?眼下雖則立了秋,可除了清早與晚間外,其余多數(shù)時(shí)間仍是炎熱的很。說是說要遷家落戶去祁安,可若真的著手操辦起來,又哪能是一日兩日便能成的。
甄氏原先還怕兒子憑了此間宅子,她心中想著,落葉歸根落葉歸根,任你人去了哪處,這老窩總不好一下弄沒了,思得長遠(yuǎn)一些,若是日后仕途不順又要回鄉(xiāng)時(shí),老宅叫憑了出去,一家子沒得地處歇腳是怎樣也不行的。
好在兒子并未提這茬,她這才放心不少。
近段時(shí)日,家中不乏時(shí)常有客上門,各樣禮品都快堆成山了,甄氏是整日笑得合不攏嘴。陸敘見此,卻是擰眉,雖說此乃人之常情,可次數(shù)頻繁了,到底惹得人不喜。
百來年才出一個(gè)舉人,不說一干族親前來賀喜,便是當(dāng)?shù)仡H有聲望的鄉(xiāng)紳地主與家中富得流油的富商竟也在其中。這些個(gè)人卻不同尋常人家一般送禮,闊氣的揚(yáng)手就派人抬了真金白銀送來,甄氏早些還不知里頭裝的何物,待人離去后,這才回房打開箱子一看,登時(shí)就驚得張大嘴巴。
好家伙!一把年紀(jì)了還是頭一回親手摸著,金燦燦的光晃的她眼睛都不敢直視,顫巍巍地合上箱子,兒子恰巧出門辦事不在身邊。心里頭藏了這樣大的事兒,又無個(gè)正經(jīng)人可訴,只得心口怦怦亂跳地坐在屋內(nèi)候著兒子歸家。
佟姐兒今兒早起便覺出有些不適,待用罷早飯后才知是小日子來了。不過一個(gè)早上,小臉便比得往日白了兩分,此刻正臥在榻上歇晌,眼下雖則少再犯病,可自古病來如山倒,病去如抽絲,要想將身子骨養(yǎng)的結(jié)實(shí)起來,卻不是一日兩日的功夫便可成。
九月的天,涼席上卻還鋪了層薄褥,佟姐兒側(cè)臥于榻上,微微垂了眼睫。羅媽媽曉得她身子不適,早早便服侍姑娘喝下一大碗姜糖水,眼下便是大熱的天,也是為她薄薄覆上一層薄衾。
羅媽媽為人仔細(xì),時(shí)常命倆丫頭注意著上房太太的動(dòng)靜,不久前院里鬧哄哄的,不難猜出又是有人送了禮來。作為姑娘的奶母,如今姑爺中了舉,羅媽媽自是一百個(gè)高興,當(dāng)日.她便覺這姑爺氣度不凡,如今再觀眼下,可見她是未看走眼。
當(dāng)了舉人老爺,便是一腳已經(jīng)踏上了官途,不論明年春闈過不過得了,由人舉薦出來分個(gè)知州知縣老爺?shù)南M彩菢O大,當(dāng)然,若是能高中三甲,日后留在今上身邊任職,那便是再好不過了。
“姑娘可得養(yǎng)好了身子,早日為姑爺懷上骨肉,如今眼看著姑爺身份上節(jié)節(jié)高升,日子也是越發(fā)好過了起來,若不趕早懷上一個(gè),他日煩惱事情定然增多,只怕姑娘也會(huì)為此著急?!?br/>
到底是活了大半輩子的人,比得個(gè)十五、六歲的姑娘家自是要想得深遠(yuǎn),如今二人是如膠似漆,恨不得時(shí)刻纏在一塊兒。
可這自古以來,男子皆是朝三暮四,喜新厭舊慣了,清貧人家恐怕要好一些,可一擱在富貴人家,哪個(gè)家里不是三妻四妾,上頭一房正房嫡妻,底下又是好幾房侍妾與若干艷婢,不說男人一個(gè)心被分割成數(shù)塊,便是一院子的女人家,也要吵得日日不得安寧。
好在自家姑娘天生條件好,生得一副好樣貌好脾性,討了姑爺?shù)南矚g。
可這再喜歡,也唯恐會(huì)有哪一日厭倦的時(shí)候,男兒家生性風(fēng)流的本質(zhì)也要暴露出來。作為妻子,自不好干涉,若是干涉,便屬不賢惠、善妒,一壘壘罪名扣上來,不說在外有了個(gè)壞名聲,便是夫妻二人的關(guān)系也要因此壞上不少。
羅媽媽作為下人有些事自然不好過于干涉,可這女人家一輩子立身的根本便在于孩子。如今早早有個(gè)嫡親的兒子作為立身之本,他日后宅便是再熱鬧,這當(dāng)家太太的地位卻是無人敢覷,也是提前遏制了嫡庶之爭。
佟姐兒靜靜聽著,心里卻不似羅媽媽這般想,她卻是真的心慕夫君,打心眼兒里想要為他孕育骨肉。小日子又來了,不得不說心下有些失望,可夫君的話仍在耳畔盤旋,說是要再待個(gè)兩年,眼下不急。
她心里雖然期盼著,可若說著急,卻也是不如何著急。說來說去,還是怕婆婆著急,今日曉得她葵水來了,便又是一副欲言又止的模樣。她心里嘆氣,知曉婆婆背地里埋怨她肚子不中用,嫁進(jìn)來也有半載了,卻是連個(gè)懷孕的影兒都無,可見真是個(gè)不宜生養(yǎng)的。
這話傳進(jìn)耳中,她還暗里落了回淚,還是夫君抱著她安慰一番才好。后來想是夫君同婆婆囑咐過,便再未聽見甄氏提起。便是如此,她心里也是有些難受,亦是盼著早日養(yǎng)好身子,早日為夫君懷上骨肉。
“夫君道我身子不好,想是還需再養(yǎng)個(gè)兩年,若是眼下懷了,只怕生產(chǎn)時(shí)要遭大罪……”佟姐兒微睜開美目,細(xì)著聲兒道,“……可我不想再等,就怕婆婆那處要給我使絆子,待我身子干凈了,便再問問夫君?!?br/>
小兩口如今恩愛著,自然這樣說,羅媽媽心中雖也憐姑娘身子不好,可這兩年說長不長說短不短,期間若要發(fā)生何事也不是凡人就可測透。
兩年實(shí)在太過久遠(yuǎn)了,羅媽媽又是道:“這樣的事兒還需問個(gè)甚,姑娘又未喝下那避.孕的東西,肚子怎就一直沒了影兒?”
