?以后有何遠(yuǎn)大志向姑且不論，當(dāng)務(wù)之急卻是要先解決眼下的困境再說。

    叢叢火舌挾著滾滾濃煙不斷從門窗縫隙間躥進(jìn)來，即使大家俯低身子，用廚房里的水沾濕毛巾捂住口鼻，也感覺呼吸越來越困難。從四周越來越凄厲的哭叫聲可以聽出，火勢(shì)已經(jīng)延旅店兩側(cè)相連的木屋蔓延開來。雖然為了阻止火煙侵入已經(jīng)盡量堵住門窗的縫隙，看不到屋外情形，休納也可以想象到外頭此刻應(yīng)已是一片火海。

    嘈雜聲中，穆忽然抬頭，像是聽到了什么。“有馬嘶聲?！?br/>
    正憂心忡忡的卡文不以為意應(yīng)道：“是后院的馬被火驚了吧！可要想硬沖出去奪馬突圍，恐怕我們還沒沖到馬廄就給外頭的士兵射成刺猬了?！?br/>
    休納聞言卻心中一動(dòng)。如果能沖到馬廄……性命攸關(guān)之刻，再顧不了其他了。他猛地拉住薇薇亞的手，湊到她耳邊低聲道：“還記得合作魔法嗎？”

    “記得?！鞭鞭眮喴苫蟮乜粗?。

    “把周圍的水氣凝聚成水滴應(yīng)該是最基本的水魔法，你能做到吧？”

    “當(dāng)然！”

    得到薇薇亞肯定的答復(fù)，休納立刻轉(zhuǎn)頭對(duì)卡文道：“隊(duì)長(zhǎng)你看好去馬廄的路線，待會(huì)兒一有機(jī)會(huì)就帶大家沖到馬廄那兒，搶馬突圍！”大家不解的目光中，他已轉(zhuǎn)回頭專注地握緊薇薇亞的手開始冥想?！稗鞭眮啠矛F(xiàn)在！用那個(gè)魔法！”

    已經(jīng)和他合作過魔法的薇薇亞似乎已明白他的打算，很快開始配合他專心施法。

    休納所說的水魔法其實(shí)幾乎算不上魔法，只是魔法師將對(duì)水元素的感應(yīng)力最簡(jiǎn)單直接的具現(xiàn)而已，通常只能凝結(jié)出少許清水，全沒什么用處。而這次汲取了休納身上龐大魔力施放出來，聲勢(shì)卻全然不可同日而語(yǔ)。

    以濃煙滾滾的火場(chǎng)上空為中心，四方烏云像是被一個(gè)巨大的漩渦吸引過來一般，迅速聚攏到小城上空，匯集成厚實(shí)的云層。水氣的聚集流動(dòng)帶動(dòng)了風(fēng)，云層間開始有銀藍(lán)的雷電不時(shí)閃過。火場(chǎng)四周乃至全城軍民被越來越盛的風(fēng)雷之聲驚動(dòng)，漸漸注意到天空中的異象。就連那些因家園將要陷入火海的民眾也漸漸止住哀泣，望向天空，有些甚至跪伏在地，開始哀哀禱告。包圍旅館的軍士一時(shí)也停下了叫囂，驚疑地四下張望。

    不同于尋常民眾，對(duì)戰(zhàn)斗之事懂得更多的士兵們自然看得出，天空中的異象與其說是奇跡，倒不如說是一個(gè)強(qiáng)大魔法發(fā)動(dòng)的前兆！

    但凡能改變一個(gè)大范圍地區(qū)天候的魔法，不論其實(shí)際威力如何，都是非具有禁咒級(jí)魔法師實(shí)力不能夠做到的。難道這種小地方，竟然冒出了禁咒級(jí)的大魔法師？！

    士兵的喧嘩聲還沒平息，一道電閃過后，轟然雷鳴聲中，豆大的雨點(diǎn)急急密密潑灑下來。整座城霎時(shí)被籠罩在一片茫茫雨幕里。燒得正盛的火頭被這瓢潑大雨兜頭一澆，滋滋地爆響。大量白煙迅速向四周彌漫開來，火焰在雨中不甘地掙扎顫動(dòng)，終于漸漸被壓住了勢(shì)頭。

    一場(chǎng)迫在眼前，本來至少要卷入大半個(gè)街區(qū)的火災(zāi)，眼看是燒不起來了。那些本以為家園難保的居民松了口氣，有的高聲歡呼笑喊，有的低頭喜極落淚，種種形狀不一而足。

