跋光琇的病屬于呼吸道類疾病，黨項(xiàng)人當(dāng)中漢人醫(yī)師的幾個論起醫(yī)道也不過泛泛之輩，因此一時也還不能確診是否是肺癆。對于拓跋光琇而言一年當(dāng)中最為難捱的便是秋冬兩季，天氣一旦冷下來，他非但不能再視事治事，甚至連屋子都不敢出，這也是為何他身為綏州刺史卻常年不能離開統(tǒng)萬城的原因。
從廣順二年秋天開始，延州方面開始對平夏部實(shí)施全面經(jīng)濟(jì)制裁，這導(dǎo)致從中原流入銀夏的糧食藥材等物資日益減少。
為了不耽誤拓跋光琇的病情，拓跋彝殷將全族的藥材儲備都控制了起來實(shí)行配給。這位拓跋家族長還是相對開化的，他并不信那些平素習(xí)慣于裝神弄鬼的族中巫師薩滿。
隨著天氣漸漸回暖，拓跋光琇的精神頭逐漸好了起來，開始能夠幫助拓跋彝殷謀劃些事情了。
這一日，拓跋彝殷誰也沒有帶，獨(dú)自一人來探望拓跋光琇。
“……祿今年十三了吧？”拓跋彝殷看著拓跋光琇的獨(dú)生子問道。
“十四了……”拓跋祿一點(diǎn)也不畏懼平夏八部的謨寧令，直視著他的眼睛回答道。
拓跋彝殷點(diǎn)了點(diǎn)頭，揮手命他退了出去。
“我打算讓祿襲任綏州保衛(wèi)指揮使，雛鷹總要飛出去，才知道外面的天地有多寬闊……”
看著拓跋光琇的眼睛，拓跋彝殷緩緩道。
拓跋光琇輕輕嘆息了一聲，沒有說話。
拓跋彝殷笑了笑，他太熟悉自己這個眼明心亮腹有韜略的侄子了，這是一個從來不習(xí)慣明確表達(dá)感情的聰明人。雖然如此。作為拓跋家的家主，平夏八部地大族長，他有責(zé)任為這個侄子做些甚么。
“不說此事了，說說吧，如今的局面越來越壞，光遠(yuǎn)和光憲他們一力主張發(fā)大兵攻擊蘆子關(guān)。和延州的李文革決一死戰(zhàn)。褚微言雖然在會議時一語不發(fā)，私下里卻勸我向汴梁附表稱臣，利用郭威的影響牽制掣肘李文革的行動。兩邊說法各異，但是在一件事上卻是說法一致——這種局面撐不了多久了。就算延州方面不動一兵一卒，只要再繼續(xù)禁絕市貿(mào)一到兩年，野利房當(dāng)費(fèi)聽他們便要起來將我們拓跋家當(dāng)作大禮送給漢人了……”
拓跋彝殷一面說著一面用手揉著臉，這一年多的時間，這位老族長頭發(fā)幾乎白了一半，臉上地皺紋一仿佛突然間增加了一倍還多。
這一年來。那位素未謀面的延州小人物李文革可把這位當(dāng)世梟雄折騰苦了。
原本在兩次出兵蘆子關(guān)都鎩羽而歸之后，拓跋家族內(nèi)部就已經(jīng)開始對李文革這個小人物提起足夠的警惕了。從去年三月份到今年三月，整整一年時間內(nèi)，銀夏方面不知道派出了多少細(xì)作和探子去了解李文革此人的來歷和底細(xì)。當(dāng)然，所有地探查都是追蹤到李文革那個“餓琈”的真實(shí)身份為止，在李彬發(fā)現(xiàn)并且救下李文革之前發(fā)生在這個人身上的事情依然是一片迷霧。
然而這個李文革正在給平夏八部帶來越來越多的麻煩。
去年攻擊府州的行動雖然進(jìn)展的并不順利。卻也還是收到了效果。
號稱火山好漢地楊家屁都沒放一個乖乖讓路，龜縮在州城里冷眼旁觀黨項(xiàng)大軍過境，在北漢和平夏八部的聯(lián)合壓力之下。所謂地兒女姻親不過是層紙，從來不在這些亂世諸侯的考量中。那位幼小年紀(jì)便被嫁入楊家此刻跟著楊家的少主在太原當(dāng)人質(zhì)的折家小姑娘根本無力改變這一切，也無力替自己的父兄稍微緩解些壓力。面對兩面地軍事威脅，一向在軍事上極端自負(fù)從不示弱的折家三將軍不得不放棄嵐州這塊已經(jīng)到口的肥肉回防府州。
