張惠卻不顧這些看客的眼光，大大方方向羅隱福了一福說(shuō)道：“先生果然高才！妾身先代友貞孩兒賠個(gè)不是，還望先生海涵！”
她今日來(lái)到秋水棚子，一大用意就是讓沛郡王大名進(jìn)一步深入長(zhǎng)安各界人心。適才朱友貞不懂事指責(zé)羅隱，卻也恰好把眾人目光都吸引到她母子身上，李晟珽又把她母子身份說(shuō)出，可以說(shuō)“沛郡王”三個(gè)字已經(jīng)落入眾人心田，連李九娘也不敢計(jì)較貞兒得罪貴客之事，只有那小廝居然抓住貞兒口誤不放！
幸好那李郎將十分乖覺(jué)，幫自己抵擋那小廝。張惠本來(lái)就貌美智多，馬上利用這個(gè)時(shí)間做了決斷：以退為進(jìn)，立刻道歉。表面上自貶身價(jià)，實(shí)際上卻體現(xiàn)出沛郡王的親民自律，反而更能收取長(zhǎng)安的民心民意。為此她特意走向羅隱，也就是在羅隱的丑陋襯托下，讓自己的美貌更以百倍彰顯出來(lái)。她自信經(jīng)過(guò)這個(gè)道歉事件，沛郡王的正面形象必將高高樹(shù)立起來(lái)，自己今天看戲的目的也就完全實(shí)現(xiàn)了。
羅隱手足無(wú)措，連忙笑著說(shuō)：“夫人不必如此，不必如此。羅隱雖然丑陋，但也不會(huì)與友貞計(jì)較。斷然不會(huì)?！?br/>
羅隱邊說(shuō)邊打量張惠，只見(jiàn)她眉如遠(yuǎn)黛，膚如凝脂，瑤鼻星眸，鬢發(fā)如云，竟然是一位絕世佳人。心中不由突地一動(dòng)，感覺(jué)枯澀心田里竟好像滴下了兩滴春露，“噗通噗通”跳了兩下，他本是一介狂生，從不屑禮法約束，當(dāng)即又笑著說(shuō)道：
“何況夫人如此溫言軟語(yǔ)，羅隱怎會(huì)再存半點(diǎn)計(jì)較之心？”
張惠雖然覺(jué)得羅隱這話有幾分怪異，但得到了大詩(shī)人原宥，也只覺(jué)心內(nèi)暢然。李九娘也立刻上前挽住張惠說(shuō)道：“秋水棚子何其有幸，竟然請(qǐng)得夫人光臨。九娘在此謝過(guò)夫人?！?br/>
李九娘心里明白，這沛郡王如今控制著好大地盤(pán)，已經(jīng)成了朝廷重臣。雖然沒(méi)有進(jìn)京任職，但其影響力之大，就是官家也甚為倚重。若是能和王妃結(jié)好，自然對(duì)父王今后發(fā)展大有好處。故此見(jiàn)張惠道歉，她立即上前手挽張惠，表示出一副誠(chéng)心修好的態(tài)度。
張惠見(jiàn)李九娘示好，那是正中下懷。這位京城第一名伶，其實(shí)與朝廷糾葛極深，她來(lái)之前就了解清楚，李九娘的父親，竟然是壽王李杰！官人日后要想進(jìn)入長(zhǎng)安叱咤風(fēng)云，這壽王當(dāng)然也是一個(gè)拉攏對(duì)象。是以對(duì)李九娘的示好，她馬上報(bào)以熱烈回應(yīng)：
“今日來(lái)到秋水棚子，方知世上果然有如此仙樂(lè)，有如此歌喉！妾出身陋鄉(xiāng)，今日何幸，能聞九娘仙音，真是平生大幸?！?br/>
李九娘笑了起來(lái)，當(dāng)即說(shuō)道：“既然夫人賞識(shí)，奴家怎敢推辭？正好還有一首昭諫先生的《蜂》，奴家這就獻(xiàn)上，還請(qǐng)各位恩官賞臉?！?br/>
張惠聽(tīng)李九娘還要唱歌，便想返回座位，卻被李九娘輕輕拉?。骸安环潦?，不妨事，奴家就是為夫人獻(xiàn)唱，夫人在此聽(tīng)歌就是?！?br/>
見(jiàn)李九娘竟然如此殷勤，張惠自然只好留下，心中去有些疑惑：看這情形，倒像是她家也想拉攏官人？
