夜。
一盞茶，一段話，又一盞茶，再一段話。
不知不覺，已是戌時(shí)。
窗外夏蟲脆鳴。
夜，如黑沉沉的濃墨，層層涂抹天際，連星星的微光也沒有。
池里的菖蒲間，隱約有螢火蟲飛過。
一閃一閃。
姚宏逸問：“恩師，樂松是個(gè)怎樣的人？”
坐了許久的龐籍悠悠地站起來，舒展筋骨，踱步到水榭上，臨池而立。
樂松此人，他竟是絲毫不情愿憶記起。
龐籍轉(zhuǎn)過身來，冷聲問姚宏逸道：“作為我的門生，你自問如何？”
姚宏逸微笑謙虛道：“晚生愚魯，蒙恩師教導(dǎo)，大有精進(jìn)。”
龐籍長(zhǎng)呼了口氣，搖頭道：“老夫桃李滿天下，你是我第二聰明，第二勤奮，第二有慧根的弟子。”
姚宏逸心領(lǐng)神會(huì)：“那第一聰明、第一勤奮，兼且第一有慧根之人，必定是樂松了。”
龐籍點(diǎn)頭。
……
在同一片夜幕下，一輛馬車駛過長(zhǎng)街，不緊不慢地往那城郊的方向駛?cè)ァ?br/>
車廂內(nèi)，竟是樂琳與柴玨。
深秋，寒意漸濃。
柴玨裹緊身上的披風(fēng)，雙手捧著湯婆子，方才暖和了些。
湯婆子是黃銅做的，冬日里，灌上熱水，放在被中可以暖被窩。
樂琳看他畏寒的模樣，不由得打趣道：“習(xí)武之人，不是不怕冷的么？”
柴玨也不惱，笑道：“這冷風(fēng)來得太急，我們又走得太趕忙了，只穿了件薄衣?！?br/>
今日編輯會(huì)議結(jié)束后，他本打算到“樂瑯”府中喝杯茶、賞賞花，過后就回宮的。
午后，他們正在偏廳里賞茶，卻見石氏帶了幾個(gè)婢女進(jìn)來，每人手上都捧著偌大的籃子。
石氏對(duì)柴玨的到來也是習(xí)以為常了，說笑道：“三殿下今日又來喝茶？”
柴玨禮貌道：“打擾老夫人了?！?br/>
樂琳心里不由得為石氏抱不平。
石氏不老，她才不過是二、三十歲的女子，但兒子襲爵做了侯爺，大伙兒便都得尊稱她“老夫人”。
她望著那幾個(gè)婢女，問石氏：“娘，她們籃子里的是什么？”
“啊，這是……”石氏從籃子里取了一支甚么出來，五、六寸長(zhǎng)，不似花，也不似果，頂端是白花花、軟綿綿的毛團(tuán)，毛團(tuán)的四周，有些褐色的硬殼。
石氏道：“這是城郊那莊子新送來的雪球花?！?br/>
“雪球花？”柴玨好奇問道。
宮中搜羅了天下的名花異卉，但他卻是從未見過這“雪球花”。
一旁的樂琳卻是怔住了。
石氏細(xì)細(xì)解釋說：“本來上兩旬就長(zhǎng)開了的，但茯苓聽莊子里的老農(nóng)說，這雪球花曬干了可放得久一些，便讓他們曬干了再送來。”
說罷，又令那幾個(gè)婢女把偏廳里的黃菊全換下來，插上這“雪球花”。
柴玨看“樂瑯”呆呆的，不由得推了下她：“你怎么了？”
樂琳回過神來，往最近的婢女那兒拿來一支，細(xì)細(xì)打量。
是棉花。
小枝疏被長(zhǎng)毛，葉闊卵形，花單生于葉腋，蒴果卵圓形。
棉球色澤乳白。
雖然花球比后世見到的要小，但真的是棉花。
這個(gè)年代有棉花嗎？
樂琳也記不清楚。
她只記得，因教人制棉和推廣“錯(cuò)紗配色，綜線挈花”技術(shù)，而被尊為布業(yè)始祖的黃道婆，是宋末元初人。
樂琳連忙問石氏道：“這是我們侯府的莊子所種的？”
石氏點(diǎn)頭笑道：“你又糊涂了，他們每年都有送雪球花來的啊。”
“那別人家的莊子可有種這個(gè)？”
石氏輕輕搖頭，苦笑道：“你爹爹生前把這雪球花當(dāng)寶貝一般，一找著空，就愛往那莊子里考究這些，他怎舍得把這花種傳予別個(gè)？”
樂琳聞言，從那黃花梨的衣架子拿起一件薄裘披風(fēng)，徑自往外大步而去。
“你要往哪兒去？”
柴玨趕忙跟上，急急問道。
樂琳停了下來，后面的柴玨剎步不及，撞了個(gè)滿懷。
“娘！那莊子在何處？”
女兒的神經(jīng)兮兮，石氏早已見怪不怪了，她答道：“城郊登夏山的陶然莊。”
樂琳轉(zhuǎn)頭，對(duì)柴玨朗聲道：“走，去陶然莊！”
“去干甚么？”
“去賺錢。”
“賺甚么錢？”
“賺大錢！”
……
柴玨在車廂里暗自嘆息。
自己一聽到“樂瑯”說能賺大錢，便興沖沖地跟了過來。
唉，真是近墨者黑，近得這好友多，自己也變得貪財(cái)了？
柴玨抽了抽鼻子，對(duì)“樂瑯”怨道：“你可要詳細(xì)給我說說，這賺的是什么大錢，怎么個(gè)賺法？”
樂琳罔若未聞，盯著柴玨手中的湯婆子在發(fā)呆。
靜默了好一會(huì)兒，她才問柴玨：“你有沒有聽說過，我爹爹是個(gè)怎樣的人？”
這一路上，樂琳一直好奇，這個(gè)樂松是個(gè)怎樣的人？
她有聽說過別人說起她翁翁樂信的事，但凡提及，無不稱贊其才華橫溢，智勇過人。
然而，每每問及樂松，大家都似避而不談。
甚至連石氏，也是心懷怨懟。
樂琳又陷入了沉思。
柴玨道：“他再不好，也是你爹爹。”
樂琳轉(zhuǎn)頭問道：“言下之意，你知道他是個(gè)不好的人？”
柴玨顧左右而言他：“皇祖母說過，人后莫說人非?！?br/>
“你是不是我好友？”
“當(dāng)然是！”
“那還有什么不可說的?！?br/>
柴玨嘆了口氣，奈“他”沒法子，說道：“聽說是個(gè)不思進(jìn)取、得過且過、游手好閑，而且孤僻古怪的人。”
“這般差勁？”
“我又沒見過他，都是聽回來的，信不信由你?！?br/>
樂琳想了想，疑惑道：“但是，那****面圣，官家是這般說的，‘你爹爹才思敏捷，可惜，志不在廟堂’?！?br/>
柴玨敲了敲樂琳的腦袋，打趣道：“那你讓我父皇要怎么說？難不成對(duì)你說道：‘你爹爹不思進(jìn)取、得過且過，你可不要學(xué)他’。”
樂琳噗嗤一笑，哈哈道：“也是，也是?！?br/>
……
那邊廂，水榭亭臺(tái)里。
龐籍嘆道：“他是我教過的，最最聰慧的弟子?！?br/>
他望著窗外的螢火蟲，心中無限感觸。
那年，樂松不過是個(gè)十二歲的稚童，是安國(guó)侯世子，在官學(xué)就讀。
龐籍是太子少保，在官學(xué)任教。
……
手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。