靈初前腳剛踏進(jìn)院門，眼睛就望見了不遠(yuǎn)處的那道頎長(zhǎng)身影。
她腳步頓了一下，手指不安地攥了攥自己的衣袖。等定下神來，才慢慢向著薛廷走過去。
院中栽著幾株海棠，是靈初前些時(shí)日種下的，還不到一人高，已經(jīng)開始盛放，枝上綴滿了粉白色的花朵，在夜風(fēng)中輕輕搖曳。
薛廷站在那幾株海棠前，背對(duì)著靈初，廊下燈籠的光斜照過來，將他的影子拉得很長(zhǎng)。
夜已經(jīng)深了，靈初不知道他在這里站了多久。走得近了，見他身上似乎已沾了夜露，清清冷冷。
她走到薛廷身后，喚一聲：“阿兄。”
薛廷轉(zhuǎn)過身來，垂眼在她身上打量了一下，面色平靜：“回來了?！?br/>
“阿兄是在等我嗎？”靈初問。
薛廷“嗯”了一聲，嗓子喑沉低啞，是受過傷的緣故。
他語氣淡淡的，靈初卻莫名想到以前犯錯(cuò)的時(shí)候被他懲戒的情形，既心虛又緊張，眼睫顫了顫，仰頭看著薛廷：“阿兄，我知錯(cuò)了，我不是故意要夜不歸宿的，你別生氣……”
“我沒有生氣。”薛廷也看著她。
月下的少女眼睛格外明亮，清凌凌的仿若有光，細(xì)看時(shí)似乎帶了一點(diǎn)央求的意味。
夜深露重，薛廷解下自己的外袍披在她身上，淡淡道：“你知道的，你的事我從來不多管，只是你自己心里要有數(shù)?！毕岛脦ё?，薛廷的手從她肩膀上拿開，“這次出去兩天，你院里的人沒有一個(gè)跟著你，有沒有想過萬一出了事怎么辦？”
靈初很乖巧地繼續(xù)認(rèn)錯(cuò)：“我知道了，以后不會(huì)再這樣?！?br/>
薛廷也沒有再多說什么，目光從她臉上移開，隨意地問道：“累不累？”
靈初點(diǎn)點(diǎn)頭，秀長(zhǎng)的眉微微蹙起，語氣嬌軟地道：“走了很多路，腿疼得不得了?！闭f著活動(dòng)了一下腳腕，“站著都累?！?br/>
薛廷聽她小聲地抱怨，又垂眸看向她，見她一臉的乏累，柔聲道：“那進(jìn)去休息吧。”見她點(diǎn)頭，又叮囑了一句，“這兩天也別往外跑了，好好歇著?！?br/>
“嗯。不早了，阿兄也快回去歇息吧?！膘`初說完，轉(zhuǎn)身向著自己的寢屋走去。
薛廷站在海棠花樹前，看著她的身影走進(jìn)了燈火明亮的寢屋，才轉(zhuǎn)身離開。
……
靜謐的夜里，靈初再一次夢(mèng)見了自己前世的結(jié)局。
看不清楚面容的女子向自己走來，冰涼的衣裙滑過她的臉頰，一雙手將她扼住，強(qiáng)制地灌下了毒酒。
她拼命地掙扎，指甲在榻上都掀開了，蹭出斑斑血跡。
眼角滑過淚水，身體顫抖著從榻上滾落，手捂著心口，四肢百骸都是深切的劇痛。
疼，好疼……誰來救救她……
血色充斥了整個(gè)夢(mèng)境，女子的臉上似乎帶著冷淡殘酷的笑，扼緊了她的咽喉：“主上是要奪天下的人，他也留你夠久了，你該感恩戴德。”
纖細(xì)的手猛然間收緊，靈初驚叫一聲，醒了過來。
她躺在榻上，發(fā)現(xiàn)自己滿臉都是淚，顫抖著抬手擦拭。
月光從窗外照進(jìn)來，涼夜有風(fēng)，天還沒亮。
靈初呆呆怔怔地坐起身，雙手環(huán)抱著自己，轉(zhuǎn)頭看著窗下的那片如水月光，一直坐到了天明。
……
三日后，突厥公主一行人出使長(zhǎng)安。
突厥在大魏以西，雙方時(shí)戰(zhàn)時(shí)和。數(shù)年前為了爭(zhēng)奪高昌國的歸屬，大魏和突厥一連干了好幾場(chǎng)硬仗?，F(xiàn)在卻又聯(lián)合了起來，共同對(duì)抗北方的柔然。
考慮到遲早要與實(shí)力強(qiáng)大的元氏對(duì)上，到時(shí)難免要從突厥借力，故而關(guān)隴方面對(duì)于突厥公主的到來也表現(xiàn)出了應(yīng)有的重視。
