四日前，李信已經(jīng)派人從宛城出發(fā)。宛城抄近路到象禾關(guān)兩百余里，算行程應(yīng)該到了。不過象禾以東、方城之外屬于魏境，很難說秦人連道邑、桑隧都占領(lǐng)了。熊荊是想在秦人占領(lǐng)象禾、道邑這一段之前先行探查，以確定出擊的地段。

    各師派遣人員外，莊無(wú)地和申通這些謀士也要一起前往。謀士中除了天文、地理，還包括一些工卒以及測(cè)繪人員。象禾關(guān)橫斷南北，關(guān)城兩側(cè)兩山夾持；經(jīng)象禾關(guān)南下轉(zhuǎn)向東面，也是兩山夾持。郢師從西南而來(lái)，只能越過西面或者南面的山嶺強(qiáng)襲行進(jìn)中的秦軍，這需要精確的測(cè)量和探查。

    強(qiáng)襲一經(jīng)確定，當(dāng)夜百余謀士、近衛(wèi)便與熊荊一起前往象禾。此時(shí)騎軍在陽(yáng)丘以南、象禾以北，距離象禾不過百里，次日便能趕到。比人快一步，申通的鴿訊當(dāng)日便飛抵郢都，天黑前又傳到襄陽(yáng)?？吹叫芮G決意要在象禾、道邑之間的山嶺地帶強(qiáng)襲李信，酈且趕緊找淖狡、魯陽(yáng)君商議此事。

    “大王何不堅(jiān)守上蔡？”作戰(zhàn)司的計(jì)劃是鄂師唐師堅(jiān)守武關(guān)，郢師堅(jiān)守上蔡，新編十二旅雖不堪用，逃卒也多，守在樊襄二城還是可以的。魯陽(yáng)君不明白大王為何一定要強(qiáng)襲李信中軍。

    “不知也?！贬B且收到的鴿訊極為簡(jiǎn)略，并沒有說明為何做出這樣的決定。他只能猜測(cè)道：“大澤戰(zhàn)后，關(guān)東不安，我以為大王……”

    “可若大王不測(cè)……”魯陽(yáng)君再樂觀也不能坐視大王以少擊眾，以身犯險(xiǎn)，他完全反對(duì)這次強(qiáng)襲?！跋蠛痰酪亻g全是山嶺，秦人行軍長(zhǎng)徑雖長(zhǎng)，攻入其中若是被秦人守住山口如何是好？

    關(guān)東之重，莫過于楚國(guó)；楚國(guó)之重，莫過于大王。若大王不測(cè)薨落，楚國(guó)如何？天下如何？不可不可。我以為萬(wàn)萬(wàn)不可發(fā)兵，郢師絕不可出襄陽(yáng)?！?br/>
    “魯陽(yáng)君誤矣！”酈且道：“郢師乃大王之師，我等若不準(zhǔn)郢師前去，我等之罪也?！?br/>
    “你我不言，郢師如何知之？”魯陽(yáng)君道，目光下意識(shí)看向淖狡，希望他同意自己的觀點(diǎn)。

    “我等若不遣郢師前往，大王亦強(qiáng)擊之。不令郢師前去，大王更將薨落象禾道邑之間，奈何？”酈且說道。他是熟悉大王的，知道大王決定的事情一定會(huì)去做。

    “那、那當(dāng)如何？”魯陽(yáng)君根本沒想到這出，被酈且一說又不得不信。當(dāng)年大王就敢率師奇襲臨淄，又出塞迂回?cái)?shù)千里到咸陽(yáng)搶妻，這世間那還有他不敢做的事。

    魯陽(yáng)君看著酈且發(fā)問，酈且則看著淖狡不言。淖狡一直沒說話，任大司馬十年，他非常清楚熊荊強(qiáng)襲李信的意圖。只是，冒著如此巨大的風(fēng)險(xiǎn)去擊殺李信，真的值得嗎？

    “大司馬以為此事……”淖狡不說話，魯陽(yáng)君轉(zhuǎn)過頭問道。

    “大王心意已決，臣等自然當(dāng)傾力相助?！蹦捉苹剡^神?！澳资现鋵⑴c郢師一同前往?！?br/>
    淖狡也有私卒，但這支私卒人數(shù)不過數(shù)百，平時(shí)的任務(wù)只是保衛(wèi)大司馬府，并不參與戰(zhàn)事。聽聞淖狡要將自己那幾百人也派出去。魯陽(yáng)君急道：“若大王不測(cè)，楚國(guó)亡矣！”

