鐘離昧為了讓皇上重新獲得文武百官的信任，馬上吩咐自己的手下桃葉渡務(wù)必要策馬揚(yáng)鞭把鳴翠回來(lái)的消息傳到皇上的耳朵里面。
桃葉渡騎上陪伴自己多年的琥嘉俊兒，從河畔出發(fā)，一鼓作氣，來(lái)到了北城門，這個(gè)城門專門用來(lái)迎接皇宮貴族的，對(duì)于無(wú)名小卒，概不接待。但是那群守門的小兵卒們都是有爹有娘的，有的人甚至還有孩子，要養(yǎng)家糊口，所以是左右為難，如果把他放進(jìn)去了，是為鐘離秋大將軍通融了一下，本來(lái)鐘離秋大將軍就是人人都愛(ài)的人，但是要是被別人發(fā)現(xiàn)，那可是欺君犯上了，輕則發(fā)配到邊疆，重則要?dú)㈩^的。但是如果不放他進(jìn)去的話，又覺(jué)得愧對(duì)鐘離秋將軍，畢竟他是個(gè)人人擁戴的身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍。正在這時(shí)，一個(gè)穿著好似公主的女子，頭上戴著寶釵，腰間系著紅絲帶，還未及笄，膚如凝脂，黑似寶石的眼睛珠子咕嚕咕嚕地打轉(zhuǎn)。她手里拿著一只風(fēng)箏，不一會(huì)兒，后邊追來(lái)一個(gè)身材矮小的丫頭，那丫頭圓鼓鼓的臉，水靈靈的大眼睛，在一身雪白的紗裙的映襯下顯得格外機(jī)靈古怪。
“草兒，草兒，你把風(fēng)箏給我……”小丫頭拽著草兒的衣角，望著這個(gè)似曾相識(shí)的桃葉渡，裂開嘴巴大笑起來(lái)了。
“桃葉兒，桃葉兒，草兒，你看，那是桃葉?！?br/>
那個(gè)面善的士兵望了望草兒，眼睛忽然雪亮了一番，“這不是上官草兒?jiǎn)幔輧?，你跑到這里做什么？”
草兒嘻嘻一笑，把后腦勺摸了摸，這個(gè)，我，我，是來(lái)接他的，這是桃葉兒，我隨父親和皇帝微服私訪的時(shí)候，在他家里做過(guò)客的，認(rèn)識(shí)，他家就是鐘離秋，今日是我祖母的壽宴，父親還在家中等候諸位好友，因?yàn)檫@位桃葉渡是鐘離秋情同手足的人，所以就代他來(lái)參加。這會(huì)子上官草兒趁士兵打噴嚏的時(shí)候，朝桃葉渡擠了擠眼睛。桃葉渡也就順藤摸瓜地騙下去了。
“草兒，你們家今天可是大擺筵席，我這個(gè)芝麻大的官就可以去蹭點(diǎn)好就好肉，你可別怪我貪心。每年我的主人家的好多父母都要送很多學(xué)生到你們的私塾去讀書，上交的讀書和住宿費(fèi)也不少?！?br/>
上官草兒皺了皺眉頭，笑道，“桃葉渡，瞧你這話說(shuō)的，來(lái)，快進(jìn)去吧……”
上官草兒示意其余的人放桃葉渡進(jìn)去，她自以為成地先走進(jìn)去，可是走到一半兒，卻發(fā)現(xiàn)身后沒(méi)有人了，回頭一看，原來(lái)他們把桃葉渡給攔住了。
這下，上官草兒可真的有些沉不住了，“大膽，你們居然敢攔住我的人！你沒(méi)聽見(jiàn)他是我請(qǐng)來(lái)的人嗎？”
“聽見(jiàn)了，可是，這里畢竟是北門，論身份的話，他只能從南門進(jìn)去，這是朝廷的規(guī)定，如果破了規(guī)矩，不少刺客會(huì)混進(jìn)來(lái)，那么皇宮內(nèi)就很危險(xiǎn)了。這事兒我們不能做啊?！蔽鍌€(gè)士卒異口同聲地說(shuō)道。
“你們……”
上官草兒氣急敗壞地望著他們，這樣吧，這里有時(shí)間，你們記者時(shí)間，我把我們上官家的令牌先交給你，你看如何？
上官草兒從腰間扯出一個(gè)碧綠的令牌塞進(jìn)桃葉渡的手中。你們仔細(xì)地看好了，看看認(rèn)得真假不？
