</br></br>張姨娘可是在紀(jì)氏跟前打過(guò)包票的，原來(lái)還能張口去說(shuō)一說(shuō)，這霜糖梨肉脯送過(guò)來(lái)，張姨娘還怎么能張得開嘴，明洛說(shuō)得這話，她又覺(jué)得女兒確是受了委屈的，好好的親事飛走了，看著來(lái)了個(gè)好的罷，又黃了不說(shuō)，還差點(diǎn)給折進(jìn)去，如今這個(gè)，確是明芃手指縫里頭漏出來(lái)的，可這么個(gè)人選再合適不過(guò)，萬(wàn)不能使性子回絕了。
張姨娘把那碟子梨肉好郎君往明洛跟前一推：“看看，這是送什么來(lái)了？我可告訴你，過(guò)了這個(gè)村就沒(méi)這個(gè)店，你要學(xué)著那個(gè)矯情，我可再不管你！”
往常說(shuō)得這話，明洛早就跳了起來(lái)，可這會(huì)她卻只偏了頭過(guò)去，拿帕子掩了臉，輕聲哭起來(lái)，好好的未婚夫死了，這一個(gè)不說(shuō)年紀(jì)大，又是個(gè)什么出身，姨娘竟還當(dāng)成一門好親，別個(gè)不要的，叫她撿剩的了。
明洛這一腔的委屈沒(méi)地兒訴，只伏在枕頭上嗚嗚哭個(gè)不住，張姨娘急的無(wú)法，好言好語(yǔ)說(shuō)的嘴皮都干了，她就是捂了耳朵不聽，恨得張姨娘拍了她一下：“你也得有那命，別個(gè)是甚！你要再挑，連這樣的都沒(méi)了。”
話說(shuō)的難聽，道理卻是有的，顏連章要是死了，先一個(gè)守孝不說(shuō)，守完了孝，哪里再去找個(gè)五品的官兒來(lái)嫁，不說(shuō)程家詹家那樣的，只怕連著商戶也不是不能了。
張姨娘急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，木蘭上前來(lái)：“姨娘，要不然，把六姑娘請(qǐng)來(lái)勸一勸？”這事兒不定也定了，紀(jì)氏不覺(jué)得好，可顏連章卻覺(jué)得好，不看旁的，只看是個(gè)五品的武官，他就肯把女兒嫁出去，遠(yuǎn)著是非地不說(shuō)，竟還能是個(gè)官身，如今這模樣，也很夠看了。
張姨娘揪著領(lǐng)口喘大氣，指了木蘭：“趕緊著，請(qǐng)了六姑娘來(lái)，萬(wàn)不能叫人知道，就說(shuō)，就說(shuō)咱們這兒有好事，請(qǐng)了她來(lái)吃席面?！?br/>
木蘭立時(shí)轉(zhuǎn)身去了小香洲，明沅聽說(shuō)吃席，就知道是明洛有事，張姨娘自打吃了素，房里頭連著葷點(diǎn)心都沒(méi)有過(guò)，還辦什么席，不初一不十五的，還吃齋菜不成。
她抻了抻衣裳，紗衫不經(jīng)穿，上了身就皺，換過(guò)一身新的，再吩咐采苓把東西送到灃哥兒學(xué)館里去，這才由著丫頭打了傘，一路避了日光往待月閣去。
“這是怎么了，往常都是五姐姐往我這兒來(lái)，怎么這回，倒請(qǐng)我過(guò)去了？”明沅一開口，看著木蘭似笑非笑的，木蘭知道瞞不過(guò)去，一五一十全都說(shuō)了。
“咱們姑娘犯了犟脾氣，請(qǐng)六姑娘過(guò)去勸勸?！蹦咎m一個(gè)下人，再不能說(shuō)這門親事的好壞，也不能把張姨娘的話學(xué)給明沅聽，只說(shuō)明洛不肯應(yīng)。
明沅一聽就知道關(guān)竅了，必是親事不滿意，跟張姨娘鬧起了別扭，張姨娘這是請(qǐng)她來(lái)作說(shuō)客的，既不知道說(shuō)的是誰(shuí)，人品相貌一無(wú)所知，她又怎么開這個(gè)口，才剛一挑眉頭，木蘭覷知其意，細(xì)聲細(xì)氣的道：“老爺已經(jīng)點(diǎn)頭了?！?br/>
明沅抿了唇，顏連章已經(jīng)點(diǎn)了頭，便看紀(jì)氏愿不愿替明洛周旋，若是紀(jì)氏也不愿，這樁親事也就沒(méi)有轉(zhuǎn)寰的余地了，她腳下一頓，問(wèn)道：“太太呢？”
木蘭只敢說(shuō)自己知道的：“太太請(qǐng)了姨娘過(guò)去，姨娘回來(lái)跟咱們姑娘說(shuō)的?！?br/>
那就是紀(jì)氏也應(yīng)下來(lái)了，明沅吸一口氣，知道木蘭不會(huì)說(shuō)明洛是哪里不滿意，心里想著難不成這門親事很壞，一路往最壞的去打算，腳下發(fā)力，急趕著往待月閣去。