為了抵御拓跋家地兵鋒，折三將軍甚至對府州南部的縣鎮(zhèn)施行了堅(jiān)壁清野，提前收割了尚未成熟的莊稼，將農(nóng)人牛馬悉數(shù)遷入府州州城，全軍收縮準(zhǔn)備在府州城下與拓跋家進(jìn)行決戰(zhàn)。
拓跋家事先也并不是沒有預(yù)計(jì)到折從阮會從延州出兵抄自己的后路，正是預(yù)見到了這一點(diǎn)，拓跋彝殷才留下了最富智計(jì)遠(yuǎn)見的拓跋光琇和族中最為驍勇善戰(zhàn)威名赫赫的阿羅王老族叔，并且留下了兩樞銘滿編制的精銳家兵和二十名鷂子。即便如此，拓跋彝殷還是做出了最壞的打算，他已經(jīng)做出了在危機(jī)關(guān)頭將南線的宥州和綏州徹底放棄的打算，只要能夠打下府州，一旦黨項(xiàng)主力回師，這兩個城防一般的州郡隨時都可以拿回來。
只要折從阮打不下統(tǒng)萬城，就損害不到拓跋家的根基；只要折家沒有了府州，就變成了無家可歸四處漂泊的孤魂野鬼，無論是宥州還是綏州，都無法替代府州
拓跋彝殷一度認(rèn)為，這場戰(zhàn)爭的關(guān)鍵就看究竟是折家先打下統(tǒng)萬城還是自己先打下府州——結(jié)論很令人欣喜，統(tǒng)萬城的城防情況比起府州實(shí)在要好的太多了，那畢竟是當(dāng)年赫連勃勃窮盡舉國之力造出來的超級戰(zhàn)斗堡壘，與這些年才在亂世中飄搖而起的府州想比，各方面都要好得多了。
然而最終的結(jié)果卻令平夏八部的謨寧令氣得幾乎吐血，折家和延州地方的聯(lián)軍既沒有在綏州和宥州耗費(fèi)時間也沒有去統(tǒng)萬城下消耗兵力，而是走了一個對角線，直接攻克了防守薄弱但卻處于銀夏戰(zhàn)略后方的銀州，將自己囤積的大量戰(zhàn)爭資源席卷一空，順便在夏南草場上順風(fēng)放了一把大火，把拓跋家族賴以生存的草場燒了個干干凈凈。
這都是那個李文革干的好事。
結(jié)果府州攻略行動便這樣無疾而終，拓跋彝殷不得不帶著大軍一路飛退回夏州老巢，放棄了自開戰(zhàn)以來所占據(jù)的全部地盤和人口，拓跋彝殷很清楚一旦自己大軍回撤，府州城內(nèi)的折三將軍會以最快的速度將自己留下地部隊(duì)掃蕩干凈。因此他干脆就放棄了這些肯定會被折家拿回去的飛地。
回到夏州的拓跋族直到入冬才發(fā)現(xiàn)，他們陷入了一個更加恐怖的圈套。
從九月開始，延州方面就全面掐斷了與銀夏的所有貿(mào)易通道，從此沒有任何一支漢人商隊(duì)敢于和拓跋家做生意，但是這些商隊(duì)與南部三個大部族之間的貿(mào)易往來卻一直在繼續(xù)，野利家、費(fèi)聽家、房當(dāng)家地貴族長老們甚至用這些從內(nèi)地買來的糧食和藥材等資源置換拓跋家的鎧甲軍器和奴隸。拓跋彝殷很清楚這三大家族的長老們在想什么——畢竟拓跋家地統(tǒng)治地位并不是天生的。
在中原的漢人看來，天子，兵強(qiáng)馬壯者為之。
在銀夏的黨項(xiàng)人看來，人口最多軍力最強(qiáng)大的族群做首領(lǐng)。這是貴族共和的本質(zhì)。
但是拓跋彝殷卻只能對這種情況睜一只眼閉一只眼，勇士也要審時度勢，對于延州方面這個如今已經(jīng)成為后周朝廷大將軍節(jié)度使地李文革所設(shè)下的毒計(jì)，拓跋彝殷看得很清楚，這個狡詐狠毒地漢人無疑是在挑起黨項(xiàng)八大部族之間的紛爭甚至內(nèi)戰(zhàn)，利用黨項(xiàng)人自己來消滅自己。然而看清楚是一回事。真正要有效化解這一詭計(jì)卻不那么容易。