    而圍住旅店的軍隊(duì)卻輕松不起來了。豪雨中視野原本就灰蒙蒙的，這下四處濃煙彌漫，更是再也看不清旅店周圍的情形。四周人聲鼎沸，也很難聽出有沒有什么不對(duì)勁的響動(dòng)。帶隊(duì)軍官雖讓手下胡亂往旅店方向漫無目的地亂射了些箭。這種與指望瞎貓撞上死耗子無異的做法理所當(dāng)然沒什么收效，射進(jìn)煙霧中的箭支沒有得到任何反響。

    所有士兵一時(shí)都不知該怎么辦了，茫然地左右張望。箭支漸漸稀疏下來。沒等他們想出什么應(yīng)對(duì)之策，馬廄的方位爆出一陣轟然響聲，隨即就是一陣急促的馬蹄聲。一眾士兵還來不及反應(yīng)過來，便見濃煙中躥出幾匹馬來，風(fēng)一般眨眼已沖到眼前！膽小些的士兵慌忙向兩邊避讓，挪不動(dòng)腿的也被那幾騎從他們頭頂上輕松一躍而過！

    趁著旅店前的士兵沒有防備，本來被困在旅店中的幾人已輕易突破包圍，沿街往城門方向疾馳而去。磯山城的魔法師不過是些二三流貨色，沒什么臨敵經(jīng)驗(yàn)，施法速度又慢，休納等人全速奔馳，本來街道上擠滿了守備軍，真要奮起堵截的話休納他們也沒那么容易占到便宜。不過剛才那場(chǎng)令整座城陷入大雨中的魔法，讓守備軍還處于慌亂恐懼中，看到快馬飛奔過來都只本能地閃開。等到那些軍官回過神來，命令士兵堵截追趕時(shí)，美型戰(zhàn)隊(duì)一行早已闖出士兵最密集的路段，揚(yáng)鞭疾馳而去。

    磯山城只是座彈丸小城，守備兵員本就不是很多。為了確保能拿下休納一行來討好安佩第親王，多半守備軍又已被調(diào)到旅店這邊，城中其他地方的守備力量就基本可以忽略不計(jì)了。休納等人沖到最近的城門前，可憐那幾個(gè)守門士兵還不知出了什么事，才一照面就被撂倒踢飛。一干逃犯隨即奪門而出，幾騎黑影轉(zhuǎn)眼淹沒于城門外茫茫夜色之中。

    出城后一路飛奔，長(zhǎng)于追蹤反追蹤的卡文和穆沿路不時(shí)回頭掃除、擾亂痕跡以防追擊，一行人直奔出十幾里外才放下心來稍作休息。

    回頭望向磯山城方向，休納看到小城上空原有的隱隱紅光已經(jīng)基本消失，旅店那的火頭應(yīng)已完全熄滅了。除了一開始就被引燃的那兩三戶人家，應(yīng)該不會(huì)有太多民屋受害吧！這讓休納安心了些。

    這次不惜暴露自己的秘密折騰出這么大場(chǎng)面，雖說是為了突圍脫身，也有不小的因素是因?yàn)椴蝗炭礋o辜平民流離失所，成為他們和官家爭(zhēng)斗的犧牲品，才在火勢(shì)蔓延開來之前趕緊設(shè)法滅了火。只是……

    “休納，薇薇亞。剛才究竟是怎么回事，現(xiàn)在可以給我們一個(gè)解釋了吧？”

    果然，卡文一臉“和睦慈祥”地看了過來。穆也無表情地站在他身邊。

    先前不是盤問的時(shí)候，出于對(duì)隊(duì)友的信任，卡文沒有多問地照休納的話去做了。不過現(xiàn)在情況緩了下來，身為隊(duì)長(zhǎng)，就不能不對(duì)手下小弟的異常表現(xiàn)表示一下關(guān)愛了。而身負(fù)薇薇亞的監(jiān)護(hù)責(zé)任，穆也無法對(duì)此不聞不問。

    后頭尤莉用眼神向休納傳遞“這可不是我泄漏的”和愛莫能助的意思。而薇薇亞則干脆地說明實(shí)情，很沒義氣地和他撇清干系。

    “我只是配合休納，究竟怎么回事薇薇亞也不知道呢！”

    休納苦笑。到頭來還是逃不過這一關(guān)??！伸脖子一刀，縮脖子也是一刀，反正免不了要丟上一回臉了！

    不過這些內(nèi)幕事關(guān)重大，卻不能讓朱里這個(gè)記者知道。休納打了個(gè)眼色，讓尤莉把朱里帶到一邊。精明的記者雖看出他們有事要瞞著自己，但以為休納要解釋的是作戰(zhàn)方面的事，戰(zhàn)隊(duì)外的人確實(shí)不適合旁聽，便配合地離開。