這事上頭,羅媽媽卻真有些疑惑,姑娘雖是身骨弱了些,可這跟懷沒懷上卻是兩碼事。佟姐兒半點(diǎn)也不懂,她只曉得成了親同夫君在榻上行了那親密之事,便可懷上身孕,至于還需個(gè)甚,卻是不怎樣明白。
眼下羅媽媽這般問,也只是微紅了玉面,輕輕搖了搖頭。
她只記得每回夫君自她里面出來,便要拿了她的肚兜去包住那處猙獰,她心里頭羞怯,從來都不敢去看他那物,每回都是微微側(cè)過身子避開,因此只當(dāng)他是在擦拭,并不知實(shí)際在做甚。
第二日再拾起肚兜,里頭便有些她不曾見過之物,面上發(fā)紅,手上也是微微打顫,并不敢叫丫頭拿去清洗,只每回自個(gè)揀了去清洗干凈。這些事她心里疑惑著,卻不好意思同羅媽媽道,因而便只搖了搖頭。
羅媽媽見姑娘這樣,也明白再問不出個(gè)甚,觀她面色仍舊有些差了,便就囑咐她好生歇著,佟姐兒這才又瞌上了眼睫。
天色將暗時(shí),陸敘方回來。佟姐兒早自榻上起身,正跟著丫頭一道擺飯,見他進(jìn)門,便忙跟在其后一道回了自個(gè)房里?!懊嫔醯剡@樣差?”陸敘接過她送上的巾帕,擦了把臉便道。
佟姐兒輕輕嗯一聲,挽了袖子又幫他凈手,銅盆里裝了溫?zé)岬乃?,她一雙白皙如玉的小手在他手背手心忙個(gè)不停,陸敘低頭看著小妻子專注的模樣,淡淡的芬芳在鼻端環(huán)繞,一截雪白細(xì)膩的脖頸映在眼簾。
“來了小日子,夫君今夜又要睡書房了?!蹦昧烁膳磷訛樗酶墒?,佟姐兒這才又道了一句。婆婆看的嚴(yán),但凡來了小日子,都不允夫君與她同房,雖則這是自古以來便遺下來的規(guī)矩,可她心底照樣有些不喜,連帶著還生出兩分委屈之感。
“左右娘向來歇得早,晚些時(shí)候我再過來也是一樣?!泵嗣┌椎男∧?,便又是開始更衣。
往日之所以聽了娘的話,一是因著她才嫁進(jìn)來不久,于她太過疼寵定要叫娘不喜。二是他之前課業(yè)繁重,因著成親一事落下了不少功課,平日歇在書房又怕她誤以為自己冷落她,輪到她葵水來的那幾日,恰好可以借此多得些空閑時(shí)間。
“我身上不干凈,恐夫君沾了晦氣……”佟姐兒咬咬唇兒,正為他理著袖口,聽他道出這一言,心里歡喜,嘴上卻有些言不由衷。
“既如此,那我便再歇書房罷?!焙螄L看不出她的心意,陸敘故作遺憾地嘆著氣。
佟姐兒唇上一疼,緊了緊手指,忍不住仰面看一眼他,心里有些失望?!胺蚓跁恳彩呛玫摹彼@樣委屈,陸敘便越加覺得有趣,便又故作贊同的頷首嗯了一聲。
佟姐兒再不出聲,為夫君理了裝束,方一道出門用晚飯。
整個(gè)席間,甄氏都顯得格外著急,飯罷后趕忙拉了兒子進(jìn)屋,陸敘一見他娘所指之物,面色便是有些難看起來?!捌桨谉o故受人賄.賂,實(shí)在不妥,明日便著人送回去?!?br/>
“送回去做甚!”甄氏連忙上前擋住,只當(dāng)兒子腦袋進(jìn)了水,語氣便有些不悅地道,“人家好意送來,咱們又給送回去,可不就平白得罪了人?!?br/>
“吃人嘴軟,拿人手短,今日我受人好處,他日我便需給其好處,豈不是自尋煩惱?!标憯B(tài)度堅(jiān)決,絲毫不受他娘的影響。
“你說的不無道理,只……”甄氏還是不舍,一想這到手的錢財(cái)要沒了,心里便有些空落落的滋味兒?!安徽f還要去祁安嗎?去了不要置辦宅院?吃穿用度不要了?便是不說這一些,你如今步上了科考這一條道,在外打好門路不需錢財(cái)?”
甄氏這話不無道理,尋常人聽了只怕是要妥協(xié),錢財(cái)哪個(gè)不喜,只他如今還未到那一步,手頭上還有些活錢,去了祁安不說襄王很可能已為他備好宅子,便是未備好,他大可在祁安租下一個(gè)二進(jìn)的宅子暫且供家人與自己歇歇腳,待日后積蓄足了,再當(dāng)別論。
“這幾家從來不做吃虧的事,個(gè)個(gè)都是精明的很,今他送來金銀賄.賂于我,他日我若不予其好處,你道他會(huì)如何?且咱們就要離開,還是少生事端為妙?!?br/>
陸敘話一道完,便自他娘屋里出來,到了門邊還是忍不住搖了搖頭,只覺得娘行事太過草率,從來不曾深思過是否妥當(dāng)。
佟姐兒回了房,便就著溫水擦了擦身子,小日子來了自不好碰太多的水,便是有些不適,也只好忍住。擦完身子換上一身薄軟的素羅寢衣,睡在榻上一時(shí)半會(huì)兒卻還有些入不了眠。
白日里歇得久了,夜間便就失了困意,倒在榻上入不了眠,腦袋便不由自主地開始胡思亂想起來。白日里奶母的話還時(shí)刻在腦中盤旋著,想要再問問夫君的意思,可眼下又沒個(gè)機(jī)會(huì),只好等個(gè)幾日能一道同床了再問。
夫君回房洗漱后,便就去了書房。佟姐兒雖是曉得這是規(guī)矩,可心里的委屈還是不可抑制地泛濫起來,咬了咬唇兒,便就側(cè)了身子背朝外面,漸漸閉上了眼睛。
半夢半醒間,溫涼的后背一熱,旋即腰身好似被一雙大掌牢牢握住,掌心里傳來的溫度使得她輕微墜痛小.腹舒坦不少,原本微涼的身子,也漸漸變得暖融融起來。
佟姐兒先時(shí)還未在意,只以為自個(gè)在夢中,待頸上傳來酥.麻之感,這才一下清醒過來。屋里子有些昏暗,丫頭們都曉得她的習(xí)慣,從來睡覺屋里都得留一支小燭,眼下小燭被吹熄,便猜著是夫君吩咐的。
夜里的月光通過床帳透進(jìn)來,一圈圈朦朧的白光之下,佟姐兒忍不住翹了翹嘴角。想是察覺她醒來,陸敘不由將她環(huán)的更緊,湊近她的小臉輕輕吻了吻?!靶蚜??肚子可還疼著?”