    “若李信攻入東地，楚國(guó)亦亡！”淖狡道。

    “我楚國(guó)真已如此危急？”魯陽(yáng)君坐不住了，跽坐起來(lái)。他一直覺得楚秦兩軍勢(shì)均力敵，大澤雖敗，但不足以亡國(guó)?！笆陙?lái)，我軍數(shù)勝秦，又復(fù)舊郢方城……”

    “十年來(lái)，我楚國(guó)一直如此危急，而今只是更加危急。”酈且最最清楚當(dāng)下的局勢(shì)，這才如此之悲觀。大澤之戰(zhàn)很可能演變成楚秦戰(zhàn)爭(zhēng)的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，至此楚軍將節(jié)節(jié)敗退。

    “弗信！我弗信……”酈且是作戰(zhàn)司司尹，對(duì)他的話淖狡不做任何反駁，魯陽(yáng)君焦急之中目光頓時(shí)變得空洞，他很難想象楚國(guó)一直處于危急之中。

    “所復(fù)之地不為我用，奈何？！”悶悶不樂的淖狡說了一句，而后又重重嘆息了一聲。

    “唯愿沔水、隴西六師一旅得以返楚?！贬B且早就發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問題。不管以前是怎么想的，現(xiàn)在重視這個(gè)問題都已經(jīng)晚了。眼下最重要的事情不是別的，而是沔水左岸那四師一旅突圍至羌地，再?gòu)那嫉爻坊匕褪瘢卜帝肌?br/>
    “彼等如何……”淖信點(diǎn)點(diǎn)頭，他也憂心這六師一旅。

    “以時(shí)日計(jì)，彼等今夜將強(qiáng)渡沔水?！闭f話時(shí)酈且笑了一下，他想起了行事不正的假君逯杲。這豎子居然敢對(duì)自己隱瞞已向南鄭傳訊、警告秦軍將從褒斜道出七盤嶺的事情。逯杲不說，后來(lái)成思在訊文中委婉提起了這件事，卻害得自己在大王面前大驚失色。

    息師讓出岔口，秦軍順著新辟之道、褒斜道出七盤嶺至南鄭，這是逯杲算計(jì)好的結(jié)果。南鄭之戰(zhàn)楚軍士卒奮力，將秦將白林率領(lǐng)的七萬(wàn)秦軍打得大敗。若不是越師不敵秦人舟師，這七萬(wàn)人最少有一半要死在南鄭城北。

    酈且難得露出笑容，他知道有逯杲在，息師等師安然撤至羌地的希望很大。不過想到幾日之內(nèi)就靠著陣法讓越師戰(zhàn)而不勝的秦軍舟師，酈且又迅速收斂了這難得的笑容，思索秦人到底用的是什么陣法？

    *

    “孩子，是你嗎？你為什么要這么做？！”酈且思索秦軍舟師陣法的時(shí)候，亞里士多德四世看著昏暗的囚房，語(yǔ)帶憐憫的問道。

    “老師？是老師……”故道邑狹小，囚房也狹小，作為重要犯人的毋忌被關(guān)押在此。

    “是我，毋忌。你為什么要這樣做？”亞里士多德四世再一次問道?；璋档那舴坷镆粋€(gè)黑乎乎的東西爬了過來(lái)，待到近處，借著燎火他看到身上帶血的毋忌。

    “老師，我、我……”毋忌短發(fā)，臉上泛出一些交錯(cuò)的傷痕，胡子全部剃光。

    亞里士多德四世看著毋忌，毋忌也抬頭在看光暈中的他。目光交錯(cuò)，亞里士多德四世似乎看到了以前那個(gè)聰慧知禮的學(xué)生，卻又發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在的毋忌與以前的毋忌有很大的不同：以前他的眸子平靜如水，而今那里卻透出一種熾熱和急切。

