蘇曉塵仔細(xì)安葬了葉夫人，又依照葉夫人的囑托回了老宅院子，找到了當(dāng)年埋在李子樹下的那個(gè)孩子。
按葉夫人的說(shuō)法，這個(gè)孩子才是察克多國(guó)主的兒子，可憐小小年紀(jì)便喪命異國(guó)他鄉(xiāng)，令人唏噓。
其實(shí)事后想想，蘇曉塵反倒覺得輕松了不少，畢竟那些血海深仇一直壓在自己的肩上，頗有些喘不過(guò)氣。
他不想活得那么累，只是這世間有太多的綱常倫理，沒有那么容易就掙脫得去。
可如今他不用再顧慮那么多，也不覺得有什么虧欠，蘇曉塵暗暗地松了一口氣。
溫帝命他去受封賞，其實(shí)他又何嘗在意。帝都暫時(shí)無(wú)虞，眼下最要緊的便是回小瀲那邊去，蘇曉塵自忖連國(guó)主之位都可以舍棄，還會(huì)在乎那些封賞么。
更何況，溫帝哪里有那么好意。
蘇曉塵隱隱覺得，憑溫帝的心性，必是個(gè)兔死狗烹的主兒。要自己孤身前去瀚江大營(yíng)，便是疑點(diǎn)之一。
于是蘇曉塵暗中叮囑了一番鷲尾，請(qǐng)她沿途替自己隱藏蹤跡，帶著葉茵和曹習(xí)文往東趕來(lái)，又讓那十名琉夏高手扮成自己一行人的模樣走了另一條路也往東來(lái)。
很快，溫帝途中暗伏的探子便得了消息，蘇曉塵帶著寥寥數(shù)人往瀚江大營(yíng)來(lái)。但實(shí)際上，蘇曉塵剛?cè)霙苤菥椭苯幽舷拢搅顺龊？?。在那里，秋月?shí)陪著朱芷瀲已在蛇形艦上等候多時(shí)了。
朱芷瀲見蘇曉塵一臉憔悴，還道是一路奔波辛苦，后來(lái)聽鷲尾說(shuō)是因?yàn)槿~夫人，知道此間心緒非一時(shí)能平復(fù)，也只能溫言寬解。
“大蘇，要不然咱們先回梅隴嶼去休養(yǎng)幾日？”
“小瀲……我有一個(gè)好消息和一個(gè)壞消息要告訴你。”
朱芷瀲見他神色鄭重不似說(shuō)笑，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好，那咱們換個(gè)地方。”
蛇形艦不大，但秋月實(shí)還是為朱芷瀲準(zhǔn)備了個(gè)最寬敞的房間，當(dāng)下聽朱芷瀲這樣說(shuō)，便吩咐阿葵和阿藤守住甲板，不讓閑雜人靠近朱芷瀲的居所。
眼見他二人已是郎情妾意，秋月實(shí)對(duì)朱芷瀲的心思日漸趨冷。
若說(shuō)這世上有什么事是不能強(qiáng)求的，情意必是頭一樁。
鷲尾在旁見秋月實(shí)神情落寞，輕聲勸道：“許久未為筑紫大人點(diǎn)茶了，不如讓奴婢為大人奉一盞茶可好？”
秋月眉頭略舒，無(wú)奈一笑道：“好。”
這邊朱芷瀲帶著蘇曉塵入了房間，轉(zhuǎn)身便靠在他胸前不肯分開。
“大蘇，你去帝都的這些日子里，我日日提心吊膽，總是擔(dān)心你會(huì)遇上什么兇險(xiǎn)，謝天謝地，總算是回來(lái)了。想起那溫帝就只給了你四千人馬，分明是難為你。”
“帝都我那樣熟悉，不會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)的。何況……有太師府暗中相助，帝都一戰(zhàn)，贏得并不算太難?！?br/>
“太師府？不是早已不復(fù)存在了么？”朱芷瀲有些驚訝。
“此次攻下帝都，全都仰仗佑伯伯昔日的教導(dǎo)，這些倒也罷了。我只是沒想到連佐伯伯