他的嗓音極其溫和,夜里聽了心都要顫一顫,便是曉得他看不見,她一張玉面也是忍不住微微燙起來。
原本以為他不會(huì)來,未想會(huì)是這般,早先還失望委屈,眼下卻是溢滿了甜意。“還有一絲兒疼痛?!睂?shí)際她不怎樣疼了,卻還是想要他憐惜,“夫君進(jìn)來多久了?”佟姐兒細(xì)著聲兒道。
“來了許久,就快睡著了?!标憯⑸ひ翥紤?,難得在她眼前流露出幾分疲憊來。佟姐兒自是聽得出來,慢慢側(cè)過身子面向著他,玉手撫上他的俊臉,輕聲說道:“夫君累了便快歇罷,時(shí)辰不早了?!?br/>
陸敘懶懶嗯一聲,手上將她摟的更緊,俊臉埋進(jìn)她芳香的發(fā)絲間嗅了嗅,方沉沉睡去。
翌日,陸敘起的較早,因此甄氏并不知他究竟自哪處出來。
昨夜一宿不曾睡好,便是因著要還這錢財(cái)一事,早間飯桌上,甄氏便板著張面,佟姐兒并不曉得出了何事,只知道婆婆今日心氣不順,暗暗提醒自己莫要招惹了她才好。
“稍后派蔥兒蒜兒跑一趟便是,讓那幾家自個(gè)派了人來,當(dāng)面點(diǎn)清還回?!标憯⒄Z態(tài)平和,甄氏卻是敢怒不敢言,頗有些拿他無可奈何的味道。
佟姐兒微微垂了頭,也是有些聽出了門路,曉得婆婆定是收了貴重之物,夫君這才堅(jiān)決要送回去。
送禮的也是覺著被人打了臉,背地里只怕不會(huì)少罵于他,當(dāng)面還是笑呵呵地抬回去,只道未測著陸舉人喜好,實(shí)屬不該,回頭又命人再送了絲綢錦緞與一些時(shí)下成熟的鮮果送進(jìn)來。
雖是不比真金白銀來的貴重,卻也是精心揀選著送來,光是那絲綢便是上乘之貨,錦緞更是花樣繁多,色彩斑斕,有沒有討著陸舉人喜歡尚不知曉,卻是討著了舉人娘子的歡心。
佟姐兒命丫頭拆了封,便扯出一截拿在身上比了一比?!胺蚓?,好看嗎?”她手上拿的卻是一匹桃紅色的緞子,面上用金線鉤織了紋路,遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著便有些閃耀之感,不論是做成上衫還是下裳,皆不會(huì)難看。
佟姐兒見他點(diǎn)了頭,便是抿嘴兒笑起來,湊近前就是抱住他的臂膀輕輕搖起來?!斑€有幾匹男子用的,回頭我再為夫君多做幾身。”陸敘捏了捏她的嫩頰,只好點(diǎn)了頭。
不光有他二人的份,便是甄氏那處,對(duì)方也是瞅著年紀(jì)送來合適的顏色花樣。
……
因著就要離鄉(xiāng),陸敘便想領(lǐng)她在青州到處看看。街市上自無甚樣趣味,便思著領(lǐng)她去自個(gè)以往采草藥時(shí),時(shí)常去的玉兔山走走。這玉兔山之所以被這般命名,便是因自遠(yuǎn)處看它形態(tài)頗似一只長耳玉兔,山不在高,卻滿地寶貴之物。
當(dāng)日天公作美,是個(gè)多云之日。陸敘本也只是一提,未想佟姐兒一聽玉兔山,便被其名字所吸引,纏了他幾日夫君才答應(yīng)帶她出來。既是山,便距城內(nèi)有些子遠(yuǎn),當(dāng)日陸敘策馬而至。
佟姐兒從未坐過馬背上,眼下便坐在夫君身前,腰肢被他手臂緊緊攬住,兩只小手怯地緊緊攥住他的衣襟,自上了馬背便一直緊閉著美眸,眼下馬兒跑得越加快了起來,更是害怕地直往夫君懷里鉆?!胺蚓?,還有多遠(yuǎn)的路?”