    毋忌喘息著，回答著亞里士多德四世的問題?！拔也荒芸粗⒉荒芸粗啬釟缫磺小?。老師！”毋忌烏黑的手突然抓住隔著的柵欄，他努力的想站起來(lái)，但怎么也站不起來(lái)。“既然正義就是強(qiáng)者的利益，為什么不能給楚尼人一個(gè)機(jī)會(huì)，讓他們與已知世界進(jìn)行一場(chǎng)公平的較量？為什么一定要幫助秦尼人、幫助他們……”

    從毋忌的第一句話開始，亞里士多德四世就知道他還沒有解開當(dāng)初那個(gè)心結(jié)。本打算耐心的聽學(xué)生說完，聽到他問自己為什么不給楚尼人一個(gè)機(jī)會(huì)，他忍不住道：

    “楚尼人現(xiàn)在得到的就是公平較量的機(jī)會(huì)，我說的是他們與秦尼人的戰(zhàn)爭(zhēng)。秦尼是已知世界的一部分，是希臘文明偉大力量的一個(gè)分支，她代表已知世界與楚尼人作戰(zhàn)。孩子，你不該在那場(chǎng)至關(guān)重要的戰(zhàn)爭(zhēng)中幫助我們的敵人，你差一點(diǎn)、你差一點(diǎn)就讓秦尼輸?shù)暨@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)！

    你不該這么做！無(wú)論出于什么理由都不該這么做……”想到自己學(xué)生所做的事情，亞里士多德四世突然間變得非常憤怒，這是他第二次遭遇背叛。他的拳頭緊緊攥著，口中吐沫橫飛。

    “秦尼王對(duì)你的行為非常氣憤，他認(rèn)為你是楚尼人的間諜，你的圖謀是幫助楚尼人贏得戰(zhàn)爭(zhēng)。如果不是考慮到你是一名希臘人，他將會(huì)用最殘酷的刑罰處死你……”

    亞里士多德四世滔滔不絕，如同狂風(fēng)暴雨，然而這些風(fēng)暴瞬間就停息了。

    “我是夏人，不是希臘人?！蔽慵烧f道，聲音平靜而灼熱，像一團(tuán)默默燃燒的火。

    “什么？你說什么？”亞里士多德四世不可思議的看著他。

    “老師，我說我是夏人，我確實(shí)在幫助楚尼海軍，希望他們能贏得勝利。”毋忌并不驚訝老師的錯(cuò)愕，反而微笑起來(lái)，他終于解開了自己的心結(jié)，做出與扶蘇完全相反的決定。

    “你會(huì)死的。如果你不是希臘人，你明天就會(huì)被秦尼王處死?！眮喞锸慷嗟滤氖谰娴?。

    “人總會(huì)死的，老師?！蔽慵尚α似饋?lái)。

    “可你真的要死在這里？死在這個(gè)默默無(wú)聞的地方？沒有任何人會(huì)記得你。秦尼人已經(jīng)勝利了，秦尼很快會(huì)擊敗楚尼，統(tǒng)治這片土地，你的死毫無(wú)價(jià)值。”亞里士多德四世看出了毋忌的死志，喉結(jié)聳動(dòng)中，他不知道該拿什么來(lái)勸說自己的學(xué)生回心轉(zhuǎn)意。

    他不想毋忌死去，這會(huì)讓他和秦尼人變得無(wú)法溝通。更嚴(yán)重的是，他費(fèi)盡半生心血的研究也要告于失敗——他收毋忌為學(xué)生正是看中他的蠻族血統(tǒng)，他一直認(rèn)為不管是什么蠻族，只要學(xué)習(xí)了先進(jìn)的希臘文化，都會(huì)變成文明人，會(huì)終生以希臘文明為榮。

    現(xiàn)在毋忌寧愿死去也不愿意承認(rèn)自己是希臘人，這是多么巨大的諷刺！這件事如果傳到希臘，全希臘、甚至整個(gè)已知世界的學(xué)者都會(huì)嘲笑他。不會(huì)有哪個(gè)學(xué)園會(huì)聘請(qǐng)他，更不可能憑借現(xiàn)在積累的聲望成為繼厄多拉塞之后、亞歷山大里亞圖書館的下一任館長(zhǎng)，哪怕托勒密三世已讓他的使臣委婉轉(zhuǎn)達(dá)過此意。

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