“長老有令，不可泄漏身份。”為首的鹿女一揮手，發(fā)號施令，分派任務(wù)，“段小鶯，你帶他進(jìn)村面謁長老?！?br/>
    “遵命！”

    段小鶯頭前帶路，衛(wèi)龍緊隨其后，剩下的十幾個鹿女隱入樹后繼續(xù)守護(hù)。

    二人穿過村口的籬笆和箭樓，越過池塘上的梅花樁，拐過狹窄的“一線天”，終于來到鹿女村的核心。

    衛(wèi)龍目光一掃，發(fā)現(xiàn)四周均是陡峭的懸崖，壁立百仞，絕難攀爬。

    懸崖下，圍起一座面積不足百畝的村落。

    茅屋和祠堂，錯落有致。

    家禽和牲畜，處處可見。

    菜畦和稻田，綠意盎然。

    正所謂，麻雀雖小，五臟俱全。

    這樣的一座村落，既是自給自足的世外桃源，也是隔絕外界的天坑死地。

    “請問段前輩，你們?yōu)槭裁幢苁廓?dú)居？”

    段小鶯一邊行走，一邊回話：“鹿女由各國選派，一旦進(jìn)了鹿苑，就別想再出去了。也就是說，我們都是苦命人。然而，苦命人也有念想和希望，也有自強(qiáng)和抗?fàn)?！?br/>
    ――是啊！與其渾渾噩噩，枯坐等死，不如自強(qiáng)不息，奮起抗?fàn)帲?br/>
    衛(wèi)龍肅然起敬，問道：“請問段前輩，鹿女村目前有多少人？”

    “兩百有余，三百不足?！?br/>
    “這么少？不是說，鹿苑中的鹿女?dāng)?shù)以萬計(jì)嗎？難道她們甘于宿命、不想抗?fàn)巻?？?br/>
    “非也。這是因?yàn)槌醮L老定下的規(guī)矩。”

    “哦？怎么說？”

    “簡單地說，寧缺勿濫，以免事機(jī)不密，導(dǎo)致各國警覺，從而禍及自身。”段小鶯三言兩語，支吾以對，并沒有泄漏太多的信息。

    “那么，與我同族的長老，是鹿女村的第幾代長老？”

    “第二十五代。”

    ――從秦國到明國，差不多百年一代，這真是淵源流長，歷史悠久啊！

    衛(wèi)龍唏噓不已，問道：“她是村里唯一的長老嗎？”

    “不是。鹿女村歷來都是九名長老。”

    就這樣，二人邊走邊聊，穿過菜畦和稻田，穿過幾十間簡陋的茅屋，終于來到村落的中央位置。

    在這里，是一座畝許大小的木樓。

    木樓斑駁破敗，苔蘚處處，看上去非常古樸。

    敞開的大門，掛著一塊牌匾，上面寫著兩個大字――祠堂。

    咿呀！

    段小鶯并沒有步入祠堂的大門，而是打開圍墻上的角門。

    躬身立于一旁，段小鶯滿臉笑容，殷切地邀請：“九位長老翹首以盼，已是恭候多時，衛(wèi)公子請進(jìn)吧！”

    衛(wèi)龍含笑點(diǎn)頭，跨過門檻，穿過門洞。

    咔噠！

    身后傳來一聲異響，衛(wèi)龍悚然一驚，迅速扭頭，果然發(fā)現(xiàn)門扉閉合，自己被反鎖在陌生的庭院中。

    庭院寬敞明亮，無遮無檔，卻又高墻封堵，不易逃脫。

    “段前輩，這是何意？”

    呼不到應(yīng)答，卻聽到“轟隆隆”的悶響。

    庭院中，地面上的青色石板，霍然向兩邊滑開，露出黑黝黝的大洞，顯然是預(yù)設(shè)的機(jī)關(guān)。

    緊接著，洞口抬升，露出各種各樣的家什器具。

    石桌木椅，一應(yīng)俱全；湯勺瓷碗，樣樣不少；花草盆栽，點(diǎn)綴其間。

    九張寬大的太師椅，依次擺放，圍成半圈弧形。

    九名老媼，面容各異，衣著樸素，坐在太師椅中，握著太師椅的扶手，目光炯炯地盯著衛(wèi)龍。

    衛(wèi)龍勉力壓下內(nèi)心的憂慮，團(tuán)團(tuán)一揖，禮貌見禮：“衛(wèi)某見過九位長老。”

    居中的一位老媼，抬手指向一張空椅：“請坐！”

    衛(wèi)龍心中不安，哪里敢坐？

    為首的老媼旁若無人，輕聲慢語地述說：“我們久居鹿女村，形同自我放逐，與外界毫無接觸，消息十分閉塞，甚至連今夕是何夕都不是很清楚，衛(wèi)公子年紀(jì)輕輕，風(fēng)華正茂，難道就沒有一絲憐憫嗎？”

    “你我初次見面，何以得知我的姓氏？”