    眼見再?zèng)]什么事可拖延的了，休納咬咬牙，把被選為圣女的始末與有關(guān)合作魔法的事都一一招了……

    ……

    “喂，我說，你們到底要笑到什么時(shí)候才夠？”

    對(duì)著前俯后仰肆無忌憚笑了半天還沒停下的隊(duì)長(zhǎng)和薇薇亞，休納黑著臉有氣沒力地催促著。如果是敵人，休納當(dāng)然可以飽以老拳來消解困窘，不過既然是自家同伴，他也只能無奈地等他們笑夠了自己停下了。

    至于穆，仍是一貫的缺乏表情。可他上下打量休納的怪異眼神，倒讓休納覺得大哥你還是干脆笑出來更好些！

    “休、休納，看來你的夢(mèng)想是沒法實(shí)現(xiàn)了！大哥真為你感到遺憾！”卡文同情地拍拍休納肩膀，可惜眼角泛出的笑淚和壓不下來的嘴角讓他所謂的“遺憾”大打折扣。

    休納的生平抱負(fù)，隊(duì)中兩位年長(zhǎng)者是知道的，以往也不吝給他諸多指點(diǎn)教導(dǎo)。不過照他們現(xiàn)在的反應(yīng)來看，顯然跟“胸懷熱血的少年順風(fēng)順?biāo)爻砷L(zhǎng)成理想中的男子漢”相比，還是“憧憬成為男人中男人的男人，卻成了母性與慈愛化身的圣女”這個(gè)劇本要更加富于喜劇效果。休納現(xiàn)在著實(shí)有些擔(dān)心，這兩位大哥會(huì)不會(huì)為了看好戲而改弦易轍，鼎力推動(dòng)自己往成為“母性與慈愛化身的圣女”的道路上昂首邁進(jìn)……

    好不容易止住了笑，卡文忽然正色道：“原來蓮諾有這重身份。這么說來，那位親王拐走蓮諾也并不是單純貪圖美色了……”

    姜果然是老的辣。才知曉實(shí)情，他就立刻想到了事情的關(guān)鍵。一個(gè)野心勃勃追求權(quán)勢(shì)的男人的危險(xiǎn)程度，自然遠(yuǎn)勝于為美色所迷的好色之徒。休納沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭。“所以擺在我們前面的困難危險(xiǎn)會(huì)比你們?cè)认胂蟮母?，如果……?br/>
    還來不及說出卡文他們?nèi)绻辉笧榇松骐U(xiǎn)，可以考慮就此退出這類話，便聽卡文接著剛才的話說道：“而我們也必須盡快救回蓮諾了！”

    迎著休納疑惑的眼神，卡文聳肩笑笑，解釋道：“教會(huì)把蓮諾放在你身邊，不僅是汲取神力方便。如果不在你身邊安插個(gè)人看著，他們能放心讓這么要緊的圣女滿世界溜達(dá)？而且，雖然你說是已經(jīng)擺平了教宗，不過對(duì)教會(huì)來說，圣女還是放在自己眼睛底下看護(hù)著更放心吧？蓮諾如果真有個(gè)萬一，便證明你在外面的世界并沒有保護(hù)自己的能力，這次不過是蓮諾做了替死鬼而已。教會(huì)也就可以理直氣壯把你帶回神殿供著，讓你從此安安分分地當(dāng)好你的圣女。”

    他拍拍休納的肩，話音透著大哥般的沉穩(wěn)可靠?！胺判陌桑榱俗屇隳馨凑兆约旱男囊庾杂傻貧v練磨礪，我和穆都會(huì)盡力幫你的！是吧？穆？”

    穆沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭，鼻子里哼出一聲表示肯定。

    見鬼！一定是成為圣女后體質(zhì)變化，讓自己的淚腺也向女人靠攏了！休納恨恨忍住眼眶發(fā)熱的感覺，望向眼前兩位年長(zhǎng)者。

    “卡文，穆，謝謝……”

    卡文灑脫地一抬手，止住少年后面的感激之辭?！白约倚值?，還說什么謝。當(dāng)初你加入戰(zhàn)隊(duì)時(shí)，我們就說過會(huì)幫你事先夢(mèng)想的?。　?br/>
    一瞬間，休納胸中漲滿了感激和感動(dòng)。不僅是為了同伴們的不離不棄，無懼危難地愿意繼續(xù)站在自己這邊，更為了他們沒有象常人那樣勸自己以大局為重，乖乖蹲神殿里當(dāng)圣女。他們能理解自己不愿被從天而降的什么命運(yùn)束縛，想要繼續(xù)追求原有夢(mèng)想的堅(jiān)持！