接見、宴會(huì)、陪同，短短的幾天之內(nèi)，靈初也見過了那位突厥公主好幾次。
這日的宴會(huì)是露天舉行，湖畔的空地上臨時(shí)搭起了營帳。
蕭確和突厥的使臣一道向著宴會(huì)的場(chǎng)地行去，路上正好碰見靈初在侍女的陪伴下從另一條路上過來。
公主的衣裙精美而繁復(fù)，裙擺長(zhǎng)至及地。云鬢卻綰得簡(jiǎn)單，只佩了一支造型典雅的金穗釵。右邊的鎖骨上點(diǎn)著朱紅的梅花鈿，天姿國色，動(dòng)人至極。
突厥的使臣明顯地呆愣了一下，反應(yīng)過來后連忙見禮。
靈初面帶微笑向他致意，抬眼時(shí)視線與蕭確一碰而過，聽見他道：“公主也是要去赴宴？正好與我等同行?！?br/>
“不必了，本宮想一個(gè)人走走?！膘`初沒有再看他，自行向著湖畔行去。
“公主的性情似乎有些冷淡，倒是與我國的阿什那公主大不相似?！?br/>
蕭確望著靈初漸漸遠(yuǎn)去的背影，忽聽到身旁的突厥使臣開口。
“是嗎？”蕭確收回了視線，低頭淡淡道，“還好?！?br/>
……
靈初走到湖畔時(shí)，天色將晚，營帳前的空地上點(diǎn)滿了篝火，紅彤彤的一片，將周圍映照得如同白晝。
幾個(gè)貴族少女聚在一處，正小聲嘀咕著什么，靈初經(jīng)過的時(shí)候，聽見一人道：“……公主又如何，性情浮浪不定，仗著自己的身份胡亂沾惹男子，叫人哪只眼睛看得上！”
靈初轉(zhuǎn)頭瞥了一眼，見說話的人正是蘇峻的妹妹蘇知蘅。有少女也看見了靈初，連忙扯了扯蘇知蘅的衣袖，示意她噤聲。
“干什么？她跟我兄長(zhǎng)……”蘇知蘅還要再說，見同伴擠眉弄眼地拼命暗示，忽然反應(yīng)過來，心中一驚，卻又迅速鎮(zhèn)定下來，裝作什么都沒有發(fā)生的樣子，轉(zhuǎn)身與同伴一道向靈初行了一禮。
玉娘聽到這幾人扯的閑話，已是勃然作色，正要上前教訓(xùn)，卻被公主攔住。
靈初搖了搖頭，不再看她們，轉(zhuǎn)身進(jìn)了自己的營帳。
不一會(huì)兒，突厥的公主阿什那也過來了。她生得明艷而高挑，穿著一身騎裝，顯得利落而颯爽。
“殿下似乎心緒不佳？是因?yàn)榉讲盘K姑娘說的那些話嗎？”她是個(gè)直性子，說的話也很直接。
靈初不反感這種直率，她的確心情不太好，不過卻不是因?yàn)樘K知蘅。
“沒有，只是有些累?！膘`初請(qǐng)她坐下。
“聽說殿下與蕭將軍關(guān)系很好，可以跟我說說他的事跡嗎？”阿什那的眼睛里閃爍著光芒，笑盈盈地看著靈初。
“怎么會(huì)，公主是從哪里聽來的？”靈初失笑，“我與大都督并不相熟?！彼粗⑹材牵壑杏行┰S好奇，“而且據(jù)我所知，大都督曾領(lǐng)軍攻入過突厥王帳，還殺了你們的王世子，怎么公主好像一副很敬仰他的樣子？”
阿什那神秘地眨眨眼：“蕭將軍非常厲害，他的戰(zhàn)功，連我們突厥人都十分佩服的。我敬佩他，就像敬佩你們的衛(wèi)青和霍去病一樣，這和兩個(gè)國家之間的仇恨是沒有關(guān)系的?！?br/>
靈初不說話了，她忽然想到夢(mèng)里那個(gè)看不清面容的女子說的話——他是要奪天下的人。
說的會(huì)是蕭確嗎？
……
帳外忽有人聲響起，道是宴會(huì)已經(jīng)開始。靈初起身，和突厥公主一道出了營帳。
露天的晚宴比室內(nèi)更多幾分異趣，酒過三巡，阿什那公主突然起身，走到宴席中間鋪著的地毯上，聲音清脆而響亮地道：“阿什那千里迢迢來到長(zhǎng)安，為感謝大魏的盛情款待，愿為在座的各位獻(xiàn)舞?！?br/>
她眉眼明艷，落落大方，熱情如火的性子立即引得席上眾人注目。
說罷，又看向右上方席案后的蕭確，眼神熱辣地道：“如果可以，我想邀請(qǐng)蕭將軍與我共舞，不知可否？”