知道她膽小,陸敘便騎的慢些,“再有半刻中便至,莫怕,我就在身旁,睜開眼睛瞧瞧,這一路風(fēng)光甚好。”青山綠色,白云藍(lán)天,景致可謂極佳。
佟姐兒自他懷里探出小腦袋,二人此刻行在小道上,道路兩旁皆是林子,面上傳來清涼的微風(fēng),適才的躁意也逐漸被吹散。再往前去便是下坡路,佟姐兒覺著身子在往前傾,怯地趕忙展開玉臂緊緊抱住夫君的腰身。
陸敘拍了拍她纖弱的背脊,溫和道:“不怕,已經(jīng)到了?!庇醯囊宦曬R兒停了下來,陸敘將她抱下來,佟姐兒腿腳有些發(fā)軟,在夫君懷里靠了一會(huì)兒才漸漸有了力道。
二人此刻站在許多大小不一的石頭上,不遠(yuǎn)處便是一條清凌凌的河流,河對(duì)岸便是那所謂的玉兔山。陸敘將馬兒拴在林子里,隨即便要牽她過河。
佟姐兒跟著夫君一道來至河邊,這處風(fēng)景極好,忍不住將小手抽.出來,在河邊蹲下.身子,伸了手去撥.弄那清澈見底的河水,又自水中揀起兩個(gè)形狀好看的石子拿在手里看。
陪她在河邊玩了一會(huì)兒,陸敘這才牽著她一道過河,通往兩岸的不是木板橋,卻是幾塊比得河邊要高出幾分有些不平整的大石,其間距離不算小。佟姐兒見了便覺腿軟,只好由著夫君將她背著過了河。
曉得今日要爬山,她便穿了鞋底較厚的繡花鞋出來,此刻走在凹凸不平的山道上,才不會(huì)覺著腳疼。
她一個(gè)自小在后院長大的姑娘,哪里來過這樣的地方,見著甚都覺稀奇,一路上小手便是不停,不是揪揪這個(gè)便是扯扯那個(gè),最后又是要他親自給她折了朵花兒別在發(fā)上。
佟姐兒一手被夫君牽著,一手撫了撫發(fā)上的紅花兒,小臉上微紅,走動(dòng)起來到底還是出了層香汗。玉兔山雖不算青州第一高山,卻也是不矮,往日為著采藥,皆要爬到山頂上去,今日有她在邊上,自然別上爬的那樣高。
至半山腰還有大半的路程,二便方止住。這山遠(yuǎn)處瞧著,興許會(huì)以為十分陡峭,可一旦身在其中,便會(huì)覺出不同,不過是腳下山路略顯崎嶇,山路上想是被人修整過,走起來除了腿乏之外,卻不會(huì)覺著過于陡峭。
不遠(yuǎn)處甚至還有裊裊炊煙,可見這山上還住著人家。
陸敘于此自是見怪不怪,佟姐兒卻是頭一回見到,不由出聲問道:“夫君,住在山里的人可會(huì)覺著害怕?”白日處在深林之中她都覺著陰森可怖,若是夜間還不知要駭?shù)迷鯓印?br/>
“你當(dāng)何人都似你這般膽小。”陸敘不禁取笑她道,“在山里住慣了,與在城里住實(shí)際相差無幾,此地綠水青山,比得城里卻是十足的養(yǎng)人?!?br/>
佟姐兒點(diǎn)了頭,再看兩眼那不遠(yuǎn)處深置其中的房屋,邊上草木環(huán)繞,遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧瞧也是有些不同。此番前來也不是光為著領(lǐng)她游玩,實(shí)際還為了采摘一些草藥。
佟姐兒見他折了截樹枝,在一處坡地上挖著一種帶刺兒的藤,不由就是不解?!胺蚓谧錾跄兀俊?br/>
“還不是為了你。”陸敘刨松了土,這才將草藥連根拔起,他卻不光只在一處挖,零零散散各處挖幾根,日后這處便不會(huì)絕了種,還可再生出許多來。
獨(dú)留了一根用來充當(dāng)繩索,捆緊了這才提在手上,佟姐兒見他方才捆扎的時(shí)候停頓一下,便猜著是不小心扎中了手,現(xiàn)下捧過來一看,果然劃出幾道淡紅色的傷痕,好在劃的不深。
佟姐兒伸手摸一摸,又拿出絹帕為他擦了擦手,陸敘觀她這樣,面上笑意便更濃?!翱墒抢壑??不若再去前頭摘些野果,之后便家去?!?br/>
佟姐兒點(diǎn)頭嗯一聲,便跟著夫君一道去摘野果。
盡是些她往日不曾見過的果子,陸敘擱下草藥,伸手便摘下一個(gè)送到她手上,佟姐兒看著手中黃橙橙的果子,走了這許久倒真有些渴了,陸敘想是瞧出,便道:“山里東西干凈天然,便是未洗,直接吃下也是無礙?!?br/>
佟姐兒聽話咬了一口,甜滋滋的味道便在嘴里蔓延開,正要讓夫君也咬一口,卻見他已經(jīng)近了樹底,展臂蹬腿的似要爬樹,登時(shí)駭了一跳,小跑近前就拽住他的衣袖?!胺蚓蹅兗胰チT?!?br/>
“莫擔(dān)心,我自小.便會(huì)爬樹?!敝浪@是擔(dān)憂自己,陸敘安撫道。佟姐兒卻還是不肯,蹙了眉再次要求起來?!凹胰チT,不想再待在山里了。”見她扁了嘴,陸敘這才放棄。
見夫君不再堅(jiān)持爬樹,佟姐兒方放下心來,陸敘只好無奈的拍拍她的小腦袋,“走罷。”二人才走個(gè)幾步,便聽她突地低聲叫道,“夫君你看,那是個(gè)甚?”
陸敘循著她的視線望過去,不遠(yuǎn)處的樹底下有個(gè)白乎乎的東西,近前一看卻是只通體雪白的兔兒,臥在樹底已是奄奄一息,陸敘將它提起來一看,便見后腿處似是受了傷,凝結(jié)的血漬處還在淌血。
伸手將它放回原處,這時(shí)間佟姐兒已是走近前,見著是只白兔兒,便就移不開眼睛,扯了扯夫君的衣袖便是道:“夫君,咱們把它帶回家罷?!?br/>
“受了傷,領(lǐng)回去也是養(yǎng)不活?!标憯⒌?,“走罷?!?br/>
一聽兔兒受了傷,她便更想將它帶走,不顧夫君反對(duì),蹲下.身子便將它抱了起來?!胺蚓扑挚蓱z的,留在此處定會(huì)死去,咱們帶回去養(yǎng)了罷?!?br/>
佟姐兒對(duì)著他撒嬌,她自小.便喜歡兔兒,一直沒有機(jī)會(huì)養(yǎng)上一只。往日爹娘還在,是怕她玩兔兒被其撓傷,后來去了紀(jì)府,卻是不好有這樣的要求。眼下卻是不同,只要夫君點(diǎn)頭,她便能將它帶回去養(yǎng)著。
佟姐兒咬了唇兒,滿目期盼地看著他。
“野兔性子不穩(wěn),你若真要想養(yǎng),回頭家去了給你買只來養(yǎng)便是?!彼@話就是還不許,佟姐兒有些難過,摸了摸它雪白柔順的兔毛,仍舊有些不忍心?!拔蚁矚g這只,且我同它有緣呢,既是被我碰見了,便該是我的,我要抱回去!”