張姨娘早就伸著脖子往外望，見(jiàn)明沅急趕過(guò)來(lái)，親自出去迎她進(jìn)來(lái)，拉了她的手道：“六姑娘替我說(shuō)說(shuō)好話，我這上下牙都磨薄一層了，她只咬著是撿別個(gè)剩下的，怎么也不肯松口，你說(shuō)說(shuō)，打哪兒尋這么好的婚事去？又沒(méi)公婆又沒(méi)姐妹，嫁過(guò)去可就是五品官夫人，自個(gè)兒當(dāng)家作主的，哪里不好？真是豬油吃蒙了心！”
明沅笑一笑：“姨娘寬寬心，我去看看她?！边M(jìn)門就看著明洛躺在床上，拿帕子蓋了臉，沖張姨娘點(diǎn)點(diǎn)頭，張姨娘再是嘴碎愛(ài)掐尖，也是個(gè)疼女兒的，若這門親事真不好，頭一個(gè)她就不能應(yīng)，她那一串兒聽見(jiàn)明沅耳朵里，光想也能把人給描畫出來(lái)了。
家里半個(gè)親戚都沒(méi)了，小時(shí)候必是苦過(guò)的，如今能掙到五品官，那就是上進(jìn)的，說(shuō)是別個(gè)剩下的，那就是成王明蓁那兒挑出來(lái)的，原來(lái)怕是想說(shuō)給明芃的。
后頭怕是出了梅季明的緣故，這才沒(méi)說(shuō)給明芃，明沅往明洛身邊一坐，拿手輕輕撫她一下：“這是怎么了，這樣熱的天兒，屋里頭你也躺得住，咱們往綠云舫去，叫她們開了窗戶看荷花?！?br/>
明洛扭了下身子，把臉埋到枕頭里，嗡聲嗡聲的道：“裝什么蒜呢，你平白無(wú)故跑這一趟？吃了誰(shuí)的請(qǐng)，倒來(lái)作說(shuō)客。”
明洛明白，這事兒過(guò)了顏連章的嘴，那就是定下來(lái)了，她不嫁也是得嫁的，心里這番不痛快，說(shuō)不出倒不盡，張姨娘問(wèn)了她百十來(lái)句，她只不開口，不是不想說(shuō)，確是一句都答不上來(lái)。
明沅把她的頭扳正：“要死了，你不想嫁也不想活啦，這么悶著，怕不給悶壞了?！泵縻渥詠?lái)少開玩笑，說(shuō)一句要死了，還是學(xué)的明洛，明洛聽見(jiàn)她這么說(shuō)，抿出一個(gè)笑來(lái)。
笑完了，還是把身子扭過(guò)去，面對(duì)著墻，只把背給明沅看，悶聲悶氣道：“煩死個(gè)人了?！彼睦锊坏脛?，可要說(shuō)拒，她又拒不得，張姨娘話不好聽，道理卻擺在那里，真?zhèn)€拒了這個(gè)，說(shuō)不得就得守孝，她原來(lái)就因著前邊死了一個(gè)，說(shuō)親的時(shí)候已經(jīng)有了些防礙了，要是再守上三年孝……一面想，一面捶了床板一下。
明沅見(jiàn)她這樣子就知她心里明白，輕輕笑一聲：“嚇，你都要當(dāng)五品誥命了，這還煩，可還有什么不煩的？”明沅一把抓過(guò)床頭上擺的扇子替她扇風(fēng)，歪在床柱上伸手去摸她的手臂：“我知道你心里過(guò)不去，那怎么叫撿剩下的，倘不是好的，大姐姐也不會(huì)挑了出來(lái)，那是跟明芃不合適罷了?！?br/>
明沅一向覺(jué)得那一家子都把明芃想的太脆了，把她當(dāng)成水晶花，一挨一碰就碎了，這才事事都不告訴她，怕她哭怕她鬧，可這么蒙著她的眼睛耳朵，這樁事就能了了？
總還是要回來(lái)的，世上哪有不透風(fēng)的墻，梅季明走的時(shí)候連著問(wèn)了好幾回明芃在哪，他也不知道聽了什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，這才負(fù)氣走了，若是再回轉(zhuǎn)了，看見(jiàn)明芃嫁了人，不鬧便罷，若是鬧起來(lái)，明芃又知道梅季明未死，可不成了慘事。
梅氏確是對(duì)明芃有了十全的安排了，自個(gè)的娘家，嫂嫂又是個(gè)講理的，那許多哥哥護(hù)著，嫁過(guò)去萬(wàn)事不必愁，連生不生兒子都不怕了，若不是橫生枝節(jié)，明芃這會(huì)兒早就該當(dāng)娘了。
如今她又覺(jué)得先頭虧欠了女兒，原來(lái)萬(wàn)事不管，此刻事事都管起來(lái)，倒把她當(dāng)成是嬌花，覺(jué)得她這也受不住，那也經(jīng)不得，恨不得把她圈起來(lái)含在嘴里。
若是明芃在家，倒還能旁敲側(cè)擊的探一探，如今這么由著梅氏安排，到不知道要拖到什么時(shí)候才知道真相了。
