?又行得一陣,葉瀟進(jìn)城吃過飯后,嫌陸路艱難,便想到碼頭去搭船東行?!貉?文*言*情*首*發(fā)』葉瀟來到碼頭,見江邊停了一艘大船,相問之下,說是城內(nèi)一個富商包了到臨安府去辦貨的,葉瀟便求附載。
船老大正要拔篙開航,忽然聽到一清脆悅耳的聲音說要搭船,他貪著多得幾個船錢,便要起身答應(yīng)行個方便。哪兒知抬頭看時,不禁一呆,心想:“世上竟有如此美貌少年?”
只見一約莫十四五歲年紀(jì)的少年,穿一件月白色長衫,衣履精雅,背負(fù)包裹,皮色白膩,一張臉白里透紅,俊秀異常。船老大也見這白衫少年服飾華貴,人才出眾,似乎是個儒生,當(dāng)即心生好感,命手下船工放下跳板,把他接上船來。
待葉瀟上船之后,船就開了。眾船工都是個積年老手,長年跑這漢中襄陽一線,大船駛得甚是平穩(wěn),算得上是無驚無險。
葉瀟欣賞了一陣沿途兩岸的風(fēng)景后,便走進(jìn)中艙,沒話找話的對船老大道:“這位大哥,聽你的口音,好似不是本地人吧?”
船老大大約三十來歲,穿著件麻布衣服,露出雙臂,一幅精壯的樣子,笑道:“好叫公子知道,小人乃襄陽人士,姓劉名德,家行老七,所以相熟之人都叫我劉七?!?br/>
葉瀟聽得這劉七長跑這襄陽漢中一線,心中好奇,逢此亂世,水運(yùn)應(yīng)該是不怎么發(fā)達(dá)的,哪知卻有定期的水運(yùn),不由奇道:“劉兄說長年跑這襄陽漢中一線,不知生意如何?”
劉德道:“還算不錯,.”說著見葉瀟一臉不解,又道:“公子從北方來,想必也知道關(guān)中現(xiàn)已陷于韃子之手,南下逃難之人甚多,我做的就是他們的生意?!比~瀟聞言一陣苦笑,心想這真是不折不扣的發(fā)戰(zhàn)爭財了。
卻說大船順流而東,甚是快捷,不過兩天便已走了大半路程,眼見最多還有一日,就到襄陽。
到了傍晚,船在一個市鎮(zhèn)邊停泊了。葉瀟便即上岸游覽,他沿途見江南山溫水軟,景色秀麗,與嵩山、終南山的雄奇險峻全然不同,所以一路上從不肯錯過了游覽的機(jī)緣。
葉瀟在鎮(zhèn)上四處閑逛了一盞茶時分,腹中餓得咕咕直響,只見前面房屋鱗次櫛比,當(dāng)下快步走進(jìn)一家客店。
“這位公子,不知道您是要打尖還是住店呢?”葉瀟剛剛走進(jìn)客棧,就有一個店小二來到他身邊
“給我準(zhǔn)備一桌好菜。”葉瀟淡然的向來到他身邊的店小二說道。
“知道了……掌柜,上好酒菜一桌!”店小二聽到葉瀟的話以后點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后向柜臺上的掌柜喊道。
“公子,請往這邊走!”在向掌柜匯報完以后,那個店小二就帶著葉瀟來到了一個臨街的位子上,然后就去忙別的事情了。坐在位子上,葉瀟閑來無事的打量著客店里的其他人,此時正值傍晚,城鎮(zhèn)里的人還是挺多的。這不,客店里已經(jīng)有三分之二的位子上都已經(jīng)有人了。
葉瀟此時已是餓極,待店小二上齊酒菜,痛快的大吃了一頓之后,他叫過店小二,問道:“店伴,我問你一句話。”店小二見是葉瀟叫他,連忙一副巴結(jié)奉承之相的笑著過來,點(diǎn)頭哈腰的道:“公子有甚吩咐?可是這飯菜不合口味?小的吩咐去另做,公子愛吃甚麼?”
葉瀟一身氣質(zhì)非凡,容貌俊美,長發(fā)飄逸,就算是平常百姓一見也知他并非普通人,更何況是見多的了天南海北往來之人的店小二。
葉瀟聞言擺了擺手,客氣的問道:“不是說飯菜。我問你,可有見過附近有一個生有怪蛇的山谷麼?”店伴沉吟道:“生有怪蛇的山谷,嗯,小的土生土長在此處卻是不曾聽說過……”
葉瀟聽罷好生失望,隨手賞了些銀子打發(fā)了店小二,“看來未來幾日還需尋找一番呀!”葉瀟心中思量著未來幾日的行程計劃,雙眼漫無目的的四處看著,只見客店街對面是家鐵匠鋪,鐵鋪內(nèi)甚是簡陋,入門正中是個大鐵砧,滿地煤屑碎鐵,墻上掛著幾張犁頭,幾把鐮刀,屋中寂然無人。
葉瀟瞧了這等模樣,心想:“這處所那能打甚麼好東西!”過了半晌,邊房中出來一個中年男人,須發(fā)灰白,約莫四十多歲年紀(jì),想是長年彎腰打鐵,背脊駝了,雙目被煙火熏得又紅又細(xì),眼眶旁都是眼屎,左腳殘廢,肩窩下?lián)沃桓照取?br/>
只見這中年鐵匠徑自拉扯風(fēng)箱生起爐子,將兩塊鑌鐵放入爐中熔化,接著猛力拉動風(fēng)箱,將爐中煤炭燒成一片血紅。過了一會兒,那鐵匠鍛鐵已畢,左手用鐵鉗鉗起燒紅的鐵條放在砧上,右手舉起一個大鐵錘敲打,他年紀(jì)雖已漸老,膂力卻強(qiáng),舞動鐵錘,竟似并不費(fèi)力,擊打良久,但見他將兩片鐵條粗胚漸漸打造成形。
葉瀟見那鐵匠左腳殘廢,心中已是一動,想到原著中的一個情節(jié),又見那鐵匠鐵錘在空中畫個半圓,落在砧上時,卻是一偏一拖,這打鐵手法似乎帶有一絲武功掌法的意味,心中更明白了三分,當(dāng)下叫過店小二結(jié)了帳。
葉瀟站起身來走出客店,走到鐵匠鋪門口,對那鐵匠問道:“在下葉瀟,不知師傅高姓大名?”那鐵匠道:“小人姓馮,公子要打造甚麼?”葉瀟聽得這中年鐵匠自稱姓馮,心下便更添幾分把握,又對那馮鐵匠道:“馮師傅可是與桃花島有舊么?”
那馮鐵匠聽到“桃花島”三字,身子一震,抬起頭來向葉瀟望了一眼,隨即低頭繼續(xù)打鐵。“小人不過是個老鐵匠,鄉(xiāng)下人不知世事,桃花島主的弟子個個武藝精湛,又怎會和小人有舊呢?”馮鐵匠呆了半晌,凄然道。
葉瀟聞言淡然一笑,心想你要真是窮鄉(xiāng)僻壞中的一個普通中年鐵匠竟,又怎會知道這些江湖人物。只見葉瀟面露惋惜之色,嘆道:“原來如此!是在下誤會了!江湖傳聞東邪黃藥師文武全才,無所不精,我一向是佩服的很呀!”
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