天氣越來(lái)越熱，子晴的心里也越來(lái)越煩躁，家里的瑣事又多，主事的只有她一人，擔(dān)心子福在外面不知怎樣了，擔(dān)心林康平的生意是否順利，擔(dān)心子祿的考試能否過(guò)了，擔(dān)心今年的租子肯定收不上來(lái)?？傊惶斓酵頍┰瓴话?，又不能跟外婆何氏發(fā)脾氣。

    好在沒(méi)幾天，周掌柜過(guò)來(lái)拉桃子，今年干旱，桃子少，但比往年的甜，周掌柜主動(dòng)每斤漲了一文錢(qián)，饒是這樣，收入還是不如舊年。不過(guò)，已經(jīng)比種水稻好多了，這么一想，子晴又寬心了許多。

    五月十五日，第一批西瓜就開(kāi)賣(mài)了，天熱比往年提前了五天，這幾年當(dāng)?shù)胤N西瓜的多了，六七月份成熟旺季時(shí)才賣(mài)到三四文錢(qián)一斤，那時(shí)子晴的瓜地已經(jīng)拔藤了。就現(xiàn)在，也是文家看在老主顧的份上，曾家的西瓜又確實(shí)比別家的早一個(gè)月，味道還比較甜，才給的高價(jià)，第一批如今也只能賣(mài)到十二文一斤了，十八是不可能的了。所以十五畝西瓜的收入曾家現(xiàn)在也就維持在一千兩出點(diǎn)頭了，想當(dāng)年最好的時(shí)節(jié)可是趕上過(guò)兩千兩銀子的收入，好在子晴早就預(yù)料到了，如今后山的果園一年也差不多有一千兩銀子的進(jìn)項(xiàng)，當(dāng)然大頭還是橙子，子晴看管的十分精心，從書(shū)里也找了一些果樹(shù)的知識(shí)，也讓曾瑞祥從村子里有果樹(shù)的人家取了些經(jīng)驗(yàn)。

    一直到六月初，才下了一場(chǎng)大雨，可莊稼還是減產(chǎn)的厲害，租子肯定收不上來(lái)了，佃戶能有個(gè)溫飽不挨餓就不錯(cuò)了。大雨一下就開(kāi)始沒(méi)完沒(méi)了，橙子樹(shù)的花剛謝。小果子被打掉了不少，子晴見(jiàn)了直心疼。好在西瓜賣(mài)掉了大部分，已拿到了八百多兩的銀子，子晴稍覺(jué)心安。

    沒(méi)兩天，子壽和子喜回家，讓他們分擔(dān)了一些家務(wù)。子晴的心情好了很多。六月下旬，沈氏他們也回家了，沈氏大包小包的又是滿載而歸，子祿的心情還是有些緊張。忐忑，不大愿意出門(mén)見(jiàn)人。

    為此，曾瑞祥特特地帶著幾個(gè)孩子去釣魚(yú)、摸泥鰍。找鱔魚(yú)的，一直沒(méi)閑著，家里的伙食改善了不少。都是子晴愛(ài)吃的，尤其是鱔魚(yú)，百吃不厭，就是收拾起來(lái)有些麻煩，子晴自然不敢觸摸，只是教給了子祿用釘子把頭釘住，劃開(kāi)肚子。取出內(nèi)臟，剔去骨頭。切成鱔段。沈氏為此還嘲笑子晴，“都是你惹得禍，就為你一句愛(ài)吃，你二哥可沒(méi)少下力。也不知你哪來(lái)的那些鬼主意?！?br/>
    子晴振振有詞地回道：“娘，這是我偶然想到的好法子，那辣椒炒鱔段，大家都跟著借光了，滿了口腹之欲，不說(shuō)謝我，怎么反倒還怪罪上了？”子晴第一次把紅辣椒和青辣椒和香蔥蒜子炒的鱔段端上桌子的時(shí)候，可是流了一地的口水，色香味俱全，吃起來(lái)比田雞還過(guò)癮，因?yàn)椴挥猛鹿穷^，鱔魚(yú)的肉還特別的滑嫩。

    沈氏這陣子跟著曾瑞祥也學(xué)了不少字詞，倒也聽(tīng)懂了子晴的話，看著子晴搖頭笑道：“合著你就是一大吃貨，你還得拉扯上別人？”