竟這樣蠻橫起來,陸敘忍不住想笑,不過是只兔兒,養(yǎng)了便養(yǎng)了,只這只兔兒好似傷的不輕,就怕回頭沒養(yǎng)活要惹得她傷心。
陸敘正想說甚,佟姐兒便哼了一聲徑自往前走,可見是非抱回去不可了,陸敘只好笑笑,無奈地追上她。
眼下雖則立了秋,可除了清早與晚間外,其余多數(shù)時(shí)間仍是炎熱的很。說是說要遷家落戶去祁安,可若真的著手操辦起來,又哪能是一日兩日便能成的。
甄氏原先還怕兒子憑了此間宅子,她心中想著,落葉歸根落葉歸根,任你人去了哪處,這老窩總不好一下弄沒了,思得長遠(yuǎn)一些,若是日后仕途不順又要回鄉(xiāng)時(shí),老宅叫憑了出去,一家子沒得地處歇腳是怎樣也不行的。
好在兒子并未提這茬,她這才放心不少。
近段時(shí)日,家中不乏時(shí)常有客上門,各樣禮品都快堆成山了,甄氏是整日笑得合不攏嘴。陸敘見此,卻是擰眉,雖說此乃人之常情,可次數(shù)頻繁了,到底惹得人不喜。
百來年才出一個(gè)舉人,不說一干族親前來賀喜,便是當(dāng)?shù)仡H有聲望的鄉(xiāng)紳地主與家中富得流油的富商竟也在其中。這些個(gè)人卻不同尋常人家一般送禮,闊氣的揚(yáng)手就派人抬了真金白銀送來,甄氏早些還不知里頭裝的何物,待人離去后,這才回房打開箱子一看,登時(shí)就驚得張大嘴巴。
好家伙!一把年紀(jì)了還是頭一回親手摸著,金燦燦的光晃的她眼睛都不敢直視,顫巍巍地合上箱子,兒子恰巧出門辦事不在身邊。心里頭藏了這樣大的事兒,又無個(gè)正經(jīng)人可訴,只得心口怦怦亂跳地坐在屋內(nèi)候著兒子歸家。
佟姐兒今兒早起便覺出有些不適,待用罷早飯后才知是小日子來了。不過一個(gè)早上,小臉便比得往日白了兩分,此刻正臥在榻上歇晌,眼下雖則少再犯病,可自古病來如山倒,病去如抽絲,要想將身子骨養(yǎng)的結(jié)實(shí)起來,卻不是一日兩日的功夫便可成。
九月的天,涼席上卻還鋪了層薄褥,佟姐兒側(cè)臥于榻上,微微垂了眼睫。羅媽媽曉得她身子不適,早早便服侍姑娘喝下一大碗姜糖水,眼下便是大熱的天,也是為她薄薄覆上一層薄衾。
羅媽媽為人仔細(xì),時(shí)常命倆丫頭注意著上房太太的動(dòng)靜,不久前院里鬧哄哄的,不難猜出又是有人送了禮來。作為姑娘的奶母,如今姑爺中了舉,羅媽媽自是一百個(gè)高興,當(dāng)日.她便覺這姑爺氣度不凡,如今再觀眼下,可見她是未看走眼。
當(dāng)了舉人老爺,便是一腳已經(jīng)踏上了官途,不論明年春闈過不過得了,由人舉薦出來分個(gè)知州知縣老爺?shù)南M彩菢O大,當(dāng)然,若是能高中三甲,日后留在今上身邊任職,那便是再好不過了。
“姑娘可得養(yǎng)好了身子,早日為姑爺懷上骨肉,如今眼看著姑爺身份上節(jié)節(jié)高升,日子也是越發(fā)好過了起來,若不趕早懷上一個(gè),他日煩惱事情定然增多,只怕姑娘也會(huì)為此著急?!?br/>
到底是活了大半輩子的人,比得個(gè)十五、六歲的姑娘家自是要想得深遠(yuǎn),如今二人是如膠似漆,恨不得時(shí)刻纏在一塊兒。
可這自古以來,男子皆是朝三暮四,喜新厭舊慣了,清貧人家恐怕要好一些,可一擱在富貴人家,哪個(gè)家里不是三妻四妾,上頭一房正房嫡妻,底下又是好幾房侍妾與若干艷婢,不說男人一個(gè)心被分割成數(shù)塊,便是一院子的女人家,也要吵得日日不得安寧。
好在自家姑娘天生條件好,生得一副好樣貌好脾性,討了姑爺?shù)南矚g。
可這再喜歡,也唯恐會(huì)有哪一日厭倦的時(shí)候,男兒家生性風(fēng)流的本質(zhì)也要暴露出來。作為妻子,自不好干涉,若是干涉,便屬不賢惠、善妒,一壘壘罪名扣上來,不說在外有了個(gè)壞名聲,便是夫妻二人的關(guān)系也要因此壞上不少。
羅媽媽作為下人有些事自然不好過于干涉,可這女人家一輩子立身的根本便在于孩子。如今早早有個(gè)嫡親的兒子作為立身之本,他日后宅便是再熱鬧,這當(dāng)家太太的地位卻是無人敢覷,也是提前遏制了嫡庶之爭。
佟姐兒靜靜聽著,心里卻不似羅媽媽這般想,她卻是真的心慕夫君,打心眼兒里想要為他孕育骨肉。小日子又來了,不得不說心下有些失望,可夫君的話仍在耳畔盤旋,說是要再待個(gè)兩年,眼下不急。
她心里雖然期盼著,可若說著急,卻也是不如何著急。說來說去,還是怕婆婆著急,今日曉得她葵水來了,便又是一副欲言又止的模樣。她心里嘆氣,知曉婆婆背地里埋怨她肚子不中用,嫁進(jìn)來也有半載了,卻是連個(gè)懷孕的影兒都無,可見真是個(gè)不宜生養(yǎng)的。
這話傳進(jìn)耳中,她還暗里落了回淚,還是夫君抱著她安慰一番才好。后來想是夫君同婆婆囑咐過,便再未聽見甄氏提起。便是如此,她心里也是有些難受,亦是盼著早日養(yǎng)好身子,早日為夫君懷上骨肉。
“夫君道我身子不好,想是還需再養(yǎng)個(gè)兩年,若是眼下懷了,只怕生產(chǎn)時(shí)要遭大罪……”佟姐兒微睜開美目,細(xì)著聲兒道,“……可我不想再等,就怕婆婆那處要給我使絆子,待我身子干凈了,便再問問夫君?!?br/>
小兩口如今恩愛著,自然這樣說,羅媽媽心中雖也憐姑娘身子不好,可這兩年說長不長說短不短,期間若要發(fā)生何事也不是凡人就可測透。
兩年實(shí)在太過久遠(yuǎn)了,羅媽媽又是道:“這樣的事兒還需問個(gè)甚,姑娘又未喝下那避.孕的東西,肚子怎就一直沒了影兒?”
