已經(jīng)很久沒有這么失落過了——上一次還是沒被選上影衛(wèi)的時(shí)候。
楚風(fēng)皺著眉頭起來給太子行禮。
他這一覺就睡到了天黑，姜侍衛(wèi)長來看他時(shí)，他還迷瞪著。
女賊抓到了——姜疊溪他們一直跟到賊窩，才發(fā)現(xiàn)根本沒有所謂的雇主。
女賊對(duì)著空氣指手畫腳，又是叫師兄，又是叫師父，她自己跟自己進(jìn)行激烈的討價(jià)還價(jià)，最后以“半箱金條”作為酬勞，聽那個(gè)話音兒——原本的定價(jià)好像是一箱。
因?yàn)槿蝿?wù)只成功了一半，所以傭金只給了一半。
姜疊溪蹲在墻角，足足聽了一個(gè)時(shí)辰，才確定這人有病。
當(dāng)然，她口中的金線客棧和西洲商人也純屬虛構(gòu)——真正的金線客棧在兩年前已經(jīng)毀于一場(chǎng)大火，它在凌源，不在滁州。
姜疊溪敘述完前因后果，撲通一聲跪了，臉紅脖子粗道：“臣失職——請(qǐng)殿下責(zé)罰！”
數(shù)千金吾衛(wèi)，加上十一個(gè)影衛(wèi)，竟然都沒發(fā)覺一個(gè)瘋子闖進(jìn)了太子寢室，的確諷刺！
楚風(fēng)顫巍巍跪在旁邊，也附上一句：“屬下失職！”
太子沉吟片刻，撲哧一聲笑了：“你們起來！那個(gè)瘋女人呢？”
姜疊溪還把她關(guān)在馬廄里。
他對(duì)瘋子恨不起來，反而有些同情。
申屠大夫道：“這人瘋得挺有個(gè)性，先關(guān)著吧，以后再說！”
他掃了楚風(fēng)一眼，問：“你還能行嗎，三更要去赴約？”
楚風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，羞愧得說不出話來！
這個(gè)結(jié)果簡(jiǎn)直太出乎意料，他甚至有些后怕。
兒時(shí)的一段不美好記憶浮現(xiàn)在腦?！婺傅姆块T永遠(yuǎn)關(guān)著，從外面上了鎖。
只有飯點(diǎn)兒的時(shí)候才狹開一道小縫，從里面伸出一只皺巴巴、黑乎乎的枯槁的手……一接過飯菜，它就泥鰍似的打個(gè)擺子，縮了回去。
有時(shí)那個(gè)房間里會(huì)發(fā)出奇怪的聲音，好像受傷的野狼嚎叫。
他跟妹妹嚇得睡不著，躲在被窩里緊緊抱在一起。
特別是割麥的時(shí)候，因?yàn)橐獡尮て冢镉H往往徹夜不歸，無人給祖母送飯，她就要鬧一整夜。
有一次兄妹倆壯著膽子趴在門口偷聽，只聽見里面吵吵嚷嚷，有男有女，有老有少，仿佛為什么事情激烈爭(zhēng)論……
狹開門縫一看，里面卻只有祖母一人，枯槁地坐在地上，嘴巴一張一合，發(fā)出各種音色的聲音！
十四歲那年，他參加皇宮里的影衛(wèi)選拔，明明各項(xiàng)比試都排在第一，卻出乎意料地名落孫山。
他一賭氣踢翻了豬圈的涼棚，被娘親扇了個(gè)耳光。
是夜，娘親偷偷叫醒他，引著來到祖母的房門前跪了。
十四年里，他從來沒給這位古怪的祖母跪過，心里別別扭扭的！
祖母用枯槁的手狹開門縫，一雙灰眼冷冷地看著娘兒倆。
娘親哭訴道：“婆婆，看看你孫兒——他十四歲了，功夫都是我教的！”
祖母發(fā)出一聲嗤笑，扭過頭背對(duì)著他們。
娘親繼續(xù)道：“他今天去參加皇宮里的影衛(wèi)選拔，取了第一，卻沒有選上！”
屋里傳出一個(gè)蒼老的男音：“噦~想當(dāng)狗都沒人要——你真是給我們楚家丟臉！”
少年心性的他頓時(shí)迸發(fā)出驚天怒火，起身要打進(jìn)門去，卻被娘親輕而易舉擒拿住了。
他垂頭喪氣，突然很委屈，淚水像斷了線的珠子一樣滑落。
再抬頭時(shí)，他發(fā)現(xiàn)祖母已經(jīng)轉(zhuǎn)回身，蹲在門口，隔著門縫默默注視著他。
那雙灰眼睛澄澈清明，閃閃發(fā)光。
娘親道：“婆婆，我對(duì)得起你的兒，也對(duì)得起你們楚家——我從來沒要求過什么，現(xiàn)在，就求你一次——求你成全我的兒子！”
