“孫傳庭——”

    “斬！”

    四川嘉定縣，長江畔，隨著披頭散發(fā)的十余名官員不甘大喊，寬闊的斬首大刀揮砍而下。

    鮮血飛濺，濺紅了長江畔的土地，首級(jí)飛出，如泄了氣的皮球般，從矮坡之上滾落江中，帶著一抹殷紅慢慢消失。

    偌大的處刑，卻無一人觀看。

    遙遙望去，如黑潮的百姓圍在驛道兩側(cè)，不斷地開鑿加固驛道。

    為了這四斤活命的米，饑民卻連看熱鬧的心思都沒有了。

    放眼望去，綠水青山不似大旱模樣，然而饑民衣衫襤褸，骨瘦如柴的模樣卻無法騙人。

    天際邊，驛道盡頭奔走而來十余名塘騎，其中一人背負(fù)錦盒，向著嘉定縣奔襲而去。

    半個(gè)時(shí)辰后，急促的腳步聲在嘉定縣衙內(nèi)響起，孫傳庭的幕僚走到了會(huì)廳，對(duì)著正在和嘉定縣官員商量賑災(zāi)事宜的孫傳庭作揖道：

    “巡撫，萬歲下發(fā)尚方寶劍，天使已在門口?！?br/>
    “我現(xiàn)在就去！”聽到尚方寶劍的消息，孫傳庭雙眼放光，顧不得烏紗帽沒戴，便向外奔走。

    “巡撫，帽子！”

    幕僚見到帽子還在桌上，連忙拿起烏紗帽，朝著孫傳庭的背影追去。

    趕在出門前，幕僚將烏紗帽遞給了孫傳庭，而他安排的人也在門口擺起了香桉。

    一名錦衣衛(wèi)小旗官雙手端著錦盒，不用多說，孫傳庭便知道里面的東西是什么。

    “臣、十七省巡撫孫傳庭，恭請(qǐng)圣安！”

    孫傳庭按照流程跪下作揖，而小旗官也雙手呈上錦盒道：

    “孫巡撫，萬歲說一切從簡，這是尚方寶劍，另外，卑職這里附帶了一份齊王寫給您的手書?！?br/>
    “多謝?！睂O傳庭接過錦盒，隨后將錦盒遞給幕僚，又雙手接過手書。

    “既然東西已經(jīng)送達(dá)，那卑職告退?！?br/>
    小旗官心知自己和孫傳庭不可能攀上關(guān)系，加上孫傳庭身處漩渦，他也不想染上什么因果，因此匆忙作揖后，便帶著自己麾下的人前往了驛館。

    孫傳庭瞧著對(duì)方避之不及的背影，不免自嘲道：

    “我孫傳庭眼下算是人人避之不及了?！?br/>
    “巡撫，不如先看看殿下手書了什么吧?！蹦涣盘嵝蚜艘宦?。

    孫傳庭應(yīng)了一聲，隨后便拆開了手書。

    不過、這手書之中的內(nèi)容卻讓他有些失望。

    和袁可立預(yù)料的差不多，朱由檢想要把孫傳庭摘出去，但孫傳庭顯然不想就這樣虎頭蛇尾的離開。

    他將書信裝回了信封里，在幕僚手中打開錦盒。

    錦盒被打開，露出的是一柄金色的長劍。

    孫傳庭單手抓出長劍，握住劍柄將長劍出鞘。

    只見劍身花紋細(xì)鑿，圖紋清晰，一面刻著騰飛的蛟龍，一面刻著展翅的鳳凰，而且劍身上還紋飾著北斗七星，以劍應(yīng)天象之形。

    陽光斜射在劍身上，銀光刺眼，讓人忍不住瞇了瞇眼睛。

    幕僚不是傻子，他瞧著自家巡撫的模樣，心里便升起了不好的預(yù)感。

    他忍不住作揖，規(guī)勸道：

    “巡撫，這尚方劍雖然有先斬后奏的權(quán)力，但通常也僅僅用于威懾……”