那個(gè)稍微年長(zhǎng)一點(diǎn)兒士兵點(diǎn)點(diǎn)頭，又拿手在上面來(lái)回摸了摸，“嗯，你們看好了，我確信這就是上官家的令牌，先壓在我們這里吧。”大門打開后，前面的路暢通無(wú)阻了。穿過(guò)持戈操假的侍衛(wèi)群，上官草兒轉(zhuǎn)過(guò)身望著桃葉渡，詭異的笑容把桃葉渡把桃葉渡的腳步給絆住了?！按箝T不邁二門不出的桃葉兒今日進(jìn)宮來(lái)想必是有大事兒了？”
桃葉兒也詭異地笑了起來(lái)，草兒，看來(lái)什么也瞞不住你的眼睛，又被你識(shí)破了。
兩人相視一笑，桃葉渡覺(jué)得草兒是自己人，絲毫沒(méi)有戒心，是，是，那個(gè)中秋賞月小姐頭春香姑娘來(lái)了，他就在鐘離秋家，現(xiàn)在皇上的尷尬局面終于可以被打破了?，F(xiàn)在鷹孬太子又建立了功勛，鷹隼皇帝卻連一年一度的慶功宴都舉辦失敗了，這真是家丑啊，慶功宴不是小小的宴會(huì)，它就是一個(gè)國(guó)泰民安的標(biāo)志性節(jié)日，五谷豐登，往年由于蝗災(zāi)有推遲過(guò)，也有提前過(guò)，慶功宴的主人公已經(jīng)向京城內(nèi)外的人告示了，貼出了頭像，是不能隨便換人的，這宴會(huì)當(dāng)然不可能就這么取消了，現(xiàn)在很多對(duì)皇帝保持中立的臣子都對(duì)太子能力產(chǎn)生了懷疑，現(xiàn)在再取消一個(gè)宴會(huì)，那無(wú)疑是雪上加霜。只有春香來(lái)了，才能夠太子解圍，你明白嗎？我是來(lái)向皇上報(bào)喜的。
草兒大驚失色，你說(shuō)，那個(gè)春香找到了？真的找到了？上次春香姑娘失蹤一事兒就害得皇上現(xiàn)在難堪至極，萬(wàn)一再出現(xiàn)個(gè)什么變故，那恐怕又要惹來(lái)非議了。
那個(gè)姑娘真是春香。
穿過(guò)一座假山，前面有幾個(gè)枝葉繁茂的桑樹，桑樹上幾乎結(jié)了青澀的小果子。草兒看看天色，殘陽(yáng)真如血，哎呀，我該回去了，你先去吧。那我就等著你們的好消息，過(guò)幾天，慶功宴恐怕真的就要開始了，這回總算平靜了。
從宮門口到皇宮的正殿好需要走半天的時(shí)辰，桃葉渡沒(méi)有走漏半點(diǎn)風(fēng)聲，害怕鷹孬集團(tuán)探得消息后抓捕了自己。雖然平常是大門不邁二門不出的，可是世事難料，誰(shuí)能保證萬(wàn)無(wú)一失，他的內(nèi)心，猶如風(fēng)雨欲來(lái)，又有如翻江倒海，強(qiáng)顏的鎮(zhèn)定卻恰恰能夠表現(xiàn)出心事，只要，這漫漫的皇宮路上，別遇見(jiàn)不該見(jiàn)的人，那就萬(wàn)事大吉了。
剛剛殘陽(yáng)還把天空染得一半紅一半白的，現(xiàn)在黑夜開始作祟了，把天空撕破了一道口子，月亮抱著琵琶半遮面，灑下茍延殘喘的余暉，因?yàn)?，在過(guò)幾個(gè)時(shí)辰，黎明又要來(lái)臨。
“站??！”只聽見(jiàn)前面一陣兵戈相斗的聲音，震撼人心的是猶如山洪到來(lái)的士兵的陣步響。
桃葉渡不敢輕舉妄動(dòng)，立馬駐足。
“你是何人？怎么這身低賤的打扮，在這里行色匆匆的干什么？”穿著黃色寢衣的小白臉伸出手，兜了兜他的臉，你不是我的人。
桃葉渡沒(méi)想到眼前得人是如此精明，更是不敢吱聲兒，深怕惹來(lái)殺身之禍，他閃爍的目光在月光下分明寫著害怕二字，張著嘴巴結(jié)結(jié)巴巴地，半天吐不出一個(gè)字。黃色寢衣的人把手往前一揮，說(shuō)道，“你啞巴了，還是做賊心虛？”桃葉渡的心跳得原來(lái)越厲害了，此時(shí)此刻，只能想：這下該怎么辦？