    什么叫兄弟？

    這就叫兄弟！

    休納忍住澎湃的心潮，激動(dòng)得聲音微顫道：“能和你們認(rèn)識(shí)，成為同伴，真是……真是我這輩子最幸運(yùn)的一件事了！”

    “休納你也不必太把卡文說的好聽話當(dāng)回事。”眼看氣氛有越來越狗血的架勢(shì)，穆似乎有點(diǎn)不好意思，不大自在地插口進(jìn)來，“當(dāng)初找你入伙，不過是因?yàn)殡y得遇上傻乎乎想當(dāng)肌肉男的熱血少年，不留在身邊慢慢玩簡(jiǎn)直浪費(fèi)?，F(xiàn)在繼續(xù)幫你，也多半是沖著難得有一個(gè)兄弟居然成了圣女，當(dāng)然是要跟著他才能全程看好戲。所以你不用這么在意。”

    “……”

    休納和卡文你看看我，我看看你，一時(shí)相對(duì)無言。

    憑著對(duì)隊(duì)長(zhǎng)人格的了解，聽穆這么一說，休納當(dāng)然也明白穆說的這個(gè)版本才比較象實(shí)情。剛才的感動(dòng)歸感動(dòng)，本來以后他自己慢慢琢磨著，也未必不能想到這一面。有的話雖是實(shí)話，可要**裸說開就有些尷尬了。眼下氣氛大好，正是灑狗血的時(shí)候，穆這么橫插一杠子進(jìn)來，叫大伙兒怎么接這個(gè)話茬？

    雖說這其實(shí)只是穆因?yàn)樽约郝豆堑母兄x，害羞之下說出的開解之辭，可……穆哥你也實(shí)在太不會(huì)說話了……

    久違了?。∧碌睦鋱?chǎng)特技。

    磯山城發(fā)生的焚燒民房一幕，休納本以為朱里會(huì)把它報(bào)道出來，多少也能給親王那邊造成一定不利影響。可他留意了幾天報(bào)紙，卻既沒看到有關(guān)于此的只字片言，也不見有自己涉及緋聞的文章見諸報(bào)端。

    滿心疑惑地去問朱里，朱里說是他計(jì)劃把親王的緋聞作個(gè)專題報(bào)道，先前在那小本子上寫的文章只是作為積累的素材。他打算等這件事塵埃落定后再?gòu)念^整理好材料，一次性發(fā)表。這樣一方面可以避免泄露休納他們的行蹤消息給親王，減少危險(xiǎn)，另一方面，不采用陸續(xù)報(bào)道的方式，也是為了防止報(bào)社受到上頭的壓力。

    說到磯山城的事，朱里低低嘆了聲，才解釋說這類事本是司空見慣的常事，新聞性不足，就算寫了報(bào)道報(bào)紙也不會(huì)發(fā)的。再說當(dāng)時(shí)來抓他們的軍隊(duì)打的名目是“緝拿盜匪疑犯”，形式上是合理合法的，他們也沒有任何證據(jù)可以證明這件事和親王之間的關(guān)系……

    過去生活在封閉安寧的小山村里，休納沒有什么機(jī)會(huì)見識(shí)到這類事，而出來游歷的這一年間，眼睛看到的也還只是冒險(xiǎn)生活的自由和多彩。初次了解到的現(xiàn)實(shí)的這一面，讓他感到一股夾著怒氣的郁悶。

    但他明白朱里說的是事實(shí)。這件事只有到此為止而已。眼下他還是得老老實(shí)實(shí)地繼續(xù)去尋找伊恩究竟藏在哪里。

    而在美型戰(zhàn)隊(duì)向原先的目標(biāo)城市繼續(xù)日夜兼程地行進(jìn)的同時(shí)，有關(guān)磯山城那夜事情經(jīng)過的密報(bào)，也由親王在磯山城中安排此事的部下，以飛鴿傳書送到了正與蓮諾一起喝下午茶的伊恩手中。

    這段時(shí)間來，伊恩總會(huì)提起蓮諾感興趣的民生疾苦方面的事，令她預(yù)想的無視對(duì)方到底的策略總是半途而廢。多來幾次，知道這套行不通，蓮諾索性也放開了，干脆放松自然地和伊恩相處起來。畢竟平心而論，伊恩還是個(gè)很令人愉快的伴侶的，只要守好自己的心防就是了。

