乾清宮內(nèi)，雕著三清賀壽的赤金銅爐，夜夜欲燃。

    嘉靖皇帝坐在軟榻之上，喜怒不形于色，看著下方跪在地上的老嚴(yán)嵩，連問(wèn)話的口氣也清淡寡淡，但嚴(yán)嵩卻感到磐石壓心。只聽(tīng)嘉靖皇帝不容置疑的話語(yǔ)，卻包含了無(wú)邊無(wú)際的怒火：“你，確定是裕王跟景王在背后主使的？”

    老嚴(yán)嵩瞟了一旁低頭不語(yǔ)的嚴(yán)世番一眼，見(jiàn)兒子點(diǎn)頭，急忙答道：“回圣上，背后主使是肯定是有的，不然給了楊繼盛一百個(gè)膽子，他也不敢如此放肆，但奴才斗膽說(shuō)一句，如今圣上修道雖說(shuō)日進(jìn)千里，但畢竟還沒(méi)有得道成仙，可如今裕王跟景王已經(jīng)年紀(jì)不惑，怕是心中難免忍不住……”

    “夠了！”嘉靖皇帝暴怒如雷，嚴(yán)嵩的話徹底觸動(dòng)了他那最敏感的神經(jīng)。

    嚴(yán)家父子見(jiàn)成功的將禍水東引，相視一笑。

    “傳朱希忠，夏慕進(jìn)殿議事！”

    黃錦一聽(tīng)整個(gè)人的臉龐都抽搐起來(lái)，因?yàn)榛实垩壑械臍⒁?，在三十多年前他清晰的記得出現(xiàn)過(guò)一次，那就是楊挺和被殺的那一天，那就是“大禮儀”尊先帝名諱的那一天。

    那一天足足有二百多大臣被生生打死在乾清宮門(mén)前，鮮血將殿前的白玉石碣都染紅了。

    此時(shí)總督京營(yíng)戎政府中。

    夏慕一聽(tīng)楊繼盛去擊了登聞鼓，整個(gè)人頓時(shí)都不好了，就在他穿戴整齊，要前往皇極門(mén)時(shí)，徐階帶著高拱匆匆走來(lái)。

    客廳中，三人都坐著閉口不言，氣氛凝重而尷尬。

    徐階瞧了一眼夏慕，眉頭一皺，不知他心中怎么想的，開(kāi)口說(shuō)道：“光中啊，如今椒山授人以柄，怕是禍水東引，皇帝的兒子可不止是裕王跟景王，但能成大器的也就只有這兩個(gè)的，以皇帝的性子，再加上‘二龍不得見(jiàn)’的預(yù)言，怕是真的兇多吉少了。”

    高拱一聽(tīng)，急忙在一旁插嘴說(shuō)道：“伯爺，事出緊急，裕王殿下保證，如果伯爺能保殿下無(wú)事，等到將來(lái)殿下登基，伯爺便是開(kāi)國(guó)功臣，封王封侯，不在話下?！?br/>
    夏慕瞧了一眼急的額頭已經(jīng)冒汗的高拱，沒(méi)有回話。

    就在這個(gè)當(dāng)口，老管家急匆匆的帶著黃錦跑了進(jìn)來(lái)：“爺，爺，大事不好了?！?br/>
    三人一聽(tīng)都神經(jīng)緊繃，只見(jiàn)黃錦匆匆跑來(lái)。

    夏慕急忙喊道：“快去給大伴上茶?！?br/>
    黃錦一路小跑過(guò)來(lái)，也不等茶，拿起高拱未喝的茶，急忙就灌了一大口，卻是不等緩氣，急著說(shuō)道：“大事不好了，嚴(yán)家父子進(jìn)言圣上，圣上龍顏大怒，急召成國(guó)公跟寧遠(yuǎn)伯進(jìn)乾清宮，不過(guò)老奴看來(lái)，圣上是要秘密處死裕王跟景王爺了。圣上的千秋英名是小事，國(guó)家沒(méi)有后繼儲(chǔ)君才是大事！如今皇帝殺子，滔天大禍，我看在眼里，痛在心里，此刻我實(shí)在是……實(shí)在是肝、肝腸寸、寸斷啊！”

