圣誕節(jié)的來(lái)歷

    每年的12月25日是基督教徒紀(jì)念耶穌誕生的日子，稱為圣誕節(jié)。隨著基督教的廣泛傳播，圣誕節(jié)已成為各教派基督徒、甚至廣大非基督徒群眾的一個(gè)重要節(jié)日。

    在歐美許多國(guó)家里，人們非常重視這個(gè)節(jié)日，把它和新年連在一起，而其慶?；顒?dòng)之熱鬧與隆重程度大大超過(guò)了新年，成為一個(gè)全民的節(jié)日。

    圣誕節(jié)的主要紀(jì)念活動(dòng)都與那穌降生的傳說(shuō)有關(guān)。據(jù)說(shuō)耶穌的出生是有一段故事的，耶穌是因圣靈成孕，由童女瑪利亞所生的。神派遣使者加伯列在夢(mèng)中曉諭約瑟，叫他不要因?yàn)楝斃麃單椿閼言卸灰?，反而要與她成親，給那孩子起名為“耶穌”，意思是要他把百姓從罪惡中救出來(lái)。當(dāng)瑪利亞臨盆的時(shí)候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恒務(wù)必申報(bào)戶籍。約瑟和瑪利亞只好遵命。他們到達(dá)伯利恒時(shí)，天色已昏，無(wú)奈兩人未能找到旅館渡宿，只有一個(gè)馬棚可以暫住。就在這時(shí)，耶穌要出生了，于是瑪利亞唯有在馬槽上生下耶穌。后人為紀(jì)念耶穌的誕生，便定12月25為圣誕節(jié)，年年望彌撒，紀(jì)念耶穌的出世。

    西方人以紅、綠、白三色為圣誕色，圣誕節(jié)來(lái)臨時(shí)，家家戶戶都要用圣誕色來(lái)裝飾。紅色的有圣誕花和圣誕蠟燭；綠色的是圣誕樹，是圣誕節(jié)的主要裝飾品，用砍伐來(lái)的杉、柏一類呈塔形的常青樹裝飾而成，上面懸掛著五顏六色的彩燈、禮物和紙花，還點(diǎn)燃著圣誕蠟燭。

    紅色與白色相映成趣的是圣誕老人，他是圣誕節(jié)活動(dòng)中最受歡迎的人物。西方兒童在圣誕夜臨睡之前，要在壁爐前或枕頭旁放上一只襪子，等候圣誕老人在他們?nèi)胨蟀讯Y物放在襪子內(nèi)。在西方，扮演圣誕老人也是一種習(xí)俗。

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    狂歡節(jié)的由來(lái)

    世界上不少國(guó)家都有狂歡節(jié)（亦稱謝肉節(jié)）。它起源于古羅馬的農(nóng)神節(jié)，是古代羅馬人和希臘人迎新春的典禮。在中世紀(jì)的歐洲，天主教為壓制異教徒的思想，想取消狂歡節(jié)，卻未能成功。于是就把它納入自己的年歷，成為為復(fù)活節(jié)做準(zhǔn)備的懺悔季節(jié)。

    據(jù)說(shuō)carnival一詞原文來(lái)自意大利文，字源來(lái)自拉丁文caro（肉）+levare（除去），原意就是:“肉呀！再見”，或是“減少肉量”。我們常說(shuō)的嘉年華就是從carnival翻譯過(guò)來(lái)的。有趣的是，本是為了懷念耶穌基督并為自己贖罪而設(shè)的節(jié)日，四旬節(jié)之前的祭典，卻變成了天主教徒犒勞自己的盛大嘉年華會(huì)。他們要在四旬節(jié)前好好地吃喝玩樂(lè)一番，因?yàn)橹笠恢钡綇?fù)活節(jié)為止都要禁止甘味。因天主教規(guī)定，復(fù)活節(jié)前40天為大齋期。齋期里，人們禁止娛樂(lè)，禁食肉食，反省、懺悔以紀(jì)念復(fù)活節(jié)前三天遭難的耶穌，生活肅穆沉悶，于是在齋期開始的前三天里，人們會(huì)專門舉行宴會(huì)、舞會(huì)、游行，縱情歡樂(lè)，故有“狂歡節(jié)”之說(shuō)。而復(fù)活節(jié)定為春分月圓后第一個(gè)星期日，故復(fù)活節(jié)無(wú)固定日子，一般在3月21日至4月25日之間。確定了復(fù)活節(jié)再往前推41天，即為狂歡節(jié)?，F(xiàn)代的狂歡節(jié)已成為許多國(guó)家民族送舊迎新、抒發(fā)對(duì)自由和幸福生活向往的重要節(jié)日。

    最初，在圣灰（senzas）星期三（相當(dāng)于公歷2月的最后一個(gè)星期三）之前三天里，人們戴著假面具涌上街頭，相互扔臭雞蛋、面粉和味道惡心的水。葡萄牙人本來(lái)就喜歡這種惡作劇，巴西當(dāng)?shù)氐暮谌伺`也參加了進(jìn)來(lái)，他們用面粉涂白了臉，從主人那里借來(lái)舊衣服、舊發(fā)套，瘋瘋狂狂地玩三天。許多奴隸主還給奴隸們?nèi)熳杂?。他們感謝主人的善舉，一般不借此機(jī)會(huì)逃走。

    現(xiàn)在歐洲和南美洲地區(qū)的人們都慶祝狂歡節(jié)。但各地慶祝節(jié)日的日期并不相同，一般來(lái)說(shuō)大部分國(guó)家都在2月中下旬舉行慶?；顒?dòng)。各國(guó)的狂歡節(jié)都頗具特色，但總的來(lái)說(shuō)，都是以毫無(wú)節(jié)制的縱酒飲樂(lè)著稱。其中最負(fù)盛名的要數(shù)巴西狂歡節(jié)。

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