只聽(tīng)李九娘唱道：“不論平地與山尖，無(wú)限風(fēng)光盡被占，采得百花成蜜后，為誰(shuí)辛苦為誰(shuí)甜？”雖無(wú)絲竹管弦伴奏只是清唱，但歌聲清澈縹緲，宛如一條絲帶輕輕探入心房，讓人心中舒適又帶了些瘙癢，真是愜意。果然歌聲才住，馬上又是滿堂彩。
只有葉友孝心中一顫，竟然發(fā)出了不合時(shí)宜一聲冷哼，頓時(shí)引來(lái)李晟珽的嘲諷：“你這小廝又不懂詩(shī)，冷哼什么！”
李九娘正在得意，聽(tīng)見(jiàn)李晟珽說(shuō)葉友孝冷哼，也忍不住吃秀眉一蹙說(shuō)道：“葉友孝，若奴家唱的不合，你便可一一說(shuō)來(lái)。背后冷哼，不怕少了風(fēng)度？”這也是因?yàn)楝F(xiàn)在要和葉友孝排演新戲，加上張惠還在身邊，所以她再三容忍，說(shuō)話客氣不少。
看客們卻都覺(jué)得詫異。這小廝不過(guò)十來(lái)歲，顯然只是個(gè)跑腿之類(lèi)，李九娘何以如此客氣？
葉友孝只好陪笑說(shuō)：“九娘歌喉，自然天下無(wú)雙，在下不小心哼了一聲，其實(shí)是對(duì)詩(shī)作本身而言?！?br/>
這首《蜂》也是羅隱的得意之作。眾人嘲笑羅隱，都是因?yàn)樗婷渤舐?；但?duì)于他的詩(shī)作，卻從無(wú)一人敢于非議?，F(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)這小廝居然對(duì)自己的詩(shī)作發(fā)出冷哼，羅隱便忍不住問(wèn)道：
“這位小哥，羅隱不才，倒要請(qǐng)教，拙作何以只堪小哥嗤之以鼻？”
李晟珽反而不說(shuō)話了，心想這羅隱其實(shí)真是大才，只是被那張丑臉耽誤了前程?，F(xiàn)在這小廝居然去尋大詩(shī)人的晦氣，就看他如何丟臉，如何被掃地出門(mén)吧。
葉友孝其實(shí)也不懂詩(shī)，但他在相爺面前都敢于侃侃而談，何況一個(gè)落第秀才？當(dāng)即說(shuō)道：“昭諫先生此詩(shī)其實(shí)寫(xiě)的很好，細(xì)品下來(lái)，足以為讖。故在下以為這首詩(shī)，只該在書(shū)房吟哦，在禪房領(lǐng)悟，卻不該在大庭廣眾放歌，更不該由九娘來(lái)唱，說(shuō)句實(shí)在話，真是可惜了九娘的好歌喉?！?br/>
眾人聽(tīng)他如此說(shuō)，竟不是怪罪九娘沒(méi)唱好，而是說(shuō)這首詩(shī)不適合演唱。如此說(shuō)來(lái)，倒也不得罪作者和歌者，心中都覺(jué)得，這小廝雖然年幼，倒好口才。
羅隱卻不甘心又問(wèn)：“好一個(gè)足以為讖。羅某才疏學(xué)淺，還要請(qǐng)教。”
葉友孝笑了：“不敢不敢，昭諫先生才學(xué)驚人，葉某不過(guò)是一得之見(jiàn)罷了：此詩(shī)所寫(xiě)的蜂兒，雖然眼前有無(wú)限風(fēng)光，然而不論平地山尖，哪個(gè)是蜂兒之家？真是前途茫茫，不知何往，正所謂今宵酒醒何處，也只有楊柳岸曉風(fēng)殘?jiān)?。?br/>
羅隱一生為相貌所累，雖有滿腹才華，卻是無(wú)處施展。就像葉友孝說(shuō)的“雖有無(wú)限風(fēng)光，哪個(gè)是自己的家”？這首《蜂》雖是他偶然所得，其實(shí)不知不覺(jué)中已經(jīng)寫(xiě)出了自況，此刻竟然被一個(gè)小廝看破，羅隱心中不禁駭然。尤其是他最后所說(shuō)兩句，完全就是自己的落拓寫(xiě)照，思之悵然愴然！不禁一躬問(wèn)道：
“小友所言，足以證明真是懂詩(shī)之人！羅隱佩服！只是最后兩句，卻不知出典何處？”
葉友孝聞言一驚：糟了！這是唐朝，自己怎么把宋詞背出來(lái)了！沒(méi)法子，給你們講宋朝，你們也不明白??！只好竊為己有了：“并無(wú)出處，只是在下昔年經(jīng)過(guò)運(yùn)河時(shí)，偶然得之，倒是讓先生笑話了?！?br/>