拓跋家也曾經(jīng)試圖和那些漢人商隊(duì)中貪心的走私者接觸過，在拓跋家忍痛開出的高位交易價(jià)之下也確實(shí)曾經(jīng)有兩支漢人商隊(duì)上鉤。然而他們的下場卻令所有后來者望而卻步——這兩支商隊(duì)東主地人頭至今還掛在延州北城的城門上。
那些和南部三部族通商的商隊(duì)絕不會對這些用走私地模式來和他們開展商業(yè)競爭的對手心慈手軟的，他們會第一時間舉報(bào)這些破壞規(guī)矩的游戲者，而延州方面則只需要向三家部族核實(shí)貨物收據(jù)的真?zhèn)渭纯啥ò浮?br/>
草場被燒積蓄被劫，又沒有了商業(yè)資源，這個冬天有數(shù)百拓跋家的丁口被生生餓死。
當(dāng)糧荒到來的時候。最先被犧牲掉的永遠(yuǎn)是處在社會最底層的奴隸們。
大饑荒引發(fā)了大逃亡，六個月間，有將近兩千人向南逃亡。其中多半死在南下的道路上和追擊的拓跋家騎兵彎刀下。有數(shù)百人通過蘆子關(guān)魏平關(guān)進(jìn)入了延州地界。
直到年底拓跋彝殷才知道延州施行了逃奴法令，這是李文革準(zhǔn)備吸干拓跋家血液的另一毒計(jì)。
拓跋家作為黨項(xiàng)八大部族之首最大的倚仗便是人口基數(shù)，經(jīng)過一冬天的逃亡和殺戮，拓跋家的人口已經(jīng)由一萬兩千人驟減為不到九千人，由于糧荒，半年內(nèi)只有不到五十名新生兒誕生。以這種速度，李文革只要兩年時間便能夠?qū)⑼匕霞一罨铕I垮。
為了緩解這種境況，年底拓跋彝殷不得不在極端不利的情況下對延州發(fā)起了幾場軍事進(jìn)攻。
在折御卿的守衛(wèi)下，蘆子關(guān)真的變成了一道不可逾越的雄關(guān)。經(jīng)過半年多時間的經(jīng)營修筑，如今的蘆子關(guān)已經(jīng)變成了一座擁有甕城結(jié)構(gòu)的真正雄關(guān)，再加上寒冷的氣候和折御卿灑水成冰的巧妙手段，拓跋家在蘆子關(guān)前先后折損了兩百多人的兵力，卻未能取得任何實(shí)際性戰(zhàn)果。
迫不得已之下，拓跋彝殷斷然出手吞并了細(xì)封家。
對部族聯(lián)席會議的解釋，是因?yàn)榧?xì)封家的細(xì)封敏達(dá)做了延州敵軍的騎兵首領(lǐng)，這個黨項(xiàng)奸手上沾滿了本族人的鮮血，細(xì)封家必須為此付出代價(jià)。
實(shí)際上誰都明白，這不過是個借口，細(xì)封敏達(dá)早就是細(xì)封家送給拓跋家的奴隸，從本質(zhì)上這個人和細(xì)封家已經(jīng)沒有任何聯(lián)系。僅僅是
收拾細(xì)封家，謨寧令才將這件事情作為借口提了出來時不能拿南部三大部族開刀，那是因?yàn)檫@三個部族的人丁加在一起將近一萬八千人，拓跋家實(shí)在吃不下。如果拓跋彝殷以和延州方面私下進(jìn)行貿(mào)易往來作為罪名吞并其中一家，會引起三家的聯(lián)盟反抗，而那是如今的拓跋家所承受不起的。
因此柿子只能撿軟的捏，草場就在夏州北部人丁不足五千的細(xì)封家無疑是最佳對象。
即便如此，拓跋彝殷也沒敢把事情做絕，他只是將細(xì)封家所有的貴族家小都遷到了統(tǒng)萬城內(nèi)。并沒有真正傷害這些人，他不愿因此刺激那些其他部族地族長長老，如果這些上層人士人人自危，拓跋家就危險(xiǎn)了。
拓跋彝殷在諸侯紛爭的亂世活了半輩子，第一次見識仗還可以這樣打，敵軍不費(fèi)一兵一卒。坐在險(xiǎn)關(guān)之后僅僅憑借那些四處走動的商人便將己方逼到了山窮水盡的地步。
