艾力克要開始一段新的旅程了。但從小到大，他都沒出過遠(yuǎn)門，怎么說，這都是他第一次離開西莫夫，獨(dú)自一人上路。雖然有西莫夫的朋友會(huì)一直陪他到學(xué)院，但對(duì)他來說，仍是一個(gè)陌生人。因此心里面，免不了會(huì)有些忐忑。

    馬車一直在前行，假如不出意外的話，在十月一號(hào)傍晚之前，就可以到達(dá)。

    一路上，艾力克都探出頭觀賞著沿途風(fēng)光。其實(shí)在郊外的地方，沿途不是高山峭壁，就是荒郊野外，或者偶爾會(huì)看到一兩個(gè)湖泊，并沒有特別吸引眼球的景觀。所以，艾力克的眼睛望著窗外，但心里，卻想著其他事情。

    記掛著家里是一件事，對(duì)自己前途的思考，又是另一件事。他想象著，學(xué)院的樣子和大概的建筑風(fēng)格；想象著，報(bào)到當(dāng)天人潮涌動(dòng)的場(chǎng)面；想象著，自己是否真的能夠通過測(cè)試，順利取得入學(xué)的資格。

    想著想著，艾力克的眉頭都皺了起來。

    這時(shí)，一個(gè)爽朗親切的聲音把他從沉思中驚醒了過來。

    “怎么，想家了嗎？”

    艾力克微微一愣，回過神來，望向了科林。

    “呃，有一點(diǎn)?！卑颂拱椎卣f，臉上看起來有一點(diǎn)不好意思。

    科林微微一笑，說道：“呵呵，很快你就會(huì)習(xí)慣的。只怕你進(jìn)到了學(xué)院后，就不想回家了?！?br/>
    艾力克也附和著一笑，搖搖頭說道：“還不知道我有沒可能順利通過檢測(cè)，成為馴獸師呢？”

    然而，科林一聽艾力克這么一說，大笑道：“我認(rèn)為，你大可不必為這個(gè)擔(dān)心?！?br/>
    艾力克不禁疑惑地問道：“為什么？”

    科林左手拍拍艾力克的肩膀，慢慢地說道：“只有兩種人進(jìn)不了蘭比斯學(xué)院，一種是天賦很平庸的人，一種是付不起學(xué)費(fèi)的人。而我看你，不像是那種資質(zhì)平庸的人，而且學(xué)費(fèi)也基本上沒問題，所以，真的不用擔(dān)憂，要對(duì)自己有信心才行?！?br/>
    艾力克聽后，若有所悟地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    （可是，我真的可以嗎……）

    盡管還是對(duì)自己有點(diǎn)懷疑，但聽了科林的話后，心里確實(shí)輕松了不少。這時(shí)候，他的注意力轉(zhuǎn)移到了科林的身上。

    雖然科林此時(shí)閉著雙眼，但艾力克卻覺得眼前的這個(gè)人絕不是普通的平民，隱約有著一股貴族的氣質(zhì)。

    但是出于禮貌，艾力克并沒有打擾人家，只知道是自己父親的朋友，也就是自己該敬重的長(zhǎng)輩。

    艾力克盡量不多想太多的事，于是也閉上雙眼，漸漸地就睡過去了。誰(shuí)知等醒來的時(shí)候，已經(jīng)是晚上九點(diǎn)多鐘了（諾亞大陸，一年有十二個(gè)月，一個(gè)月有三十天，每天二十四個(gè)小時(shí)，每小時(shí)六十分鐘，每分鐘六十秒）。

    “醒了嗎，我們也剛來到‘薩諾城’，今晚我們就在這住一宿?！?br/>
    說起城市，不得不提一下普林西亞帝國(guó)實(shí)行的是城市分級(jí)制?？傮w來說，帝國(guó)最大的城市卡隆城，是首都，也是帝國(guó)唯一的一座一級(jí)城市；在它下面，又有十多個(gè)二級(jí)城市，聽命于上一級(jí)城市也就是卡隆城，當(dāng)然面積較都城小，比如蘭比斯城；再下面，又有第三級(jí)的城市，面積又要小一些，比如薩諾城就是其中一個(gè)。而三級(jí)城市下面又有不少的小城鎮(zhèn)，小城鎮(zhèn)的下面最后又有村莊，如桃花村。

    而今晚艾力克他們到達(dá)的“薩諾城”，雖然只是個(gè)第三級(jí)別的城市，但對(duì)于艾力克這種幾乎沒見過大場(chǎng)面的人來說，已經(jīng)是很繁華的地方了。

    他們下車后，徑直就來到了一座看起來干凈而豪華的建筑物前，艾力克抬頭只見幾個(gè)醒目的大字：薩諾城第一旅館。

    科林領(lǐng)著兩人來到了柜臺(tái)服務(wù)處，問道：“請(qǐng)問我之前訂好的三間客房還在嗎？”

    坐在服務(wù)處的是一位美麗的女子，她用甜蜜的聲音答道：“您好，可以告訴我您的名字嗎？”

    “科林·特納。”