一時(shí)間眾人又將目光投向蕭確，甚至有膽大的開始起哄鼓噪。
喧鬧聲里，蕭確抬眼看向上方處端正跪坐著的靈初，見她神色淡淡，并沒有看他。收回了視線，轉(zhuǎn)向一直含笑看著自己的突厥公主，聲音低沉地道：“某不會(huì)跳舞，公主自請(qǐng)吧?！?br/>
阿什那也沒有失望，微微一笑，轉(zhuǎn)頭示意鼓手起奏，眼神一定，腳踩著鼓點(diǎn)起舞。
突厥是能歌善舞的民族，阿什那在他們國家被稱作是突厥王帳里一顆明珠。一曲舞罷，席上喝彩聲不斷。
熱烈的氣氛中，又一名少女從座上起身，向阿什那道：“公主的舞跳得極好，我雖不擅胡舞，卻有一套劍器舞想與公主切磋一下。”
阿什那一看，卻是先前得罪過靈初的蘇知蘅，不由一笑：“女公子英姿颯爽，阿什那也想看看長(zhǎng)安女郎的風(fēng)采?！?br/>
蘇知蘅走上臺(tái)，接過侍女遞來的雙劍，向上方的靈初道：“公主，臣女的這一套劍器舞，還是從前兄長(zhǎng)指點(diǎn)過的，今日請(qǐng)殿下一觀?！?br/>
靈初不知道蘇峻跟他妹妹說了什么，弄得蘇知蘅對(duì)她一副惡意滿滿的樣子，有些頭疼，又懶得計(jì)較，神色微肅地點(diǎn)點(diǎn)頭：“女郎請(qǐng)吧。”
蘇知蘅的劍器舞雖不若阿什那的精彩，但也有模有樣，再加上席上大部分人都是向著自己人的，因而喝彩聲倒比方才還要響亮。
蘇知蘅收劍，臉頰微紅，神色自得地看向上方：“不知殿下對(duì)臣女和阿什那公主的舞蹈如何評(píng)價(jià)？”
靈初道：“女公子之舞矯健有力，阿什那公主身姿優(yōu)美，又不失明朗剛健，本宮覺得阿什那公主略勝一籌?！?br/>
蘇知蘅又接話道：“臣女自是比不上阿什那公主，不過殿下似是對(duì)胡舞頗有研究，不知道能否賜我等一賞殿下美妙的身姿？”
靈初淡淡掃她一眼，見她偏偏挑釁卻又故作甜美地看過來，目光一動(dòng)，放下了酒樽道：“有何不可？”
乍聽此言，席上眾人皆愣住了，似是沒想到一向端莊冷淡的公主竟會(huì)接下蘇知蘅的挑戰(zhàn)。
趁她下去換衣，阿什那問靈初身邊的侍女：“殿下是打算跳什么舞？”
“回公主，是拓枝?！?br/>
阿什那眼睛一亮：“西域的拓枝？此舞身姿優(yōu)美，節(jié)奏明快，我也很喜歡！”
不多時(shí)靈初換過了一身衣裳，在侍女的陪伴下回來了。
她的發(fā)髻仍是原先的模樣，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，只在鬢邊簪一只金穗釵。身上穿著拓枝舞衣，輕薄敞領(lǐng)的樣式，綴著金鈴的腰封將纖腰勒得細(xì)細(xì)的。腳上是紅色的錦靴，同樣綴著細(xì)小的金鈴。
鼓聲一起，但見小公主長(zhǎng)袖揮舞，小巧的舞靴點(diǎn)在地面，金鈴聲動(dòng)，每一個(gè)舞步都能與樂師所奏的鼓點(diǎn)對(duì)上，節(jié)奏又穩(wěn)又快，身姿輕盈靈活得不可思議。
衣袖飛旋折翹，裙擺舞動(dòng)間能看見那雙筆直而有力的腿，纖纖的，美到極致。
她的臉上沒有一絲笑意，偶爾長(zhǎng)袖半掩面，就只瞥得見那雙美眸，比天上的星子還亮。
快要結(jié)束時(shí)，小公主輕盈柔軟的身子將將一停，向后彎折，那只金穗釵架不住地心的引力，“啪”的一聲掉在了地上，瀑布般的長(zhǎng)發(fā)傾落。
樂聲停止，靈初恰好是一個(gè)折腰的動(dòng)作。顛倒的視線里，對(duì)上了蕭確的眼睛。
心中一亂。
她狀似輕盈地站起身，長(zhǎng)發(fā)黑綢一樣披散在身后，然而卻沒有動(dòng)。
她的腳崴了。
沒有人發(fā)現(xiàn)異常，所有人都在喝彩。
喧鬧聲里，蕭確突然起身離席，大步向她走來。
他離得越來越近，直到走到她身側(cè)，一把將她抱了起來。