李文革統(tǒng)帥的八路軍已經(jīng)超越了折從阮的府州軍，成為了平夏八部最兇惡最難纏地?cái)橙恕?br/>
憑心而論，拓跋彝殷寧愿面對折家，也不愿意面對李文革這個無賴。
“……李文革終究是要割據(jù)稱王的……”
拓跋光琇的語氣很輕。但話語卻頗為驚人。
拓跋彝殷沒有說話，靜聽下文。
拓跋光琇語氣緩慢而沉靜，卻飽含自信，他緩緩說著李文革種種野心膨脹的表現(xiàn)，就像拉家常一樣：“……如今沒有藩鎮(zhèn)敢于離開自己地地盤，而李文革卻敢。他不是盲目的自信和勇敢，他是不得已而為之。他需要安撫朝廷，需要麻痹郭家的天子和大臣們。因此他敢于去汴梁，這已經(jīng)說明他比所有地方藩鎮(zhèn)看得都遠(yuǎn)。如今既然他已經(jīng)自朝中返回，想必是已經(jīng)獲得了周朝朝野上下的信任。只要這種信任存在，我們就無法從正面擊敗他……”
“李文革有三樣?xùn)|西可倚仗。朝廷的信任是其一，折家的羽翼盟約是其二，麾下軍隊(duì)地強(qiáng)悍能戰(zhàn)是其三。
只要這三件事不出亂子。此人便能夠在延州站穩(wěn)腳跟，我們已經(jīng)撼動不了他了……”
他雙目炯炯看著拓跋彝殷：“家主……要派人去汴梁，春秋先生的主張是對地。對付李文革，必須從根子上將他挖倒。只有向周主表示臣服，只有我們和李文革一樣變成周朝的大臣，我們才能夠?yàn)槟切┲苁覂?nèi)部被我們收買的大臣提供反對李文革繼續(xù)壓迫打擊我們的理由……”
“汴梁的朝廷……真地能控制李文革么？”拓跋彝殷苦澀地問道。
“不能！”拓跋光琇十分篤定地判斷道，“但是朝廷對李文革的態(tài)度或許可以左右折家的決策，只要我們向折家示好，放棄對府州地圖謀，折家與李文革和盟的根基便不存在了。此時如果汴梁朝廷對李文革產(chǎn)生了猜忌和疑慮，折家哪怕不站在朝廷一邊，僅僅是隔岸觀火，李文革都是吃不消的！”
“……放棄對府州的圖謀……”拓跋彝殷艱難地重復(fù)著拓跋光琇的話，眼中一派近乎絕望的猶豫。
“家主，對于汴梁而言，我們遠(yuǎn)在天邊，李文革卻沒有那么遠(yuǎn)。未來只要中原始終不能安定，或者契丹的威脅始終存在，汴梁方面便沒有辦法騰出手來對付我們，但他們一定會對李文革下手。李文革已經(jīng)看到了這一點(diǎn)，因此他所有的舉動都是在穩(wěn)固自己對延州的統(tǒng)治，他要讓延州變成他自己的真正領(lǐng)地，讓我們居住的銀夏成為他的后方倚仗，這一切都要在近期內(nèi)做成。因?yàn)樗?，作為一個藩鎮(zhèn)，被朝廷猜忌是遲早的事情，他希望在那一天到來之前盡可能加強(qiáng)他自己的力量……”
“府州……我們只要活下去，未來便還有機(jī)會。如果我們被李文革吞并，不管汴梁會如何反應(yīng)，我們便沒有機(jī)會了……”
“向汴梁稱臣并不能立刻緩解我們的困局，但是若不事先布下這招棋，我們的情況便始終不會好轉(zhuǎn)。無論效用如何，總要邁出這一步?！?br/>
“折家那邊，我們要通過府州向折三郎送一封信，表示愿意講和再不互犯的誠意，折三郎自然會把這件事稟告折從阮。雖然折從阮此刻不會相信我們，但是只要朝廷表現(xiàn)出愿意接納我們臣服的姿態(tài)，這只老狐貍便會暫時停止動作……必經(jīng)府州名義上還是尊奉汴梁朝廷的?！?br/>
說到此處，拓跋光琇支起了身子，十分鄭重地對拓跋彝殷道：“請春秋先生代擬一份降表，向汴梁請降吧，家主……！”
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