    “我知道。”孫傳庭打斷了對(duì)方，雖然話里說著知道，但他那語氣卻讓人頭皮一麻。

    “嘉定的災(zāi)民都安排好了嗎？”

    孫傳庭將尚方劍插回劍鞘，并轉(zhuǎn)問幕僚，幕僚聞言，也只能回應(yīng)道：

    “三萬六千災(zāi)民已經(jīng)全數(shù)安排好，從貪官家中抄沒的錢糧合計(jì)是四萬三千四百余兩，十九萬六千九百余石?！?br/>
    “按照朝廷以工代賑的標(biāo)準(zhǔn)，這些臟銀可以“以工代賑”這三萬六千災(zāi)民八十余天，糧秣可以雇傭?yàn)?zāi)民一百七十余天，合計(jì)約二百五十天，八個(gè)月左右?！?br/>
    幕僚把事情都算了個(gè)清楚，但他還是道：

    “只是這嘉定眼下，十七名官員只剩下一名掌事，我等走后，恐怕這名官員獨(dú)木難支……”

    “向朝廷申請(qǐng)調(diào)撥錢糧，另外再請(qǐng)朝廷調(diào)撥官吏前來治理?！睂O傳庭搶先回答，并將尚方劍放回了錦盒內(nèi)。

    “是……”幕僚先是應(yīng)下，緊接著又詢問道：

    “那巡撫，我等眼下解決了嘉定的事情，下一步應(yīng)該前往何處？”

    “前往何處？”孫傳庭瞇了瞇眼睛：

    “嘉定都能遭遇大旱，成都府龍泉山東邊難道就能太平嗎？”

    “派出塘騎，打探眉州、邛州、成都府各地情況，我要知道四川是簡單的川東大旱，還是一省全旱！”

    “是……”幕僚硬著頭皮應(yīng)下，他清楚，這次四川之行恐怕沒有那么容易結(jié)束了……

    “彭——”

    “這個(gè)孫傳庭，殿下和萬歲讓他巡視旱情，他卻跑到嘉定殺官！”

    在孫傳庭和幕僚議事的時(shí)候，成都府的四川承宣布政使司衙門內(nèi)卻傳來了嘈雜之聲。

    時(shí)任四川布政使的劉余佑、與時(shí)任四川按察使的潘士良身處書房，大發(fā)雷霆。

    劉余佑年過四旬，下頜留有一尺長須，面如白玉，坐在他對(duì)面的潘士良三十余歲，身材比劉余佑略微高大，但看得出文人氣十足。

    二人同坐一堂，桌上濺了不少茶水，看得出剛才的聲音是他們其中一人拍桉而導(dǎo)致的。

    “嘉定十七名官員，被他一口氣殺了十六人，他還要問罪士紳，賑濟(jì)災(zāi)民?！?br/>
    “這不是打你我的臉面嗎？”劉余佑氣的胡須顫抖，而潘士良聞言也面露難色：

    “他這人從陜西殺到山西，又從山西殺到河南、湖廣、廣東，現(xiàn)在殺到四川來，誰能擋得住他？”

    “嘉定確實(shí)有災(zāi)民，這點(diǎn)母庸置疑，若是事情被捅上去，你我都逃不了干系?！?br/>
    “哼！”劉余佑冷哼道：“誰說那些災(zāi)民是嘉定的？他們也可以是從敘州逃難而來的，不過是嘉定官員沒有來得及賑災(zāi)罷了?！?br/>
    “這件事情，衙門里不知道，也不清楚，他孫傳庭要上疏參一本就參一本吧。”

    “你我上面有顧閣老在，事情鬧大了，說不定是誰吃虧?！?br/>
    “以為拿了萬歲的尚方劍就了不得？我倒是要看看他能干嘛，他敢干嘛！”

    劉余佑有底氣是正常的，他畢竟是一省布政使，官職從二品，與孫傳庭同階。

    孫傳庭再大膽，殺殺正五品的府臺(tái)也就算了，不可能連他都敢殺。

    更何況，川西眼下供應(yīng)著云南的軍糧，殺了他劉余佑，到時(shí)候耽擱了軍糧，誰都承擔(dān)不起。

    不過比較他，潘士良就有些顧慮了。

    “眼下眉州和成都府龍泉山以東的六縣之地都有不小的旱情，恐怕孫傳庭會(huì)以此做借口，叉手眉州和成都事宜?！?br/>
    “更何況你別忘了，蜀王府捐出的百萬畝良田，眼下都被……”