這事上頭,羅媽媽卻真有些疑惑,姑娘雖是身骨弱了些,可這跟懷沒懷上卻是兩碼事。佟姐兒半點(diǎn)也不懂,她只曉得成了親同夫君在榻上行了那親密之事,便可懷上身孕,至于還需個(gè)甚,卻是不怎樣明白。
眼下羅媽媽這般問,也只是微紅了玉面,輕輕搖了搖頭。
她只記得每回夫君自她里面出來,便要拿了她的肚兜去包住那處猙獰,她心里頭羞怯,從來都不敢去看他那物,每回都是微微側(cè)過身子避開,因此只當(dāng)他是在擦拭,并不知實(shí)際在做甚。
第二日再拾起肚兜,里頭便有些她不曾見過之物,面上發(fā)紅,手上也是微微打顫,并不敢叫丫頭拿去清洗,只每回自個(gè)揀了去清洗干凈。這些事她心里疑惑著,卻不好意思同羅媽媽道,因而便只搖了搖頭。
羅媽媽見姑娘這樣,也明白再問不出個(gè)甚,觀她面色仍舊有些差了,便就囑咐她好生歇著,佟姐兒這才又瞌上了眼睫。
天色將暗時(shí),陸敘方回來。佟姐兒早自榻上起身,正跟著丫頭一道擺飯,見他進(jìn)門,便忙跟在其后一道回了自個(gè)房里?!懊嫔醯剡@樣差?”陸敘接過她送上的巾帕,擦了把臉便道。
佟姐兒輕輕嗯一聲,挽了袖子又幫他凈手,銅盆里裝了溫?zé)岬乃?,她一雙白皙如玉的小手在他手背手心忙個(gè)不停,陸敘低頭看著小妻子專注的模樣,淡淡的芬芳在鼻端環(huán)繞,一截雪白細(xì)膩的脖頸映在眼簾。
“來了小日子,夫君今夜又要睡書房了?!蹦昧烁膳磷訛樗酶墒?,佟姐兒這才又道了一句。婆婆看的嚴(yán),但凡來了小日子,都不允夫君與她同房,雖則這是自古以來便遺下來的規(guī)矩,可她心底照樣有些不喜,連帶著還生出兩分委屈之感。
“左右娘向來歇得早,晚些時(shí)候我再過來也是一樣。”摸了摸她雪白的小臉,便又是開始更衣。
往日之所以聽了娘的話,一是因著她才嫁進(jìn)來不久,于她太過疼寵定要叫娘不喜。二是他之前課業(yè)繁重,因著成親一事落下了不少功課,平日歇在書房又怕她誤以為自己冷落她,輪到她葵水來的那幾日,恰好可以借此多得些空閑時(shí)間。
“我身上不干凈,恐夫君沾了晦氣……”佟姐兒咬咬唇兒,正為他理著袖口,聽他道出這一言,心里歡喜,嘴上卻有些言不由衷。
“既如此,那我便再歇書房罷?!焙螄L看不出她的心意,陸敘故作遺憾地嘆著氣。
佟姐兒唇上一疼,緊了緊手指,忍不住仰面看一眼他,心里有些失望?!胺蚓跁恳彩呛玫摹彼@樣委屈,陸敘便越加覺得有趣,便又故作贊同的頷首嗯了一聲。
佟姐兒再不出聲,為夫君理了裝束,方一道出門用晚飯。
整個(gè)席間,甄氏都顯得格外著急,飯罷后趕忙拉了兒子進(jìn)屋,陸敘一見他娘所指之物,面色便是有些難看起來?!捌桨谉o故受人賄.賂,實(shí)在不妥,明日便著人送回去?!?br/>
“送回去做甚!”甄氏連忙上前擋住,只當(dāng)兒子腦袋進(jìn)了水,語氣便有些不悅地道,“人家好意送來,咱們又給送回去,可不就平白得罪了人?!?br/>
“吃人嘴軟,拿人手短,今日我受人好處,他日我便需給其好處,豈不是自尋煩惱?!标憯B(tài)度堅(jiān)決,絲毫不受他娘的影響。
“你說的不無道理,只……”甄氏還是不舍,一想這到手的錢財(cái)要沒了,心里便有些空落落的滋味兒?!安徽f還要去祁安嗎?去了不要置辦宅院?吃穿用度不要了?便是不說這一些,你如今步上了科考這一條道,在外打好門路不需錢財(cái)?”
甄氏這話不無道理,尋常人聽了只怕是要妥協(xié),錢財(cái)哪個(gè)不喜,只他如今還未到那一步,手頭上還有些活錢,去了祁安不說襄王很可能已為他備好宅子,便是未備好,他大可在祁安租下一個(gè)二進(jìn)的宅子暫且供家人與自己歇歇腳,待日后積蓄足了,再當(dāng)別論。
“這幾家從來不做吃虧的事,個(gè)個(gè)都是精明的很,今他送來金銀賄.賂于我,他日我若不予其好處,你道他會(huì)如何?且咱們就要離開,還是少生事端為妙。”
陸敘話一道完,便自他娘屋里出來,到了門邊還是忍不住搖了搖頭,只覺得娘行事太過草率,從來不曾深思過是否妥當(dāng)。
佟姐兒回了房,便就著溫水擦了擦身子,小日子來了自不好碰太多的水,便是有些不適,也只好忍住。擦完身子換上一身薄軟的素羅寢衣,睡在榻上一時(shí)半會(huì)兒卻還有些入不了眠。
白日里歇得久了,夜間便就失了困意,倒在榻上入不了眠,腦袋便不由自主地開始胡思亂想起來。白日里奶母的話還時(shí)刻在腦中盤旋著,想要再問問夫君的意思,可眼下又沒個(gè)機(jī)會(huì),只好等個(gè)幾日能一道同床了再問。
夫君回房洗漱后,便就去了書房。佟姐兒雖是曉得這是規(guī)矩,可心里的委屈還是不可抑制地泛濫起來,咬了咬唇兒,便就側(cè)了身子背朝外面,漸漸閉上了眼睛。
半夢半醒間,溫涼的后背一熱,旋即腰身好似被一雙大掌牢牢握住,掌心里傳來的溫度使得她輕微墜痛小.腹舒坦不少,原本微涼的身子,也漸漸變得暖融融起來。
佟姐兒先時(shí)還未在意,只以為自個(gè)在夢中,待頸上傳來酥.麻之感,這才一下清醒過來。屋里子有些昏暗,丫頭們都曉得她的習(xí)慣,從來睡覺屋里都得留一支小燭,眼下小燭被吹熄,便猜著是夫君吩咐的。
夜里的月光通過床帳透進(jìn)來,一圈圈朦朧的白光之下,佟姐兒忍不住翹了翹嘴角。想是察覺她醒來,陸敘不由將她環(huán)的更緊,湊近她的小臉輕輕吻了吻?!靶蚜耍慷亲涌蛇€疼著?”
