孫山駕船沿著海岸線，又往前行了四五十里，陸上開始出現(xiàn)一片片白花花的鹽田，這里已經(jīng)進(jìn)了嘉興府地界。

    嘉興府乃是江南的主要海鹽產(chǎn)地，據(jù)說從此地開始，一直延伸到臨安府，沿海灘涂之上幾乎是這樣的曬鹽場。

    此時，孫山卻是有些焦急起來，他在密信中明明與老管家約定好在此地附近碰面，可為何走了這么長時間，還沒有看到對方的影子。

    他又往前走了一二十里，前方海面上突然出現(xiàn)了一條小船，那船上好像有人在朝他這邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?fù)]手。

    孫山一喜，急忙駕船朝那小船靠去，兩船還未碰面，孫山便已看清那船上站立揮手之人，正是讓他念叨了無數(shù)遍的老管家孫更富。

    “老管家，你可讓我找的好苦！你怎么乘著小舟，我讓你找的大船呢？”一等孫更富轉(zhuǎn)移到帆船上來，孫山便直接開門見山的問道。

    孫更富解釋道：“此處沿海水淺灘多，大船吃水太深，容易擱淺，所以都停在附近一座島上的港灣里。老奴生怕錯過了與少爺?shù)臅?，每日里都會乘著小船來此守望。?br/>
    “此番辛苦你了。你在此地已經(jīng)等了幾日？”

    “等了兩日。三日前老奴才籌齊了貨物，從明州趕到此地?！?br/>
    “你來指路，咱們?nèi)タ纯创蟠??！?br/>
    孫更富在前指引方向，孫山在后操縱船舵，船身漸漸調(diào)整了航向，向著某處島嶼駛?cè)ァ?br/>
    …

    某座不知名島嶼的港灣之中。

    孫山朝著船慢慢靠岸之后，一登上簡易的木質(zhì)碼頭，便有一群人圍了過來。

    “少爺！”

    “少東家！”

    聽著這一聲聲親切的稱呼，孫山也不由地升起一絲暖意，眼前這一大群面色激動的人，可都是他孫家的佃戶和仆人，盡管里面有一大半都是生面孔，其他的也頂多算是見過幾面，但卻絲毫不影響雙方之間的親近與信任。

    自從孫山離家之后，這一路上除了同行的蕭玉真，他碰到的都是些生人生面孔，可以說這二十多天里，天天聽到的都是異地方言，哪能比得上自己家鄉(xiāng)之人吐出的鄉(xiāng)音來得親切？

    孫山微笑著與他們一一打過招呼，便有孫更富領(lǐng)著登上了旁邊的一艘大船。

    只聽孫更富邊走邊介紹著，孫山也漸漸了解了關(guān)于這艘船的信息。

    包括這艘在內(nèi)的兩艘大船，乃是前幾日孫家質(zhì)押了二十幾間店鋪，貸足了銀子才購買下來的。

    與孫山搶來的那艘專走內(nèi)河航運的平底沙船不同，這兩艘都是貨真價實的尖底海船，大小形制相仿，是從市舶司手里轉(zhuǎn)購來的二手船，下水已有兩年半。

    整體的船型方面，呈尖頭方尾，船身扁闊，舷側(cè)板和船底板都是特地加厚過的二重或三重木板，船底共有十三個水密隔艙，其上還有兩層甲板，動力部憑借三桅硬幡。..cop>孫山在腦海中換算了一下，這船長至少二十五米，寬大約九米，乃是一千料的大船，用的也是實打?qū)嵉墓倭?，載重量能達(dá)到三四百噸，比那些民料的船質(zhì)量要強(qiáng)上不少。

    “少爺，光這兩艘大船就足足花了咱們四十多萬貫，老爺他為此還大發(fā)了一次脾氣，說你是敗家……不管如何，你得盡快想法子將質(zhì)押出去的鋪子贖回來，不然的話，老爺那里怕是輕饒不了你?！币姷綄O山津津有味地上下查驗著船體，一旁的孫更富卻面帶一絲無奈地提醒道。

