那女子的名字就叫作商裳兒。小稚跟她混了一下午，才大致弄明白：原來(lái)她就是這泥足巷里的孩子們的頭兒。大家都叫她‘裳姐’，這泥足巷里的孩子差不多有一半兒是她撿回來(lái)的。

    而小稚醒來(lái)的那個(gè)閣樓卻也就是她的‘香閨’了。她每天照顧這些孩子們，從阿大到十六兒，無(wú)論傷痛冷暖，都是要她親為操心的。她自己每天到‘賀樓’去洗碗——賀樓在漢口是個(gè)大酒樓。那活兒雖沒(méi)什么錢(qián)，卻可以帶回好多客人們吃剩下的吃食，只這一點(diǎn)，就基本可以保證那十幾個(gè)孩子沒(méi)有饑餓之虞了。她似乎很喜歡小稚，把小稚單獨(dú)帶回了自己的閣樓，從袖子里摸出了半個(gè)雪梨糕，竊笑道：“你把它吃了吧，可別給他們看到了，要不又說(shuō)我總對(duì)新來(lái)的孩子偏心了。上次帶了個(gè)十四兒來(lái)，我偏心被他們看到了，事后小十四兒被他們整得好慘，吃的東西都被逼著用手指伸到嗓子眼里嘔出來(lái)了?！?br/>
    她的聲音里有一種輕輕的溫柔，摸著小稚的頭，一嘆道：“你家大人還不知怎么著急呢。你有地方回嗎？如果沒(méi)有，只好跟在我這里當(dāng)小十七兒了。”

    晚上的賀樓格外的忙。商裳兒象是怕小稚初來(lái)，被巷里的孩子欺負(fù)，所以特特把他帶在身邊去了賀樓。她洗碗的地方卻不在廚房，而是在門(mén)口。她那么一身怪異的裝扮，進(jìn)門(mén)的客人有不少就對(duì)她輕挑地調(diào)笑。商裳兒卻只默默地低著頭，認(rèn)真地干她的活兒。一時(shí)又有樓上的客人點(diǎn)著名兒的讓她到樓上唱小曲。商裳兒的小曲唱得并不好，還常錯(cuò)詞兒，可一身怪異的裝扮卻每每能把那些悶得無(wú)聊的客人們逗笑。一人道：“這賀樓老板當(dāng)真會(huì)湊趣，也不知哪兒找了這么個(gè)活寶來(lái)，當(dāng)真給他的生意添彩。你們看，是不是比玩雜耍的侏儒還來(lái)得精彩？”

    商裳兒唱罷了又去樓下門(mén)口洗碗。看著她賣(mài)力的身影，小稚的心頭不由升起一點(diǎn)悲涼：他雖小，卻已明白：原來(lái)他們要裳姐在這兒干活并不是真的要她洗碗——富貴人家吃飯本常要一個(gè)專責(zé)逗笑的‘篾片’，小稚在長(zhǎng)安就有聽(tīng)說(shuō)的，原來(lái)他們把裳姐就當(dāng)做了取笑的女蔑片。

    又有一個(gè)客人進(jìn)門(mén)，他伸手在商裳兒下頷上兜了一把，幾個(gè)一起來(lái)的錦衣華服的年輕人就哄笑起來(lái)。商裳兒抬了下她那雙美麗的眼，小稚心中一痛，幾忍不住罵了出來(lái)：他們、他們這么錦衣玉食，人生能享有的快樂(lè)難道還不夠嗎？一定要找個(gè)可捉弄的殘疾女子才算‘十全兒’？

    商裳兒的臉上卻不見(jiàn)悲喜，她只那么淡淡地笑著。仿佛那尷尬的人生與她毫不相干。

    這時(shí)卻又有人進(jìn)門(mén)，小稚一抬眼，愣了下，那兩人卻是小稚下午在泥足巷邊燒餅攤上碰到過(guò)的那兩個(gè)舉止怪異的人。只見(jiàn)他們穿扮很不同，一個(gè)象個(gè)秀才，另一個(gè)卻象個(gè)生意人；一個(gè)眼中白多黑少，一個(gè)卻黑多白少。他們看似沒(méi)在意地上了樓，在樓頭坐定了后，要了茶，卻不時(shí)探頭出來(lái)盯上商裳兒幾眼。小稚本就對(duì)他們好奇，那眼神中蘊(yùn)含的東西就更讓他感到種不安。

    這時(shí)偏有兩個(gè)青皮湊了過(guò)來(lái)，只聽(tīng)一個(gè)向商裳兒狎笑道：“丫頭，怎么？泥足巷里你收的那十六個(gè)小童男還不夠你消遣？又撿了一個(gè)？這個(gè)可還小些，你丫頭的口味可真怪，今晚兒跟了爺回去，讓你嘗嘗小童男頂不了的那個(gè)鮮?！?br/>
    商裳兒只低了頭洗碗，象沒(méi)聽(tīng)到一般。