    黃錦才說(shuō)罷，高拱已經(jīng)徹底絕望，嘴一癟，又雙手掩面失聲痛哭起來(lái)。

    一直默默站在徐階身邊夏慕，心中猶如翻江倒海，暗道嚴(yán)嵩狠辣，嚴(yán)世番狠毒，禍水東引，引誘皇帝殺子，倘若真的做了這個(gè)親者痛仇者快的事情來(lái)，大明王朝最后的念想可就斷了，如果沒(méi)了隆慶皇帝，何來(lái)大明萬(wàn)歷中興？

    “大伴！”

    夏慕喊了一句，黃錦淚花閃閃不明所以，瞧著夏慕。

    “我這就隨你入宮面圣，”夏慕沉著氣，說(shuō)完又看向了哭泣絕望的高拱，“肅卿兄不要著急，你這就回了王爺，夏慕就是舍了這條命，也保他安安穩(wěn)穩(wěn)的?！?br/>
    這驟然發(fā)生的情景讓高拱大為感動(dòng)，也有點(diǎn)不知所措。正在這時(shí)，門(mén)外又傳來(lái)了小太監(jiān)的聲音：“啟稟伯爺，成國(guó)公已經(jīng)入宮，圣上等不及，急召伯爺入宮?！?br/>
    夏慕眼見(jiàn)不能繼續(xù)耽擱，急忙跟著黃錦入宮面圣。

    此時(shí)乾清宮內(nèi)。

    嘉靖皇帝摔碎了不知多少個(gè)杯子，朱希忠臉色已經(jīng)青了又白，白了又青。

    于皇帝而言，他這個(gè)臣子自然是效忠皇帝的，皇帝的話也不敢不聽(tīng)。但于國(guó)家祖宗社稷而言，這次皇帝的話，是實(shí)在不能聽(tīng)。

    如今皇帝已經(jīng)年邁，又大病加身，而且子嗣稀薄，多年前太子去世，已經(jīng)引發(fā)大臣們的惶恐，唯恐皇帝無(wú)子，動(dòng)蕩大明根基，可還好有裕王跟景王，雖說(shuō)現(xiàn)在憋屈了一些，窩囊了一些，皇子不像皇子，如同被軟禁起來(lái)的小貓小狗，但畢竟還有希望?？涩F(xiàn)在如果殺了二王，等到皇帝兩腳一蹬，大明可就萬(wàn)劫不復(fù)了，分崩離析也是遲早的事！

    可是皇帝在怒頭上，誰(shuí)也不敢觸霉頭，保不得一勸，二王沒(méi)死，自己先送了性命。

    朱希忠一念及此，眼中含怒，瞧著只是在一旁哭泣，裝好人的嚴(yán)嵩，心中怒不可遏，冷笑連連：“嚴(yán)閣老真是大大的忠臣啊，為皇帝效犬馬之勞??！”

    老嚴(yán)嵩聽(tīng)著朱希忠話中有話，只是一笑。

    此時(shí)黃錦出去不一會(huì)兒，便領(lǐng)著夏慕進(jìn)來(lái)。

    兩人進(jìn)了西暖閣，齊刷刷跪倒在皇帝面前，一起喊道：

    “奴才叩見(jiàn)皇上，微臣叩見(jiàn)皇上。”

    嘉靖皇帝猶自沉浸在剛才的暴怒中沒(méi)有回過(guò)神來(lái)，這會(huì)兒奴才們銳聲請(qǐng)安，更讓他暴怒不已。

    只見(jiàn)嘉靖氣的胸口起伏，看向了跪著的夏慕：

    “你去將那兩杯毒酒，賜給那兩個(gè)不孝子，讓他們自裁謝罪！”