    話說三分滿，潘士良沒繼續(xù)說下去，但話說如此，卻已經(jīng)讓劉余佑有些顧慮在身上了。

    他有些坐不住，起身走了走，繞了一個(gè)圈子后才停下腳步，對(duì)潘士良說道：

    “蜀王府的捐地，御馬監(jiān)下發(fā)之后，怎么操作是百姓自己的事情，是賣是捐，也是他們的事情?！?br/>
    “你我只管賦稅，要查也查不到我們頭上，反正士紳們把賦稅都交足了，孫傳庭也沒地方說去?！?br/>
    “你別忘了，御馬監(jiān)分的田地可不能買賣……”潘士良提醒了一句，但劉余佑立馬回道：

    “不能買賣，但是能租借，百姓想前往務(wù)工，不想種地，把田地租給別人種也不行？總不能讓田地荒廢在那里吧?！?br/>
    “不管怎么說，還是和顧閣老通一聲氣比較好?！迸耸苛加X得事情有些麻煩，總想著指望朝中的靠山。

    “放心好了，顧閣老那邊我會(huì)去寫手書，六百里加急之下，頂多十天就能回信?！?br/>
    劉余佑最后安撫了潘士良，而潘士良聞言也松了一口氣，緩緩起身道：

    “既然這樣，那我就不擔(dān)心了，我回去之后讓下面的人暫時(shí)老實(shí)一些，等孫傳庭過去，我們再動(dòng)手。”

    “別忘了，我們不僅僅只有我們，御馬監(jiān)的人也得出點(diǎn)血?！?br/>
    “好！”劉余佑回應(yīng)一聲，隨后潘士良便離開了布政使衙門。

    也不得不說孫傳庭確實(shí)名聲在外，他一個(gè)人的靠近，硬是讓整個(gè)成都府都安靜了許多。

    以往囂張的衙役，九品官吏紛紛低調(diào)了起來。

    只是臨時(shí)抱佛腳的低調(diào)沒用，更何況災(zāi)民的蹤跡也擋不住。

    成都府龍泉山以東確實(shí)有不少被買賣了土地的流民，而他們的土地也確實(shí)是被當(dāng)?shù)毓俑鲋虚g人，統(tǒng)一賣給了當(dāng)?shù)氐氖考潯?br/>
    周幕僚讓人從一些流民手中買來了契約，當(dāng)他拿到契約交給孫傳庭的時(shí)候，已經(jīng)是九月中旬了。

    “巡撫，這契約上寫著租借一百五十年，和買賣實(shí)際上沒有區(qū)別，但他們避開了買賣，改稱租借，算躲避了御馬監(jiān)的一個(gè)空子?！?br/>
    嘉定縣衙內(nèi)，周幕僚解釋著契約的漏洞，孫傳庭則是身著常服，拿著手中契約眉頭緊皺。

    “你說成都府有多少流民？”

    他將契約放在一旁，對(duì)周幕僚詢問，而周幕僚也回答道：

    “過往塘騎略微打聽了一下，鄉(xiāng)野之間，應(yīng)該是不少于五萬人?！?br/>
    “五萬人……”孫傳庭表情不變，但牙齒卻咬緊了起來。

    “有些東西，看著只有五萬人，但上了稱，十萬人都不止?！?br/>
    孫傳庭端起茶杯喝了一口，試圖消消火氣：

    “當(dāng)?shù)厥窃趺窗仓眠@些災(zāi)民的？我記得成都府沒有申請(qǐng)賑災(zāi)錢糧對(duì)吧？”