都……”
“左太師？他一直和我姨母在鯤頭艦上，如何能助你？”
“將龍鱗軍驅(qū)入內(nèi)城靠的是十八國(guó)伏城之計(jì)，但最后火燒樟仁宮，靠的卻是佐伯伯在我臨行前授予我的龍涎口的分布圖。”
“可是左太師不是一直都神志恍惚么？怎么能授你地圖？”
“并非左太師親自相傳，而是姨母轉(zhuǎn)交給我的。我在想，左太師是不是已經(jīng)大好了……”
朱芷瀲想了想，道：“應(yīng)該不會(huì)，前幾日我還去鯤頭艦上探過(guò)姨母，也見過(guò)左太師，并不覺得他與先前有什么不同。”
蘇曉塵亦是不解，他思忖著也許該親自去探一探左太師才好。
朱芷瀲問(wèn)道：“你方才說(shuō)有一個(gè)好消息和壞消息，你且先說(shuō)說(shuō)好的那個(gè)?！?br/>
“咦，別人都總是先聽壞的，你倒是相反。”
“聽了好的再聽壞的，也許心情就不會(huì)太糟?！?br/>
“也有道理。”蘇曉塵語(yǔ)氣漸轉(zhuǎn)溫柔：“小瀲，那一夜我舅母告訴我，我不是察克多國(guó)主的兒子，我根本就不用做什么伊穆蘭國(guó)主！”
“什么？還有這等事？那到底是誰(shuí)騙了你？”朱芷瀲大吃一驚。
蘇曉塵苦笑道：“我這個(gè)舅舅，實(shí)在是心思詭譎之極，我聽了都覺得匪夷所思。”
當(dāng)下把葉夫人那一夜告訴他的事說(shuō)了一遍，直聽得朱芷瀲目瞪口呆。
“這么說(shuō)，你身上其實(shí)并無(wú)那些血仇？”
“是！”蘇曉塵重重地呼了一口氣，似是輕松了不少：“我只是個(gè)無(wú)名小子，根本不是什么皇室貴胄，更不用去擔(dān)負(fù)什么三族調(diào)和的重?fù)?dān)?！?br/>
“沒想到還有會(huì)這般的變故，這倒確實(shí)是個(gè)好消息。說(shuō)實(shí)話我每每見你和那個(gè)姑姑還有那個(gè)什么烈叔說(shuō)話的時(shí)候，就覺得他們一直在逼你做你不喜歡的事。你和他們?cè)谝黄穑瑤缀蹙蜎]有露過(guò)笑臉。試想這天底下哪有天天逼著自己的孩子做不喜歡的事的父母，這下子，你是不是可以輕松許多了？”
“這你就還真說(shuō)得有失偏頗了，能不逼著自己孩子做不喜歡的事的父母，這天底下還是少數(shù)。只不過(guò)你不曾體驗(yàn)罷了，可同是碧海的公主，你長(zhǎng)姐當(dāng)年受的管制必然比你多過(guò)不知道多少倍?！?br/>
朱芷瀲歪頭想了想，若有所思地點(diǎn)頭道：“你這么來(lái)，好像也是這么回事。我長(zhǎng)姐從小就一直都按部就班地過(guò)著每一天，難道有出去玩的時(shí)候。”
“那你長(zhǎng)姐可有羨慕過(guò)你可以整日無(wú)憂無(wú)慮？”
“那是沒有。”
“那便是可怕之處了，被管制得久了，便覺得順理成章毫無(wú)疑問(wèn)，甚至到后來(lái)還會(huì)覺得所有人都就該是這樣的。等到某一天忽然發(fā)現(xiàn)不是那么回事，只怕這逆轉(zhuǎn)的力道會(huì)令所有人都始料不及?！?br/>
“你是說(shuō)……我長(zhǎng)姐她和我母皇之間的事是源于某一天的醒悟？”
“倒也不是專指你長(zhǎng)姐之事。我也是從小就被舅舅嚴(yán)格管教，所以心有感觸?！?br/>
