民主黨的成員挾著“參議院大捷”的士氣，將老實(shí)人加德納推上了民主黨候選人的位置，角逐本屆新墨西哥州州長的寶座。

    整個(gè)新墨西哥州的選民都是懵的。

    加德納？

    這個(gè)人是誰？

    “這個(gè)人有過從政的歷史嗎？”

    斯科特的鼻子上多了一塊白白的東西，精神有些萎靡不振。

    這讓他看起來有點(diǎn)滑稽。

    但周圍沒有人敢笑。

    “沒有，議員先生?！迸肿h員撇了撇嘴。

    他的右眼也青了一塊。

    “他的父親是做什么的？額，我的意思是，他有什么背景嗎？”

    斯科特的手指畫著圈，問道。

    胖議員依舊在搖頭：

    “沒有，我們只知道他是圣菲鐵路公司的股東，他住在阿爾布開克，原來是個(gè)賣木材的?！?br/>
    圣菲鐵路公司？

    那豈不是又跟陳劍秋有關(guān)？！

    陳劍秋！陳劍秋！怎么到處都有這個(gè)人的影子？！

    一想到這個(gè)名字，斯科特的鼻子又開始酸疼，腦殼發(fā)脹。

    他閉上了眼睛。

    “先看看他們耍什么花招吧?！?br/>
    陳劍秋和民主黨倒還真沒玩什么花招。

    他們做的事情很實(shí)在：

    但凡愿意前來投票的，都可以領(lǐng)上一張羅斯威爾牌煤油的五十美分的抵用券。

    共和黨的人抨擊這是賄選。

    但很快民主黨那邊反擊道：

    你斯科特可以發(fā)面粉，我們憑什么不能發(fā)煤油。

    領(lǐng)完煤油還送煤油燈一盞。

    用完了你下次還得買煤油。

    如果不是因?yàn)樘舾械脑?，陳劍秋本來還打算發(fā)子彈。

    加德納先生也開始了他的巡回演講。

    不過他并不具備優(yōu)秀的口才，演說也沒有什么感染力。

    他的演講所使用的詞匯一般都非常簡單，通俗易懂。

    整個(gè)演講稿也很簡短，內(nèi)容樸實(shí)無華。

    “我會(huì)帶著大家發(fā)財(cái)?shù)??！边@是他說得最多的一句話。

    然而，效果卻出乎意料的好。

    人們對這位面善的富翁倍感親切。

    他們厭倦了那些油嘴滑舌的政客。

    不為了發(fā)財(cái)，誰千里迢迢跑來邊疆。

    帶著大家發(fā)財(cái)?shù)娜苏l不喜歡呢？

    而陳劍秋也讓民主黨報(bào)紙開始對加德納的人設(shè)進(jìn)行營造。

    是的，他是一個(gè)政治素人。

    但是他陳懇、正直、誠實(shí)、腳踏實(shí)地、樂善好施。

    選民們很快喜歡上了這個(gè)人，甚至都開始不太關(guān)心他的施政方針到底是什么。

    由于很早就來到新墨西哥州，所以他會(huì)一點(diǎn)西班牙語。

    這讓加德納在墨西哥裔的選民中又收獲了一大批的支持者。

    加上原本支持雷蒙·拉斯的那部分民主黨選民。

    幾個(gè)星期之后，他的聲勢已經(jīng)逐漸趕上了共和黨的候選人，阿爾布開克的市長托尼·戴維斯先生。

    “這人就真的一點(diǎn)把柄都沒有嗎？”

    在《新墨西哥先驅(qū)者報(bào)》的編輯室里，胖議員緊鎖著眉頭，而一邊的編輯大人，更是一籌莫展。

    “他年紀(jì)有點(diǎn)大算不算？”編輯抓了抓腦袋。

    “他是老年癡呆了還是把屎拉在褲子上了？！”胖議員對自己眼前這位編輯感到絕望，“還是經(jīng)常跌倒，動(dòng)不動(dòng)就會(huì)打瞌睡？”

    編輯誠實(shí)地?fù)u了搖頭。

    “都沒有?！?br/>
    他也很絕望：

    “他就是個(gè)普普通通的木材商，做生意也規(guī)規(guī)矩矩，之前都沒有出現(xiàn)在我們的視野里過，怎么編嗎？就硬編？”

