?肖恩先生一家回到莊園的時候看見的正是女仆不斷給奧蘿拉擦拭著額頭流下汗水的情形。比迪看著小侄女燒的滿臉通紅，不斷流水汗水、嘴里還說著胡話的樣子不由自主紅了眼眶，一下子撲到奧蘿拉床邊低聲啜泣起來。

    肖恩先生則是緊緊皺起著眉頭，就像是不堪忍受這幅場面一樣，老紳士快步走到了窗戶旁，漫無目的的盯著窗外開闊的景色。亞德里恩站在奧蘿拉床鋪的另一邊，將妹妹滾燙的小手緊貼在自己嘴唇上，閉著眼睛不斷念著圣經(jīng)，祈求神對奧蘿拉的仁慈。

    被寄養(yǎng)在肖恩家的小女孩——艾麗莎·修斯林頓——的存在感早已消失在了主人們的注意力中。因此毫無意外的，當(dāng)布蘭登先生被女仆直接迎進(jìn)二樓的時候，看見的就是肖恩一家人都圍著終于開始熱度下降的奧蘿拉，一臉虛弱的躺在床鋪中的樣子。

    金色卷曲的長發(fā)似乎退去了陽光板的燦爛和生命力，女孩的臉色紅得嚇人，似乎全身的血液都集中在頭部。直到傍晚的時候，醫(yī)生終于宣布奧蘿拉的高燒已經(jīng)退了。肖恩一家人的臉上全部充滿了劫后余生的慶幸，不停感謝著主對奧蘿拉的仁慈。醫(yī)生也滿臉笑容的和肖恩先生握手，愉快的接受了老紳士的感謝。

    雖然看不到艾麗莎讓布蘭登先生有些擔(dān)憂，但布蘭登先生卻對肖恩先生一家滿懷信任，他始終相信憑借著肖恩夫人對艾麗莎發(fā)自內(nèi)心的喜愛，不會虧待這個小嬰孩。因此布蘭登先生沉默的看著肖恩一家人在奧蘿拉病床前的溫馨互動。

    這幅畫面似乎從來沒有在布蘭登先生的記憶中出現(xiàn)過，布蘭登家曾經(jīng)也還算得上是有錢人，可每年收入的一千多英鎊在應(yīng)付完了他和哥哥在公學(xué)中的學(xué)費、姐妹的首飾的花銷和生活費用之后所剩無幾。總是為了錢擔(dān)憂而顯得刻薄、斤斤計較的母親，一言不發(fā)卻盯緊了伊利莎白表妹遺產(chǎn)的市儈父親，有著不老實********氣質(zhì)、耽于享樂的哥哥，總是想著拿到更多錢買首飾衣料的姐姐和妹妹——他們沒有一個人會在安德烈·布蘭登生病的時候圍在他的床邊，為了他的病痛而哭泣；也不會為了他病情的好轉(zhuǎn)而感激。

    羨慕的情緒瞬間浮現(xiàn)在布蘭登先生的眼睛里，但他仍舊謹(jǐn)守著禮節(jié)沉默的等待肖恩先生發(fā)現(xiàn)他的到來。

    肖恩先生終于聽完了醫(yī)生對奧蘿拉后期養(yǎng)護(hù)工作的細(xì)碎交代，他有些皺紋的臉上顯出真摯的感謝，親自將醫(yī)生送出莊園的大門后終于注意到了自己沉默寡言的客人。

    “安德烈，太抱歉了?！崩霞澥繘]有明說他的歉意是為了什么，可是布蘭登先生懂得肖恩先生的客套，他維持著往日的步調(diào)行禮問好，忽視了老紳士的那么無所謂的客氣。

    “不，這沒有什么。希望格雷小姐一切安好，我是來找您商量艾麗莎以后的教養(yǎng)問題的，如果現(xiàn)在您不方便，我可以過幾天再過來?！辈继m登先生體貼的解釋得到了老紳士滿意的笑容。

    “哦，不，這并沒有必要。奧蘿拉的病情已經(jīng)穩(wěn)定下來了，我們?nèi)タ蛷d吧，把空間讓給他們兄妹?！毙ざ飨壬f話的同時比迪站起身向布蘭登先生屈膝行禮，隨即跟著丈夫和客人一起離開了侄女的臥室。

    事實上，讓一個毫無親屬關(guān)系的成年男子進(jìn)入奧蘿拉的臥室，也不是那么規(guī)矩的行為，所幸奧蘿拉仍舊年幼。

    “塔尼亞，給布蘭登先生準(zhǔn)備茶點?！北鹊弦姷礁鷣淼呐秃箅S口吩咐，女仆立即提起裙擺行禮后快速走向廚房去準(zhǔn)備茶點。

    冰冷的牛奶、熱騰騰的紅茶和款式良多的點心被整齊的碼放在桌面上的時候，比迪才露出歉意的微笑。經(jīng)過一天的折騰，此時已經(jīng)是晚上七點多鐘了，英國人最重視的下午茶都被緊張奧蘿拉病情的肖恩一家徹底忽略。

    三人都沉默的按照自己的喜愛將牛乳和紅茶裝進(jìn)杯子里，安靜的品茶后，終于開始了他們目前最關(guān)心的話題。先開口的人，卻不是身為艾麗莎養(yǎng)父的布蘭登先生。

    “奧蘿拉似乎不怎么喜歡巴頓鄉(xiāng)下，我和比迪已經(jīng)決定好了等她病好就結(jié)束這個假期，回去惠特維爾居住。那么，你呢，安德烈？我記得你在惠特維爾并沒有產(chǎn)業(yè)?！崩霞澥坎]有抬頭，而是盯著手中的骨瓷茶杯平靜的尋求建議。