    子祿他們幾個(gè)聽(tīng)了大笑，從此，子晴就被冠上了“大吃貨”的外號(hào)。

    這日，曾瑞祥說(shuō)好了要出門(mén)釣魚(yú)，秋玉抱著孩子過(guò)來(lái)了，看到曾瑞祥他們擺弄漁具，忙說(shuō)道：“二哥，你帶著子祿他們幾個(gè)幫我把晚稻秧子插了，橫豎你們閑著也是閑著，我家的早稻一直干旱著，你也知道我沒(méi)有勞力去挑水，顆粒無(wú)收的，這不，眼瞅著下了幾場(chǎng)雨，我要提前幾天把晚稻插上?！?br/>
    曾瑞祥見(jiàn)秋玉一副理應(yīng)如此的語(yǔ)氣，又得知妹夫已放假在家，就拒絕了她，說(shuō)道：“一共就兩畝田，兩人有個(gè)兩三天就做完了，不要總想著依靠別人。舊年我就想說(shuō)你了，看在你第一年分家的份上，妹夫也沒(méi)在家，幫就幫了。如今你也不趕時(shí)間，妹夫又在家里閑著，就算你懶得不想下田，兩畝水田妹夫一人干幾天也能干完。當(dāng)年你嫂子，一個(gè)女人還帶著七八歲的孩子下地，五六歲的孩子看家，不也過(guò)來(lái)了，你們誰(shuí)伸過(guò)手？”

    秋玉聽(tīng)了又羞又惱，臉氣得通紅，待要分辨兩句，又委實(shí)找不到話說(shuō)，只得含恨抱羞而去。

    這邊子晴聽(tīng)了說(shuō)道：“爹今日還真不錯(cuò)，我喜歡，只怕阿婆知道了又要生氣，小姑是懶怠慣了的，現(xiàn)在連飯也不做，都跟著阿公阿婆吃呢?！?br/>
    “理她那多做什么，我們今年要去了，明年還跑不了，合著我們自己花錢(qián)雇人干活，卻跑到她家田里忙乎，回頭連飯都不管一頓，還要跑回家吃。都是阿公阿婆慣的她，十指不沾陽(yáng)春水?！弊拥撈沧煺f(shuō)道。

    “放肆，你阿公阿婆也是你們能議論的?！痹鹣榧僖夂鹊?。子晴和子祿偷著做了個(gè)鬼臉，這事肯定沒(méi)完。

    七月中旬的時(shí)候，終于盼來(lái)了官差上門(mén)送信，子祿考中了秀才，雖然名次比較靠后，不過(guò)畢竟也過(guò)了這一關(guān)，仍是值得慶賀的。曾瑞祥讓子祿去給老房送信，老爺子知道了，說(shuō)要過(guò)來(lái)吃頓飯熱鬧熱鬧。

    秋玉一開(kāi)始不想過(guò)來(lái)，田氏不知為何，問(wèn)了半天才知事情的原委，氣呼呼地跑來(lái)質(zhì)問(wèn)曾瑞祥。曾瑞祥聽(tīng)了一開(kāi)始也不分辨什么，只是吩咐子祿過(guò)去把他小姑請(qǐng)來(lái)。

    “你到底想怎地，三個(gè)妹子你得罪了兩，剩下一個(gè)唯一的大哥，也斷了來(lái)往。你是不打算要這家人了，都嫌棄上了，你好過(guò)你自己的小日子，我也想明白了，指不定哪天，連你爹娘也不要了？”見(jiàn)兒子沒(méi)理他，田氏氣呼呼地接著問(wèn)。