    跪在中間的夏慕，聽(tīng)得皇帝此言，渾身一震，急忙朝前膝行一步答道：“回陛下，這件事情還沒(méi)有弄清楚，萬(wàn)萬(wàn)使不得啊，楊大人的折子我也是參與了的，楊大人的確沒(méi)有受到二王指使，只是臣不滿嚴(yán)閣老專(zhuān)權(quán)獻(xiàn)媚，禍國(guó)殃民，理應(yīng)為天下士子表率，為陛下清君側(cè)！”

    此話一出口，驚得眾人反應(yīng)不過(guò)來(lái)。

    原來(lái)這楊繼盛的折子，是寧遠(yuǎn)伯在背后參與的？

    嘉靖聞得此言，陰沉的眸子一閃，看著夏慕，只見(jiàn)夏慕頭垂得更低了。

    朱希忠等人更是驚得說(shuō)出來(lái)話，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到楊繼盛上折子背后居然有寧遠(yuǎn)伯的影子，這下事情可就麻煩了。

    嚴(yán)嵩也沒(méi)想到這背后居然還有夏慕，他跟兒子看了一眼，眼中同時(shí)一笑，這可是夏慕自己送上門(mén)來(lái)的，都不用他們說(shuō)話，夏慕就注定必死無(wú)疑了。沒(méi)想到這年頭還有搶著送死的人！

    嘉靖皇帝踱了兩步，先是一愣，隨后更是怒不可遏，恨鐵不成鋼，頓時(shí)給了夏慕一個(gè)窩心腳，將他踹翻在地，氣喘吁吁的罵道：“你給狗奴才，妄朕還將女兒嫁給你，你就是這么忠君愛(ài)國(guó)的不成？”

    夏慕咬了咬嘴唇，猛地以頭搶地，大呼起來(lái)：“國(guó)家養(yǎng)士二百年，仗義死節(jié)，就在今日！不殺奸臣嚴(yán)嵩，不以平民憤，不殺奸臣嚴(yán)嵩，不以創(chuàng)太平，不殺奸臣嚴(yán)嵩，大明必將亡國(guó)滅族！”

    “夠了，你給朕閉嘴！”嘉靖怒吼起來(lái)，黃錦急的忙在一旁連忙給皇帝打扇，心中卻埋怨著夏慕，也不看時(shí)候，這個(gè)時(shí)候說(shuō)那種話，不是火上澆油嗎！

    但罕見(jiàn)的，嘉靖皇帝瞧著夏慕連連磕頭，又看了一眼老嚴(yán)嵩，這怒火不知怎么地就下來(lái)了，方才他被嚴(yán)嵩的話說(shuō)得氣糊涂了，此刻夏慕這么一鬧，他反倒冷靜下來(lái)，只見(jiàn)皇帝又變得氣定神閑，走回龍椅上，看著跪著的夏慕問(wèn)道：“這么說(shuō)來(lái)?xiàng)罾^盛上的折子，你是知道的了？”

    夏慕一聽(tīng)，松了口氣，他方才也是拼了，如果不這么鬧一鬧，將眾人目光從二王身上轉(zhuǎn)回嚴(yán)嵩身上，保不齊他就跟著嗝屁了。此刻見(jiàn)皇帝問(wèn)話，急忙回答：“登聞鼓敲得震天價(jià)響，奴才有不知的道理？”

    “誰(shuí)組織楊繼盛來(lái)乾清宮下跪的？是你，還是二王？”

    …………

    “說(shuō)！”

