入冬前，玄燁又浩浩蕩蕩的帶著一眾人回到了紫禁城。

    一個(gè)月后，章佳初珍順利的誕下一位小格格。自是有人歡喜有人愁。

    初雪后，昭圣卻忽然病倒了。

    這一次不同于以往，昭圣陷入了昏迷之中，昏迷了整整三日才醒了過(guò)來(lái)。

    她如今也已經(jīng)七十五歲，身體早就大不如前，一直苦苦撐著，卻終究還是衰敗在這深冬。

    玄燁親自在慈寧宮昭圣的寢殿守著，誰(shuí)來(lái)勸說(shuō)都不肯離去。久而久之，也沒(méi)人有敢再勸說(shuō)。只是用了最好的補(bǔ)品，讓玄燁吃下。

    莼兮也一直陪伴著玄燁，昭圣這么多年待她的好，她都記在心中。現(xiàn)在昭圣幾乎口不能言，亦無(wú)法再與她話家常，莼兮看著也是心如刀絞。

    這一日，莼兮剛剛從翊坤宮換了一身衣裳，又回去照看了一會(huì)兒胤禟和胤禌，又匆匆趕來(lái)了慈寧宮。

    在慈寧宮外，莼兮遇見(jiàn)了剛剛被玄燁趕出了大門(mén)的佟若飛。

    佟若飛不似以往的華貴妝容，她近來(lái)衣著樸素，時(shí)常不施粉黛，素面朝天，看上去竟然多了幾分憔悴。

    雖然昭圣對(duì)佟若飛不似對(duì)莼兮一般，卻也待她不錯(cuò)。自佟若飛入宮，昭圣對(duì)她算不上多好，卻也從來(lái)都不刁難。佟若飛體會(huì)不了莼兮此刻的痛，心里卻也有別樣的滋味。

    莼兮看見(jiàn)佟若飛的時(shí)候，佟若飛正是滿臉愁容，回身望著大門(mén)口，隱約還能聽(tīng)見(jiàn)里頭玄燁暴跳如雷的聲音。

    佟若飛回頭看見(jiàn)莼兮含笑望著自己，心中更是難受，面上卻還要露出笑容來(lái)，故作沒(méi)事發(fā)生一樣，鎮(zhèn)定的對(duì)莼兮說(shuō)：“都說(shuō)近日里除了皇上和皇太后辛苦勞累，便只有宜妃最是勞苦，怎的今早才回了翊坤宮，也不多歇歇再過(guò)來(lái)？”

    莼兮知道佟若飛這看似關(guān)心的話里還隱藏著譏諷，不過(guò)是想說(shuō)莼兮的一些辛苦都是裝出來(lái)的，只是為了討好玄燁而已。

    “不勞皇貴妃憂心，莼兒身體尚好，也有休息。慈寧宮這邊，皇上一直不予旁人插手，一切都是要經(jīng)過(guò)他的應(yīng)允才算。莼兒得皇上信任，又與老祖宗關(guān)系親近，才得了這樣的機(jī)會(huì)在她老人家跟前盡孝，自然是要盡心盡力的。”莼兮也不想與她過(guò)多的糾纏，對(duì)于佟若飛莼兮不屑再與她分辨。

    說(shuō)什么都不會(huì)改變別人的看法，倒不如不去說(shuō)。

    佟若飛方才明顯在玄燁那里受了氣，此番見(jiàn)到了莼兮，自然是想要找借口出一口惡氣。卻見(jiàn)莼兮并不搭理自己，心里更是煩悶。

    佟若飛身后的連雪倒是機(jī)靈，想起一事兒，在佟若飛耳邊小聲提醒：“娘娘，若是此番太皇太后仙逝，宜妃可就沒(méi)了依靠?！?br/>
    佟若飛聞言，計(jì)上心來(lái)。眼看著莼兮已經(jīng)走到自己身邊，就要進(jìn)入內(nèi)殿，忙回頭對(duì)莼兮道：“宜妃如此，該不會(huì)還盼望著老祖宗能夠永久庇佑你吧？深宮之中，皇上的恩寵和權(quán)利才是立足的根本。如今，本宮和云貴妃共同掌權(quán)，宜妃也僅僅只是得了幾分皇上的寵愛(ài)而已。可是，后宮之中，總是新人輩出。前有德妃曾得到皇上的青睞，后有珍常在頗得皇上看重。秀女原本就該三年一選，而宮女更是一年一選。后宮的漂亮女人太多，等到宜妃再?zèng)]有今日容顏的那一日，不知宜妃又該用什么立足于內(nèi)廷呢？”