    曾瑞祥聽(tīng)了很是傷心，沈氏要開(kāi)口說(shuō)話，曾瑞祥擺了擺手，深呼一口氣，說(shuō)道：“娘，你這樣講，兒子真的很寒心，現(xiàn)在就好好給你擺擺這些年的事，我自問(wèn)不曾虧待過(guò)誰(shuí)。大哥那里，分家前就不說(shuō)了，分家后我一直挑大梁養(yǎng)你們，大哥就掏了兩年銀子，后來(lái)見(jiàn)他困難，我主動(dòng)提出一個(gè)人養(yǎng)父母，這都沒(méi)什么；大嫂和玉梅同時(shí)生孩子，大嫂難產(chǎn)，把我請(qǐng)的穩(wěn)婆扣住，也沒(méi)什么；子雨順產(chǎn)出來(lái)的早，要事事壓著我們，連孩子過(guò)生日都要晚一天，也沒(méi)什么；大嫂生子全，氣得早產(chǎn)，也是我跑著去請(qǐng)的穩(wěn)婆，也沒(méi)什么；子萍出事，他攆出不管，生孩子什么的她嬸娘還親自跑去看顧，買(mǎi)這買(mǎi)那的，也沒(méi)什么；可子荷沒(méi)了，能怪到我們子雨身上嗎？子雨和子喜兩人同時(shí)出痘，我們自己還顧不過(guò)來(lái)，有誰(shuí)問(wèn)過(guò)一聲？他家的孩子沒(méi)了，算命的說(shuō)要斷交就斷交，合著這些年的兄弟情誼還比不上算命的幾句瞎扯?！?br/>
    曾瑞祥頓了一下接著說(shuō)道：“春玉那里我就不想說(shuō)了，算計(jì)我不夠，還要算計(jì)子晴，子晴沒(méi)算計(jì)上，又算計(jì)上了康平，我的心也是肉做的，也會(huì)疼也會(huì)傷。秋玉這次沒(méi)幫她下田，是因?yàn)橹烂梅蛟诩?，攏共就兩畝水田，一個(gè)人多做兩天也就是了，我也不是常年干農(nóng)活的，家里的田地以前不也是玉梅打理的？如今我自己心疼孩子，都花錢(qián)雇人做農(nóng)活，我再帶著孩子幫秋玉忙乎，別人不笑我發(fā)鬼癲？妹夫要不在家，秋玉一個(gè)人做不了，趕時(shí)間的話，舊年那樣幫我也就幫了。娘，你心疼秋玉，我也心疼子祿他們幾個(gè)。”

    “那能一樣嗎？子祿他們是男孩子，從小摔打慣了，你妹妹從小嬌貴著呢，哪能吃了這苦？”田氏辯道，氣勢(shì)倒是弱了些。

    曾瑞祥見(jiàn)說(shuō)了那么多，田氏還是沒(méi)有聽(tīng)懂，有些不耐煩地說(shuō)道：“再嬌貴能有玉梅小時(shí)候嬌貴，咱家能有什么條件，玉梅小時(shí)候家里什么條件，既嫁了人，那就是她的命，什么樣的命她都得認(rèn)了，有能耐自己折騰去。我家晴兒現(xiàn)在還一天到晚地又是家里又是后山地忙活，我家晴兒不嬌貴嗎？誰(shuí)家的孩子誰(shuí)不心疼？”

    田氏氣的橫了沈氏一眼，剛要再開(kāi)口反駁，老爺子和秋玉帶著孩子進(jìn)來(lái)了，老爺子一進(jìn)來(lái)就聽(tīng)見(jiàn)曾瑞祥說(shuō)的話，想來(lái)田氏必定又來(lái)胡攪蠻纏了，這老婆子，真是越老越糊涂了，整個(gè)一油鹽不進(jìn)的東西，老爺子在心里哀嘆了幾句，說(shuō)道：“老婆子，跟你說(shuō)了這么多，你怎么就聽(tīng)不進(jìn)去？你非要把兒子媳婦都折騰得心寒了你才罷休？”

    秋玉聽(tīng)了趕忙說(shuō)道：“娘，不怪二哥，那日的確是我想得不周，我回去后仔細(xì)尋思了二哥說(shuō)的話，是我自己太懶了，木木他爹也罵了我一頓，說(shuō)也不是做不了，又不著急?！闭f(shuō)完又對(duì)沈氏說(shuō)道：“二嫂，用我?guī)湍愀牲c(diǎn)什么嗎？”

    沈氏聽(tīng)了連擺手，說(shuō)：“孩子還那么小，好好看著吧。我和晴兒就可以了?！闭f(shuō)完就出了廳堂進(jìn)了灶房。

    子晴彼時(shí)和外婆何氏已經(jīng)忙上了。子晴發(fā)現(xiàn)，每次看到阿婆過(guò)來(lái)，打過(guò)招呼，外婆就主動(dòng)避開(kāi)了，每次的爭(zhēng)吵從不摻乎，最多在事后開(kāi)解開(kāi)解自己的女兒，所以外婆才能獲得一大家子的尊重。

    因?yàn)榍镉竦闹鲃?dòng)認(rèn)錯(cuò)，這頓秀才飯吃的還算圓滿。至于回家后，秋玉和田氏的真正想法，子晴就不得而知了。(未完待續(xù))

    ，