    嘉靖聲音不大卻極具威嚴(yán)。

    三位大臣都情不自禁抖了一下身子。這回輪到夏慕跪前奏事。

    “回圣上，”夏慕嘎著嗓子說(shuō)道，“奴才們誰(shuí)也沒(méi)有組織，只是為了皇帝，為了大明社稷，必須鏟除奸臣嚴(yán)嵩?！?br/>
    這話一出口，夏慕跟嚴(yán)嵩的那層窗戶紙可就撕破了，只見(jiàn)嚴(yán)嵩也顫巍巍的跪了下來(lái)：“老臣冤枉啊，圣上，你不是不知道夏慕叔祖夏言是被老臣告發(fā)的，這夏慕擺明了是公報(bào)私仇啊，一定是他跟二王一起合謀，讓楊繼盛前來(lái)進(jìn)犯逼宮的?！?br/>
    老嚴(yán)嵩又特意將“進(jìn)犯逼宮”這四個(gè)字咬的特別重。

    夏慕見(jiàn)嚴(yán)嵩又將炮火對(duì)準(zhǔn)自己，便從懷中掏出一本薄薄的折子來(lái)，膝行上前，把書(shū)舉過(guò)頭頂說(shuō)：“請(qǐng)圣上過(guò)目，這是臣死劾嚴(yán)嵩十大罪的折子?！?br/>
    嘉靖接過(guò)這本用綿紙刷印的折子，只見(jiàn)瓷藍(lán)封面的書(shū)簽上，赫然寫(xiě)了兩個(gè)魏碑體的大字：死劾。

    這里面記載的都是嚴(yán)嵩的罪狀，嘉靖看也沒(méi)看一眼，直接把這本折子隨手往榻旁的矮幾上一扔，厲聲問(wèn)道：

    “夏慕，你呈上這本折子是何居心？”

    夏慕連忙俯下身子，誠(chéng)惶誠(chéng)恐答道：“啟稟圣上，臣沒(méi)有任何居心，只是為民請(qǐng)命，為大明鏟奸除佞”

    “你也想跟楊繼盛一樣？”嘉靖心中暴怒不已，“你也反對(duì)朕修道不成！”

    皇帝厲聲喝道，夏慕無(wú)言，過(guò)了片刻，抬起了頭，眼神萬(wàn)分堅(jiān)定：“圣上――！今大明國(guó)將不國(guó)，北有元虜犯國(guó)，奪我河套，殺我子民，永平府昔日繁華之地，今日死尸遺路，哀鴻遍野，誰(shuí)之罪過(guò)？南有倭奴進(jìn)犯，屈屈一彈丸小國(guó)，昔日唐宗宋祖之藩國(guó)小輩，跳梁小丑，奴才一般的東西，今竟敢覬覦天朝宗主，誰(shuí)之罪過(guò)？”

    說(shuō)著夏慕將頭上的武冠摘下，滿頭青絲披發(fā)而落，重重磕了一個(gè)響頭：

    “宣室求賢訪逐臣，賈生才調(diào)更無(wú)倫。

    可憐夜半虛前席，不問(wèn)蒼生問(wèn)鬼神?！?br/>
    一語(yǔ)話畢，石破天驚！

    嘉靖皇帝臉皮頓時(shí)抽搐起來(lái)，暴怒喝道：“你說(shuō)朕跟漢文帝一樣昏庸糊涂！”

    “臣不敢，臣請(qǐng)去皇極門(mén)與椒山兄同跪，為大明王朝殉道！”夏慕報(bào)了必死決心，一頭磕下，不等皇帝回話，褪下了紫色斗牛莽服，穿的一身白花花的懈衣，抬頭挺胸的走出了乾清宮暖閣，大聲笑道，“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖！”

    朱希忠見(jiàn)此，急忙跪下求情：“圣上息怒，光中只是一時(shí)糊涂，圣上開(kāi)恩??！”

    老嚴(yán)嵩卻是冷冷一笑：“圣上，這等目中無(wú)君無(wú)父的佞臣，臣請(qǐng)求皇上賜死！”

    一話出口，更是天崩地裂，江河倒轉(zhuǎn)！

    朱希忠狠狠瞪了一眼老嚴(yán)嵩，卻是心中冰涼。

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