他的嗓音極其溫和,夜里聽了心都要顫一顫,便是曉得他看不見,她一張玉面也是忍不住微微燙起來。
原本以為他不會(huì)來,未想會(huì)是這般,早先還失望委屈,眼下卻是溢滿了甜意?!斑€有一絲兒疼痛。”實(shí)際她不怎樣疼了,卻還是想要他憐惜,“夫君進(jìn)來多久了?”佟姐兒細(xì)著聲兒道。
“來了許久,就快睡著了?!标憯⑸ひ翥紤校y得在她眼前流露出幾分疲憊來。佟姐兒自是聽得出來,慢慢側(cè)過身子面向著他,玉手撫上他的俊臉,輕聲說道:“夫君累了便快歇罷,時(shí)辰不早了?!?br/>
陸敘懶懶嗯一聲,手上將她摟的更緊,俊臉埋進(jìn)她芳香的發(fā)絲間嗅了嗅,方沉沉睡去。
翌日,陸敘起的較早,因此甄氏并不知他究竟自哪處出來。
昨夜一宿不曾睡好,便是因著要還這錢財(cái)一事,早間飯桌上,甄氏便板著張面,佟姐兒并不曉得出了何事,只知道婆婆今日心氣不順,暗暗提醒自己莫要招惹了她才好。
“稍后派蔥兒蒜兒跑一趟便是,讓那幾家自個(gè)派了人來,當(dāng)面點(diǎn)清還回。”陸敘語態(tài)平和,甄氏卻是敢怒不敢言,頗有些拿他無可奈何的味道。
佟姐兒微微垂了頭,也是有些聽出了門路,曉得婆婆定是收了貴重之物,夫君這才堅(jiān)決要送回去。
送禮的也是覺著被人打了臉,背地里只怕不會(huì)少罵于他,當(dāng)面還是笑呵呵地抬回去,只道未測著陸舉人喜好,實(shí)屬不該,回頭又命人再送了絲綢錦緞與一些時(shí)下成熟的鮮果送進(jìn)來。
雖是不比真金白銀來的貴重,卻也是精心揀選著送來,光是那絲綢便是上乘之貨,錦緞更是花樣繁多,色彩斑斕,有沒有討著陸舉人喜歡尚不知曉,卻是討著了舉人娘子的歡心。
佟姐兒命丫頭拆了封,便扯出一截拿在身上比了一比?!胺蚓每磫??”她手上拿的卻是一匹桃紅色的緞子,面上用金線鉤織了紋路,遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著便有些閃耀之感,不論是做成上衫還是下裳,皆不會(huì)難看。
佟姐兒見他點(diǎn)了頭,便是抿嘴兒笑起來,湊近前就是抱住他的臂膀輕輕搖起來?!斑€有幾匹男子用的,回頭我再為夫君多做幾身。”陸敘捏了捏她的嫩頰,只好點(diǎn)了頭。
不光有他二人的份,便是甄氏那處,對(duì)方也是瞅著年紀(jì)送來合適的顏色花樣。
……
因著就要離鄉(xiāng),陸敘便想領(lǐng)她在青州到處看看。街市上自無甚樣趣味,便思著領(lǐng)她去自個(gè)以往采草藥時(shí),時(shí)常去的玉兔山走走。這玉兔山之所以被這般命名,便是因自遠(yuǎn)處看它形態(tài)頗似一只長耳玉兔,山不在高,卻滿地寶貴之物。
當(dāng)日天公作美,是個(gè)多云之日。陸敘本也只是一提,未想佟姐兒一聽玉兔山,便被其名字所吸引,纏了他幾日夫君才答應(yīng)帶她出來。既是山,便距城內(nèi)有些子遠(yuǎn),當(dāng)日陸敘策馬而至。
佟姐兒從未坐過馬背上,眼下便坐在夫君身前,腰肢被他手臂緊緊攬住,兩只小手怯地緊緊攥住他的衣襟,自上了馬背便一直緊閉著美眸,眼下馬兒跑得越加快了起來,更是害怕地直往夫君懷里鉆?!胺蚓?,還有多遠(yuǎn)的路?”
