那兩只“神獸”已被趕回了角斗場，臣民們?yōu)樗鼈兌偪瘢?br/>
    但艾麗婭卻快被氣炸了，斯提利科的耳朵是聾了嗎？還是他的腦子被灌了馬尿！他居然把皇帝抱到他的戰(zhàn)馬上，像個(gè)帶著兒子去郊游的父親那樣，對他又是親昵耳語，又是溫存摟抱！

    她想讓臣民們看到的、領(lǐng)教到的不是這些！

    他為什么不把兒子推到“神獸”的面前，讓他去揮劍刺殺？就算他下不去手，也該讓他表現(xiàn)得更無畏、更有氣度，這樣臣民們才會(huì)為他而歡呼，才會(huì)對他滿心敬服！

    這么多士兵在場，隨便由誰射一箭，都能置“神獸”于死地，她的兒子最多不過會(huì)受到些驚嚇，但這又算得了什么？

    艾麗婭看出來了，大將軍跟她的兒子一樣，都不希望“神獸”受到傷害。他們是真把她和那只小崽子當(dāng)成“神獸”來看待了，但在艾麗婭的眼中，他們不過是兩件驚世賅俗的“道具”罷了！

    她想用他們來替兒子收服民心！

    她的良苦用心斯提利科居然沒有領(lǐng)會(huì)到，這真不可原諒，更無法叫她容忍！

    她現(xiàn)在真想撲上去把他撕得粉碎！

    瞧他那副習(xí)以為常的德性，對她兒子滿臉的慈愛、驕縱，這種泛濫的父愛在她看來廉價(jià)又惡心得還不如一坨狗屎！

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    于是，她剛剛做了一件非常隱密的事，她趁角斗士們涌入角斗場的忙亂之際，偷偷放出了她肩上的蟒蛇。

    眼下，那條蛇已爬到了“神獸”的腳邊，下一秒就會(huì)纏到那只大白虎的身上，再伸出毒牙狠狠地咬她一口，將她這只孟加拉虎王徹底激怒！

    大將軍也在看著她，眼神非常的糾結(jié)又怯懦——那是他只會(huì)對她表現(xiàn)出的。

    艾麗婭調(diào)轉(zhuǎn)目光，沖著他既不屑又嬌媚地一笑，她看到他的嘴角劇烈地抽搐了一下，自己又一次深深地傷害到了他，艾麗婭瞬間感到了一種她極需的快慰！

    鋪在場地上的大理石粉末厚極了，蟒蛇鉆進(jìn)去，完全能夠隱身其下。太陽又在暴烈地照耀著，看臺(tái)上的臣民們把視線投在場地上，能看到的，幾乎就是白花花的一大片反光。

    蟒蛇爬得極快，艾麗婭用眼角的余光追蹤著她，當(dāng)看到她已非常接近大白虎時(shí)，她突然抓起兩匹戰(zhàn)馬背上的韁繩，非常粗暴地狠打在馬背上。

    那兩匹馬同時(shí)揚(yáng)起蹄子，凄厲地嘶鳴了一聲。

    她的兒子驚愕地看著她，不知她想做什么。

    戰(zhàn)馬奔跑起來，狂飆般沖進(jìn)了角斗場。

    看臺(tái)上的臣民們放聲歡呼，他們的皇太后在這一刻看上去是那樣的英姿颯爽，仿佛就是女戰(zhàn)神雅典娜的化身：她那一頭烏黑的長發(fā)和一身金色的衣裙在疾風(fēng)里狂亂地飄舞著，把她的美貌模糊了，卻又在臣民們的眼中被無限放大了！