祖母笑了笑，露出枯黃的牙齒。
靜默良久，淚水模糊了視線，他眼中只印著一個(gè)霧蒙蒙的剪影。
就在心灰意冷之際，突然叮當(dāng)一聲，一枚金燦燦的戒指滾落在膝前。
嘎吱，祖母的門關(guān)嚴(yán)了。
娘親跪行幾步，拾起那枚戒指，淚流滿面，全身都顫抖著。
“快，風(fēng)兒，給祖母磕頭，謝祖母成全之恩！”
他一頭霧水，只得乖乖磕了三個(gè)頭。
那天晚上，娘親一夜未眠，枯坐在院里呆呆盯著祖母的房門。
第二天一大早醒來，他聽見一陣抽噎。
跑出去一看——祖母的房門大敞，娘親正倚在門框上，哭得雙眼紅腫。
“你祖母走了……”
雖然沒有過多接觸，但兄妹倆的眼眶還是紅了。
娘親摘下頸上玉墜，交給他，又用稻草搓了一根麻繩：“用繩子量量她的身體——把這個(gè)當(dāng)了，去棺材店訂一副棺材！”
那個(gè)玉墜娘親一直戴著，再艱苦的日子也沒兌出去。
她說那是爹爹送的定情信物。
他跟妹妹從未見過爹爹，幾乎把對(duì)父親的想象都寄托在了這枚墜子上！
見他不肯，娘親摸了摸他的臉頰：“生老病死，生離死別，所有人都要經(jīng)歷……去吧，別教你祖母等久了，她早就想離開了！”
他拿著麻繩進(jìn)屋，看見一堆清貧而簡(jiǎn)陋的舊家具。
桌上擱著泛黃的抹布，臉盆里的水浮起一層油污。
祖母躺在床上，身材很嬌小。
她的黑狗皮帽子歪在一邊，補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的被子疊的整整齊齊——祖母身上的衣服也布滿補(bǔ)丁，針腳細(xì)密，胸口還繡著一只展翅高飛的金鳳凰……旁邊的薜蘿里放著一團(tuán)金線，一把黑剪刀——金線團(tuán)上插著一枚繡花針。
他想：這只金鳳凰一定是祖母連夜繡出來的。
究竟懷著什么樣的心思，能在臨死前繡出這么一只金鳳？
娘親遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在門口，將妹妹攬?jiān)趹阎小?br/>
她已經(jīng)不悲傷了，臉上有些艷羨：
“鳳凰飛走了！”
在貧苦而枯燥的生活里，這句話莫名增添幾許浪漫。
楚風(fēng)鼻子一酸，為祖母掉下一滴淚。
他恭敬地對(duì)著遺體拜了又拜，希望祖母的在天之靈能感受自己的留戀。
丈量身體時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)祖母那么瘦，小腿還沒自己的胳膊粗。
其實(shí)仔細(xì)一看，還能發(fā)現(xiàn)祖母年輕時(shí)的風(fēng)姿。
對(duì)于祖父、父親，他一直沒有概念，娘親也幾乎不提。
祖母一死，仿佛帶走了楚家所有男性長輩的殘影。
這個(gè)家，從此只有他一個(gè)男人！
他走出祖母的房間時(shí)，抬頭看了看天空——很晴朗的天氣。
母親領(lǐng)著妹妹跟在他身后。
像所有普通女人一樣，她把自己收攏，低眉順眼。
玉墜當(dāng)了三吊錢——只夠做一副小小的棺材，說了好久，匠人才肯在棺頭雕一朵蓮花。
祖母一定更喜歡鳳凰，可惜，沒有能力滿足她的愿望——他們太窮了！
辦完喪事后，母親教他帶著祖母的戒指去找郎中令姜堰。
按照母親的吩咐，他什么也沒說，只把戒指交出去，讓門衛(wèi)拿給郎中令看。
不一會(huì)兒，他就被請(qǐng)進(jìn)去。
郎中令坐在白虎堂前，手中摩挲著那枚戒指。
他撩起眼皮看了楚風(fēng)一眼，只問了一個(gè)簡(jiǎn)單的問題：“你想給誰當(dāng)影衛(wèi)？”
楚風(fēng)怔了怔，大腦一片空白，想了一會(huì)兒，他才囁嚅道：“太……太子……”
姜堰點(diǎn)點(diǎn)頭，派人直接把他送進(jìn)了影衛(wèi)隊(duì)！
為什么要選太子——他想的很簡(jiǎn)單：太子年輕，活的比皇帝長，他就能有一份長久的工作！