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07:00
童建國叫大家吃早餐。所有人都聚集到了餐桌上,林君如和秋秋打著呵欠,伊蓮娜干脆仰著頭小憩。玉靈把早飯放到了桌上,葉蕭同時清點著人數(shù)——還好一個都沒少。
短暫的睡眠讓人無精打采,整頓早餐幾乎沒怎么說話。當(dāng)大家陸續(xù)吃完以后,秋秋卻盯著餐桌的玻璃臺板不動了。
臺板下壓著一張地圖——南明地圖。
就在秋秋眼皮底下,是地圖的正北方位置,她的視線落在城市的北緣,完全超出了市區(qū)范圍,地圖上顯示為綠色的山區(qū)。一條彎曲的小路向上延伸,直到某個微小的黑點,她低頭仔細看著,才發(fā)現(xiàn)那是個骷髏標(biāo)識,下面印著兩根交叉的白骨,宛如加勒比海盜的旗幟。
這個古怪標(biāo)志的底下,印著一行數(shù)碼:a709。
a709?
這一個英文字母與三個阿拉伯?dāng)?shù)字,如打字機敲打在秋秋腦中。沒錯,前天下午也是在地圖上,她發(fā)現(xiàn)了這個標(biāo)記——a709。
“你在看什么?”
錢莫爭以為女兒又發(fā)呆了,立刻轉(zhuǎn)到她身邊低頭去看,秋秋伸手指了指那個標(biāo)記,錢莫爭也立時皺起了眉頭。
很快,所有人都聚攏在地圖前,童建國還把玻璃抬起來,將地圖抽出來仔細查看。
這個“a709”以及海盜標(biāo)識確實很奇怪,地圖邊上的圖例中,并沒有顯示這是什么意思,也許是地圖上的一個秘密記號,不能讓普通市民知道的地方??杉热蝗绱说脑?,就不要印在公開出版的地圖上啊。
“你看這個標(biāo)識的位置,處于地圖的最北部邊緣,我們是從最南端的隧道進來的,那么這個最北端的地方,或許就是南明城的后門?”葉蕭皺起眉毛,卻仍難掩心中的興奮,“一個秘密的后門,只能用這種隱秘的方式來標(biāo)記?!?br/>
“嗯,我們已經(jīng)去過東面和西面,北面還是未探索的處女地呢,誰知道那里有什么?也許就是我們逃出去的路!”
林君如總算是清醒了過來,回頭拍了拍孫子楚的后背,這家伙卻像蔫了似的,傻傻地坐在原地不聲不響。
“那還在等什么?我們趕快去那里探路!”童建國立刻收起地圖,小心地放在背包里面,“誰要跟我去北面?”
08:00
天空覆蓋著鐵色面具,濕潤的空氣無孔不入,在寂靜的大街上潮起潮落。
六個男女在這片潮上起落,打碎了沉睡之城的安寧。他們的行囊里有水和食物,還有手電筒和指南針,沿途“洗劫”了所有的超市,帶上一切可能有用的物品。
一路向北。
童建國的手里攤著地圖,目光仍落在最上端的標(biāo)識——a709上。
他的身后是葉蕭、楊謀、林君如、伊蓮娜和玉靈,六個人排成一字長蛇陣,小心翼翼地向北前進,葉蕭手里還攥著個鐵扳手,以防什么野獸的突然襲擊。
五分鐘前,他們走出了別墅,按照地圖上的方位,去尋找逃出南明城的“后門”。
路邊停著一輛克萊斯勒suv,車況看起來還不算太糟。童建國如法炮制地打開車門,變戲法似的讓車子開動了起來。葉蕭坐在他旁邊看著地圖,其余人都坐在后面兩排,放下布滿污垢的車窗,仔細觀察著馬路四周。
油箱里的汽油足夠用,車子很快開到南北方向的大街上,十分鐘后繞過街心花園的轉(zhuǎn)盤。林君如看著那花園里的雕像,心里泛起一種奇怪的感覺。經(jīng)過電視臺所在的大樓,suv開到南明城的正北方,一路上都沒看到什么異常,直到穿出最后一排建筑。
又是一片雜亂的樹林,道路變得彎彎曲曲,看不清前方的直路,兩邊出現(xiàn)了大塊的巖石。人們漸漸感到地勢在上升,童建國加大油門開始爬坡,進入一條狹窄的山道。再往后看已見不到城市了,森林和峽谷將他們包圍,又將通往“另一個世界”?
