夜深人靜，月光如水，晚風(fēng)幽幽，燭火搖曳。

    亥時(shí)已過(guò)，金明城中軍馬安歇，街衢冷清，鮮有人影，只官衙大堂依舊光亮，軍帥柴紹反剪雙手，面對(duì)碩大一張西北軍圖，攢眉凝視，沉吟良久。

    一個(gè)時(shí)辰前，眾將的爭(zhēng)論猶在耳畔，劉旻的話語(yǔ)更是令人揪心，若無(wú)視地勢(shì)的不利，迅速推進(jìn)，好似盲人騎瞎馬，夜半臨深淵，于兵法相悖，乃兵家大忌；但是，如果坐守此城，分兵試探，搜索前進(jìn)，數(shù)十平方里的地域，必然耗費(fèi)時(shí)日，于戰(zhàn)局全盤不利。

    正在思索時(shí)，只聽到背后傳來(lái)一聲“夫君，今日長(zhǎng)途行軍，這么晚了，怎么還不安歇呢？”

    柴紹轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)一看，原來(lái)是妻子緩步入內(nèi)，手里提著一個(gè)棗紅漆木食盒。

    “這城里的百姓都跑光了，好不容易找到柴火鍋灶，點(diǎn)燃起來(lái)，給你熬了一碗蓮子粥，快趁熱喝吧！幾天來(lái)，都在路上用的干糧，時(shí)間一長(zhǎng)，這人的腸胃可受不了?。　崩钊镆贿呅呛堑卣f(shuō)著，一邊打開食盒，給丈夫盛了一碗。

    柴紹接過(guò)粥來(lái)，只喝了兩口，便把碗放到桌上，對(duì)妻子說(shuō)道：“大軍出境以來(lái)，進(jìn)展過(guò)于順利，這不是什么好事?。】墒?，諸將進(jìn)取心切，有驕兵之氣，我隱隱約約有些擔(dān)心吶！”

    “嗯，”李三娘點(diǎn)點(diǎn)頭，走到丈夫身邊，說(shuō)道，“這股驕氣，我也有所感受啊－－今日，弓弩營(yíng)安頓下來(lái)后，我到秦蕊兒的營(yíng)區(qū)去巡查了一下，女兵們笑逐顏開，說(shuō)是梁師都被嚇破了膽兒，咱們一路打過(guò)去，立秋時(shí)節(jié)定能班師回朝…”

    “‘驕兵必?cái)?，’古今相同，只是事臨已身，卻渾然不知，這便是可怕之處，”柴紹咂咂嘴，眉頭一揚(yáng)，寬大的額上“八”字頓現(xiàn)。

    “是啊，將士們求勝心切，士氣旺盛，固然可嘉，”李三娘說(shuō)道，“但萬(wàn)萬(wàn)不可輕敵，否則，一朝接戰(zhàn)，便有敗沒(méi)的危險(xiǎn)?！?br/>
    李三娘長(zhǎng)嘆一聲，感慨萬(wàn)千，說(shuō)道：“當(dāng)年在關(guān)中時(shí)，與隋軍陰世師的水軍作戰(zhàn)，我求勝心切，結(jié)果失利于渭水河，損失了數(shù)千弟兄，至今想來(lái)，仍讓我痛心不已??！”

    柴紹深有感觸，一點(diǎn)頭，指著身旁的軍圖，說(shuō)道：“夫人，今晚議事，眾說(shuō)紛紜，我看吶，咱們北征的第一戰(zhàn)，極有可能在此處打響…”

    李三娘順著丈夫的手指，看向軍圖一域，只見上面標(biāo)注詳盡，溝壑縱橫，道路交錯(cuò)，“黑石砭”的字樣映入眼簾。

    借著光亮如晝的燭火，李三娘雙目凝視，仔細(xì)端詳。

    片刻，倒吸了一口冷氣，扭過(guò)頭來(lái)，對(duì)丈夫說(shuō)道：“夫君，看來(lái)這梁師都確是老奸巨猾啊——以金明城作誘餌，引我大軍長(zhǎng)驅(qū)直入，在這地勢(shì)復(fù)雜之處，以其之長(zhǎng)，克我之短，阻止我軍北征的步伐！嗯…如果咱們繞過(guò)這‘黑石砭’，向東迂回，取道雕陰郡，再直殺朔方呢？”

    柴紹搖搖頭，回答道：“迂回取道，耗費(fèi)時(shí)日不說(shuō)；若梁軍在‘黑石砭’伏在重兵，出山橫擊，則我軍將被腰斬，首尾難顧??！”

    李三娘將目光又轉(zhuǎn)向軍圖，凝視片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“如此看來(lái)，這‘黑石砭’就算是刀山火海，咱們也得蹚它一蹚??！”

    “對(duì)！”柴紹不容質(zhì)疑地答道，繼而一撫寬額，頓了頓，說(shuō)道，“只是，怎么個(gè)蹚法，卻頗有講究了——出境首戰(zhàn)，務(wù)求必勝吶！我得選派精干，深入此地，周密偵伺，而后開進(jìn)…”

    “夫君，”不待柴紹說(shuō)完，李三娘打斷了他的話，問(wèn)道,“這支精銳，你打算讓何人領(lǐng)軍呢？”