    “衛(wèi)公子有所不知，負(fù)責(zé)守衛(wèi)的鹿女，發(fā)來了鴻雁傳書，向我們稟報村口的一幕。”

    “這么說，鹿女村的消息來源，只能依靠十年一度的鹿苑盛會了？”

    老媼緩緩點(diǎn)頭，說道：“所以，老身想請衛(wèi)公子坐下來，告知外界的消息，哪怕一鱗片爪，也是不勝感激?！?br/>
    “前輩想打聽哪方面的訊息，盡管道來，衛(wèi)某知無不言，言無不盡。”

    “如此甚好，衛(wèi)公子請坐?！?br/>
    “長者當(dāng)面，不敢造次，也不敢僭越?！毙l(wèi)龍保持警惕，不想落坐，也不想久處險境，直奔主題，“衛(wèi)某沿著血脈呼喚而來，請問哪位長老與衛(wèi)某同族？”

    “天色已晚，山路崎嶇，不如夜宿于此，仔細(xì)分說外界的變化？”

    “衛(wèi)某心有掛礙，急于出山，夜宿就不必了?！?br/>
    就這樣，一方有所求，一方有所疑，始終尿不到一壺。

    有鑒于此，為首的老媼終于露出不耐煩的神色，與八名同伴對視一眼，毅然絕然地發(fā)動攻擊。

    就見九位老媼齊刷刷一抬手，從各自的指尖，射出一縷綠色的光線，瞬間命中庭院中的九棵盆栽。

    彎彎曲曲、青翠碧綠、造型各異的九棵桂花樹，見光就長。

    眨眼間，盆栽變成樹人。

    樹人高約三尺，五官清晰，手腳俱全，活脫脫九個侏儒。

    “九星桂木陣！根須纏繞！”

    侏儒聽到指令，迅速移位，占住庭院中的九個節(jié)點(diǎn)，猛然一跺腳，啟動預(yù)設(shè)的陣法。

    霎那間，空氣中涌來無數(shù)的綠色光點(diǎn)，不斷沖進(jìn)侏儒體內(nèi)。

    侏儒的體形，極速膨脹，長出無數(shù)的樹根和枝條，如同章魚的觸須一樣，向衛(wèi)龍纏繞而去。

    騰！

    一股無名火沖天而起，衛(wèi)龍暴怒喝問：“你想找死嗎？”

    “風(fēng)燭殘年，老態(tài)龍鐘，本來就離死不遠(yuǎn)了。”老媼語氣冷漠，宛如春寒料峭。

    “死不死與我何干？”衛(wèi)龍蹦蹦跳跳，避開觸須的抓捕，“為什么想抓我？”

    “螻蟻尚且偷生，何況我輩修士？簡而言之，我們要續(xù)命，以你之血，續(xù)我之命?！?br/>
    嘎吱！

    衛(wèi)龍踩住一條揮舞而來的觸須，奮力一躍，大聲怒問：“這么說，冥冥中的血脈呼喚，實(shí)際上并無其事，而是誘餌和陷阱？”

    “不，血脈是天道，不可能瞞天過海?！?br/>
    “說！到底怎么回事？”

    不知何故，老媼一點(diǎn)也不隱瞞，反而娓娓道來：“我們九位長老，以各自的血脈為引，凝成一斛血液，又聯(lián)手施法，啟陣引發(fā)共鳴，借助鹿苑盛會的良機(jī)，呼喚同源血脈，謀取血晶續(xù)命。”

    觸須越來越密集，騰挪的空間越來越狹窄，衛(wèi)龍左支右絀，卻又心存顧慮，暫時還不能動用天賦，一燒了事。

    念及血脈背叛的事實(shí)，衛(wèi)龍氣急敗壞地吼叫：“與小爺同族的是哪位長老？有膽就站出來，小爺保證不打死她！”

    “正是老身?！?br/>
    衛(wèi)龍?zhí)а垡黄常l(fā)現(xiàn)回話的這一位，臉皮褶皺，形容枯槁，看上去老的不能再老了。她坐在為首老媼的左手邊，顯然在九名長老中的地位并不低。

    由于儒神孔子極力倡導(dǎo)“克己復(fù)禮”的緣故，龍神世界盛行“周禮”，除了元國之外，一律以左為尊。

    因此，衛(wèi)龍問道：“你是二長老？”

    “嗯。”

    “你來自哪一國？又是衛(wèi)家哪一代子苗？”

    “老身來自明國，卻非衛(wèi)氏苗裔，而是張氏出身。”

    “既然是張氏出身，為什么與衛(wèi)氏扯上關(guān)聯(lián)？”衛(wèi)龍聚精會神，全力閃避，以至于思維不靈，竟然忽略了母親衛(wèi)張氏的血脈來源。

    “老身也是疑惑不解，一無所知?！?br/>
    居中而坐的大長老提醒道：“惠姐，或許是衛(wèi)氏入贅為子，或許是張氏嫁女為媳……”

    話音未落，場中異變。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。