“說(shuō)！你是那個(gè)王爺或者大臣府上人，誰(shuí)許晚上你們跑到我的寢宮來(lái)的？”剛剛的一揮手，一群侍衛(wèi)兵早就拿著兵器把桃葉渡喂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
“小的，小的……只是迷路了，現(xiàn)在正準(zhǔn)備回去。斗……斗……膽……問(wèn)……一句……，您是哪位爺？”
“你把眼睛瞪大好了，我是哪位爺？你就算是要回去，方向也是錯(cuò)的啊，你去的是皇宮而不是別處！”黃色寢衣的人說(shuō)話總是一針見(jiàn)血，這使得桃葉渡跟是一句話不敢發(fā)。
“啟稟二爺，鷹隼皇帝有請(qǐng)?！币粋€(gè)太監(jiān)模樣的人跪在地上。
這，這，莫非是呵呵有名的鷹孬？這，這，不可能，我怎么跑進(jìn)他的寢宮累了？這該怎么辦？桃葉渡覺(jué)得仿佛死期要到了，如果他追問(wèn)了，自己該怎么回答呢？
說(shuō)！
桃葉渡正在沉思，鷹孬一聲喝下，他差點(diǎn)翻倒了過(guò)去。他是個(gè)不會(huì)說(shuō)謊話的人，即使是天機(jī)不可泄露，他寧可死了也不會(huì)隱瞞事實(shí)的真相。
我是鐘離府上的，現(xiàn)在有要事要稟報(bào)皇上，因?yàn)樾〉牟辉鴣?lái)過(guò)皇宮，就迷路了，請(qǐng)王爺恕罪。
哈哈，你是誰(shuí)府上的，你說(shuō)了算嗎？誰(shuí)知道是誰(shuí)派來(lái)的刺客要多去我性命的？我倒是要問(wèn)問(wèn)，你準(zhǔn)備去稟告皇上什么大事兒，非要在這黑燈瞎火的時(shí)候。不是我多疑，說(shuō)不定你還是要刺殺皇帝的人呢，我可不會(huì)坐視不管。
桃葉渡這才鎮(zhèn)定下來(lái)了，畢竟，他不是來(lái)刺殺任何人的。小的真的是鐘離府上的，今天還遇見(jiàn)上官草兒了呢。
鷹孬的一雙火眼金金還是能判斷真假的，這人確實(shí)沒(méi)有什么邪惡的念頭。放你走，那可不行，如果你真么有個(gè)什么事情瞞著，那本王今晚留你一晚上，明天再查也不遲，你意下如何？
不……不……我的命死不足惜，事情耽擱不得，你若是還有疑心，干脆先一刀把我殺了吧。
桃葉渡知道這個(gè)人就是鷹孬后，就不敢把春香之事告訴出去，以免鷹孬借機(jī)搞破壞。
鷹孬一把把他推到地上，抓起他的衣領(lǐng)，大聲呵斥道，畜生，你可知道我是誰(shuí)？本王再給你一次機(jī)會(huì)，你說(shuō)倒是不說(shuō)？誰(shuí)又不是三歲的伢子，你若真的沒(méi)什么陰謀，你為何不說(shuō)？
桃葉渡深知自己斗不過(guò)這只老虎，往地上磕了幾個(gè)響頭，求求你了，不是小的不說(shuō)，只是是和皇帝相關(guān)的事情不能隨意外傳，這要飯殺頭之罪的。
哼！我就不信了，我與皇兄情同手足，他的事情就是我的事情，你竟敢挑撥我們之間的感情，兄弟本該共患難。再給你一機(jī)會(huì)，你不說(shuō)，我讓你臉見(jiàn)娘親的面都沒(méi)有了。
桃葉渡真是悔恨自己來(lái)的不是時(shí)候，總之是死路一條，說(shuō)了吧，一方面背叛了皇上，一方面會(huì)被判誤國(guó)之罪的；不說(shuō)吧，現(xiàn)在就得死。只是，自己若是死了，誰(shuí)來(lái)告訴皇上？而且這樣的話，會(huì)驚動(dòng)皇上的。
