天色已經(jīng)蒙蒙亮了。
整個(gè)蒸汽之城都仿佛在這場(chǎng)秋雨的洗滌下煥然一新。
雖然取代了灰霾的烏云依然懸掛于天空，但厚重的云層也漸漸的淡去了，一道又一道的光柱從云間縫隙中垂落了下來，紫羅蘭學(xué)院的尖頂仿佛托起了初升的晨曦。
“真是難得的景色……”
迪恩推開了辦公室的窗戶，清涼的風(fēng)頓時(shí)涌了進(jìn)來，驅(qū)散了老人些許的疲憊。
昨晚與奧利維亞校長(zhǎng)會(huì)談后，直到清晨的這一段時(shí)間，迪恩一直都沒有休息。
畢竟紫羅蘭學(xué)院才剛剛完成年度實(shí)習(xí)，作為管理‘蒸氣基礎(chǔ)運(yùn)用學(xué)’學(xué)區(qū)的主任，迪恩導(dǎo)師批閱了一整晚的實(shí)習(xí)報(bào)告，就連日常的實(shí)驗(yàn)都放在了一邊。
另一方面，奧利維亞校長(zhǎng)帶給老人的消息實(shí)在過于怪誕，導(dǎo)致迪恩此時(shí)根本泛不起一絲一毫的睡意。
源于深淵的深海公司……圣光教會(huì)被揭開的丑惡……墜落破碎的飛艇……
雖然迪恩已經(jīng)根據(jù)女校長(zhǎng)的敘述，猜測(cè)出了蒸汽之都的圣光教會(huì)已經(jīng)被摧毀的事實(shí)，但老人還是沒辦法做出明確的定論。
微風(fēng)卷動(dòng)了老人書桌上的報(bào)紙，照片上面破碎的飛艇和帶著金色面具的牧師是那么的真實(shí)。
接管飛艇的公司、招聘信息、新合同、薪資待遇、傷亡賠償……報(bào)紙上的關(guān)鍵字詞都被紅筆圈了起來，密密麻麻的注解與猜測(cè)填滿了報(bào)紙的空隙。
迪恩轉(zhuǎn)過身子，即使批閱報(bào)告勞累了一整晚，老人的雙目依舊還是那么的炯炯有神。
他重新回到了書桌前，收起了那份寫滿了備注的報(bào)紙，緊接著，迪恩拉開了書桌最底部的柜子，有一本黑色封皮的厚重筆記本正靜靜的躺在里面，一塵不染。
老人沉默了一會(huì)兒，隨后他拿起筆，翻開了筆記本空白的一頁，紙與筆接觸的沙沙輕響回蕩在了布滿晨曦的房間里。
‘經(jīng)過諸多信息的匯總以及我的推論與思考，我斷定圣光教會(huì)一定出現(xiàn)了什么問題……’
‘因?yàn)閷W(xué)員們已經(jīng)在夢(mèng)境中了解了教會(huì)的罪惡行徑，可在試煉結(jié)束后，親自主導(dǎo)實(shí)習(xí)的教會(huì)卻沒有做出任何的回應(yīng)?！?br/>
‘表面看來，圣光的敗亡自然不是什么壞事，畢竟那個(gè)惡毒的主教犯下的罪孽實(shí)在過于深重了，他曾是這座城市絕對(duì)的掠食者，凡人對(duì)他來說只是玩具與食糧……他的消失值得人們慶賀?！?br/>
‘但我也決不能對(duì)那個(gè)未知的深海公司放松警惕，所有的神秘系學(xué)員已經(jīng)成為了它的員工，這可不是什么好消息……’
‘我不知道那個(gè)強(qiáng)大又可怕的主教現(xiàn)在究竟在什么地方，圣光教會(huì)沒有任何回應(yīng)，也就意味著主教已經(jīng)在與深海公司的爭(zhēng)端中落于了下風(fēng)，遠(yuǎn)離了這座城市?！?br/>
“我想這一點(diǎn)足以證明那個(gè)深海公司的可怕之處了，天知道教會(huì)在夢(mèng)境深淵里喚醒了什么怪物……’
‘來自深淵的力量甚至已經(jīng)蔓延到了現(xiàn)世，因此我決定親自去探尋深海公司的秘密……’
‘我比任何人都清楚，這樣做也許會(huì)為自己帶來無法想象的危險(xiǎn)，但總得有人去探明前路。”
‘這正是守護(hù)者永遠(yuǎn)都要銘記的意義。’
‘我已經(jīng)放下自己的職責(zé)太久太久了……我不能繼續(xù)再逃避下去了……’