    莼兮怎么也沒(méi)想到佟若飛會(huì)在這樣的地方說(shuō)出這樣的話來(lái)，心中甚為鄙夷，卻不動(dòng)聲色道：“莼兒的未來(lái)如何，還真不必皇貴妃操心。說(shuō)到底，皇貴妃才更應(yīng)該為自己的將來(lái)打算好，顧著自己就是。便是閑下來(lái)，不如多關(guān)心關(guān)心你身邊的那些人。我可是聽(tīng)說(shuō)，珍常在自從誕下小格格以后，便生了一場(chǎng)病，如今都未見(jiàn)好呢?！?br/>
    佟若飛見(jiàn)莼兮這般不在乎的模樣，也不急不惱，想到莼兮此番心中定然也起了波瀾，只是在她面前不好發(fā)作，怕別人看了笑話，裝模作樣而已。

    的確，莼兮如此說(shuō)話，轉(zhuǎn)移話題，確實(shí)只是不想在佟若飛面前表現(xiàn)自己。她知道自己不管怎樣隱瞞心情，都瞞不過(guò)佟若飛。卻仍舊不想表現(xiàn)得太突出，讓佟若飛笑話。

    佟若飛挑眉道：“也罷，本宮該是時(shí)候去瞧瞧珍常在了?！彼筒恍?，章佳初珍病愈之后，還能奪不回玄燁的寵。章佳初珍并非空有皮囊而已，她還有智慧，更是懂的如何在男人面前阿諛?lè)畛?，讓男人的心不知不覺(jué)的跟著她走。

    當(dāng)初章佳初珍被寵幸，佟若飛便知道這個(gè)女人可以為自己所用，所以特意在外頭尋了一個(gè)教習(xí)嬤嬤入宮，特意訓(xùn)練章佳初珍。

    如今，章佳初珍得償所愿，先后誕下了一位阿哥和一位格格。便是導(dǎo)致胤禩落水，也沒(méi)有得到重罰。如此看來(lái)，她的心思并沒(méi)有白費(fèi)。至少，在玄燁心目中，章佳初珍已經(jīng)頗有分量。

    佟若飛不缺朝臣的勢(shì)力，唯獨(dú)缺少一個(gè)可以在玄燁跟前說(shuō)得上話的人，如今的章佳初珍，已經(jīng)一步步逼近了佟若飛所盼望的。

    入了內(nèi)殿，見(jiàn)玄燁滿臉的疲憊之色，躺在昭圣床榻邊的躺椅上，小口的用著些白粥。

    “皇上辛苦，洗把臉吧?！陛毁膺M(jìn)來(lái)，揚(yáng)手讓沐卉和蜜意等人奉上了熱水，她親自為玄燁清理。

    玄燁拉著莼兮的手，猛然間從躺椅上坐起來(lái)，隨即又站起身，拉著莼兮往外頭走，直到站在一棵已經(jīng)掉光了樹(shù)葉，枝干上全是雪的大樹(shù)下，兩個(gè)人才停了下來(lái)。

    “朕很擔(dān)心老祖宗的身體?！毙顕@息道：“今早老祖宗醒了一次，神志依舊有些不清醒，說(shuō)話也胡言亂語(yǔ)。生生喂了湯藥，又昏昏沉沉的睡過(guò)去了。太醫(yī)偷偷告訴朕，老祖宗的身體一日不如一日，怕是……”

    話說(shuō)道一半，玄燁哽咽的不再說(shuō)下去。他害怕說(shuō)出那些話，好幾個(gè)太醫(yī)都說(shuō)了同樣的話，他便是再不肯相信，也只能夠認(rèn)命。

    生死有命，何況昭圣已經(jīng)操勞了這么多年，為了大清的江山，為了玄燁為了他的皇阿瑪，為了他的皇爺爺。也許，是時(shí)候該讓她歇一歇了?？墒切顓s很自私，自私的想要昭圣的陪伴，自私的想要在為難的時(shí)候再聽(tīng)見(jiàn)昭圣的建議。