    她駕著車來到皇帝跟前，騎在馬背上的斯提利科和霍諾留都愣在那兒，大將軍根本沒想到他所愛的人竟已瘋狂到了這種地步：

    只見她抬起一只手，抓住兒子的肩膀，使盡力氣往下一扯，年少又清瘦的皇帝就被拽落到地上。

    他顯然摔得不輕，落地時(shí)發(fā)出了一聲尖利的慘叫，接著又向前滾了幾圈。等他驚恐地翻過身來時(shí)，斯提利科分明在他的眼中看到了痛心疾首的淚光。

    就在這時(shí)，那條蟒蛇突然從大理石粉末底下鉆了出來，大張著血紅色的嘴巴，水淋淋的蛇芯子像柄劍一樣，直直地伸在半空中，直朝著大白虎猛撲上去。

    她想一口咬住大白虎的喉嚨，但許是她心急了，跳身而起時(shí)，被帶起的那一片白花花的大理石粉末竟意外地暴露了她的行跡。身為孟加拉虎王的“神獸”又是何等的警覺、機(jī)敏，她一下子反應(yīng)過來，向旁邊摔倒下去，急忙翻了個(gè)身。

    小白虎見媽媽受到了偷襲，他馬上跳起來，去撲那條蟒蛇。大白虎還沒完全翻過身來，但一看到兒子的輕率舉動(dòng)，她立刻感到渾身一緊，飛快地爬起身后，就想用虎爪去按住兒子。

    “不要啊，孟兒，那條蟒蛇是有毒的！”

    媽媽的話提醒了孟兒，但他已剎不住腳。

    蟒蛇人立起粗壯、柔軟的身子，張大嘴巴，朝孟兒咬去，孟兒已感到她那獠牙的鋒芒了。

    可不知從哪里沖過來的一股蠻力突然把他摔倒在地，那一下快速的著地痛得孟兒的五臟六腑都縮到一塊兒去了，他發(fā)出了一聲響亮的嘶吼。大片的白色粉末飛揚(yáng)起來，模糊了他的視線，但他還是隱約看到了一柄亮亮的東西，就拿在騎在馬上的那個(gè)壯年男人的手中。

    孟兒當(dāng)然認(rèn)得那個(gè)人，就是他將他們母子逼上了窮途未路，最后又設(shè)下天羅地網(wǎng)般的陷阱，將他們捕獲的。

    他恨透了這個(gè)人！

    隨著粉末的消散，他漸漸看清了拿在他手里的那樣發(fā)光的東西，原來是一柄沒有出鞘的劍，剛才那個(gè)壯年男人就是用它在半空中攔住孟兒，救了他一命的。

    但孟兒并不領(lǐng)情，他強(qiáng)忍著體內(nèi)的劇痛，“嗷嗷”大叫著跳起身，做勢要撲上去。

    之前，媽媽一直守在他身旁，他知道她生怕兒子會(huì)輕舉妄動(dòng)，所以不得不逼迫自己，苦苦按捺著。

    現(xiàn)在他再也管不了這么多了，他只想撲上去咬穿那個(gè)男人的喉嚨，聽他慘叫著死去。

    大白虎一個(gè)飛身跳過來，攔在了兒子面前：“你要干嘛？”

    不等孟兒張口回答，他的眼前突然落下了一大片白花花的東西，緊接著他的身子就縮到了一起——拿在那兩個(gè)士兵手中的大網(wǎng)被兜頭罩在了小白虎的身上，然后他們反卷著雙手，用力一提，網(wǎng)便收緊了。

    大白虎見兒子被捉住了，她立刻陷入了震驚之中。她狂吼著要撲上去，卻猛然感到了一陣劇痛。

    那條蟒蛇終于尋到了偷襲的時(shí)機(jī)，她張大嘴巴，把獠牙完全暴露出來，透明的毒汁已順著兩顆白色的尖牙流了下來。她瞅準(zhǔn)了大白虎的側(cè)肋，那是離心臟最近的地方，然后騰空而起，往前一躥，就把獠牙深深地刺入了大白虎的皮肉之中。

    大白虎沉重地摔倒在地，她的身子可怕地抽搐了兩下。

    小白虎眼看著媽媽受到了這樣卑鄙的攻擊，他被氣瘋了，更急得要抓狂。

    他在大網(wǎng)里拼命掙扎，但騎在馬上的兩位士兵強(qiáng)壯極了，他們拖著小白虎，轉(zhuǎn)眼間就跑到了黃金車廂跟前。他們齊力提起大網(wǎng)，在空中一甩，小白虎就被丟了進(jìn)去。接著他又聽到“砰”的一聲巨響，車廂就被嚴(yán)實(shí)地關(guān)上了。