    合上手中的秘報(bào)，伊恩略一沉吟，向身旁的蓮諾笑道：“倒不知你那幾位同伴中，居然還有深藏不露的魔法大師！蓮諾可以給我說說他的事嗎？”

    魔法大師？蓮諾一時(shí)有些錯(cuò)愕。

    推敲伊恩話外之意，自己失蹤之后休納他們顯然有在設(shè)法營(yíng)救自己，而伊恩派去阻攔的行動(dòng)，似乎因?yàn)樗麄冎心橙朔欠驳哪Хū憩F(xiàn)遭到了挫敗。可除了自己外，美型戰(zhàn)隊(duì)中會(huì)魔法的只有尤莉和薇薇亞了。尤莉那點(diǎn)半吊子的魔法基本談不上有什么破壞力，薇薇亞雖然“號(hào)稱”會(huì)元素魔法，不過以她以前戰(zhàn)斗表現(xiàn)來看，水準(zhǔn)似乎也不比尤莉高上太多……還有誰有可能被伊恩的人當(dāng)成魔法大師呢？

    蓮諾心中忽然一動(dòng)，想到了什么。被人當(dāng)成魔法大師，不見得真的就是魔法大師！她想她抓住了事情的關(guān)竅。

    一定是休納。雖然他本質(zhì)上還是個(gè)戰(zhàn)士，但他和她分開前身上已經(jīng)吸納了不少神力，只要再找到一個(gè)使用合作魔法的對(duì)象，便可以施放出蘊(yùn)含強(qiáng)勁魔力的大范圍魔法。會(huì)因此而被外人誤以為有高等魔法師在，也是很自然的。

    蓮諾的眼波淡淡掃過與她相對(duì)而坐的親王身上。剛才她默然不語(yǔ)的反應(yīng)并沒有引起他的懷疑。他本也沒有多指望她會(huì)肯向他說出她同伴的底細(xì)，只不過隨口問一聲罷了。見伊恩眉心微鎖，似乎深思著什么，蓮諾面上不動(dòng)聲色，心中卻提起了警惕。

    自古以來的歷代圣女，無不可以動(dòng)用神力施展出強(qiáng)大的魔法?？礃幼右炼魉坪跻呀?jīng)因此而對(duì)休納他們生出了些懷疑。只不過當(dāng)初他派人跟蹤自己和休納兩個(gè)時(shí)發(fā)現(xiàn)了圣女進(jìn)行祝禱時(shí)的能量流動(dòng)痕跡，他因此確信圣女必定是自己兩人之一。而歷代圣女從未由男性擔(dān)任的慣例，令男性的休納一開始就被伊恩排除在外了。另一方面，現(xiàn)在休納是和卡文等其他幾個(gè)同伴在一起。估計(jì)匯報(bào)的人也說不準(zhǔn)那個(gè)令他們吃了虧的魔法，究竟出自哪一位之手，所以伊恩也不會(huì)立刻懷疑到休納頭上，只以為是卡文他們中有哪一位平時(shí)掩藏了魔法實(shí)力，或是藏有什么魔法寶物。

    但這樣的事多來幾回，難保伊恩不起疑。安佩第親王本是精明人，現(xiàn)在只不過是限于思維定勢(shì)，一開始就想岔了路。可如果類似的情況一再發(fā)生，一旦令親王把注意力放到休納身上來……那么這個(gè)教會(huì)最大的秘密，恐怕就很難不曝光了！

    休納是當(dāng)代圣女，教會(huì)之主。既然他無論如何都想保守住他身份的秘密，那么，好吧！身為波黎爾母神的追隨者，教會(huì)的一份子，她會(huì)盡己所能來阻止伊恩的。

    以眼下的情況，除了繼續(xù)扮演好“圣女”的角色吸引住伊恩的注意外，她還有另一件事可以做――盡快接受伊恩的追求，與他結(jié)婚。不過這事最好做得自然點(diǎn)……

    之后，對(duì)伊恩一貫的熱情，蓮諾的回應(yīng)漸漸顯得積極起來。兩人的成長(zhǎng)環(huán)境相仿，本不乏共同話題，又都是才學(xué)廣博之人，蓮諾一撤掉防備的態(tài)度，二人相處時(shí)的氣氛自然而然就變得越來越好，更不時(shí)出現(xiàn)些看來頗為浪漫唯美的情境。任誰看來，這都是一對(duì)情投意合的璧人了。