    “肖恩先生，我想你誤會了一些事情。”布蘭登先生思考了一小會，決定透露一些個人給精明的老紳士知曉。

    “波多諾伏戰(zhàn)役中，印度的海德爾·阿里將軍不能成功的守住自己的國土?！辈继m登先生說到這里微妙的停頓了一下，緊接著他露出來一個自信得近乎傲慢的笑容——完全不同于他往日沉穩(wěn)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)男蜗蟆^續(xù)說：“成功有時候不需要太多的因素……”

    肖恩先生終于抬起頭，挑眉接上了布蘭登先生的話：“成功需要的是——機遇？”

    “不，是戰(zhàn)爭！”布蘭登先生說著，終于顯露了他在外征戰(zhàn)了三年之后，作為一個鐵血軍人特有的表情——對印度的戰(zhàn)爭是侵略戰(zhàn)爭不假，可對于英人而言，這是一次值得驕傲的戰(zhàn)績，日不落帝國的又一次成功。

    肖恩先生作為一名英國紳士露出了同樣驕傲的笑容，他立刻理解了布蘭登新生的意思，弄到金錢最快的方式之一當(dāng)然是戰(zhàn)爭，他舉起自己的紅茶杯子，向布蘭登先生致敬。

    “那么，我想關(guān)于艾麗莎小姐的教育問題，就不需要回避重點了?！毙ざ飨壬币曋继m登先生，語調(diào)平穩(wěn)的接下去敘述著對小女孩未來的安排：“現(xiàn)在艾麗莎還小，只需要兩名專門照顧她的女仆就夠了——當(dāng)然，為了她的名聲，你需要在惠特維爾購買一處房產(chǎn)?！?br/>
    “錢并不是問題，請給艾麗莎安排最好的一切。”布蘭登先生忍不住插嘴說到，顯然他要對修斯林頓小姐留下的私生女要做最好的安排。

    “既然你不吝惜對艾麗莎小姐的花費，那么我想她在開始讀書之后，還需要在莊園里面安排一名管家，并且在送去私立女校之后隨身的高級女傭——當(dāng)然，作為女孩子，衣料、首飾之類的花費也同樣不會小?！毙ざ飨壬詈罂偨Y(jié)到，比迪跟著點了點頭，基本上被嬌寵的女孩子需要的就這些了。

    布蘭登先生聽完了老紳士的話只是點了點頭表示自己對艾麗莎未來安排的認(rèn)同，他思考著惠特維爾附近的環(huán)境，有些不確定的說：“肖恩先生，我正有一件事希望能得到你的幫助?！?br/>
    “請不要客氣。”

    “我離開英國的土地已經(jīng)三年多了，因為這個原因，我并不清楚惠特維爾附近的莊園有哪一處適合購買，或者是，自己出錢建造。對此，我希望能得到您的幫助?！辈继m登先生的表情非常誠懇，老紳士不在意的擺了擺手。

    “安德烈，你不需要這么謹(jǐn)慎，我向你提出購買房產(chǎn)的話題之前，也是考慮到你也到了需要一位太太的年齡了，因此，在你剛踏上英倫的土地時，我就看好了房子。隔壁勞倫斯先生的莊園很不錯，他將要居家搬去法國發(fā)展了，正想把莊園賣出去。”老紳士臉上露出了奸商的表情，拍著自己開始臃腫的腹部說：“算上里面的全部家具——這可都是好東西，里面甚至包括了一架三角鋼琴——不過才兩千英鎊。”

    “你說的是位于你莊園湖泊后面的勞倫斯先生家？”布蘭登先生不確定的詢問，似乎有些不敢相信老紳士的話，畢竟一架三角鋼琴的價值可不低，何況里面還附帶了全部的家俱。

    “是的，只需要兩千英鎊。哦，安德烈，你該知道勞倫斯這個老家伙的太太可把花園收拾的異常精美，那些薔薇總是在六月的時候盡情綻放，真是美不勝收；何況莊園附帶的田地也很肥沃?！崩霞澥空f著露出了神往的表情，顯然比迪不是個會收拾花園的女主人。

    在比迪滿含深意的瞪視之下，老紳士終于正色的說：“勞倫斯先生的莊園和我家挨得很近，這也能方便我看故艾麗莎小姐。即使她不能住在肖恩家，至少在生活上也能有所幫助——白天上課的地點可以挪到我家里來，這樣子也防止你不在的時候，家庭教師對艾麗莎小姐產(chǎn)生什么不好的影響。”

    老紳士的最后一段話徹底打動了布蘭登先生的心，他們立刻敲定了對想要把莊園脫手出去的勞倫斯小聲房子的處置辦法。

    幾天后，奧蘿拉徹底從來勢洶洶的病情重掙脫，肖恩一家人在慶賀之余與布蘭登先生和他的養(yǎng)女一起踏上了惠特維爾的歸程。馬車的車廂中多出了一個小小的漂亮女嬰，而因為妹妹的病情莫名其妙對布蘭登先生產(chǎn)生了不滿的亞德里恩，卻在發(fā)現(xiàn)布蘭登先生在外面姿態(tài)嫻熟自然的騎馬的時候，執(zhí)拗的同樣選擇了去外面接受陽光的折磨……

    其實，英國的夏天還是曬得很，回到惠特維爾的時候，亞德里恩臉上成功變成了性感的蜜色。