    小白虎忍著痛，他手腳并用，又拿牙齒不停的撕咬，才使大網(wǎng)破開了一個(gè)洞。這時(shí)，他聽到外面的看臺(tái)上響起了一陣狂熱的歡呼聲，這讓他的心跳差點(diǎn)兒停頓了。

    “吾皇萬歲、羅馬威武！”

    他加快了手腳的動(dòng)作，牙齒因?yàn)橐У锰昧Γ爝呉蚜飨卵獊?，但他管不了這么多了。終于，破洞被他撕得足夠大了，他翻身起來，沖出去，來到最近的一個(gè)通氣孔下面，用盡全力跳起身來，但他根本夠不到。

    突然，他看住了被關(guān)起來的車廂內(nèi)壁，一個(gè)念頭在他的腦中閃過，緊接著他就拼足全力沖了上去。

    車廂被架設(shè)在兩只車輪上，跟車輛并不是連在一起的。小白虎想起了這一點(diǎn)，他一次次的撞上內(nèi)壁，車廂很快就在車輪上失去了平衡。

    他感覺自己的身體一定被撞碎了，因?yàn)槟顷囮噧疵鸵u來的劇痛太強(qiáng)烈了，但他根本顧不了這么多。

    站在車廂跟前的兩個(gè)士兵聽到里面的撞擊聲，起先還以為小白虎只是想沖出來。但幾聲過后，他們便看到車廂傾斜了，他們跨下的戰(zhàn)馬受了驚，帶著他們連連后退。

    就在這時(shí)，小白虎發(fā)狂般地又一次沖上了堅(jiān)硬、冰冷的內(nèi)壁，緊接著，他感到了一連串的天旋地轉(zhuǎn)——車廂終于翻倒在地上了！

    小白虎的身子被彈了起來，但馬上又重重地摔了下去。他“嗷”地叫了一聲，一股甜腥的氣息沖上喉嚨，迫使他張開嘴，吐出一口血來。

    看臺(tái)上的臣民們被這一幕驚呆了，他們紛紛起身，望著場地中央的那只翻倒了的黃金車廂。小白虎在里面掙扎著爬起來，現(xiàn)在他終于能看到外面的媽媽了。

    媽媽也在滿眼焦急地望著他這邊，但她龐大的身子卻已經(jīng)不聽使喚了。那個(gè)少年皇帝提著劍，攔在她的面前，她每次做勢要爬起來，他都會(huì)揮著劍撲上去，做出要劈砍的架勢。

    媽媽顯然受了重傷，她每次只能略微挪動(dòng)身子，然后再用一聲聲的狂吼去回敬少年皇帝。但就算他沒有攔在面前，她恐怕也已經(jīng)起不了身了。

    那條蟒蛇咬進(jìn)她身體里的毒液發(fā)作得極快，大白虎已感到渾身冰冷，仿佛所有的筋骨都被抽空了，所以她使不出一點(diǎn)力氣。她的視線也開始模糊了，神志在無可挽回地渙散，很快她連眼前那個(gè)提著劍的男孩兒都看不清了。

    終于，她拼盡全力搖搖晃晃地站起來了，但現(xiàn)在的她只想倒在地上，趴在那兒喘息，可她又在極力向黃金車廂那邊張望——她的兒子被關(guān)起來了，那車廂剛才又翻倒了，天哪，他沒有受傷吧？

    這時(shí)，她聽到面前那個(gè)清瘦的男孩兒突然叫了起來：“母后，我攔住她了，臣民們也為我叫好了，夠了吧！你為什么要放出蟒蛇來咬她呀，你有解藥嗎？快救救她吧！”

    艾麗婭瞪著她的兒子，眼看就要惱羞成怒了：“她已經(jīng)無藥可救了！你還在猶豫什么？馬上一劍刺上去！”

    “我本想給安迪一個(gè)驚喜的！他做夢都想看到這‘神獸’！”

    “讓你的安迪見鬼去吧！這個(gè)時(shí)代沒有惡龍來讓你斬殺，可你父親像你這么大的時(shí)候，已經(jīng)在這角斗場上宰殺了無數(shù)的猛虎、雄獅和惡狼！這是你茍且又可悲地活到今天為止，唯一能獲得威名、提升民望的機(jī)會(huì)！聽我的話，刺上去呀！”