    幾天后，當(dāng)伊恩向蓮諾傾訴過傾慕之情，幾乎是例行公事地再次求婚時(shí)，蓮諾卻伸手接過伊恩手中的玫瑰，低頭聞著花朵的香氣，似笑非笑地說了一句：“好啊?！?br/>
    雖在意料中，卻又輕易得有些出乎意料的成功，讓親王平時(shí)總顯得睿智沉穩(wěn)的俊臉，難得地露出錯(cuò)愕的表情。“真的？！”

    “但有一個(gè)條件。”

    后面果然還有下文。

    “我要求一個(gè)堂堂正正，萬人以上的盛大婚禮。如果你愿意為我籌辦一個(gè)這樣的婚禮，在那上萬人面前許下愛之誓約，那么我愿以母神之名在此立誓，必定也會(huì)回應(yīng)以對(duì)等的誓言！”

    神色肅穆地當(dāng)場(chǎng)立下誓言，蓮諾的語(yǔ)氣重又柔和下來，認(rèn)真地望著伊恩?！叭绾危H王你可愿意？”

    婚禮上最重要的儀式，就是新人在母神前互相許下婚誓?；槭姆肿鲀煞N，一種就是一般的表示締結(jié)婚姻的誓約，為多數(shù)人和那些非初婚者采用。而在此之上還有另一種更嚴(yán)格的誓約，即是愛之誓約。

    立下愛之誓約，便是在神前發(fā)誓一生僅有對(duì)方這一位伴侶，絕無休離之事，即使對(duì)方去世也不會(huì)再行嫁娶。波黎爾母神作為世人精神信仰之寄托，數(shù)千年來展現(xiàn)了決定世界安危的力量的強(qiáng)大神靈，人們對(duì)在它之前立下的誓言還是相當(dāng)看重的。背棄誓言者，就算不怕得罪神明招來厄運(yùn)，也要終身活在旁人的鄙棄白眼中。因而，通常只有那些信仰極虔誠(chéng)，對(duì)自我德行要求很高的信徒，或是異常相愛、忠貞不渝的愛侶――諷刺的是，還有出于最密切的利害關(guān)系而結(jié)成的聯(lián)姻，才會(huì)采用這種誓約。

    聽完她的要求，伊恩松了一口氣。以她的尊貴身份，要求一個(gè)體面隆重的婚禮本也份屬當(dāng)然。而她既然是侍奉母神的圣女，教會(huì)的領(lǐng)袖和靈魂，婚禮上采用愛之誓約也是正常。

    然而，留意到她唇邊一抹似乎意味深長(zhǎng)的微笑，親王心中不由又升起幾分警惕。

    按捺下計(jì)劃成功在望的欣喜，他開始仔細(xì)揣想起蓮諾心里究竟在打什么算盤。如果自己違背曾在神前當(dāng)眾立下的誓言，對(duì)自己在民眾間的威信聲望將會(huì)造成致命打擊。他在沃茲博里能擁有今天的地位，民心向背是其中相當(dāng)關(guān)鍵的一個(gè)因素，而且日后他想要做的大事也離不開民眾的支持。蓮諾看得很準(zhǔn)，他的確承受不起這個(gè)代價(jià)。

    可蓮諾又是為了什么要自己立這種誓？平心而論，這也不是多么過分的要求。歷代圣女所嫁的丈夫，就算沒有正式立下過這類誓言，不過能娶到身份地位如此尊貴崇高的女子，本來也就沒有哪一個(gè)敢做出再娶他人這樣的事。難道真的象聽上去的那樣，這只是愛戀中的女子期望聽到愛人不離不棄的承諾這么單純？就與她接觸至今所得的印象來說，他覺得她是那種心性堅(jiān)韌理智的女子，忽然變得這么浪漫感性實(shí)在有點(diǎn)不自然。

    又或者，圣女是故意作出順從姿態(tài)來麻痹自己，想利用盛大的公開婚禮來制造脫身機(jī)會(huì)？

    腦中飛速盤算推敲一番后，伊恩不由得冒出這樣的疑慮。

    她要求有萬人見證的盛大婚禮，會(huì)不會(huì)是期望因此傳揚(yáng)開消息，讓國(guó)王或者教會(huì)方面得知她的所在？婚禮如果在國(guó)王的勢(shì)力范圍內(nèi)舉行，自然等瞞不過國(guó)王方面，而教會(huì)向沃茲博里施加壓力以來，國(guó)王更是盯緊了安佩第領(lǐng)追查他的去向，如果在他自己的地盤上舉行婚禮，也不可能不被國(guó)王滲透進(jìn)他手底下的耳目察覺。莫非她打的如意算盤，就是期望國(guó)王和教會(huì)那邊迎接、救援她的人會(huì)及時(shí)趕到，阻止婚禮？

