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永嘉三年,玄英仲冬。
夜色微寒,一勾涼月為垂云所掩,并無幾許月華灑落人間;東宮之內(nèi),卻是牽紅掛彩,佳燭高燒。這明麗丹赤之色,似要破開這巍巍寒冬,潑來一頭一臉的煙火人氣。
沈蘭池坐在喜床上,面前一片明晃晃的紅色,那是刺了鳳戲牡丹的蓋頭。
今夜是她的大喜之夜,她嫁給了太子陸兆業(yè)。自此后,她便是楚國的太子妃了。如今楚帝體弱,太子監(jiān)國。興許未過多久,她便會是楚的皇后了。日后等著沈蘭池的,也必是金堂玉馬、一世富貴。
雖心底如是篤定著,可沈蘭池卻覺得心口微悶。她不顧陸兆業(yè)還未回來,兀自摘下了蓋頭。細(xì)白的手指一扯,便露出了她的面龐來。
“娘娘,快蓋上吧!”
“太子殿下還未入房,這可不成吶……”
在旁服侍的婢女與嬤嬤皆是如此驚叫。
“反正他也不大待見我,扯不扯蓋頭,有甚兩樣?”沈蘭池將那蓋頭抖了抖,丟在了腳邊,輕淡的語氣里泛著一層散漫。
金雀在髻,玉鬟高整,一張面容如凝秋慵春艷。饒是身側(cè)的婢女已看慣了她艷冠京城的容姿,仍不由在此刻微微一滯。
一位嬤嬤勸道:“太子妃娘娘何必妄自菲薄?娘娘天生麗質(zhì),太子殿下日后定會愛重您,日后有的是福分,請娘娘還是先將蓋頭蓋上吧?!?br/>
沈蘭池沒答話,只是扶了下鬢發(fā),微挑了眉頭。
這些仆婢的話,她也只不過是聽完笑笑罷了。陸兆業(yè)喜不喜愛她,她心底可是最清楚的。
她從小就喜愛美麗的玩意兒,譬如美人彎如柳葉的細(xì)眉,譬如千金一匹的蟬紗緞,又譬如姑姑沈皇后髻上那銜著豆大南珠的鎏金鳳釵。
沈家位極人臣,蘭池的姑姑沈辛夷入宮做了皇后。沈皇后待自己的侄女極好,時常將蘭池接入宮中小住。被皇后姑姑與父母嬌養(yǎng)大的沈蘭池,從小就目光挑剔。放眼全京城,她能看的上的男子也只得那一個,那便是太子陸兆業(yè)。
她倒不是真的愛慕那總是冷著臉的太子殿下,只是覺得唯有他才配的上自己罷了。
如果不嫁給陸兆業(yè),她又如何拿到姑姑的鳳釵呢?
因此,即便陸兆業(yè)不喜她,還在她之前納了側(cè)妃阮氏,她還是嫁入了東宮。
忽而一陣?yán)滹L(fēng)吹入,繼而,便是門被推開的吱呀銳響,原是陸兆業(yè)來了。
先前,沈蘭池在拜堂時從蓋頭下瞥過一眼,看到陸兆業(yè)的手指牽著喜綢,細(xì)細(xì)長長,落在大紅的衣袖里,便像是一截冰玉似的。可如今一見,她卻發(fā)現(xiàn)陸兆業(yè)換下了那身大紅的禮服,那只手也隱在了玄色的衣袖里。
陸兆業(yè)有一副好皮囊,可他不愛笑,面容總是泛著冷意,像是深冬的雪似的。即便是對著自己新婚的妻子,他那雙宛如冰魄的眼里,也未有一絲解融。
好在,沈蘭池早就習(xí)慣了他這副模樣,也無所謂他這副模樣。
“沈氏?!彼环Q她名字,只喊她的姓,“罪臣沈辛固、沈辛殊已伏罪,沈家男丁皆已收入監(jiān)牢。孤今日來此,讓你自選個去處?!?br/>
這一句話,令沈蘭池有些懵了。
沈辛固是她的父親,而沈辛殊則是她的二伯。
一個多時辰前,牽了她的手、和她拜了天地的陸兆業(yè),如今卻說出這種話來,這是怎么了?
“兆業(yè)哥哥,你在說什么……?”沈蘭池有些不解,蹙了眉問,“這玩笑話可不好笑?!?br/>
陸兆業(yè)的面色冷峻如昔。
“沈辛固結(jié)黨營私,沈辛殊賣官賣爵、收受賄賂,你堂兄沈庭竹草菅人命,眼無章法。樁樁重罪,莫非還需孤一條條說來?”他道。
沈蘭池的目光一垂,落到了自己的鞋面上。鑲著明珠的繡鞋精巧細(xì)致,那明珠的大小,是尋遍京城也找不出第二顆來的。
她心底微冷,卻又有了一絲釋然。先前堵著她、令她心悶的那口氣,在不知不覺里消然了。
沈家這些年榮寵已極,飛揚跋扈,確實該到了大廈將傾之時。只是未料到,陸家會在這個時候發(fā)難,還是讓沈家一手扶持的陸兆業(yè)來發(fā)難。
既然父兄被拘,恐怕今日,她會難逃一死。
竟偏偏在這個時候……
“原來如此?!鄙蛱m池目不轉(zhuǎn)睛地盯著那明珠,道,“冬日確實是個好時節(jié),開了冰面,便該撒網(wǎng)捕那些養(yǎng)了一秋一冬的魚了?!?br/>
她這話風(fēng)馬牛不相干,陸兆業(yè)卻聽懂了。
他側(cè)身一讓,令身后的太監(jiān)端上了一道錦盤,其上置著剪刀、白綾與滿是酒液的金杯。
盯著那金杯、白綾與剪刀,沈蘭池竟還露出了笑。她一正發(fā)簪,慢悠悠道:“兆業(yè)哥哥,喝了那杯酒,才是最舒服的死法罷?”