    “可我不想殺她！我從沒見過這么漂亮的‘神獸’，她是天主最了不起的造物，殺死她會(huì)遭報(bào)應(yīng)的！”

    “那我就把你的安迪殺了！”艾麗婭忍無可忍了，她尖叫道：“今晚我就拿他來做人祭！讓我的蟒蛇一寸寸地把他撕爛！”

    “不要??！母后，我求求你！”

    “那你就殺了她呀！一劍刺下去！”

    霍諾留轉(zhuǎn)頭看向他的義父，帶著一種令人揪心的求救眼神。

    斯提利科也在不忍地看著他，但他已經(jīng)意識(shí)到，艾麗婭這樣做的確是用心良苦的。這是這個(gè)孩子必須要經(jīng)受的，誰讓命運(yùn)為他戴上了皇冠，不管愿意與否，他都必須要承受那份量。

    “上天將這‘神獸’獻(xiàn)予您，我的陛下，您也將因刺向她這一劍，而終成一代偉大的王者——在您臣民的心中！”他用一種低沉又不容置疑的嗓音對義子說。

    霍諾留感覺內(nèi)心受到了一種從未有過的壓迫，這讓他痛苦極了。他調(diào)轉(zhuǎn)目光看向那頭絕美的“神獸”，發(fā)現(xiàn)她的嘴角已滴下血來。她站在那兒，顯得既無畏又虛弱，既高貴又可悲。她搖晃得越來越厲害，幾次都險(xiǎn)些倒下，但靠著一種驚人的毅力，她居然支撐住了已被毒液徹底摧殘了的巨大身軀。

    霍諾留越看越感到自己的目光熾熱起來，那是涌出眼底的滾燙淚水在作祟。

    他實(shí)在不忍殺死這頭“神獸”，他根本下不去手。時(shí)至今日，這個(gè)純善的孩子從未傷害過任何生靈。一想到自己的雙手即將沾滿鮮血，他就感到無比罪惡。

    “她也是媽媽呀，她還有一只那么小的虎崽，她如果死了，他怎么辦？”他喃喃地念叨著，渺茫地巴望著這些搜腸刮肚出來的話能打動(dòng)母親那顆堅(jiān)硬、冰冷的心。

    “來人呀，這就到離宮去，把那個(gè)安迪拖來！”艾麗婭抬起手，指著在場的士兵們大聲下令?！拔乙阉壍绞旨苌希脽嵊蜐娀怂哪?，再放出猛獸來，把他這惑亂人心的小妖精撕成碎片！”

    “不要啊，母后！”霍諾留把劍拄到地上，趕緊跪下身來。

    “那就刺下去，照著‘神獸’的心臟，快呀！”

    突然，一聲震天動(dòng)地的嘶吼在他們的身旁響起，接著，霍諾留就看到一片驚人的白光躍上了他眼前的半空中。他急忙定睛去瞧，原來是大白虎拼盡最后的力氣，跳過他，撲向了黃金車廂。

    霍諾留站起身，看著大白虎掙扎著終于跑完了那幾步路，雖已垂死，她的動(dòng)作看上去仍是那么的健美、優(yōu)雅，充滿了令人驚嘆的力量。

    她撲到車廂上，沖著通氣孔大叫，里面那頭小白虎也在放聲回叫，那一聲聲外呼里應(yīng)的叫聲聽上去既凄厲又慘烈。

    “我的孟兒呀，你要活下去，答應(yīng)我，一定要回到孟加拉去！”

    “媽媽，媽媽！”

    在場的所有臣民都屏住了呼吸，他們看著這凄慘的一幕，卻并不感到悲傷，更沒有覺得皇太后殘忍。他們其實(shí)都在心焦地等待著皇帝陛下刺出的那一劍，他們已經(jīng)準(zhǔn)備好了最為奮力的歡呼和最為熱烈的贊美?？伤麄兊幕实郾菹履?，手里雖提著劍，卻還在猶豫。

    艾麗婭再也等不下去了，她的兒子從沒讓她感到如此的挫敗，更沒讓她這樣的憤恨過！她沖下戰(zhàn)車，上前一把抓起兒子握著劍的那只手，誰知霍諾留腕子一抖，那劍順勢“叭”地一聲掉落在地上。