    越想越覺得可能。待要拒絕，卻又覺得好不容易等到她松口答應(yīng)婚約，就這么回絕掉實(shí)在可惜……波黎爾母神作為對(duì)這個(gè)世界有著莫大影響力的真實(shí)神祗，圣女以它之名許下的誓言可不同于一般的賭咒發(fā)誓，是有完全約束力的。若果真能達(dá)成她的要求，她便真的會(huì)許下誓約完成婚禮！能不能利用這次機(jī)會(huì)呢？

    正躊躇間，忽然靈光一閃，他想到了一個(gè)方法。

    面上作出一副欣喜若狂之態(tài)，伊恩慨然應(yīng)道：“與擁有你相比，這些根本不算什么。我答應(yīng)你！”

    協(xié)議達(dá)成，兩人眼中都浮現(xiàn)出些許滿意的光芒。

    伊恩是因?yàn)樗呀?jīng)找到了一個(gè)合適的地方，既能夠達(dá)成蓮諾的要求，又能令她那些不應(yīng)有的期望落空――自由都市米納蒂亞。

    米納蒂亞，王國(guó)版圖上隸屬安佩第領(lǐng)的一個(gè)繁華都市。而事實(shí)上在米納蒂亞真正執(zhí)掌權(quán)力的人，卻并不是他這個(gè)親王。當(dāng)然，也不是國(guó)王。

    伊恩剛得到這塊封地不久時(shí)，安佩第領(lǐng)還是沃茲博里最貧瘠窮困的地區(qū)之一。為了激發(fā)工商界的積極性和創(chuàng)造力為領(lǐng)地創(chuàng)造財(cái)富，帶動(dòng)周圍區(qū)域發(fā)展，伊恩大膽地將米納蒂亞這個(gè)城市的權(quán)力下放給本城的商人、工場(chǎng)主，整個(gè)城市完全由這些人的代表自行掌握。數(shù)年發(fā)展下來，不僅米納蒂亞如同一塊能吸引黃金的磁石一般迅速聚斂起了巨額財(cái)富，成為沃茲博里最繁榮富有的城市之一，而且這片因伊恩的大度放權(quán)和對(duì)國(guó)王以及外界其他勢(shì)力的堅(jiān)決遏制而生的小小權(quán)力真空中，也萌生出了新的力量。

    為了保證自身的利益，米納蒂亞當(dāng)?shù)厝私M織起市政議會(huì)來管理政務(wù)，并培養(yǎng)、壯大起一支民防隊(duì)來作為米納蒂亞的安全保證，在幾年間逐步建立起了一個(gè)完善的自我管理、保護(hù)機(jī)制。米納蒂亞人真正成為了米納蒂亞的主人，米納蒂亞也成為了一個(gè)真正的自由商業(yè)都市。它歡迎一切能為它帶來財(cái)富的人，卻抵制任何覬覦米納蒂亞人利益的勢(shì)力進(jìn)入。

    不管是誰，只要能遵循正常的經(jīng)濟(jì)法則，在米納蒂亞他都可以享受到與其他人平等的自由。而試圖擾亂、破壞米納蒂亞的規(guī)則和環(huán)境的人，則會(huì)遭到民防隊(duì)的迎頭痛擊――雖然民防隊(duì)這名字，聽上去或許像是幾十號(hào)人一點(diǎn)舊武器湊合起來的民兵團(tuán)練，可實(shí)際上，以米納蒂亞富裕的商人業(yè)主巨額財(cái)力為后盾，加上米納蒂亞戰(zhàn)士為捍衛(wèi)自己利益，作戰(zhàn)無不積極英勇，這支軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力曾令眾多輕視他們的對(duì)手嘗到了苦頭。

    曾有不少幕僚提醒伊恩，這樣縱容一個(gè)控制之外的權(quán)利中樞出現(xiàn)，難保米納蒂亞會(huì)不會(huì)生出不軌之心。伊恩倒不擔(dān)心。他既然一手扶植米納蒂亞起來，自然也能容忍得了它。真正不能容忍國(guó)中之國(guó)出現(xiàn)的，是沃茲博里唯一的至尊――國(guó)王陛下才對(duì)。不要說米納蒂亞那幫精明的商人們只對(duì)獲得更多財(cái)富最感興趣，就算他們有了不軌之心，也應(yīng)當(dāng)明白維持現(xiàn)狀才是最合乎他們利益的選擇。

