沙瀾族的人馬決定在谷地附近的洛塔河邊略作休整, 生火作飯, 埋葬死者。皮皮簡略地告訴了小菊回到c城后發(fā)生的事情。小菊則說瘟疫爆發(fā)前, 她和金鸐以及一幫從沉燃解救出來的沙瀾族人在潼海附近的一片山林中建立了一塊領地。疫情很快就漫延到了潼海。水中怪獸大批死去，附近漁村里的鰻族差不多滅絕了，留下很多漁船。他們就是坐著這些漁船渡過潼海來到北關的。一路上又有附近的沙瀾人聞訊加入, 漸漸形成了一個隊伍。

    開始的時候，族里只有一個人染病, 低燒嘔吐，沒什么嚴重的癥狀, 大家都以為是水土不服，直到他頭上長出了菌珠, 才知道是僵尸癥。漸漸的又有數(shù)人感染，包括金鸐。大家從蟻族那邊聽到了千美醫(yī)院可以治療瘟疫的消息, 決定南下求醫(yī)，一路來到峻榞。沒碰到南岳的軍隊, 倒是跟北關的人馬打過幾仗，這是第一次遇到狼族。

    “你胖了?！斌艋鹬? 皮皮咬了一口兔肉，笑著對小菊說。

    “因為我懷孕了?！毙【彰嗣约旱亩亲?，“金鸐讓我多吃, 結果就胖成這樣了。你呢？是不是也快有了？”

    皮皮擠出一個假笑：“沒有……還……還早著呢。現(xiàn)在局勢這么亂……”

    “也是。靈墻沒了, 大家都說, 祭司大人這下有得忙了?！毙【沼脴渲芰藫芑? 從行囊中摸出兩個紅薯用鐵釬穿上, 放到火中烘烤，“我心想，要是狼族也過來了，就真的麻煩了?！?br/>
    “別擔心，目前靈墻正在恢復?！逼てず攘艘豢谒?，“估計等你們到了南岳，就只有鵒門一個入口了?！?br/>
    金鸐戴著口罩，一直默默地坐著，忽然插口：“皮皮，聽說進入南岳需要得到鵒門守將的批準？”

    “是的。等下我給你們寫兩封介紹信，一封給鵒門酒吧，一封給千美醫(yī)院。他們見信會接收你們的?！逼てゎD了頓，又說，“到了c城，你們去找賀蘭翚，他有辦法帶你們去一個地方治療僵尸癥?！?br/>
    “賀蘭翚，在c城？”金鸐一怔。

    “你認識他？”

    “對，以前挺熟。他是我表叔。我外婆是他的姑媽。”

    “那就更好了?！?br/>
    “他還是那個樣子嗎？”

    “什么樣子？”

    “傲慢，自以為是，不愛理人……”

    “還是?！?br/>
    金鸐笑了：“不奇怪，他是天星族?！?br/>
    “對了，向你打聽一件事?！逼てた粗艋?，喃喃地問道，“你聽說過花青旗這個人嗎？”

    “當然，她是我姨媽的得意門生。”

    皮皮想了想，也對。金鸐的母親姜圓圓與花青旗的老師姜婷婷是一對姐妹，他多少都會聽說過這個人。

    “你知道嗎？她也被狐帝關在了沉燃。”

    “對。”

    皮皮微微一驚：“既然知道，為什么不救她出來？這不是順手的人情嗎？”

    金鸐搖頭：“根據(jù)我跟東靈的協(xié)議，他只負責提供用于救助和修復沙瀾族的元珠，一個不多一個不少?；ㄇ嗥煊植皇巧碁懽澹晕覜]有義務去救她。你要是不提，我都沒想起來沉燃里還有這么一個人?！?br/>
    “一定有人關心過她吧？花青旗在沉燃關了八百多年，這么久的時間，如果沒人來喂她，早就死了?！?br/>
    金鸐摸了摸鼻子：“這倒也是。我不清楚具體是怎么回事——”他忽然指了指另外一個披著斗篷、面涂迷彩的男子，問道，“宮四，你知道沉燃里有個花青旗嗎？”

    皮皮這才想起這個“宮四”她在沙瀾時見過，幾百年來，宮家人悄悄地留下沙瀾，負責照料在沉燃中受刑的沙瀾子弟。

    “是有這么一個女人?！睂m四點頭，“沉燃的刑區(qū)里，除了沙瀾族，還有很多別的犯人。他們無人喂養(yǎng)，自生自滅，漸漸地都死光了。除了這位花姑娘?！?br/>
    “哦？”皮皮越聽越糊涂，“那是誰一直在喂她？”

    “是兩只鳥。”

    皮皮的心猛地一跳：“兩只鳥？什么樣的鳥兒？”