蘇曉塵想
了想，又道：“你方才說(shuō)琿英和祁烈他們總是逼著我做事。其實(shí)也不盡其然，他們都是一族的族長(zhǎng)，與我所說(shuō)的事也都是為了族人著想，何況我那時(shí)是國(guó)主，他們想要依靠我是情有可原，且說(shuō)話時(shí)都以族長(zhǎng)身份而非長(zhǎng)輩身份，就事論事而已，我倒不會(huì)太怪怨他們?！?br/>
朱芷瀲瞟了他一眼，埋怨道：“真是好心當(dāng)成驢肝肺，我是心疼你，你還替他們說(shuō)話。罷了罷了，不提他們了。你方才說(shuō)一個(gè)好消息一個(gè)壞消息，那壞消息呢？”
“壞消息……其實(shí)和好消息是同一件事。我不是伊穆蘭國(guó)主?！?br/>
“這算是壞消息？你是不是心里……終究還是舍不得王位？”朱芷瀲有些遲疑。
蘇曉塵故意逗她道：“是啊，沒了王位，不知你這碧海明皇還瞧得上我這窮小子么？”
朱芷瀲嗔道：“你真是……到現(xiàn)在還有心思與我說(shuō)笑。那我問(wèn)你，若我不是碧海明皇，你可瞧得上我？”
蘇曉塵攬住住她的腰間柔聲道：“你是誰(shuí)我都只瞧你一人……”
朱芷瀲臉紅了一片，嘻嘻笑道：“這就是你說(shuō)的壞消息??？好像……也不是很壞嘛。”
“說(shuō)正經(jīng)的，其實(shí)我擔(dān)心的是，溫帝可能會(huì)利用這件事。”
“嗯？那個(gè)黑心慕云氏？我有時(shí)真不明白，這慕云一族怎么會(huì)有這么多的陰毒心思……
蘇曉塵大笑道：“世上之事怎可一概而論，說(shuō)起來(lái)你也算是慕云氏之后，難道你這話是要把自己也框進(jìn)去么？”
朱芷瀲不服道：“我畢竟不姓慕云，而且你沒聽過(guò)南柑北枳這句話么？你看我父親，從小長(zhǎng)在碧海，便是慕云氏，也與那陰毒的孿生弟弟全然不同?！?br/>
“好好好，南柑北枳。那不知我這個(gè)長(zhǎng)在蒼梧的枳又該如何是好呢？”
朱芷瀲笑道：“無(wú)妨，你日后與我一同在碧海，日子一久就會(huì)變成甜柑啦。哎，且不說(shuō)這些，你方才說(shuō)溫帝會(huì)趁機(jī)利用你不是國(guó)主的這件事，不知會(huì)如何利用？”
“我攻落帝都不久，溫帝便用鴿?jì)_傳來(lái)了信，讓我孤身去瀚江大營(yíng)領(lǐng)賞受賜?！?br/>
“他會(huì)有這般好心？”朱芷瀲一臉的不信。
“自然是沒有。所以我讓鷲尾幫忙替我脫了身，直接來(lái)見你。我猜想溫帝的打算定是想將誘入營(yíng)中然后趁勢(shì)拿下，正所謂鳥盡弓藏，我現(xiàn)在對(duì)他已經(jīng)沒有用了?！?br/>
“你知道他是那樣的心思，還替他攻下帝都！”
“小瀲，我不是替他攻下帝都，而是替百姓們！只要龍鱗軍占城一天，帝都百姓的安危便不能保。保住百姓是佑伯伯的囑托，我是必須要做到的?！?br/>
“那……你現(xiàn)在已經(jīng)信守了承諾，下一步打算怎么辦？”
“蒼梧和伊穆蘭的大軍之間的戰(zhàn)火一觸即發(fā)，只待河上冰消之日，必然有場(chǎng)惡戰(zhàn)，我想守在這入?？冢o觀其變。無(wú)論是蒼梧勝了伊穆蘭進(jìn)了碧海，還是伊穆蘭勝了蒼梧攻下涇州，我都不愿意看到。只是我手頭沒有一兵一卒……”