葉蕭仔細看著地圖,這條彎曲的小路,正好處于地圖的正上方,看來這條路并沒有走錯。十分鐘后,已經(jīng)遠遠離開了南明城,山道轉(zhuǎn)角突然出現(xiàn)一座崗?fù)?,迎面有道欄桿擋住了去路。
急剎車之后,童建國和葉蕭都跳了下來,崗?fù)た雌饋砗芷茽€,里面可以容納一個人睡覺,沒有發(fā)現(xiàn)其他的文字。他們將欄桿搖了起來,坐上車?yán)^續(xù)向山里開去。
前方的路更加艱難,suv不斷地顛簸,在連續(xù)爬了一段陡坡之后,車子終于再也走不了了。童建國被迫拉起手剎,讓所有人都下車來,又給車輪后面墊上了石頭。
再往上就只能步行了,事實上已經(jīng)沒有路了。地圖上的彎曲小道,到這個位置也消失了,“a709”就在這后面不遠處。
林君如疑惑地看著四周,茂密的森林將他們覆蓋著:“這里怎么看都不像是南明城的‘后門’啊?!?br/>
“上去看看再說吧?!?br/>
童建國領(lǐng)頭往上爬去,其余人只得跟在他的身后,彼此手拉著手以免滑倒。至此已完全分不清路了,楊謀拿著指南針,只看準(zhǔn)正北方向,直到頭頂出現(xiàn)一道鐵絲網(wǎng)。
“天哪,這是什么地方?”
玉靈吃驚地望著眼前的曠野,這是一座高聳的山頂,卻像被刀削過一樣平整,幾乎看不到一棵樹,只是邊緣有些灌木和野草。腳下并不是巖石或泥土,而是異常厚實的水泥和瀝青地,顯然這里是人工建造的!
“這就是a709?”
伊蓮娜拿起海拔測量器——從路邊一家戶外運動俱樂部里“借”來的,顯示的海拔高度正好是709米。
原來a709的意思就是海拔709高地!
六個人興奮地走到空地中央,眺望四周盡是莽莽群山,怪不得在城市里看不到,這里是最隱秘的地方,就連地圖上也只能以海盜旗來標(biāo)記。
空地上畫著許多白線,也許是經(jīng)過的年月太久了,許多已經(jīng)褪色模糊,但從遠處仍能看出整體的輪廓,有幾個靶心狀的圓環(huán)。童建國蹲下來沉思片刻說:“我猜——這是一個直升飛機場!”
“直升機場?”
大家聽他這么一說,再看地上的圓環(huán)標(biāo)識,以及周圍空曠的環(huán)境,直升機場幾乎是唯一的解釋了。
09:00
沉睡的別墅。
錢莫爭不再跟隨探險了,他在樓上保護著秋秋,絕對不能再出現(xiàn)紕漏了。
在孫子楚的心臟漸漸碎裂時,三樓房間里響起小枝的歌聲——其實也沒有什么歌詞,只是輕聲哼著一段旋律,周而復(fù)始地沖出咽喉,那是陳綺貞的《小步舞曲》。
頂頂始終坐在她的身邊,葉蕭不讓頂頂離開屋子,囑咐她要守護好小枝,這讓她的心情也有些煩躁。尤其是聽到小枝哼唱,就更讓她坐立難安了,怎么說自己也是專業(yè)的歌手,在她面前唱歌不是班門弄斧就是挑釁。
“哼吧哼吧,我知道你閑著無聊!”
頂頂起身走出房間,嘴里也哼出了旋律,那是她的《萬物生》……
葉蕭不讓她跟著出去探路,讓她感到分外空虛,這棟房子好像變成了監(jiān)獄,自己成為孤獨的女囚。她哼著歌來到底樓,見到孫子楚依然坐在沙發(fā)上,木頭人似的閉目養(yǎng)神,根本沒感覺到她下來。
客廳寂靜地讓人發(fā)瘋,頂頂剛想去喝口水,便聽到外面響起了敲門聲。透過窗戶看玄關(guān)外并沒有人,是有人在敲外面院子的鐵門。
是一個男人,一個陌生的男人,頭發(fā)花白的男人,確切地說是一個頭發(fā)花白的老年男人。
老人看起來有八十多歲,雪白的頭發(fā)還很茂盛,臉上的皺紋并不是很多,兩頰的血色也還不錯,可以算是傳說中的鶴發(fā)童顏。他的身材高大而挺拔,穿著黑色的襯衫、綠色的褲子,昂首挺胸地站在門口,像個軍人一樣充滿了陽剛氣質(zhì),簡直是不怒自威。
她見過這張臉!
從見面的第一秒鐘起她的腦中就掠過這個念頭,卻又無法想起是在哪里,但現(xiàn)在總算記起來了。
在——夢里。
那是幾天前的凌晨,在沉睡之城的睡夢中,她被某個聲音引到大街上,進而見到了一個老人,正是眼前的這張臉!
老人告訴她:“罪惡之匣,已被打開。”隨后她接到一個電話:“gaover!”
夢,就這樣醒了。
此刻,夢中的老人,又一次站在她的面前,會不會依然是夢呢?或者自這個故事的一開始,就是大家在集體做一個夢?
頂頂狠狠掐了自己一把,卻疼得差點喊出聲來,而老人的眼神也微微一抖。
不,她能感受到老人呼出的氣息,她深吸了一口氣,鼓足了勇氣問道:“請問——你是誰?”
“你是誰?”
老人迅速反問了一句,是相當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)的國語,聲音絲毫不拖泥帶水,聽聲音還像四十歲。
“我——”頂頂竟一時語塞了,她不知道該如何介紹自己,只能下意識地回答,“我叫薩頂頂?!?br/>
“你在這里做什么?”