‘奧利維亞，如果我沒有回來，請(qǐng)拿起辦公室門框上方的鑰匙去打開我的書柜，那里面有我這一生總結(jié)出來的所有學(xué)識(shí)……’
‘將它們?nèi)拷唤o達(dá)芙妮和羅伊吧，那兩個(gè)孩子是我尋找到的希望，我由衷的期望他們能夠繼承守護(hù)者的意志，這個(gè)世界總得有人站出來反抗絕望……’
‘這是我唯一的私心了……拜托你了，奧利維亞，你是我永遠(yuǎn)珍重的學(xué)生，這一點(diǎn)從未改變?！?br/>
筆記本重新合上了，迪恩將其認(rèn)認(rèn)真真的擺放在了書桌中央最顯眼的位置，老人長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了一口氣。
凡事都做出最壞的可能，并為此提前留下信息去安排身后的事情，一直以來都是迪恩的習(xí)慣。
這也是‘守護(hù)者’們的習(xí)慣。
在這個(gè)表面看起來風(fēng)平浪靜的世界上，人們看不見的陰影里其實(shí)藏著太多太多的血，曾經(jīng)和迪恩并肩的守護(hù)者們幾乎全都死去了。
死于教會(huì)，死于深淵，死于星空，死于瘋狂，死于同伴的背叛，死于荒誕的過去。
他們和死亡也許就隔著一張單薄的信紙和留言。
這樣的留言迪恩見過太多太多，多到就連他自己都已經(jīng)習(xí)以為常了。
放下了羽毛筆，習(xí)慣性打掃了一下亂糟糟的辦公室后，老人便脫去了臟兮兮的學(xué)院長(zhǎng)袍，換上了以莊重風(fēng)格為主的白色襯衫、黑色外套和長(zhǎng)褲。
迪恩站在鏡子面前，緊了緊自己的單邊眼鏡，將銀白的發(fā)絲向后背去，再配合上他那股刀鋒的氣質(zhì)，倒有一種特別的帥氣和魅力。
“哦對(duì)了……我記得深海公司的招聘還需要應(yīng)聘者的……嗯……那個(gè)詞語叫做‘個(gè)人簡(jiǎn)歷’……”
老人回想著報(bào)紙上的招聘信息：“應(yīng)聘者需要充分展示自己的個(gè)人價(jià)值，本公司會(huì)根據(jù)個(gè)人簡(jiǎn)歷的詳細(xì)程度優(yōu)先考慮員工的入職……”
“還真是奇怪的要求和規(guī)則?！?br/>
迪恩搖了搖頭，他抬起手，無形的引力蕩漾了開來，事先準(zhǔn)備好的紙張從桌面飛到了老人的手里。
“不過既然已經(jīng)做出了不顧危險(xiǎn)的決定，我也應(yīng)當(dāng)坦誠(chéng)一些才是?！?br/>
老人的嘴角勾勒起了一絲笑意，于是那張簡(jiǎn)歷中再一次增添了新的字跡。
在‘紫羅蘭學(xué)院的高級(jí)教授’這行單薄的語句后面，跳動(dòng)著的羽毛筆勾勒出了埋藏了數(shù)十年的秘密。
——立誓守護(hù)世間的機(jī)械創(chuàng)造師，撒弗樂王國(guó)里最后的守夜人。
·
墜落的蒸汽飛艇經(jīng)過了這段時(shí)間的搶修后，至少外表看起來沒那么凄慘了。
蒸汽導(dǎo)車停在了街道的另一側(cè)，迪恩不急不緩的下了車，將審視的目光投向了那些在飛艇內(nèi)部進(jìn)進(jìn)出出的勞工們。
老人并沒有心急著進(jìn)入那個(gè)飛艇，而是瞇起眼睛，習(xí)慣性的觀察起了面前的一切。
而令迪恩感到意外的是，他沒有從任何勞工的臉上看到麻木和疲憊的表情，相反，所有人都是一副興致高昂的樣子，就好像修繕飛艇是一件十分開心的事一樣。
帶著金色面具的‘牧師’就站在飛艇的入口。
這一刻，老人的眉頭不由自主的皺了皺。
迪恩看見了一個(gè)黑色衣著的吟游詩人踉踉蹌蹌的從飛艇內(nèi)部走了出來，他捂著肚子扶著墻，臉色蒼白的嚇人，看起來既虛弱又痛苦……
于是站在飛艇外的牧師立刻將其重新拖入了飛艇內(nèi)部。
迪恩不自覺加快了自己的腳步。