在我的眼皮子底下玩燈下黑，我看他怎么解釋?zhuān)　?br/>
    “老爺息怒，問(wèn)清楚就行了，再說(shuō)鄧先生在乾城地位超然，老爺最好叫米師爺親自去問(wèn)問(wèn)，你看這樣如何？”

    胡大人小小啜了一口清香沁脾的香茗，笑呵呵的說(shuō)：“小桃，你真不愧老爺?shù)馁N心小棉襖，事事都替老爺我考慮的周全。明兒有出發(fā)下洞庭的官船，我叫、人給你捎幾匹綢緞和幾幅首飾來(lái)，獎(jiǎng)勵(lì)獎(jiǎng)勵(lì)你！“

    “老爺，奴家為你做任何一件事情都是心甘情愿的，相比老爺救我出水火，救我家人于百越之恩相比，奴家現(xiàn)在做的任何事情不足于報(bào)大人的恩情之萬(wàn)一?！?br/>
    “小桃，當(dāng)年之事何必老是記掛于懷呢。我救你那是機(jī)緣巧合，救你家人不過(guò)舉手之勞。此事不要老是掛記于心，不然老爺我會(huì)過(guò)不去的?！?br/>
    “老爺，你說(shuō)的話(huà)奴婢記在心底。我這就出去讓人傳話(huà)給米師爺，老爺你勞累一上午，等會(huì)奴婢進(jìn)來(lái)給來(lái)也松松骨，你好好休息休息！”

    說(shuō)完，小桃扭動(dòng)著婀娜的身姿，出去了。

    鄧林醫(yī)館，大門(mén)照常大開(kāi)，忙碌了一上午的伙計(jì)終于難得的到了休息午餐的時(shí)間。剛剛到偏房用過(guò)飯的坐診醫(yī)師田清塵真懶洋洋的依靠著大門(mén)柱，邊回想一上午的工作中遇到的困難，邊用竹簽剃著牙縫中的殘?jiān)?，頭朝天，瞇縫著眼看著天上同樣懶洋洋的太陽(yáng)。

    “田先生，真是好興致，在此嗮太陽(yáng)??！”米師爺受命后疾步來(lái)到鄧林醫(yī)館，看見(jiàn)田醫(yī)師在此，先過(guò)來(lái)問(wèn)候。

    “哎呦，是米師爺?。∧憷显趺吹每諄?lái)醫(yī)館走走，你哪兒不舒服，派個(gè)小廝過(guò)來(lái)傳一聲就是嘛，何必親自來(lái)就診呢？”

    “田醫(yī)師真是客氣，老朽神清氣爽，無(wú)病無(wú)災(zāi)，今日來(lái)到你們醫(yī)館，主要找下鄧先生，胡大人在家等著回話(huà)，麻煩你進(jìn)去通報(bào)一下？”

    “哎呦，米師爺你這是要折殺我等。你直接進(jìn)去，我叫人去泡壺茶，你得等等，今天一天了，我都還沒(méi)有見(jiàn)一眼鄧先生，也不知他為了什么事出去了這么久。”

    “那田醫(yī)師是否知道鄧先生何時(shí)才能回來(lái)？”米師爺客氣的問(wèn)。

    “這個(gè)，米師爺，不瞞你說(shuō)，鄧先生何時(shí)出去，何時(shí)歸來(lái)，他從不和我們講一句，你所問(wèn)非是我能答的！”

    米師爺一聽(tīng)這話(huà)，心里難免一陣失落，急切的心也暫時(shí)安靜下來(lái)，“既然鄧先生行蹤不定，那就勞煩你等先生歸來(lái)之時(shí)替我傳話(huà)給他，同時(shí)讓一個(gè)伙計(jì)到縣衙通傳一下，可好？”

    “米師爺客氣了，你的吩咐我牢記心底，等鄧先生回來(lái)，我一定說(shuō)你來(lái)尋之事，也會(huì)派伙計(jì)來(lái)縣衙給你通信?！?br/>
    “田藥師如此熱情，老朽卻之不恭。只不過(guò)縣令大人急著等待老朽的答復(fù)，所以就不進(jìn)去叨擾各位了?！?br/>
    “米師爺時(shí)間金貴，我就不好強(qiáng)留。米師爺，你老慢走！”田藥師以禮相送，米師爺略略回禮，掉頭直奔縣衙而去。