她幾乎語無倫次,“這里究竟是什么地方?為什么一個人都沒有?到底發(fā)生了什么事?”
老人的表情趨于平靜,淡淡地說:“可憐的人,什么都沒有發(fā)生過?!?br/>
當(dāng)她在皺著眉頭琢磨這句話時,老人已轉(zhuǎn)身離開了院子。
“等一等!”
她立刻追了上去,但沒追上。頂頂無奈地嘆息了一聲,回到三樓的房間里,卻發(fā)現(xiàn)小枝不見了。
小枝不見了!
仿佛一盆冷水澆到了頭上,頂頂這才驚醒了過來,背后的冷汗都冒了出來。她急忙尋找樓上的其他房間,包括閣樓和露臺。錢莫爭和秋秋還在,但他們都沒有看到過小枝。
最后,她沖到鐵門外邊,看著寂靜的小巷,與外面空曠的街道。
籠子已經(jīng)打開,小鳥為什么不飛出去?
09:30
suv顛簸著下了山,驚險的道路讓大家都捏著冷汗,胃里也顛得難受。葉蕭回想廢棄的美軍基地,怎么也無法與南明城掛上鉤,難道這座城市就是為美軍服務(wù)的?但這基地早在二十年前就荒廢了,南明城直到去年還生機勃勃,天機的世界還會有什么?
車子艱難地回到市區(qū),沿著城市的中軸線向南開去,沒多久楊謀突然喊道:“停一下!”
童建國立刻急剎車,眾人都往前猛地一沖,還以為要撞到什么東西了。楊謀卻指著道路左側(cè)說:“電視臺,我們得去那里看看!”
原來正好路過一個很大的路口,南明城的最高建筑,電視臺大廈就矗立在這里。
玉靈坐在他后面說:“我們不是上去過嗎?就在進入這里的第二天?!?br/>
“是的,當(dāng)時還沒有電,我們只能使用蓄電池,準(zhǔn)備用電視臺的衛(wèi)星天線與外界聯(lián)絡(luò),卻差點被雷電燒死。”楊謀已經(jīng)跳下了車,仰望電視臺的樓頂說,“但現(xiàn)在已經(jīng)有了電!你知道電視臺對我們最重要的是什么?”
童建國下車搖了搖頭:“難道你要向全世界直播嗎?可惜樓頂?shù)奶炀€已經(jīng)燒毀了?!?br/>
“不,電視臺里有大量的影像資料,紀(jì)錄著南明城以往發(fā)生過的一切,我們可以去看看那些錄像,就能知道南明城的過去,知道沉睡之城為什么會沉睡!”
“沒錯,這是個好主意!”
葉蕭立刻就明白了,電視臺就是個資料庫,一定會有大量的新聞錄像,可以揭示一年前的“空城之夜”究竟發(fā)生了什么。
沉睡的別墅。
頂頂在敞開的院門口徘徊,已經(jīng)是十一點多鐘了,她不再畏懼什么狼狗野貓,只盼望出走的小枝可以回來——也謝是奢望了,她后悔不該冒失地出門去,更不該放松了對小枝的看管,一切都因為自己的疏忽,這么簡單的任務(wù)都沒完成,怎么才能向葉蕭交代呢?
頂頂心如刀絞地走回別墅,發(fā)現(xiàn)所有人都聚在客廳了,玉靈和林君如在做午餐。
十分鐘后,葉蕭臉色鐵青著回到了客廳,大家在餐桌前吃起了真空包裝的食品。相比早餐又少了一個人,昨晚可怕的感覺再度蔓延,尤其是失去了親人的秋秋、錢莫爭和楊謀。
“什么是‘大空城之夜’?”
為了打破旅行團的沉默,伊蓮娜提出了這個更為沉重的話題。
“南明城里的空無一人,是一次突發(fā)事件的結(jié)果,而不是漸進的廢棄過程。你看街邊的店鋪里面,依然擺滿了各種商品,甚至收銀臺的錢都還在。還有居民家里的情形,仿佛主人剛剛出門去上班。想想我們平時即便是短途旅游,也會把家里收拾一下吧。所以,一定會有個時間點,一個非常重要又難以想象的時間點,在整整一年之前的某個夜晚,讓全城人都消失得無影無蹤——這就是‘大空城之夜’!”
葉蕭滔滔不絕地說了這么多,目光掃到頂頂?shù)哪樕?,又馬上躲避到另一邊。
“今天我們在電視臺里,本來有機會發(fā)現(xiàn)秘密的,可惜所有的資料都被破壞了?!睏钪\無奈地搖了搖頭,“也謝有小枝知道,但是她又不見了?!?br/>
“必須要找到她!不惜任何代價!”葉蕭的話斬釘截鐵,“不管有沒有人來救我們,但我們自己不能放棄希望?!?br/>
“下午就去尋找小枝?”
“是的,午餐以后大家準(zhǔn)備一下,依然是上午出去的人,我們必須要把小枝找到!”
就在葉蕭看時間的關(guān)頭,童建國卻代替他發(fā)號施令:“三十分鐘后,準(zhǔn)時出發(fā)吧?!?