看客們聽(tīng)葉友孝說(shuō)詩(shī)講詩(shī)，竟然頭頭是道，都已經(jīng)呆了。連李晟珽都對(duì)葉友孝刮目相看，只是暗呼僥幸，幸好他年齡幼小，成不了自己的情敵。想到這里，不由去看李九娘。
李九娘心中更是山呼海嘯。她好容易請(qǐng)來(lái)了大詩(shī)人羅隱，不想羅隱反而被葉友孝給拿下了！這不可能啊，羅昭諫的才學(xué)，豈是這葉友孝能及萬(wàn)一？可是聽(tīng)葉友孝所言，真是大為有理，起碼自己沒(méi)想到！拿到詩(shī)作以后，自己都去琢磨怎么演唱，卻沒(méi)細(xì)想這詩(shī)作的弦外之音，反而被葉友孝搶了頭籌！不過(guò)就算細(xì)想，恐怕也未必就會(huì)如葉友孝想的這般透徹。這小廝果然有些鬼才，難怪會(huì)編出那個(gè)《梁?！穪?lái)。尤其是最后兩句那個(gè)“曉風(fēng)殘?jiān)隆?，擺明了就是該奴家來(lái)唱的啊，完全是為奴家所寫(xiě)的！可是為何他說(shuō)只有兩句？
李九娘脫口而出：“如此佳句，怎會(huì)只有區(qū)區(qū)兩句？”那艷羨渴望之情，卻再也不想掩飾。
羅隱只顧搖頭晃腦：“雖然意蘊(yùn)深切，令人惆悵無(wú)比?？上Ь涫讲徽婺颂齑蟮倪z憾?。 ?br/>
李九娘笑道：“這斧正之力，只能仰仗先生了?！?br/>
羅隱連連搖頭：“不可不可，別人的衣裳再好，羅某也從來(lái)不穿。”居然露出平生未有的諂笑，對(duì)葉友孝說(shuō)道：“嘻嘻，還要煩請(qǐng)小友本人，將其改為七絕或者七律，方好成一佳作啊。”
見(jiàn)羅隱如此看重葉友孝，李九娘索性做個(gè)好人：“列位恩官，其實(shí)這小哥，姓葉雙名友孝。他近日做了個(gè)新戲，請(qǐng)了奴家前往一同排演。今日特地來(lái)到棚子中，想必便是為了切磋這新戲?！?br/>
棚內(nèi)看客們都知道參軍戲，但參軍戲與李九娘似乎拉不上關(guān)系吧？連張惠也忍不住問(wèn)道：
“九娘如此身段歌喉，若是去弄參軍，妾身倒是不以為然?！?br/>
李九娘笑了：“奴怎會(huì)去弄參軍。友孝所寫(xiě)的新戲，是在他那葉家棚子表演，情節(jié)曲折，一言難盡。待奴家等排演好了，倒是想請(qǐng)各位高才蒞臨指教?！?br/>
朱友貞忍不住問(wèn)：“葉友孝，你也會(huì)唱戲？”
葉友孝含笑回答：“我雖會(huì)唱戲，但今日來(lái)秋水棚子，卻是為了要錢(qián)?！?br/>
此言一出，葉友孝的“青年才俊”、“明日之星”之類(lèi)的人設(shè)，頓時(shí)“嘩啦啦”碎了一地。沒(méi)想到這個(gè)風(fēng)雅少年，其實(shí)是個(gè)跑腿要錢(qián)的！更有人疑惑：李九娘家世尊貴，怎會(huì)差錢(qián)？莫非自己聽(tīng)錯(cuò)了？
只有李晟珽差點(diǎn)笑出聲來(lái)。自己所料果然不錯(cuò)，這小廝，說(shuō)到底還是個(gè)跑腿要債的。什么讀詩(shī)懂詩(shī)演戲，又有幾句信得？
李九娘鄭重其事將葉友孝推出，實(shí)際上也是因?yàn)樾闹袑?duì)葉友孝的看法有所改變，甚至隱隱覺(jué)得，即便年齡相差幾歲，但以自己身份地位，他葉家豈有不從之理！畢竟葉友孝相貌雖不如李晟珽那么英俊，但比羅隱真強(qiáng)太多了?，F(xiàn)在先給他推薦出來(lái)，將來(lái)再做打算。沒(méi)想到葉友孝一開(kāi)口就活脫一個(gè)財(cái)迷，真乃市井小人！心中剛剛萌發(fā)的一絲綺念，頓時(shí)化作了無(wú)窮厭惡，當(dāng)即揮手對(duì)黃四娘說(shuō)：