    米納蒂亞名義上還是隸屬安佩第領(lǐng)的。限于祖制，封地領(lǐng)主若沒有叛亂之類的重大不法之舉，國(guó)王也無權(quán)過問領(lǐng)地的內(nèi)部事務(wù)。如果米納蒂亞篡奪安佩第親王的權(quán)位，砍倒了頭頂上的保護(hù)傘，他們要怎么對(duì)付早已對(duì)富有的米納蒂亞虎視眈眈的國(guó)王？米納蒂亞畢竟只是彈丸之地，若要與一國(guó)之力相抗，還是太不自量力了。

    在米納蒂亞本土勢(shì)力的抵制和伊恩的保護(hù)下，米納蒂亞內(nèi)國(guó)王或是其他外部的勢(shì)力都難以扎下根來。即使是親王自己，盡管與米納蒂亞間關(guān)系十分友好，但米納蒂亞也只有每年向他繳納法定的稅款這一點(diǎn)才能證明它名義上還是他治下領(lǐng)地。米納蒂亞的軍政系統(tǒng)全然獨(dú)立于安佩第領(lǐng)的管轄體系之外，當(dāng)?shù)氐墓賳T中認(rèn)識(shí)伊恩和跟隨他的心腹的人也非常少。如果他扮作普通商人去米納蒂亞籌辦婚禮，只要行事足夠小心，應(yīng)該直到主持婚禮的神甫念出他的姓名，他才會(huì)暴露真實(shí)身份。而到那個(gè)時(shí)候木已成舟，就算國(guó)王或教會(huì)的人當(dāng)場(chǎng)趕到，也已來不及阻止。

    而蓮諾對(duì)這個(gè)結(jié)果同樣相當(dāng)滿意。盡管不知伊恩在轉(zhuǎn)什么念頭，但她很篤定，不管伊恩做了多少安排防范，只要他“如愿”和自己成婚，她的目的就可以達(dá)成了。

    老實(shí)說，她甚至有點(diǎn)期待，當(dāng)伊恩達(dá)成自己的條件與自己結(jié)為夫妻后，卻得知自己并非真正的圣女時(shí)臉上的表情會(huì)有多么精彩。

    等事情發(fā)展到那個(gè)地步，伊恩如果背棄自己這個(gè)妻子再次追尋圣女，且不說已經(jīng)失去了追求圣女的資格，他在民眾心目中的形象更會(huì)將一落千丈，政治生命差不多也就到了盡頭。伊恩之所以費(fèi)這么多心思想迎娶圣女，不脫是為了增加自己的政治資本這個(gè)目的，這樣的結(jié)果是他絕對(duì)承受不起的。到那個(gè)時(shí)候，伊恩這么精明理智的人物，縱使心有不甘，應(yīng)該也不會(huì)再耗費(fèi)時(shí)間精力去追查對(duì)他已失去價(jià)值的圣女。休納的秘密，算是守住了一回。

    ……至于自己的人生幸福，那就算了吧。反正如果按照她原本的人生道路，這一生也就是在小小一方神殿中渡過了。同是四面墻一扇窗，究竟是屬于親王府還是神殿的，其實(shí)也沒多大差別。

    她只是微微有些遺憾。難得因?yàn)樾菁{這個(gè)意外變數(shù)而有機(jī)會(huì)踏出神殿，見識(shí)到了外面的世界原來與書冊(cè)典籍上的描述有著諸多不同，它最真實(shí)的面目甚至永遠(yuǎn)是任何文字都無法寫明白的，只有親身體驗(yàn)才能……可惜，自由的時(shí)間太短暫?？磥硭肋h(yuǎn)不會(huì)再有細(xì)細(xì)體味的機(jī)會(huì)了。

    好在，雖然不知究竟是薇薇亞還是尤莉，休納也已經(jīng)找到了新的合作魔法的對(duì)象。這件事本就是懂得魔法的任何人都可以勝任的。她的存在并不必要。說不定母神之所以安排她跟隨休納離開神殿，賦予她的使命就是為圣女殿下解決掉一個(gè)危險(xiǎn)的覬覦者吧！使命結(jié)束的時(shí)刻，自然也是她旅程告終的時(shí)刻。

    既然目的已達(dá)成，交談雙方都對(duì)維持虛偽的對(duì)話失去了興趣。伊恩很快辭別蓮諾，前去處理其他例行事務(wù)。

    通常這些瑣碎重復(fù)的工作很快會(huì)讓他心緒平靜，然而他卻發(fā)現(xiàn)，盡管自己才取得了期待已久的成果，不知為何心中卻有股不穩(wěn)妥的感覺揮之不去。

    親王索性丟下筆，撐著額頭靜思了許久。直到喚來部下傳下一道命令，他才安心繼續(xù)處理起公事來。