?東寧，這個離坤承國京都大奕最近的城市，雖時值夜深，己近凌晨，卻仍有燈火如龍，金輝水繞——這并非這天特殊，而是夜夜如此。

    有人說東寧近幾年的繁榮全是依了美景，但細細品味，卻發(fā)現(xiàn)“美景”另有含義。東寧在盛原的北邊，地貌雖有很大改觀，卻依然承襲著一些盛原的山地風味，而數(shù)年前在東寧落腳的一家青樓，名曰“夢仙閣”，不知從何處搜羅來的姑娘，個個唇紅齒白，玲瓏俊秀，從落根到繁盛，短短三年，就引得各處富商大賈達官顯赫聞名來此處尋歡。

    東寧人不齒于此，然而那夢仙閣花樣頻出，帶動數(shù)十產(chǎn)業(yè)，使附近一帶游船、花燈、糖藝等小買賣人全致富發(fā)家，不可謂無功，東寧人也漸漸富余起來。

    然而夢仙閣最大的金源卻不是各色女子。

    夢仙閣雖是青樓，卻多以清倌為主，女子多是以賣笑唱曲，賦詩陪酒，少有以身作陪的低級娼女。在夢仙閣地下，才是真正的金錢如流水。

    在那里，豪紳如云，一擲千金，玉石金寶，棄之如土，亦不甚惜。坤承國有三大青樓是超于平常的。聊由的遇春樓，東寧的夢仙閣，大奕的妙音居，但論地下的賭坊，夢仙閣當屬第一。天下第一賭坊中，發(fā)生什么都不奇怪，有人一夜暴富，有人傾家蕩產(chǎn)，押出的寶貝堪稱舉世無雙的不少，淘得各種異端元器的也不少。

    然而今晚這位客人，卻著實不多見。

    隨身除了二兩銀子，一匹白馬，一柄長劍之外再無它物，這白面小生縱是生得一副好皮囊，卻是窮得叮當響。老鴇看這小子不對，從進賭坊的那一刻就派人盯著，怕就是怕沒錢了賴賬。

    然而這小子從一坐下來，整整兩個時辰，就沒輸過一把。

    身旁的押注已無法用賭桌堆下，便堆在地上，竟已有半張桌子高，賭客本來就出手大方，那一堆便高的愈發(fā)快起來，而那小生卻是贏了東西就往后扔，連看都不看一眼，三個管事盯了一個時辰，硬是沒發(fā)現(xiàn)那小生出千。夢仙閣是高級賭場，縱元師不少見，為了防止縱元師出千，整個賭場是秘密用禁元咒貼過二十四道的，根本不可能用元力作弊。

    終于在賭了二三十把后，老鴇悄悄出現(xiàn)在那小生背后：“這位小哥，不如到樓上，有玩得更盡興的?！蹦切∩读艘宦?，拎起包就隨老鴇上了樓，再不理會堆在地上的一堆寶貝。

    不是來出千，不愛財，就只有一種可能——砸場子的。

    那老鴇把小生帶進一間房，正要一聲令下拿了他，那小生卻突然抬頭道：“我不是來砸場子的。"

    老鴇心里一頓，放下手道：“那小哥你的意思是……”

    那小生不語，往那房間里四下轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，摸摸盆栽，碰碰琉璃妝臺，細細打量了一番，道：“這房不錯！”

    老鴇笑道：“這只是中等房，若小哥需要，樓頂上還有上等房和雅房”。

    那小生搖頭道：“這間便可，只是不知若樓下那堆雜碎全歸媽媽，在下可以在這里住幾天？”

    老鴇一驚，那堆寶貝，別說是中等房，就是雅房，也是夠住上一年兩載，心下想莫不是在開玩笑，便道：“小哥可是在捉弄老身？”

    “不”，那小生道：“不過在開價前，還請你把打手們?nèi)谐鋈?，否則這事若是漏了，”那小生冷笑一聲，“你我可都擔當不起?！?br/>
    他這話說得老鴇心里一震，見那小生知道有埋伏，便不再隱瞞，作了個手勢，從隔板、床下、屏風后鉆出十多個打手，依次無聲地退出了房間。掃視一周后，那小生才緩悠悠地坐下來，待老鴇親自倒了茶，才喝了一口，慢慢地說“我給的那些錢，可不單是包房錢?！?br/>
    “自有明白”，老鴇笑道：“十二點紅牌，你想要那點?”

    “也不是姑娘。”小生搖頭。

    “那是食廚？我們這的廚子可是大奕的御中掌勺?！崩哮d道。

    那小生依舊搖頭。

    “那……”老鴇疑道.

    小生只從懷中摸出什么東西，不輕不重地扣在桌子上。

    那老鴇拿起一看，一封硬殼紅底金絲掐線的封本，薄薄的,只有一厘左右，上面用墨筆行楷端端正正寫著兩個字：

    拜貼

    “您這是……”老鴇疑道。

    “這間房，我住一個月。”那小生笑道，“其余的錢，是給你們的送信錢?！?br/>
    “喲,看您這出手大方，莫不是要送給當今皇上?”老鴇笑了

    “那個人可比你們皇上金貴，”小生站起身來，貼到老鴇耳邊，輕聲道：“白子炎，白三爺?！?br/>
    老鴇一驚，拿著拜貼的手重重抖了一下，拜貼輕輕落在桌上，翻過一面來，微微跳起，那一瞬，帖子里末尾的幾個小字一閃而過，這樣的速度是無法看清什么的，然而長時間的訓練卻使老鴇練就了一目十行的本事，她暗暗讀出了那幾個字：

    施秦誠啟。

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