    只見女服務(wù)員快速地查了一下記錄本后，有禮地說道：“您好科林先生，一直為您保留著201,202,203這三間客房。這是鑰匙，祝各位旅途愉快?！?br/>
    科林也點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿起鑰匙又領(lǐng)著兩人往上走。一直繞上樓梯來到了一個(gè)房間前，說道：“艾力克，你就住201房吧，而我住在202房，班尼住在203房。明天一早就要上路了，所以都早點(diǎn)睡吧?！?br/>
    “好的，科林叔叔。”

    艾力克進(jìn)房后，一看，既寬敞又雅致。可以說，長(zhǎng)這么大，還沒見過這么漂亮的臥室?？墒且?yàn)槊魈煲淮笤缇鸵s路的原因，他也知道享受不了什么，快速地洗了個(gè)澡換了衣服后，就坐在床上閉目冥想起來。

    他想，既然是薩諾城第一旅館，這價(jià)錢肯定不低。換做是他自己來投宿，估計(jì)也住不起這種高檔的場(chǎng)所。

    這樣想著想著，不知不覺間就睡著了。

    第二天一大早，就有人來敲門，喚醒了艾力克。

    “艾力克少爺，該起床了，我們要出發(fā)了?！?br/>
    也許對(duì)他來說，床太舒適了，免不了睡晚了。于是趕緊整理好一切，又準(zhǔn)備走了。

    科林看著艾力克睡意未消的樣子，笑著說：“睡得還好嗎？沒辦法，路程還比較遙遠(yuǎn)，必須要盡快趕路?！?br/>
    “謝謝你科林叔叔，太舒服了，我差點(diǎn)睡過頭了?！?br/>
    “這不算什么了，等到了蘭比斯城后，你才知道什么叫真正的享受?！?br/>
    蘭比斯城，普林西亞帝國(guó)一座第二級(jí)別的城市，其繁華程度自然比低一級(jí)的城市好許多。

    當(dāng)然，艾力克見識(shí)少，并不了解科林所說的話。而現(xiàn)在他們離目的地，仍有一大段距離。

    科林看上去仍然那么地精神飽滿，一路上，他又跟艾力克談起來。

    “聽你父親說，你是個(gè)武士吧？”

    “是的，從十二歲開始，父親就教會(huì)我煉化真元力?！?br/>
    “照這么說，從開始到現(xiàn)在，都有六年了吧，我估計(jì)你至少也有三階實(shí)力了吧？”

    “是的，還差一點(diǎn)就跨進(jìn)四階了?！?br/>
    “哦，已經(jīng)修煉到巔峰的瓶頸狀態(tài)了嗎，還不錯(cuò)哦?！?br/>
    其實(shí)艾力克知道，十八歲達(dá)到三階巔峰，算不上什么大成就，因?yàn)閺娜A到四階，是煉化真元力的第一個(gè)瓶頸，如果慢的話，可能要一兩年才能跨過，但快的話，也許半年就可進(jìn)到四階。

    換句話說，如果艾力克今年能突破瓶頸，升到四階實(shí)力的話，那才算小有成就。

    當(dāng)然，艾力克自知不是什么天才少年，對(duì)自己目前達(dá)到的實(shí)力從不在別人面前炫耀，因?yàn)檫@的確沒什么好炫耀的。

    因此，科林說起這個(gè)的時(shí)候，艾力克也只是勉強(qiáng)跟著一笑。

    在冥想中，時(shí)間又過去了，接下來的下一站，艾力克他們來到了“里克城”。

    里克城與薩諾城同屬一個(gè)級(jí)別，不同的是，里克城屬于蘭比斯城所管轄的下級(jí)城市，也就是說，這里已經(jīng)是蘭比斯城的范圍了。

    “好了，這兒就是我們今晚休息的地方。明天下午六點(diǎn)之前，我們就可以到達(dá)蘭比斯城了?！?br/>
    接著，科林又帶頭來到了叫“黑湖旅店”的樓前，快速進(jìn)去打理好一切后，對(duì)艾力克說：“好了，我們今晚就住這里，你住312號(hào)房，這是鑰匙?！?br/>
    艾力克接過鑰匙，有禮地謝過科林。

    “現(xiàn)在才七點(diǎn)多，你可以讓班尼陪你先去這附近走走，我還有點(diǎn)事?！?br/>
    “不用了，我還是回房間吧?！?br/>
    “那好，晚點(diǎn)我才回來，有什么事吩咐班尼就行了，他就住你隔壁?！?br/>
    艾力克再次謝過科林后，大家就各自散去了。

    回房間后，艾力克快速地洗完澡就坐在了椅子上。他想，既然有時(shí)間，就不能浪費(fèi)。于是他安靜地坐著，進(jìn)入冥想狀態(tài)。

    對(duì)于真元力的煉化，艾力克感覺得到它形態(tài)的變化。由最初的氣體形態(tài)，已經(jīng)慢慢地轉(zhuǎn)變?yōu)槿缃竦囊后w形態(tài)了，雖然還是很稀的濃度，但那種像流水一般的涌動(dòng)感在丹田里的確存在著。艾力克相信，越往后煉，真元力就會(huì)變得越粘稠。