    “皇上，臣妾明白你的心。臣妾也很想長(zhǎng)久的陪伴在老祖宗身邊?！陛毁鈩裾f(shuō)道：“可是，臣妾也明白，每個(gè)人都有這樣的時(shí)候，生離死別，雖然痛苦，卻也是必須要經(jīng)歷的?；噬夏阆胍幌?，這么多年來(lái)，老祖宗多少次白發(fā)人送黑發(fā)人，她如今也算是一種解脫了?！?br/>
    玄燁深深吸了一口氣，他只覺(jué)得內(nèi)心無(wú)比的煎熬。舍不得，又不得不舍。忽然，他覺(jué)得當(dāng)年秦始皇想要煉成長(zhǎng)生不老藥，也并非只是想要守住他辛苦打下來(lái)的江山，或許他也有舍不得的人要離去。他也同樣不舍親人離開(kāi)，他也同樣害怕生離死別。

    若是真有長(zhǎng)生不老藥，該有多好。玄燁不期望自己能夠永世長(zhǎng)存，卻盼著他最在意的人可以永遠(yuǎn)活著。

    “皇上，太皇太后醒了，想要見(jiàn)您。”蘇沫兒顫顫巍巍的走近她們身邊，手中的拐杖還是前兩年昭圣特意找人為她定制的。主仆幾十年，如今到了生死關(guān)頭，她的心情最是壓抑。

    “怎么過(guò)來(lái)的，讓別人來(lái)回話就是了?！毙蠲ι锨?，將蘇沫兒扶住：“蘇嬤嬤當(dāng)心些?！?br/>
    “皇上快些進(jìn)去吧，蘇嬤嬤有臣妾侍候。”莼兮含笑上前，扶著蘇沫兒的另一只手，對(duì)著玄燁說(shuō)：“老祖宗等著呢。”

    玄燁不再猶豫，叮囑了幾句，便率先朝著內(nèi)殿去了。

    “宜妃陪著我這老人家說(shuō)說(shuō)話吧?！碧K沫兒一臉慈祥的笑容，看著莼兮的眼神也多了幾分慈愛(ài)。

    莼兮點(diǎn)頭應(yīng)允，扶著蘇沫兒往正殿去。那里畢竟要暖和很多，老人家也不適合在外頭多吹風(fēng)。

    入了正殿，一陣暖意襲來(lái)。莼兮扶著蘇沫兒坐在暖榻上，又立刻親手奉上熱茶讓她驅(qū)寒。

    “宜妃別再忙碌了，坐過(guò)來(lái)吧?！碧K沫兒見(jiàn)莼兮一刻也不得閑，忙招呼她坐下。

    莼兮在蘇沫兒身邊坐下，也嘗了一口茶，就聽(tīng)蘇沫兒說(shuō)：“在主子清醒的時(shí)候，曾吩咐老奴幾件要緊的事兒，頭一件便是有關(guān)宜妃娘娘你的?！?br/>
    蘇沫兒說(shuō)話間從懷里取出一封信，遞給了莼兮：“這是主子要老奴交給娘娘的?！?br/>
    莼兮接過(guò)信，拆開(kāi)細(xì)細(xì)看來(lái)，不禁濕了眼眶。原來(lái)，在昭圣彌留之際，也還念著這些孩子們的。莼兮自入宮，便得到昭圣的看重。這么多年來(lái)，也算昭圣明里暗里幫著她。否則，僅僅只是玄燁的恩寵，哪里能有她今日的榮耀呢。

    “主子想著，為妨她去了以后，宜妃娘娘沒(méi)了依靠。僅僅靠著裕親王和鈺福晉是不夠的。那索額圖更是不可再信任，人都是自私的，不圖利，誰(shuí)能真心幫著你呢？”蘇沫兒語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“宜妃娘娘要早作打算，這信中有解決難題的法子，宜妃可自己斟酌是否要照著施行。畢竟，皇上現(xiàn)在不僅僅只寵著你一人。后來(lái)居上，居安思危這些道理，宜妃娘娘定要銘記于心?！?br/>
    莼兮感念昭圣對(duì)自己的好，可惜今生她都無(wú)法再回報(bào)。她握著手中的信，淚濕了雙眼，良久才聽(tīng)見(jiàn)她的聲音：“莼兒明白，請(qǐng)老祖宗放心，也請(qǐng)嬤嬤放心。莼兒會(huì)為自己的未來(lái)負(fù)責(zé)，會(huì)為自己的將來(lái)做好萬(wàn)全的安排。”