沈蘭池面上笑顏綺麗,如在春日開到荼蘼、即將凋謝的花。這笑意落入陸兆業(yè)眼底,令他的喉間也微微一噎。
“沈氏,孤知道,你與你父所犯重罪無關(guān)。若你能舍棄了‘沈蘭池’這個名字,孤便能想辦法讓你繼續(xù)留在東宮,也無須白白送了這條命?!标懻讟I(yè)側(cè)過了頭,不去望他新婚的妻子,而是望著窗前高燒的紅色喜燭。
“兆業(yè)哥哥舍不得了?”沈蘭池細(xì)眉一挑,眼里有一絲嘲諷。她這樣慵而綿軟的語調(diào),是從前的陸兆業(yè)最不喜的,他總覺得她太輕浮、太令人難以把握。以是,當(dāng)宮里傳來她與二皇子有染的流言時,他便立即信了。
可現(xiàn)在的他,卻再也說不出訓(xùn)斥之語了。
“要我改頭換面,在這東宮里茍延殘喘,還是算了吧。”沈蘭池慢悠悠地走近了太監(jiān),素手端起了錦盤上的金杯。
恍惚間,她聽見周圍一片抽泣之聲,原是那些終于看清現(xiàn)狀的婢女嬤嬤們泣不成聲,更有人跪在地上求饒。有為自己求饒的,還有為主子求饒的。
沈蘭池晃了晃那盛滿酒液的金杯,語氣不緊不慢,仿佛手中所握并非鴆酒,而是香醇佳釀。
“兆業(yè)哥哥,要我喝了這酒可以。只是我想問兆業(yè)哥哥一件事——沈家一力扶持你,助你穩(wěn)坐太子之位,可謂是有恩于你??扇缃衲銋s翻臉不認(rèn)人,在我面前假裝正人君子——你可睡得安穩(wěn)?”
她頰上的笑意含著一絲冷意,令陸兆業(yè)眸光微寒。
沈蘭池端起了酒杯,心底卻有著一絲厭棄。
沈家確實作惡多端,可這惡,又何嘗不是陸兆業(yè)親手放縱的?他與沈家本就是同林之鳥,如今卻將沈家甩得干干凈凈,想要做個獨身一人的清白君子,真是想得美。
“沈家?有恩于孤?”陸兆業(yè)如冰霜所凝的面色,愈顯寒冷。他攥緊了手,低聲道,“若非皇后惡毒,母妃又何至于……何至于……”
到最后,竟無法說出話來。
沈蘭池笑了笑,舉起那金杯,一口飲盡。酒液微澀,她抬起眼簾,望著滿布紅色的洞房,耳旁浮現(xiàn)出的,卻是另一個男人的聲音。
“和我走,今夜就走?,F(xiàn)在不走,便來不及了?!?br/>
昨夜,陸麒陽是這樣對她說的。
說這話時,他的面色極為焦慮,仿佛天就要塌了,一點兒都不像是那個快馬颯踏、風(fēng)流肆意的鎮(zhèn)南王世子了。
沈蘭池也是第一次知道,這個從前有一杯酒便能醉倒天地、不管俗世的人,也有這樣宛如驚弓之鳥的時刻。
她覺得很是奇怪,便笑笑,道:“為何要走?你從來都知道,我只想做個與姑姑一般,身在一人之下、萬人之上的女子。我不走?!?br/>
她婉拒了,陸麒陽竟惱地用手去拳狠狠錘了高墻,險些令手指磨出血來。
沈蘭池道:“陸麒陽,你不是從來都討厭我么?如今何必來帶我走?”
“我巴不得……”陸麒陽的話有些吞吐了,眼里有了分痛楚與焦灼,“我巴不得我是真的厭了你。”
現(xiàn)在想來,怕是同樣姓陸的他得了什么消息,想要護(hù)她平安吧。
只是,晚了。
酒液浸入了喉中,令臟腑有了燒灼般的痛楚。未多時,沈蘭池便覺得她如醉酒一般,意識飄忽了起來。她知道她興許要死了,可她不想白白死去,還想令陸兆業(yè)這虛偽君子難受一番,便道:“兆業(yè)……兆業(yè)。”
那從來都冷著臉的太子攬住了她,低聲道:“孤在?!?br/>
“兆業(yè)啊……”她倚在太子的懷中,露出了淺淡的笑意。雖然唇邊嗪著血,卻依舊美艷不可方物。她用手撫了撫太子的面頰,道,“我啊……”
陸兆業(yè)眼眸微動,忍不住握住了她的手掌,道:“蘭池,孤聽不見,你想說什么……?”
“陸兆業(yè)?!彼穆曇敉蝗缓淞似饋恚拔蚁胍?,從來都是姑姑的鳳簪。若是當(dāng)初成為太子的是二殿下,我也會想盡法子嫁給他。只可惜,二殿下死得早?!?br/>
說完這句,她勾著一道嘲諷的笑,便緩緩闔上了眼,只余下陸兆業(yè)僵硬地立在原地,臉上的表情,不知算是灰敗還是冷硬。
永嘉三年的冬日,便在這般的巨變中度過了。