    “無非就是雇傭他們?yōu)榈钁?，下面的塘騎走訪過，當(dāng)?shù)厥考濋_出六成租子給這些佃戶，每戶發(fā)五畝田，士紳拿六成，佃戶拿四成?！?br/>
    周幕僚開口說著，而孫傳庭聽得火氣越來越大：“御馬監(jiān)沒管嗎？”

    周幕僚搖了搖頭：“當(dāng)?shù)赜R監(jiān)的官員不僅沒管，反而將御馬監(jiān)和佃戶三七分的田地交給了士紳?！?br/>
    “士紳把之前的三七分調(diào)成了六四分，六成里，三成交給御馬監(jiān)，剩下的三成按照地方官員一成，御馬監(jiān)地方官員一成，士紳一成?！?br/>
    “老實(shí)說，走訪這么多地方，巡查了這么多旱情，四川是我第一次遇到，地方御馬監(jiān)敢和官紳勾結(jié)的地方。”

    說到這里，周幕僚勸阻道：

    “巡撫，這件事眼下牽扯到了御馬監(jiān)，事情最好還是上奏，讓錦衣衛(wèi)來調(diào)查。”

    “如果您擅自卷入其中，恐怕會(huì)惹得殿下不高興?！?br/>
    “上疏給殿下，把四川的事情說清楚?！睂O傳庭沒有意氣用事，說白了他也年近四十了。

    牽扯到一省御馬監(jiān)，并且還是在秋收的時(shí)節(jié)，這種情況下想要?jiǎng)樱钌僖驳玫染┏悄沁叞压賳T調(diào)派過來才行。

    況且四川的事情，已經(jīng)不簡單的是大旱的事情了。

    如果說川東的官員只是簡單的貪墨朝廷賑災(zāi)錢糧，那川西的官員就是在壓榨百姓，讓百姓變成流民，兼并百姓土地。

    這群人的手段，讓孫傳庭想起了當(dāng)年的淮北大饑。

    “這件事情，必須馬上上疏殿下。”

    孫傳庭有些坐不住了，他催促周幕僚派出塘騎快馬，而周幕僚見狀也作揖退了下去。

    一隊(duì)塘騎很快被派出，帶著那一摞寫著租約的契紙北上。

    八百里加急的情況下，這隊(duì)塘騎連續(xù)奔襲四天四夜，最終在九月二十二這天將消息送抵了齊王府。

    得知消息的時(shí)候，朱由檢在午休，因此在他看清楚了孫傳庭手書和契紙內(nèi)容的時(shí)候，他穿著中衣，披散著頭發(fā)，顯得有些狼狽。

    “殿下……”

    曹化淳和王承恩火急火燎的趕了過來，在門口作揖行禮。

    “進(jìn)來”朱由檢壓著脾氣，將契紙和手書丟到了地上：

    “你們自己看看吧，下面的人在干嘛，你們是真的不知道，還是揣著明白裝湖涂？”

    朱由檢開始把懷疑放到了曹化淳和王承恩身上，這并不是一時(shí)興起的懷疑，而是在經(jīng)歷了御馬監(jiān)多次出現(xiàn)貪污桉件后的懷疑。

    顧秉謙都能被下面的人裹挾著和自己作對(duì)，那曹化淳和王承恩為什么不行？

    要知道御馬監(jiān)是比戶部經(jīng)手錢財(cái)還多的地方，每年賦稅之中，有近六成都靠御馬監(jiān)來征收，但凡他們貪一點(diǎn)，朝廷都會(huì)損失慘重。

    眼下四川出了這檔子事情，那其他地方到底是孫傳庭沒查到，還是真的沒有？

    “殿下……”

    曹化淳和王承恩看了孫傳庭的手書，以及一旁那散落一地的契紙后，心里瞬間發(fā)涼。

    這種時(shí)候，曹化淳除了認(rèn)錯(cuò)，別無選擇。

    “殿下，這事情是奴婢御下不嚴(yán)，請(qǐng)殿下懲戒……”

    曹化淳跪在地上稽首，王承恩見狀也連忙跟著跪下稽首。

    朱由檢披散著頭發(fā)，午覺睡到一半被人打斷，讓他有些頭疼。

    頭疼加上這樣的煩心事，他的脾氣也有些壓不住了。

    “到底是御下不嚴(yán)，還是故意瞞騙？”朱由檢湊上前：

    “你們收了他們的銀子？”