明洛還只不轉(zhuǎn)身，她自家受過(guò)這份委屈，這才不肯答應(yīng)，明沅給她打著扇，輕聲同她道：“原來(lái)怕是給二姐姐挑的，梅表哥既還在，這事兒就沒(méi)個(gè)定準(zhǔn)，陰差陽(yáng)錯(cuò)落到你身上罷了?！?br/>
明芃嘆一聲，翻身轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，噘了嘴兒看著明沅，摟了她的胳膊：“你也別勸了，我知道是怎么回事，總歸只能嫁?！辈艅倧堃棠镎f(shuō)甚個(gè)過(guò)了這村沒(méi)這店，又說(shuō)些矯情的話，她覺(jué)得刺耳難受，自家躺了會(huì)兒，卻知道她話難聽，可不就是這么個(gè)理兒，跟明芃還真沒(méi)什么好比的。
“可累死我了，趕明兒，我給你打一把金琴?！泵飨娴奶韸y是一付金卷軸，金葉片打的薄薄的，卷軸還能展開再卷起，巴掌大小，攤在手中賞玩，明沅才說(shuō)完，自家先笑起來(lái)：“不對(duì)，該給你打個(gè)金酒壇子?！?br/>
張姨娘聽見(jiàn)里頭有了說(shuō)笑聲，這才松一口氣兒，趕緊往上房跑一回，紀(jì)氏聽見(jiàn)她說(shuō)點(diǎn)一點(diǎn)頭：“既是成王保的媒，男家又急趕著買了宅子，咱們這兒的東西也不能薄了，只老爺身子不好，不能大肆操辦，咱們落個(gè)里子實(shí)惠罷了?！?br/>
張姨娘又是千恩萬(wàn)謝，嫁白身跟嫁官身本來(lái)就不一樣，這下子明洛有的好風(fēng)光，也算出了她心里一口惡氣，她想著要謝明沅，真?zhèn)€摸出銀子來(lái)叫了席，不獨(dú)明沅這里有，蘇姨娘那兒也有，還給明漪打了一對(duì)小金鐲。
蘇姨娘收了她的東西便笑：“原在江州時(shí)，給四姑娘辦緞子，想著五姑娘總也快了，就都辦了一份，太太收著，這會(huì)兒該拿出來(lái)了?！?br/>
傍晚果然就有婆子抱了緞子到張姨娘院子里來(lái)，叫明洛挑花樣子，除了裁衣裳，幾只箱子塞的滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)摹?br/>
連顏連章都摸了銀子出來(lái)，說(shuō)是男家一個(gè)空宅子，里頭件件要置辦，不如做的好看些，量房的時(shí)候，不獨(dú)新房，看看哪兒要補(bǔ)什么，補(bǔ)齊了就是，一捎手就摸了五千兩銀子出來(lái)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上明潼那時(shí)候，倒比明湘卻是好的，若是放在太平年景，武官顯不出什么來(lái)，如今倒是武官說(shuō)話比文官硬氣，顏連章又是知道陸允武回了蜀地還得往上升，成王經(jīng)營(yíng)的地界也不能撤了兵就給丟了。
他原來(lái)是想給一萬(wàn)兩的，還是紀(jì)氏給止住了：“我曉得老爺?shù)男乃?，五丫頭是受了委屈了，可也不能給的這么厚，叫程家知道了，心里頭不痛快?！?br/>
顏連章還真沒(méi)想著明洛，紀(jì)氏給他尋了這么個(gè)由頭，他接口就認(rèn)下來(lái)：“到底是遠(yuǎn)嫁，往后山長(zhǎng)水遠(yuǎn)的，該給她銀子傍身?！?br/>
紀(jì)氏便笑：“老爺一片慈父心腸，我就不是慈母了？放心罷，我都預(yù)備好了?！比o了現(xiàn)銀，還不如置下地來(lái)，蜀地才鬧過(guò)兵禍，那兒田地必是便宜的，托人買個(gè)小莊子，跟在金陵的二百畝地，價(jià)錢倒差不了太多。
彼此有意，陸允武就請(qǐng)了官媒人上門，說(shuō)定了日子，抬了聘禮過(guò)來(lái)，按著風(fēng)俗奉上聘金，十二抬的聘餅，八式海味四瓶羊羔酒，再有三牲雞豬羊兩斗米面，一對(duì)十來(lái)斤的肥魚，香糖果子喜茶喜果，帖盒里頭盛的滿當(dāng)當(dāng)?shù)纳徸由?，最底下兩只大金鐲子，盤龍雕鳳，口上還啣著大的的紅寶石。
收了禮，女方自是要回的，原該做公婆鞋，既無(wú)公婆，便只給陸允武做，從頭到腳做了一身，再把送來(lái)的東西抬一半回到男家，雙方過(guò)了帖，這親事就算是作定了。</br>