“四娘取80貫金開(kāi)元，100貫銀開(kāi)元給他帶走?！?br/>
見(jiàn)李九娘臉色頓變，這些看客都是些老江湖，自然知道再留下去未免尷尬，當(dāng)即起身紛紛離去，李晟珽本來(lái)想和李九娘告別，但見(jiàn)她陰著一張粉臉，也不敢自尋倒霉，遂也訕訕而去。片刻之間，偌大的秋水棚子，就只剩下了羅隱、張惠母子還陪著李九娘。
羅隱雖然沒(méi)走，但并不是想安慰李九娘，他甚至沒(méi)有發(fā)現(xiàn)李九娘生氣了，他是被李九娘說(shuō)的“新戲”兩個(gè)字弄得心里頭不停瘙癢。以李九娘的心氣，如果不是上品，她絕對(duì)不會(huì)推薦，更不會(huì)親自參演。可是說(shuō)到具體內(nèi)容，李九娘只是“情節(jié)曲折，一言難盡”兩句話帶過(guò)，欲蓋彌彰之下，反而讓羅隱更是心癢難搔，此時(shí)見(jiàn)看客們都已散去，便問(wèn)李九娘：
“九娘所說(shuō)的新戲，不知羅某是否有緣一睹？”
聽(tīng)羅隱如此說(shuō)，李九娘不由心里一動(dòng)。羅隱的才學(xué)比葉友孝高得多，只是他沒(méi)想過(guò)可以這樣寫(xiě)戲。當(dāng)然不僅僅羅隱，整個(gè)大唐，都沒(méi)有人想過(guò)。這個(gè)葉友孝，倒是鬼機(jī)靈。不過(guò)要是讓羅隱來(lái)寫(xiě)新戲呢？嗯，倒是可以試試看。
李九娘立刻把剛才的沮喪收拾起來(lái)，笑著說(shuō)道：“過(guò)上幾日，自然要請(qǐng)昭諫先生前來(lái)指教，地點(diǎn)就在永壽寺旁?！?br/>
羅隱聽(tīng)說(shuō)自己過(guò)幾日就可以親自看這新戲，倒好像聽(tīng)說(shuō)過(guò)幾日就要娶新娘一樣，頓時(shí)眉花眼笑。
張惠卻笑著問(wèn)：“適才聽(tīng)九娘將那金銀開(kāi)元付賬？不怕他使不開(kāi)？”
聽(tīng)見(jiàn)張惠說(shuō)話，羅隱心中又是一動(dòng)。仔細(xì)一想，又覺(jué)得時(shí)機(jī)還不到，便沒(méi)有說(shuō)話。
李九娘倒是也不想瞞張惠：“夫人不知，這小廝竟然當(dāng)中討錢(qián)，奴家顏面何在？故此都給他金銀開(kāi)元，就是要他再來(lái)懇求，到時(shí)候再讓父王寫(xiě)過(guò)諭令，請(qǐng)人帶了他去戶部?jī)冬F(xiàn)。呵呵，就是要為難他。”
原來(lái)這金開(kāi)元、銀開(kāi)元是大唐玄宗朝所鑄，平日里多在宮內(nèi)流通，但凡逢上金錢(qián)會(huì)，或者洗兒、占卜等時(shí)節(jié)，方才使用。更有一等，便是官家賞賜功臣，也會(huì)用這金銀開(kāi)元，但官家賞賜何等稀罕，受賞之人只把它留在家中，并不舍得上市流通。而且上市的時(shí)候，手續(xù)繁雜，須上三品大臣有人見(jiàn)證這錢(qián)來(lái)歷光明，然后還要去戶部銀錢(qián)司兌換為普通開(kāi)元，方可交易。李九娘本就不忿葉友孝強(qiáng)說(shuō)自己輸了對(duì)臺(tái)戲，只是不想和他糾纏此事，然而心中畢竟有個(gè)疙瘩，加上他今日一副守財(cái)奴的樣子，著實(shí)令人生厭，便讓黃四娘帶他去取上一堆金銀開(kāi)元。這種開(kāi)元若他敢擅自交易，便可扭送官府，直到有人說(shuō)明這錢(qián)來(lái)路光明，并非竊于皇宮，方可釋罪。
這時(shí)葉友孝扛了兩大麻袋錢(qián)過(guò)來(lái)，已經(jīng)氣喘吁吁，滿臉通紅。李九娘心里暗笑，嘴上卻是一聲冷叱：“怎地，拿了錢(qián)就走嗎！”