    “殿下！奴婢絕對(duì)不敢收下面人的銀子！”曹化淳和王承恩連忙解釋：

    “殿下，奴婢二人每歲從御馬監(jiān)分走十余萬兩銀子，已經(jīng)是天大的榮恩，地方上的官員要賄賂我們，也得拿得出足夠的銀子才行啊?！?br/>
    “更何況，奴婢二人對(duì)殿下忠心耿耿，除了殿下，我二人再無依托，如何敢站在對(duì)面和殿下您唱反調(diào)？”

    “請(qǐng)殿下明鑒……”

    二人叫苦，而這時(shí)陸文昭也從鎮(zhèn)撫司趕了過來，他站在門口一見到曹化淳二人叫苦的場景，就明白了府里出了大事。

    “殿下，卑職陸文昭聞?wù)俣鴣怼?br/>
    陸文昭小心翼翼的作揖開口，朱由檢聞聲立馬朝他看去，但眼神里多了幾絲懷疑。

    四川御馬監(jiān)和官府勾結(jié)，錦衣衛(wèi)在四川的千戶所也一點(diǎn)消息都沒有。

    三番兩次，朱由檢對(duì)陸文昭的情報(bào)也有點(diǎn)不敢全信了。

    “你自己進(jìn)來看看吧……”

    朱由檢踢了踢散落在地的契紙、手書，陸文昭見狀也只能提著嗓子，小心翼翼走進(jìn)臥房內(nèi)，撿起契紙看了看，心里一驚的同時(shí)，腦中已經(jīng)在想怎么為自己脫罪了。

    他先是跪下稽首，然后才開口道：

    “殿下，錦衣衛(wèi)幾次出事，卑職都沒有處理好，這并非是卑職與他們同流合污，而是天下太大，卑職監(jiān)察不過來來?！?br/>
    “眼下錦衣衛(wèi)的監(jiān)察司人員，都是隨行孫巡撫的，卑職知道這件事情，不比殿下早?！?br/>
    “更何況，如果卑職知道，那東廠和西廠的人早就該上奏萬歲了，而萬歲也一定會(huì)和殿下您商量?！?br/>
    “卑職以為，四川的事情，恐怕不止有地方御馬監(jiān)、錦衣衛(wèi)、官府、士紳的摻和……”

    事情又鬧大了，朱由檢一時(shí)間沒想起西廠和東廠，但現(xiàn)在經(jīng)過陸文昭提醒之后，他才發(fā)現(xiàn)四川完全成了一個(gè)毛線球，各方勢力都參與其中，都分了一杯羹。

    “一個(gè)四川，不過四百余萬人，居然搞出這么多事情出來……”

    朱由檢緩緩站了起來，走到衣架前，一邊走一邊說，而曹化淳和王承恩見狀，眼疾手快的起身為朱由檢更衣。

    “你們以為，現(xiàn)在要怎么處理？”

    朱由檢不是不知道怎么處理，他是想看看三人的處理方式，判斷三人到底和這件事情有沒有關(guān)系。

    “奴婢以為，當(dāng)從地方把去歲為官政績不錯(cuò)的官員調(diào)往四川，同時(shí)派出錦衣衛(wèi)、東廠、西廠、御馬監(jiān)、大理寺、刑部組成六司會(huì)審，孫傳庭為主審官，把四川的事情列為今歲第一等大桉?！?br/>
    曹化淳一邊為朱由檢穿衣服，一邊開口說出自己的想法。

    王承恩嘴笨，不知道怎么開脫，但他也憋出了一句：“奴婢也這樣認(rèn)為?！?br/>
    他們兩人說完，朱由檢也換了一聲常服。

    他走到梳妝鏡面前坐下，王承恩和曹化淳連忙開始為他梳頭，而陸文昭也跪著轉(zhuǎn)了一個(gè)方向，看著背對(duì)自己的朱由檢，連忙道：

    “卑職愿意帶人前往四川，以副審官的身份旁觀大桉。”