    孫山滿臉不在乎的說道：“老管家，你看看這船保養(yǎng)的多好，四十多萬貫而已，這錢花得絕對值！我爹哪里你不用擔(dān)心，等咱們炒完銅錢，賺回來的銀子足夠填補(bǔ)漏洞了。”

    “對了，我離開這么久，朝廷那邊可有新的消息？”

    孫更富搖頭道：“你說的宋金和議，現(xiàn)在還沒有任何風(fēng)聲。不過前些日子，市面上開始有人在大肆收購銅錢?！?br/>
    “噢？”孫山一下子起了興致，“是誰有這么好的眼光，和咱們想到一處去了。”

    “老奴查過了，是范家的幾家銀鋪。”

    “范家？是忠宣房的，還是監(jiān)簿房的？”

    “和少爺你不對付的那個監(jiān)簿房?！?br/>
    孫更富早已從孫山口中探知，自己少爺與范家監(jiān)簿房好像有些過節(jié)，而且上次刁難孫家銀鋪之事背后也隱隱有監(jiān)簿房的影子。

    “范公舉他家的？”孫山有些詫異。

    以那范公舉的德性，怎么可能會有這么超前的眼力？莫非是他從自家在朝中為官的長輩那里得到了什么消息？

    “府里的銀子，可都兌換出去了？”

    “咱們手中還有千余兩銀子，但是周圍市面上流通的銅錢也不多了，老奴怕惹出事來，便叫停了所有行動?！?br/>
    “嗯，此事你做得很對，賺錢雖好，但千萬別搞出事來。你回去之后，嚴(yán)密監(jiān)視監(jiān)簿房的一舉一動，嘿嘿，這姓范的還真是不知死活，以現(xiàn)在的局面他還敢插手進(jìn)來，也不怕鬧出民怨，惹上一身騷。”

    孫更富從袖中取過一沓紙，交給孫山：“少爺，這是官府公憑，還有船上人貨的詳細(xì)單子?！?br/>
    孫山接過一看，最上面的一份就是蓋了官府大印的公憑，由明州（今寧波）的兩浙路市舶司簽發(fā)，乃是海上行船的官方憑證，上面詳細(xì)羅列了船上的人員名單和貨物清單。

    兩廂一比對，孫山便發(fā)現(xiàn)孫更富交給他的單子，與官府公憑上寫的可是大不一樣，不論是人員數(shù)目，還是貨物種類，出入都極大。

    公憑上的人員名單，只寫了駕船的七十多人，卻不見孫家自己招募來的三百名莊丁和仆人。

    貨物清單更是離譜，公憑上僅有木材與糧食兩項，可是孫山剛剛下去查看過了，船上運的木材少的可憐，倒是糧食一大堆，足有五百石之多。除此之外，還有蔬菜瓜果、淡水烈酒、若干藥材、防雨油布，以及各式鐵器等物，甚至還備下了不少違禁的刀槍弓箭等武器。

    公憑上之所以沒寫這些，多半是孫更富花錢買通了關(guān)系，那些官員甚至沒有登船查驗，便頒發(fā)了公憑。

    半日之后，諸事交接完畢，孫更富乘小船回蘇州去了。

    ……

    又過了沒多久，孫家船隊升起船帆，離開了這處港灣。

    兩艘尖底海船在前，一艘平底沙船在后，排成縱列向著遠(yuǎn)方海域駛?cè)ァ?br/>
    雖有官府公憑，孫山卻不敢走沿海航道，而是直接向東繞行了百余里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開了昌國縣水域（今舟山群島），這才轉(zhuǎn)向南行。

    船隊在海上行了兩日，天天都在刮著微弱的東南風(fēng)，迎風(fēng)南下只能走之字形，因此前行速度極慢。

    這一日傍晚時分。

    孫山正在船頭甲板上，研究著手里的水羅盤，一個中年男子從后面走了過來，打斷了孫山的動作。

    “東家，再往前走可就是黑水溝了，咱們是否調(diào)整航向？”