    “這個(gè)…”柴紹抬起手來(lái)，摸了摸光生的下頜，似在考慮。

    “呵呵，我有一個(gè)人選，”李三娘笑道。

    “誰(shuí)？”

    “劉旻?！?br/>
    “劉旻？嗯……好！”

    柴紹笑逐顏開，連連點(diǎn)頭，說(shuō)道：“讓他帶兵入山，可謂一箭雙雕啊——既可以輕車熟路，迅速偵伺，又可以臨戰(zhàn)觀變，識(shí)其忠偽！好，好，好，夫人獨(dú)見甚明！”

    李三娘白了丈夫一眼，微微一笑，嗔怪道：“‘疑人不用，用人不疑’，你就想著辯其忠偽，我的想法啊，可與你不同哩！”

    一句話說(shuō)過(guò)來(lái)，讓柴紹怔了半晌，歪斜著頭，盯視妻子，不明究理。

    ……

    夜色深沉，夏蟲呢噥，風(fēng)拂枝頭，月照影舞。

    官衙大堂的燭火“嗤”地一閃，映紅了李三娘的鵝蛋臉龐，只見她淺淺一笑，伸手拉著丈夫，說(shuō)道：“夫君，來(lái)，咱們坐下細(xì)說(shuō)?！?br/>
    夫妻兩人并肩而坐，李三娘手托下頜，眨了眨眼，說(shuō)道：“派劉旻去黑石砭偵伺，還不只為了打探敵方的虛實(shí)，我想讓他身兼多職哩！”

    “哦，是嗎？”

    “嗯，”李三娘點(diǎn)點(diǎn)頭，回答道，“夫君，你且聽我說(shuō)——今日入城來(lái)，光天化日，家家戶戶卻關(guān)門閉窗，街衢冷清異常，真有入了‘鬼城’之感吶！這是為什么呢？”

    “咳，百姓都跑光了唄！”

    “對(duì)，百姓都跑光了，咱們就連尋個(gè)鍋灶，找把柴火都困難，那么，試想一下，再往北進(jìn)，要找百姓問(wèn)道路帶，又會(huì)是什么結(jié)果呢？”

    柴紹囁嚅嘴唇，沒(méi)有說(shuō)話。

    “深入彼境作戰(zhàn)，若無(wú)百姓擁護(hù)，咱們有如無(wú)頭蒼蠅一般，瞎打亂撞，即使軍馬精良，士氣旺盛，又能持續(xù)多久呢？你也曾說(shuō)過(guò)，咱們此次北征，是要將千里邊關(guān)被入王化，若百姓不解其意，對(duì)王師避而遠(yuǎn)之，咱們征戰(zhàn)的意義便大打折扣??！”

    柴紹深深地吸了一口氣，又緩緩地吐了出來(lái)。

    李三娘抬起頭來(lái)，看了看屋外，月光皎潔，令人流連，思憶漫涌，情愫難抑。

    “夫君，你可還記得太和山反擊戰(zhàn)時(shí)，咱們是從哪里找到缺口，實(shí)施突破的？”

    “當(dāng)然記得！大軍從馬踏坪涉水而過(guò)，出其不意，從梁師都的背后插入一刀，前后合擊，大獲全勝?！?br/>
    “對(duì)，那你可知道，太和山旁的洛水河，水深湍急，軍馬難渡，是誰(shuí)為咱們獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，找到馬踏坪這一捷徑的？”

    “駱老者?！?br/>
    “嗯，駱老者一家是被梁賊匪兵殘害的百姓之一，正因?yàn)榈玫剿麄兊膸椭?，咱們才出其不意，反敗為勝吶！我總以為，百姓是水，軍?duì)是魚；水離開了魚，依然是水，可是，魚離開了水，則片刻而亡??！今日的情形便是明證——沒(méi)有了百姓的幫助，咱們?nèi)氤呛螅胝倚╁佂肫芭?，好好做頓熱飯都不易啊!”

    柴紹嘆息一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    李三娘莞爾一笑，說(shuō)道：“夫君，你來(lái)猜猜，這金明城中的百姓都跑到哪里去了？”

    “自然是逃到黑石砭的山林中去了?！?br/>
    “對(duì)！所以呢，我想讓劉旻帶隊(duì)偵伺時(shí)，若在山中遇到百姓，則曉之以理，動(dòng)之以情，勸說(shuō)他們返回城中，畢竟，故土難離，自己的家園才是最好的安生之地啊！”

    柴紹聽聞，撫著寬寬的額頭，抬眼看了看屋頂，稍一思量，說(shuō)道：“可行。劉旻曾在對(duì)方軍中任職，他的話，相信老百姓會(huì)聽，不過(guò)…”

    柴紹扭頭看著妻子，不容辯駁地說(shuō)道，“軍職在身，劉旻進(jìn)山后時(shí)間緊逼，當(dāng)以伺察軍機(jī)，搜索敵情為主，至于山中的老百姓嘛，順帶勸喻，切不可多費(fèi)口舌！”

    “好的，元帥大人，全聽你的…”李三娘笑逐顏開，拉住丈夫的手，呵呵樂(lè)道。