    那兩個(gè)青皮卻不肯干休，一把拎過(guò)小稚來(lái)，往他身上亂掐亂摸著，疼得小稚直咧嘴。他不肯喊，知道喊了只會(huì)讓裳姐更難過(guò)，咬著牙強(qiáng)忍著。商裳兒忽抬起眼，那兩個(gè)青皮見(jiàn)門(mén)口沒(méi)什么人，互看了一眼，邪笑著就把小稚往酒樓后的一個(gè)黑漆漆的小巷里面帶，明顯著要誘商裳兒追來(lái)。商裳兒果然站起身，小稚一聲悲叫：“姐姐，你別過(guò)來(lái)！”

    然后他的嘴就被那兩個(gè)青皮堵住了，他悲憤已及地看著商裳兒從燈火輝煌的門(mén)口向這黑漆漆的巷子口摸來(lái)。這巷子里多有雜物，商裳兒跟得一磕一絆，口里低聲道：“快把我兄弟放下來(lái)?！?br/>
    小稚看她臉上神情，似是不敢高叫，怕老板聽(tīng)到責(zé)她擾了酒樓的生意。那兩個(gè)青皮淫笑著，退到小巷深處，等商裳兒近了身，才狎笑道：“你個(gè)小妮子倒精乖，知道自己瞎，故意穿成這么破怪。難為你那小弟阿大怎么想來(lái)，給你搞了這么身穿扮，叫你每天好賺些食兒回去給他們吃，也少被人揩油。其實(shí)大爺盯了你好久了，你也沒(méi)看著那么丑嘛。嘿，不是爺提點(diǎn)你，你被你精鬼兒似的阿大賣(mài)了你還不知道呢。怎么，以后別跟那幫小泥猴混了，跟了爺我，包你有玩有穿。怎么，今兒咱開(kāi)門(mén)紅，你先給爺們摸幾把先？”

    商裳兒卻只一言不發(fā)。不知怎么，這巷子里這么黑暗，小稚卻看到她一雙盲眼似在這黑黑的巷子里發(fā)出光來(lái)。那真是一雙絕美的眼，看得那兩個(gè)青皮直冒口水。他們見(jiàn)商裳兒已入了套兒，一個(gè)繼續(xù)捉著小稚，一個(gè)就探出一雙手向商裳兒身上摸來(lái)。小稚這一生還沒(méi)曾真正恨過(guò)什么人，但這一刻，只覺(jué)，如果自己有力，自己手中有刀有劍，一定要把這兩個(gè)流氓宰了先。

    商裳兒的眼里卻只有一種說(shuō)不出的對(duì)人世悲憫的神彩。那個(gè)青皮眼看就要得手，忽然口里痛呼了一聲，然后捂著襠就在巷子里蹲下身來(lái)。另一個(gè)大驚，才要叫，只聽(tīng)一個(gè)才才長(zhǎng)成的少年的口音道：“裳姐，你別怕，我看誰(shuí)敢欺負(fù)你！”

    那是一個(gè)剛變好聲的似嫩似啞的男聲，然后只聽(tīng)他一聲唿哨，七八個(gè)孩子一齊在這巷子里竄了出來(lái)，一聲不出，纏在那兩個(gè)青皮身上就是一陣廝打，又是撕又是咬，咬得那兩個(gè)青皮哭爹喊娘。小稚已脫出掌握自己的那人的手，他一腳就向那青皮腳上狠狠跺去，只聽(tīng)那青皮‘哎喲’一聲，然后，就有五六個(gè)泥足巷里的孩子纏上他身來(lái)。這是一場(chǎng)無(wú)聲的撕打，小稚還是頭一次打人，也是頭一次看到這么個(gè)污濁的小巷里的打斗，但這種掙扎在暗夜小巷里的拼搏給他的震動(dòng)一點(diǎn)也似不比余爺爺那校場(chǎng)出刀、胡大姑那奮椎一擊來(lái)得小。他似終于明白：在這沒(méi)有道理的人間，所有尊嚴(yán)，你想換得的尊嚴(yán)，都要靠自己的拼打掙來(lái)！

    有好一刻，那兩個(gè)青皮已叫起‘爺爺’求饒了，然后才見(jiàn)到那個(gè)十五六歲的半大的孩子喝了一聲：“放他們走?！?br/>
    他的聲音間自有他的一種氣度，暗暗的小巷里是他才才長(zhǎng)成的一個(gè)小男子的發(fā)光的眼。他就是阿大，杜阿大——泥足巷里杜阿大。小稚也是到這一刻，才明白：什么是爭(zhēng)伐，又什么叫做江湖。