    胖議員異常抓狂，他和斯科特想到過有幾種可能。

    無論是哈林自己上還是把陳劍秋推上來，他們都不擔(dān)心。

    前者劣跡斑斑，后者連民主黨員都不是。

    他們?nèi)f萬沒想到他們推出來個(gè)這么人，完全無從下手。

    就在他們還在絞盡腦汁怎么安排加德納的時(shí)候，陳劍秋終于出手了。

    一大包內(nèi)容詳實(shí)的資料，被打包在一個(gè)包裹里，匿名送到了《圣菲星報(bào)》的報(bào)社。

    蘭德里有些猶豫。

    但包裹里還附了一張紙，上面字跡工整：

    記得我們的約定，揚(yáng)名立萬，還是長眠地下，你可以選一個(gè)。

    編輯大人再也不敢?；^。

    他打開了包裹查看起里面的資料來。

    越看越心驚。

    但與此同時(shí)，他知道自己和《圣菲星報(bào)》一炮而紅的機(jī)會(huì)來了。

    那天，蘭德里辦公室里的燈，亮了一個(gè)通宵。

    “號(hào)外！號(hào)外！阿爾布開克市長，現(xiàn)州長候選人，托尼·戴維斯是一個(gè)不折不扣的貪污犯！”

    《圣菲星報(bào)》的當(dāng)天增發(fā)的號(hào)外，用整整一期的版面報(bào)道了關(guān)于戴維斯的事情。

    這位阿爾布開克市長在任期間，利用職務(wù)之便，想方設(shè)法將數(shù)筆市里整修河道的預(yù)算，搞進(jìn)了自己腰包。

    起初，眾人還以為是兩黨之間慣例的抹黑行為。

    可接下來的日子里，《圣菲星報(bào)》關(guān)于這件事情的報(bào)道，一期接著一期。

    證據(jù)之詳實(shí)，邏輯之縝密，數(shù)據(jù)之多，令人嘆為觀止，不得不信。

    蘭德里用他的筆，硬生生把這玩意兒寫成了連載！

    “陳，蘭德里的資料是你提供的嗎？”哈林手里拿著報(bào)紙，低聲問道。

    陳劍秋沒回答。

    不過不用想都知道。

    整個(gè)州里，能獲取到這些資料的，除了陳劍秋還有誰？

    他的邊境偵探社無孔不入。

    “混蛋！這個(gè)叛徒居然調(diào)查我們！”胖議員罵罵咧咧地把報(bào)紙摔在了地上。

    這段時(shí)間，他帶著手下那些共和黨的報(bào)紙忙著辟謠。

    可在如山的證據(jù)和蘭德里的筆鋒前，辟謠顯得無比蒼白，反而越描越黑。

    最重要的，他心里明白，《圣菲星報(bào)》所寫的，句句屬實(shí)！

    他的肥臉漲得通紅，猶如一只熟了的大頭龍蝦。

    一定又是陳劍秋搞得鬼！只有他才做得到這些！

    “去把報(bào)紙拿起來給我！”斯科特對著胖議員說道。

    胖議員不情愿地把那張報(bào)紙從地上撿了起來，遞到了斯科特的手里。

    老頭拿著報(bào)紙看了半天。

    戴維斯的事情，其實(shí)他是知道的，他不但知道，還和胖議員參與了這幾件事情。

    可這份報(bào)紙把涉事人員說了個(gè)遍，唯獨(dú)沒有提他。

    難道是陳劍秋念及舊情，故意把他擇出來？亦或者想留一條路，日后好相見？

    斯科特很快否定了自己的想法。

    以他對陳劍秋的了解，他不會(huì)干這種事。

    所以，到底是為什么呢？

    “很快就要開始投票了吧？”斯科特問了下身邊的氣急敗壞的胖議員。

    胖議員點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    斯科特莫名地感到一種不祥。

    這十年來，他第一次對新墨西哥州的選舉感到擔(dān)心。

    老頭越來越看不懂了。

    看不懂這選舉，看不懂現(xiàn)在的新墨西哥州，更看不懂陳劍秋。

    他有些疲倦了。

    又過了幾個(gè)星期，在一輪又一輪的辯論和交鋒之后。

    1884年新墨西哥州州長選舉的投票，終于開始了。

    (本章完)