    臣民們倒吸了一口冷氣，千百年來，羅馬人第一次看到了這樣的一幕。

    艾麗婭震怒了，她甩手給了兒子一個(gè)耳光：“你居然掉落了手里的劍！羅馬沒有你這樣的皇帝！”她嘶啞地吼叫著，“撿起來呀，還愣著干什么？”

    霍諾留被打得暈頭轉(zhuǎn)向，他懵里懵懂地彎腰撿起那劍，不想還沒直起身來，母后就一把抓起他的腕子，向前奔去。他被生拉硬拖著疾速走出了幾十米，中間幾次險(xiǎn)些跌倒，但都被母后狠心地架起來了。

    母后是那樣有力，又那樣憤怒，他感覺她已經(jīng)完全燃燒起來了！

    他根本什么都沒看清，劍就刺出去了。

    “噗”地一下，直直地插入了大白虎的喉嚨，不偏不倚。

    大白虎還在叫著，突然她的嘴巴僵住了，她瞪得眼睛都要掉出來了，那最后一聲對兒子的呼喚就這樣被擊碎了！

    小白虎眼看著那把長長的劍刺進(jìn)了母親的脖子，又眼看著她目瞪口呆地倒在了自己的面前，那一刻他瘋了！

    他狂叫亂吼著，拼命向通氣孔上撞，但他的叫聲轉(zhuǎn)眼就被看臺(tái)上沖天而起的喝彩聲壓下去了：

    那些羅民的臣民們也瘋狂了，他們?nèi)荚谔兄?，相互緊緊地?fù)肀?、親吻著。無數(shù)的鮮花、美食、寶石和香料被拋灑到場地之中，他們高呼著：

    “吾皇萬歲，羅馬萬歲！”

    在此刻，這成千上萬的臣民感到了一種從未有過的喜悅與滿足。

    霍諾留瞪大眼睛，看著手里的劍，看著濺到自己手上的幾片鮮血，他想喊，想用另一只手去抓扯頭發(fā)，但他就是一動(dòng)也不能動(dòng)。

    突然，他感覺腕子又被狠狠一扯，母后拼足力氣，帶著他拔出劍來。

    一時(shí)間，鮮血從大白虎的喉嚨里噴射出來，噴得鋪天蓋地，又潑灑般濺得霍諾留滿身皆是。他在這血的洗禮中徹底驚呆了！

    那血熱極了，帶著一股充滿野性的芬芳?xì)庀?，但他分明看到，那大白虎又在地上抽搐了兩下，就再也不?dòng)了。

    臣民們驚聲尖叫著，狂熱得好像著了魔！

    “大將軍，來呀，你親手為陛下剝下這虎皮，我要用它來為陛下做一件最美的皇袍！”

    母后的聲音又在霍諾留的耳邊響起，她盡量把嗓門拔高，想讓臣民們都聽到。但在霍諾留聽來，那聲音遠(yuǎn)極了，就像從遙不可及的天邊傳來的。

    “遵命！”

    大將軍這時(shí)已跳下戰(zhàn)馬，他走過來，跪下身，從皇帝的手里拿過了那把眼看就要再次掉下去的劍。

    他跨步來到大白虎的尸體前，眼里帶著激動(dòng)、自豪、惋惜又隱含著不舍的復(fù)雜神情，深深地看了那“神獸”一眼。

    忽然，他感覺到了一股強(qiáng)有力的光，正對著他射來。

    他抬頭去看，只見小白虎正趴在通氣孔上，用一種激烈到難以形容的眼神在看著他：這眼神令斯提利科震驚，也讓他感到了一種罕見的畏懼。

    “你還在等什么？快動(dòng)手呀！”皇太后惱怒地催促道。

    大將軍提起劍，正準(zhǔn)備刺下去的時(shí)候，突然在他的近前響起了“咣”的一聲巨響，他的心立刻揪了起來。他趕緊把目光投向黃金車廂，透過那個(gè)獅頭通氣孔，他看到小白虎已倒在里面，動(dòng)也不動(dòng)了。