在人的各項(xiàng)心理活動(dòng)中，適應(yīng)是一個(gè)很復(fù)雜的問題。人的感受能力對(duì)于外來刺激由不適應(yīng)到適應(yīng)，對(duì)人來說，是由敏感到不敏感的轉(zhuǎn)化。對(duì)外在刺激來說，是其效能的降低和鈍化。
一個(gè)人面對(duì)一項(xiàng)困難的工作，或來到一個(gè)艱苦的環(huán)境，由不適應(yīng)到適應(yīng)，實(shí)際上也就是工作的困難度和環(huán)境的艱苦性在這個(gè)人心目中的降低，這往往是一件好事；反之，如果此人涉足的是一件違德之事，所處的是一個(gè)污穢之域，倘若也由不適應(yīng)到適應(yīng)，那就是外在邪惡對(duì)此人的同化和腐蝕，當(dāng)然是一件壞事。中國古語說：“入芝蘭之室，久而不聞其香；入鮑魚之肆，久而不知其臭”，正是從兩個(gè)方面說明了感知的適應(yīng)性。注意、情感、理解、想象等心理活動(dòng)，也都會(huì)出現(xiàn)適應(yīng)。
觀眾對(duì)某種戲劇，往往會(huì)出現(xiàn)從不習(xí)慣到習(xí)慣，從不適應(yīng)到適應(yīng)的過程。例如北方人對(duì)于南方劇種、年輕人對(duì)于老戲、書齋文人對(duì)于村俗演出、嗜好傳統(tǒng)演劇方式的觀眾對(duì)于現(xiàn)代派戲劇，都有可能出現(xiàn)這一個(gè)過程。這種適應(yīng)，大多有積極意義。
但是，適應(yīng)更可能產(chǎn)生這樣的結(jié)果：這種演出再也無法對(duì)觀眾提供有效的興奮，再也無法阻擋觀眾厭倦的產(chǎn)生。觀眾的這種厭倦，標(biāo)志著他們?cè)趯徝肋x擇上產(chǎn)生了某種期待，但對(duì)被厭倦的對(duì)象來說，畢竟是一種負(fù)面信號(hào)。觀眾的厭倦，曾把無數(shù)藝術(shù)家推入失敗的深淵。
法國大革命時(shí)代的悲劇演員弗朗沙·約瑟夫·泰馬曾經(jīng)指出過這樣一種現(xiàn)象：
經(jīng)常都會(huì)看到這樣一些青年演員，他們剛剛登臺(tái)的時(shí)候得到了應(yīng)有的成功，但是后來辜負(fù)了人們對(duì)于他們的期望。這個(gè)看來有點(diǎn)奇怪的現(xiàn)象的原因是，初登舞臺(tái)必然經(jīng)歷的內(nèi)心振奮，使他們的神經(jīng)處于震蕩與興奮之中，因此他們無須特別費(fèi)力就能充滿激情。后來，在公眾面前露面已習(xí)以為常，這固然解除了他們過于激動(dòng)的心情，但也使他們降回到自己固有的平庸。
泰馬所說的這種情況是普遍存在的，但是產(chǎn)生這種情況的原因，泰馬只說了一半。劇壇新星的黯然失色，除了他們對(duì)觀眾的習(xí)以為常之外，更由于觀眾對(duì)他們的習(xí)以為常。在這個(gè)關(guān)口上，觀眾在演員身上尋找著更多的潛能，而演員則在觀眾身上尋找著再度的鼓勵(lì)。結(jié)果，有的觀眾失望了，有的觀眾點(diǎn)頭了，而這些信號(hào)又立即傳遞到演員身上。于是就構(gòu)成了兩種循環(huán)，互相激勵(lì)是一種良性循環(huán)，競相厭倦則是一種惡性循環(huán)。演劇藝術(shù)中最使人們喪氣的，莫過于這種競相厭倦的惡性循環(huán)了。
舞臺(tái)設(shè)計(jì)家A．艾克斯設(shè)計(jì)的構(gòu)成主義布景
——悲劇的裝置
演員首當(dāng)其沖，其實(shí)別的藝術(shù)家都存在被觀眾適應(yīng)的問題。適應(yīng)，先造成舒適，后造成厭倦；越到后來，厭倦越甚。以適應(yīng)觀眾為目標(biāo)的藝術(shù)家們，也許正是經(jīng)常在為自己種植著苦果。
在戲劇、電影、電視劇中，大批藝術(shù)家都在瘋狂地追求觀眾的適應(yīng)。他們必須明白的是，不適應(yīng)帶來的是抵拒，適應(yīng)帶來的是厭倦。適應(yīng)帶來厭倦的過程要長一點(diǎn)，但是如果不預(yù)先提防，那么厭倦遲早會(huì)來，而且結(jié)果也是抵拒。
麻煩的問題在于：任何藝術(shù)家，總要與觀眾重復(fù)接觸。因新奇而造成的一次性魅力，遠(yuǎn)不是藝術(shù)家所追求的目標(biāo)。因此，只要一踏進(jìn)藝術(shù)之門，就很難避開適應(yīng)、厭倦的命運(yùn)。那么，究竟怎樣才能使觀眾反復(fù)觀看而不感厭倦？或讓厭倦來得晚一些呢？
依靠越來越復(fù)雜的情節(jié)顯然是無效的。復(fù)雜情節(jié)常?？梢允故状斡^看的觀眾保持興趣，但是經(jīng)不起重復(fù)觀看。狄德羅說：
故事給人知道了以后，復(fù)雜的戲劇就失掉它的效果。
假使一部戲劇作品只公演一次而永不印行，那么我會(huì)對(duì)詩人說：你愛把它弄得多么復(fù)雜，就把它弄得多么復(fù)雜，你一定會(huì)激動(dòng)人心，把它們攝??；但是假使你要人家誦讀你的作品而且讓它留傳下去，那么你就必須把它簡單化。
狄德羅的道理淺顯明白，令人信服。一般說來，藝術(shù)家是為了避免觀眾厭倦才采用復(fù)雜化情節(jié)的，但恰恰正是復(fù)雜化情節(jié)，導(dǎo)致了第二次觀看的厭倦。