鷹孬有些不耐煩了，也罷也罷，我的日子過(guò)得逍遙自在，也沒(méi)那功夫去沾染那些個(gè)雜七雜八的事情。一個(gè)小小的士兵，耗費(fèi)時(shí)間我都覺(jué)得可惜了……桃葉渡聽他說(shuō)的樣子，眉頭開始舒展了，自己將被釋放了？
鷹孬一句話也沒(méi)說(shuō)，只是偷了個(gè)背影離開了。桃葉渡拍拍身上的灰塵，正準(zhǔn)備離開，忽然覺(jué)得脖子上一陣巨疼，再一看，那锃亮的刀尖兒已經(jīng)在自己的脖子上顫抖。
二爺吩咐了，你膽敢在二爺面前沉默，你就是死罪難免，活罪難逃。
哈哈，明天，公眾又要多了個(gè)太監(jiān)，世上又少了一個(gè)女子嫁不出去了……
喂，兄弟，我們大概什么時(shí)候執(zhí)行？
這個(gè)嗎，就今晚吧！把他閹割了。
其余的士兵全部跑出護(hù)送鷹孬回寢宮了，這邊的樹林里只有兩個(gè)。
桃葉渡想，還好只是閹割，沒(méi)有被處死，否則這下子鐘離秋該有多傷心??！不行，我還得做男人，不恩能夠就這樣被閹割了，這樣的話，即使茍活著，還有什么顏面見(jiàn)江東父老？這里人少，或許還有一絲希望。
兩位大爺，求求你饒了我吧，我可是皇上身邊的紅人，特給皇上報(bào)信兒的，你們?nèi)羰歉覄?dòng)我，來(lái)日定會(huì)受到皇帝懲罰的，你們會(huì)受到比閹割還殘酷的刑法，但是你們?nèi)羰欠盼乙淮a，來(lái)日我還會(huì)報(bào)答你們不之恩。這兩個(gè)士兵還很稚嫩，沒(méi)來(lái)兩天，鷹孬吩咐他們來(lái)辦事兒，就是為了考驗(yàn)他們，但是他們一如往日社會(huì)上的小混混，簡(jiǎn)直是什么都不知道。
“你當(dāng)真是皇上身邊的人？”
“那還用說(shuō)，連鷹孬都不敢懂我一根毫毛，他們就是假借你們的手來(lái)殺我，讓你們當(dāng)替罪羊的，你們兩個(gè)傻瓜！”
這兩個(gè)士兵嚇得哇哇直叫，天哪，我們兩個(gè)如果不閹割他，鷹孬會(huì)要了我們的命的，可是殺了，皇帝會(huì)要我們的命的。哎，真是的，我們哥兒倆真是命苦，好不容易找了個(gè)養(yǎng)家糊口的差事兒，這會(huì)子這會(huì)子有事騎虎難下?？傊际撬缆芬粭l。
兩位兄弟，你們說(shuō)，我們是不是同病相憐啊？這里又沒(méi)有別人，我們想個(gè)兩全其美的辦法吧！
其中一個(gè)士兵忽然清醒過(guò)來(lái)，沒(méi)門兒，哼，哥兒，別被他的假仁假義給騙了，到時(shí)候我們兩要是都進(jìn)了黃泉，還沒(méi)人替我們哭喪呢。還是聽王爺?shù)?，把他閹割了?br/>
另外一個(gè)士兵勸道，還是別這么武斷，反正人在我們手上，我們什么時(shí)候做也沒(méi)關(guān)系，總之比惹來(lái)殺身之禍要好吧，你說(shuō)呢？
也行，也行，不就是一個(gè)小小的士兵，奈何得了我們嗎？
桃花渡忽然抓起兩個(gè)人的腦袋，朝內(nèi)拼命地撞擊，連撞了十幾下，直到兩個(gè)人都沒(méi)了動(dòng)靜，腦漿都蹦出來(lái)了，他才喘口氣，躺下，這是他平生第一次殺人，而且算是一箭雙雕。他拍拍灰，就要離開。
才走幾米遠(yuǎn)，一個(gè)雄渾的身影傳來(lái)——站住！
桃葉渡一回頭，看見(jiàn)一個(gè)穿著龍袍的身影手里握著劍直指著自己，哈哈，想逃，你當(dāng)我鷹孬是蠢貨？你果然有陰謀，連我的人都敢動(dòng)。
桃花渡真的沒(méi)想到事情會(huì)這樣，他閉上眼睛，想，還是難逃此劫難了。