    “聽說是先帝的玄鳥。它們一直守在她的身邊，夜里飛出去覓食，然后回來喂她。那對鳥兒兇極了，我們都不敢靠近那棵樹。受刑的人根本吃不了多少東西，小姑娘看樣子挺可憐的。不是我們不想管，是她不需要我們管，我們也不敢管?！?br/>
    “皮皮，你的手在發(fā)抖?！毙【論Я藫募?，“是冷嗎？”

    皮皮擦了擦額頭上的冷汗，猛地站起身來，將雙肩包背在身上：“小菊，我不能在這里陪你了，我需要盡快找到賀蘭觿?！?br/>
    “你們還是快點起程比較好?！鄙螂p成也說，“狼族非常記仇，他們不會甘心的，一定會回來找你們的?！?br/>
    “看樣子我們不能在這里過夜了?！毙【諊@道，從火里掏出那兩只紅薯遞給皮皮，“這個留給你，在路上可以充饑。”

    皮皮接過，放進包中，拉著小菊的手，心中不舍：“一路平安，咱們c城見！”

    金鸐解開腰下的箭囊，抽出六只箭遞給皮皮：“還有這個。記得嗎？”

    皮皮一看，是沙瀾族著名的武器“凍蛇箭”，心中一暖，一面道謝一面與眾人告辭。

    兩人漸行漸遠，再回頭時，那團篝火已經(jīng)變成了一個點，皮皮低聲道：“雙成，你跟我猜的一樣么？”

    “嗯?！鄙螂p成點點頭，“看樣子，花青旗是蓄意來害你的?！?br/>
    “我一直以為何采駿跟玄鳥有關系，花青旗跟玄鳥沒關系?，F(xiàn)在看來，何采駿告訴我的故事多半是編的，玄鳥是跟著花青旗來到c城的?！逼てふf。

    “這也解釋了大家心中的一個疑問：這些年那兩只玄鳥去哪兒了？——玄鳥是真永年間消失的，花青旗是真永時期被打入沉燃的。所以，玄鳥們一直留在沉燃。……可是，新的問題又出現(xiàn)了：花青旗沒有治好賀蘭觿，狐帝遷怒于她，將她打入沉燃。既然這樣，為什么又要派自己心愛的寵物去照料她？保護她？”沈雙成說。

    “還有，如果花青旗真的是壞人，東靈為什么還要讓元珠帶我去沉燃釋放她？這不是給我添亂嗎？”皮皮的腦子很亂，越想越不明白。

    “你怎么知道讓你去沉燃是東靈的意思？”沈雙成問道，“東靈親口說的？”

    “除了東靈，誰還有能力招喚元珠？”皮皮一面苦笑，一面后悔：那天在東海，自己居然忘記向東靈核實這件事。

    “先帝可以。賀蘭觿也可以?！?br/>
    “你的意思是：祭司大人讓我去沉燃解救花青旗？”皮皮搖頭，“這不大可能。請問，動機是什么？”

    “祭司大人想讓花青旗給自己治病，以便能更好地跟你在一起。沒想到花青旗另有打算，或許就是不滿狐帝對自己的懲罰，尋求報復?！?br/>
    “第一，那個時候的祭司大人還處在失憶的狀態(tài)，根本不知道自己有什么病。第二，花青旗想報復賀蘭觿，在井底的時候就可以報復，需要這么麻煩嗎？”

    “為了治病，賀蘭觿允許花青旗接近自己，但花青旗若想傷害賀蘭觿，哪怕是在催眠的過程中，也是不可能的?！鄙螂p成淡淡地說。

    “為什么？”

    “神意堂的點瞳術確實高明，但此時的病人并非像人類進行手術時那樣全身麻醉、毫無意識，而處于潛意識狀態(tài)，狐族的潛意識以獸性居多，反而更警戒、更具有攻擊性。所以花青旗傷害不了賀蘭觿?！?br/>
    皮皮突然想起不久前的觀音湖派對，花青旗用點瞳術在湖邊表演引誘賀蘭觿，結果卻導致他獸性大發(fā)、突然攻擊之事——顯然沈雙成的話很有道理。她想了想，說：“到目前為止，至少有一點可以肯定：花青旗與玄鳥有著密切的關系。她知道玄鳥蛋的神秘功能。她對我，肯定是不懷好意的?！?br/>
    “我也是這么想。她明明知道玄鳥是怎么回事兒，卻不肯直接告訴你，非要通過何采駿之口，就是怕賀蘭觿追究此事。萬一被發(fā)現(xiàn)，可以把過錯全部推到何采駿身上。”

    “你說何采駿失蹤了，”皮皮只覺冷汗?jié)癖?，“也許他根本就是被殺了?！?br/>
    “所以我們會在峻榞遇到玄鳥，因為花青旗就在峻榞?！?br/>
    “她絕對沒想到我們會來這里找她。”皮皮不禁一陣冷笑，在心里恨恨地說，花青旗，你要是真地害我失去了孩子，我這輩子都跟你沒完！