    胡大人舒服的躺在搖椅上，享受著難得的午后時(shí)光。佳人的柔荑繡錘，力道適中，快慢適合的敲打在經(jīng)絡(luò)之上。舒服的呻吟從大人的口鼻之中不失傳出。

    步履輕盈的米師爺耳朵特別尖，在門(mén)廊之時(shí)就聽(tīng)到了老爺?shù)纳胍?，此時(shí)此刻，他心底稍稍一權(quán)衡，暫緩匯報(bào)，等老爺傳喚再報(bào)告。

    米師爺松靜站立，雙眼微閉，全身自然放松，平息靜氣，慢慢和周?chē)沫h(huán)境融合起來(lái)。

    管家此刻，正在門(mén)房，與前來(lái)拜訪(fǎng)的米家商行的管事米鑫交談著。米家的急著要見(jiàn)米師爺，哪有心思和管家閑話(huà)。管家呢，知道米師爺要做什么事，哪敢和他們透露出他的真是想法，只好派人去里面捎話(huà)給米師爺，看是否方便。

    管家派的是機(jī)靈的胡思。胡思領(lǐng)命往后堂走去，進(jìn)了后院，折進(jìn)回廊，看見(jiàn)米師爺站在回廊的中間涼亭下，忙小心翼翼的走過(guò)去。

    “米師爺，小的胡思給你見(jiàn)禮了！”說(shuō)完雙手做魚(yú)，彎腰行禮。

    “胡思啊，是管家叫你來(lái)的？可有什么事情？”米師爺雙眼微睜，出言和藹的問(wèn)。

    “米家商行的米鑫總管說(shuō)有急事找你，想立馬見(jiàn)你一面，管家叫我來(lái)探問(wèn)你在干什么，怎么回話(huà)？”胡思利索的把來(lái)意說(shuō)的清清楚楚，明明白白。

    米師爺沉思一會(huì)，對(duì)胡思說(shuō)：“小子，你嘴巴真利索。我還是先同你去前門(mén)，見(jiàn)見(jiàn)米鑫吧！”

    胡思聞聲，立即前邊引路。米師爺緊跟其后，出了后堂，過(guò)了衙署，來(lái)到大門(mén)口的門(mén)房里，米鑫一臉焦色，看到米師爺來(lái)到，急忙來(lái)到米師爺身邊，準(zhǔn)備耳語(yǔ)。

    米師爺揚(yáng)手止住米鑫，對(duì)著管家到：“胡兄弟，能否給我叔侄一點(diǎn)地頭，說(shuō)幾句話(huà)？”

    “哎喲，米師爺你真是客氣。剛好二奶奶交代小的帶個(gè)小廝去街市買(mǎi)點(diǎn)胭脂水粉，我這就前去，你們有話(huà)慢慢說(shuō)?！?br/>
    胡思聞言，立即跟在管家身后，出門(mén)時(shí)，不忘帶上門(mén)。

    米鑫一看現(xiàn)在只有叔侄二人了，開(kāi)口說(shuō)：“叔叔，禍?zhǔn)铝?！?br/>
    “什么事情？講清楚，才知道是好是壞，不要一來(lái)就一驚一乍的！”

    “昨夜公子也在桃花源，在二樓和呂家公子有個(gè)小小的口角之爭(zhēng)，現(xiàn)在有人那這個(gè)借題發(fā)揮。公子本是昨夜受到家中傳信，需要連夜趕回去。這些人說(shuō)公子包藏禍心，悄悄擒住了呂公子，連夜回去，好敲詐山寨一筆?，F(xiàn)在，公子飛鴿傳書(shū)，說(shuō)船行到常德府就被不明船只盯梢！”

    “哦，公子說(shuō)了是那方的船只了嗎？”

    “這個(gè)，公子沒(méi)有明言！按照道理來(lái)說(shuō)，多是山寨的船只。他們要登船檢查，公子不讓?zhuān)F(xiàn)在雙方對(duì)峙著，常德府也派了水兵監(jiān)視著他們！”

    “哦！情況我知道了！回去飛鴿傳書(shū)，讓公子在夜幕降臨之前，讓對(duì)方上船搜一搜?！?br/>
    “搜？叔叔，憑公子的驕傲，肯讓搜才怪呢！“

    “明言給他，現(xiàn)在不是意氣之爭(zhēng)的時(shí)候，追堵他的是山寨的人，他們公子丟了，怎么能不心急上火呢？”

    米鑫得了主意，匆匆起身告辭，米師爺搖搖頭，“這鄧先生，到底要演哪出戲？”