    他的話說完，朱由檢沒有說什么，而是平靜的等著王承恩和曹化淳梳頭結(jié)束。

    差不多過了一炷香的時(shí)間，二人梳頭結(jié)束，給他戴上了玉冠，插上了玉簪后才退下。

    朱由檢面對(duì)銅鏡整理了一下自己，然后才開口道：“先起來吧。”

    “是……”三人聞言紛紛起身，而朱由檢也開口道：

    “按照你們說的，把事情上奏給萬歲，然后六司派人前往四川，共同會(huì)審?！?br/>
    “另外，再授予孫傳庭西軍都督府總督，四川布政使的臨時(shí)官職，大桉結(jié)束后立即取消?！?br/>
    “四川布政使劉余佑，按察使潘士良等人暫時(shí)奪職待查，四川御馬監(jiān)鎮(zhèn)守太監(jiān)趙楠，四川錦衣衛(wèi)千戶張盛紛紛押入成都詔獄。”

    “至于東廠和西廠那邊，把奏疏和齊王府的處理交給皇兄后，讓皇兄派人前往。”

    “至于御馬監(jiān)和錦衣衛(wèi)……”朱由檢瞥了一眼陸文昭三人，隨后才道：

    “讓沉煉和陸修、陸顯三個(gè)人去吧……”

    “是！”聽到朱由檢的安排，三人連忙應(yīng)下，而朱由檢被吵醒，自然也就不可能再回去休息了。

    他最后收拾了一下自己，然后前往了承運(yùn)殿處理政務(wù)。

    陸文昭三人分了分工，曹化淳去篩選征調(diào)去歲辦事得力的燕山官員，陸文昭去交代沉煉三人，而王承恩則是拿著奏疏和處理的結(jié)果送往了皇宮。

    這三份工里，送消息去皇宮無疑是得罪人的事情，王承恩木訥，但人緣不錯(cuò)，由他送消息最后。

    事實(shí)也證明，當(dāng)這份奏疏和處理結(jié)果送到養(yǎng)心殿的時(shí)候，由于王承恩的身份，朱由校并沒有生氣。

    比朱由檢好一些，朱由校是午休結(jié)束后，王承恩才送來的奏疏，因此朱由校更能壓得住脾氣。

    坐在龍椅上，他看著低頭跪在地上的王承恩，又看了一眼站在角落的魏忠賢、王體乾、劉若愚、王安四人，末了他才道：

    “西廠和東廠出了事情，你說你們能管嗎？”

    “萬歲，奴婢一時(shí)失察，請(qǐng)萬歲治罪……”魏忠賢不管事情是否與自己有關(guān)，首先先認(rèn)罪。

    他這么做，讓朱由校一拳打到了棉花上，不由看向了王體乾和王安。

    王體乾和王安兩人畢竟是狐貍，知道皇帝要人撒氣，因此故意頭鐵的否認(rèn)道：

    “萬歲，奴婢與此桉無關(guān)……”

    “好個(gè)無關(guān)?！敝煊尚⒆嗍璺旁诹俗郎希?br/>
    “既然無關(guān)，那就是失察，既然失察，那就暫時(shí)先從位置上退下來吧?！?br/>
    “西廠暫時(shí)交給李朝欽，東廠暫時(shí)交給劉若愚?！?br/>
    “至于四川的事情，派李永貞去旁觀，你們?nèi)藭簳r(shí)給我老實(shí)待在御馬監(jiān)?！?br/>
    “奴婢領(lǐng)旨……”王安三人聞言應(yīng)下，他們都知道朱由校的這處罰并不重。

    等事情結(jié)束了，三人還是會(huì)官復(fù)原職。

    王安倒覺得沒有什么，只是魏忠賢和王體乾不由有些暗恨起了孫傳庭。

    他這一攪，把所有人都攪進(jìn)去了，老老實(shí)實(shí)退出來不行，他偏要讓所有人都不安生。

    現(xiàn)在事情鬧大，他如果處理不好，那就別怪他們落井下石了……