知道她膽小,陸敘便騎的慢些,“再有半刻中便至,莫怕,我就在身旁,睜開眼睛瞧瞧,這一路風(fēng)光甚好?!鼻嗌骄G色,白云藍(lán)天,景致可謂極佳。
佟姐兒自他懷里探出小腦袋,二人此刻行在小道上,道路兩旁皆是林子,面上傳來清涼的微風(fēng),適才的躁意也逐漸被吹散。再往前去便是下坡路,佟姐兒覺著身子在往前傾,怯地趕忙展開玉臂緊緊抱住夫君的腰身。
陸敘拍了拍她纖弱的背脊,溫和道:“不怕,已經(jīng)到了?!庇醯囊宦曬R兒停了下來,陸敘將她抱下來,佟姐兒腿腳有些發(fā)軟,在夫君懷里靠了一會(huì)兒才漸漸有了力道。
二人此刻站在許多大小不一的石頭上,不遠(yuǎn)處便是一條清凌凌的河流,河對(duì)岸便是那所謂的玉兔山。陸敘將馬兒拴在林子里,隨即便要牽她過河。
佟姐兒跟著夫君一道來至河邊,這處風(fēng)景極好,忍不住將小手抽.出來,在河邊蹲下.身子,伸了手去撥.弄那清澈見底的河水,又自水中揀起兩個(gè)形狀好看的石子拿在手里看。
陪她在河邊玩了一會(huì)兒,陸敘這才牽著她一道過河,通往兩岸的不是木板橋,卻是幾塊比得河邊要高出幾分有些不平整的大石,其間距離不算小。佟姐兒見了便覺腿軟,只好由著夫君將她背著過了河。
曉得今日要爬山,她便穿了鞋底較厚的繡花鞋出來,此刻走在凹凸不平的山道上,才不會(huì)覺著腳疼。
她一個(gè)自小在后院長大的姑娘,哪里來過這樣的地方,見著甚都覺稀奇,一路上小手便是不停,不是揪揪這個(gè)便是扯扯那個(gè),最后又是要他親自給她折了朵花兒別在發(fā)上。
佟姐兒一手被夫君牽著,一手撫了撫發(fā)上的紅花兒,小臉上微紅,走動(dòng)起來到底還是出了層香汗。玉兔山雖不算青州第一高山,卻也是不矮,往日為著采藥,皆要爬到山頂上去,今日有她在邊上,自然別上爬的那樣高。
至半山腰還有大半的路程,二便方止住。這山遠(yuǎn)處瞧著,興許會(huì)以為十分陡峭,可一旦身在其中,便會(huì)覺出不同,不過是腳下山路略顯崎嶇,山路上想是被人修整過,走起來除了腿乏之外,卻不會(huì)覺著過于陡峭。
不遠(yuǎn)處甚至還有裊裊炊煙,可見這山上還住著人家。
陸敘于此自是見怪不怪,佟姐兒卻是頭一回見到,不由出聲問道:“夫君,住在山里的人可會(huì)覺著害怕?”白日處在深林之中她都覺著陰森可怖,若是夜間還不知要駭?shù)迷鯓印?br/>
“你當(dāng)何人都似你這般膽小?!标憯⒉唤⌒λ溃霸谏嚼镒T了,與在城里住實(shí)際相差無幾,此地綠水青山,比得城里卻是十足的養(yǎng)人。”
佟姐兒點(diǎn)了頭,再看兩眼那不遠(yuǎn)處深置其中的房屋,邊上草木環(huán)繞,遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧瞧也是有些不同。此番前來也不是光為著領(lǐng)她游玩,實(shí)際還為了采摘一些草藥。
佟姐兒見他折了截樹枝,在一處坡地上挖著一種帶刺兒的藤,不由就是不解。“夫君在做甚呢?”
“還不是為了你?!标憯⑴偎闪送粒@才將草藥連根拔起,他卻不光只在一處挖,零零散散各處挖幾根,日后這處便不會(huì)絕了種,還可再生出許多來。
獨(dú)留了一根用來充當(dāng)繩索,捆緊了這才提在手上,佟姐兒見他方才捆扎的時(shí)候停頓一下,便猜著是不小心扎中了手,現(xiàn)下捧過來一看,果然劃出幾道淡紅色的傷痕,好在劃的不深。
佟姐兒伸手摸一摸,又拿出絹帕為他擦了擦手,陸敘觀她這樣,面上笑意便更濃?!翱墒抢壑??不若再去前頭摘些野果,之后便家去?!?br/>
佟姐兒點(diǎn)頭嗯一聲,便跟著夫君一道去摘野果。
盡是些她往日不曾見過的果子,陸敘擱下草藥,伸手便摘下一個(gè)送到她手上,佟姐兒看著手中黃橙橙的果子,走了這許久倒真有些渴了,陸敘想是瞧出,便道:“山里東西干凈天然,便是未洗,直接吃下也是無礙?!?br/>
佟姐兒聽話咬了一口,甜滋滋的味道便在嘴里蔓延開,正要讓夫君也咬一口,卻見他已經(jīng)近了樹底,展臂蹬腿的似要爬樹,登時(shí)駭了一跳,小跑近前就拽住他的衣袖?!胺蚓?,咱們家去罷?!?br/>
“莫擔(dān)心,我自小.便會(huì)爬樹。”知道她這是擔(dān)憂自己,陸敘安撫道。佟姐兒卻還是不肯,蹙了眉再次要求起來?!凹胰チT,不想再待在山里了?!币娝饬俗?,陸敘這才放棄。
見夫君不再堅(jiān)持爬樹,佟姐兒方放下心來,陸敘只好無奈的拍拍她的小腦袋,“走罷。”二人才走個(gè)幾步,便聽她突地低聲叫道,“夫君你看,那是個(gè)甚?”
陸敘循著她的視線望過去,不遠(yuǎn)處的樹底下有個(gè)白乎乎的東西,近前一看卻是只通體雪白的兔兒,臥在樹底已是奄奄一息,陸敘將它提起來一看,便見后腿處似是受了傷,凝結(jié)的血漬處還在淌血。
伸手將它放回原處,這時(shí)間佟姐兒已是走近前,見著是只白兔兒,便就移不開眼睛,扯了扯夫君的衣袖便是道:“夫君,咱們把它帶回家罷。”
“受了傷,領(lǐng)回去也是養(yǎng)不活。”陸敘道,“走罷?!?br/>
一聽兔兒受了傷,她便更想將它帶走,不顧夫君反對(duì),蹲下.身子便將它抱了起來?!胺蚓?,瞧它怪可憐的,留在此處定會(huì)死去,咱們帶回去養(yǎng)了罷?!?br/>
佟姐兒對(duì)著他撒嬌,她自小.便喜歡兔兒,一直沒有機(jī)會(huì)養(yǎng)上一只。往日爹娘還在,是怕她玩兔兒被其撓傷,后來去了紀(jì)府,卻是不好有這樣的要求。眼下卻是不同,只要夫君點(diǎn)頭,她便能將它帶回去養(yǎng)著。
佟姐兒咬了唇兒,滿目期盼地看著他。
“野兔性子不穩(wěn),你若真要想養(yǎng),回頭家去了給你買只來養(yǎng)便是。”他這話就是還不許,佟姐兒有些難過,摸了摸它雪白柔順的兔毛,仍舊有些不忍心?!拔蚁矚g這只,且我同它有緣呢,既是被我碰見了,便該是我的,我要抱回去!”
竟這樣蠻橫起來,陸敘忍不住想笑,不過是只兔兒,養(yǎng)了便養(yǎng)了,只這只兔兒好似傷的不輕,就怕回頭沒養(yǎng)活要惹得她傷心。
陸敘正想說甚,佟姐兒便哼了一聲徑自往前走,可見是非抱回去不可了,陸敘只好笑笑,無奈地追上她。