話說(shuō)戴七和青竹老人之間的“三年之約”，謝貽香之前倒是聽(tīng)曲寶書提起過(guò)，似乎這兩人每隔三年便有一次比武切磋。然而再聽(tīng)到戴七給出的這第二個(gè)選擇，不單是謝貽香被嚇了一大跳，在場(chǎng)所有的人心里都是莫名地一寒。
一個(gè)是祭壇當(dāng)中那神威凜凜的戴七，一個(gè)是戰(zhàn)圈之外畏首畏尾的青竹老人，一時(shí)間幾乎所有人都有個(gè)莫名的念頭自心底升起，暗道：“倘若這兩人當(dāng)真聯(lián)手，在場(chǎng)的所有人，只怕全部都要死在這里?！本瓦B那六曾祖母也不由自主地退開(kāi)兩步，在暗中潛運(yùn)功力，兀自戒備起來(lái)。
卻不料那青竹老人苦笑一聲，漫不經(jīng)心地抬起腳來(lái)，將手中旱煙在鞋底處磕滅，嘴里緩緩說(shuō)道：“戴老七……我等此番前來(lái)鄱陽(yáng)湖，到底是為了什么？”
然而那戴七卻并不作答，只是死死地盯著青竹老人，要看他究竟如何選擇。青竹老人沉吟半響，不禁長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，又說(shuō)道：“我怕死，也不想死……活到這把年紀(jì)，武功也練到了這等地步，除了生死大事，這這世間也再?zèng)]有什么可以打動(dòng)我的……至于此番大家奉老僵尸為首，結(jié)伴前來(lái)這鄱陽(yáng)湖，本就是為了‘長(zhǎng)生不死’這四個(gè)字?，F(xiàn)在這個(gè)秘密的答案，分明已經(jīng)擺在你我面前，但你卻根本不屑一顧……因?yàn)榇蠹叶贾溃愦诵械哪康?，只是為了要找尋昔日蜀山派流傳下?lái)的什么武功秘籍，從而讓你的峨眉劍派發(fā)揚(yáng)光大……”
說(shuō)道這里，青竹老人深深地吸了一口氣，一字一句地說(shuō)道：“所以，違背我們初衷的人……是你戴老七。”
伴隨著青竹老人這話出口，他那原本佝僂的身軀，似乎已在剎那間變得筆直，甚至是頂天立地；雖然從容貌到身形、從衣服到鞋襪，這青竹老人身上并沒(méi)有一絲一毫的變化，但他整個(gè)人的氣質(zhì)，卻和之前那畏畏縮縮的形象截然不同，簡(jiǎn)直是判若兩人。
頃刻之間，一股天上地下、唯我獨(dú)尊的絕世風(fēng)采，就從青竹老人身上那幾件破破爛爛的裘皮當(dāng)中透露出來(lái)。再?zèng)]有人會(huì)覺(jué)得他是個(gè)骯臟猥瑣的干癟老頭，眼前取而代之的，分明是一位戰(zhàn)無(wú)不勝、攻無(wú)不克的霸主王者，就這么靜靜地站立在這祭壇之上，孤獨(dú)地傲視著天地間的蒼生萬(wàn)物。
就連謝貽香也仿佛有種錯(cuò)卻，此時(shí)此刻，才是自己第一次真正認(rèn)識(shí)了這位江湖名人榜上排名第三、人稱“破盡天下、未逢一敗”的天下第一高手青竹老人；至于之前自己見(jiàn)到的那個(gè)青竹老人，不過(guò)只是個(gè)冒牌貨罷了。
而今當(dāng)此深夜之中、燈火光映照之下，整個(gè)祭壇上下所有人的風(fēng)采，幾乎都在同一時(shí)間，被這青竹老人給徹底掩蓋了下去，甚至連那位神秘家族的管事人六曾祖母，這個(gè)能夠孤身?yè)魯∏鷮殨秃Ｒ凰趦扇寺?lián)手的頂尖高手，此刻在這青竹老人的面前，也仿佛變得黯然失色了。
然而也并非是在場(chǎng)的所有人，祭壇上下這一百多兩百人里，獨(dú)獨(dú)只有一個(gè)人，完全不被青竹老人身上散發(fā)出來(lái)的那股絕世風(fēng)采所壓制。而且隱隱之中，這個(gè)人甚至還能和青竹老人分庭抗?fàn)帯?br/>
這個(gè)人自然便是當(dāng)今峨眉劍派的第一高手、江湖人稱“戴七”的“回光劍”戴念紅。
若說(shuō)眼前的青竹老人是一位傲視眾生的霸主王者，那么此刻站立在祭壇正中的戴七，便是一個(gè)殺盡天地的狂魔邪神。
謝貽香不禁有些奇怪，為什么自己會(huì)有這種感覺(jué)？要知道這青竹老人即便不是邪魔外道，也是個(gè)外道邪魔，說(shuō)得好聽(tīng)些算是當(dāng)世的一個(gè)奇人；說(shuō)得難聽(tīng)些，便是當(dāng)世的一個(gè)怪人。此刻卻如何會(huì)給人帶來(lái)一種君臨天下的氣派？
而祭壇當(dāng)中的戴七，則是當(dāng)今峨眉劍派掌門人朱若愚的師叔，堂堂正正的名門正派高手，代表的是江湖上的公正和道義，卻如何會(huì)給人帶來(lái)一種天魔降世般的感覺(jué)？
莫非是自己身在這兩大高手的對(duì)決當(dāng)中，在兩人那強(qiáng)大氣場(chǎng)的壓迫之下，這才產(chǎn)生出了混亂的錯(cuò)覺(jué)？
然而不管怎樣，青竹老人和戴七之間的這場(chǎng)大戰(zhàn)，顯然已是避無(wú)可避了。一時(shí)間，包括那六曾祖母在內(nèi)，祭壇上的所有人都不由自主地挪動(dòng)腳步，退到那通往祭壇頂層的石梯之上，從而將這整個(gè)祭壇頂層四五丈方圓的空地，盡數(shù)留給了眼前這兩大高手。
伴隨著眾人的退避，那青竹老人已向祭壇當(dāng)中緩緩踏上幾步，來(lái)到戴七身前的兩丈開(kāi)外，向?qū)γ娴拇髌邌?wèn)道：“你是用背后的那柄劍？”
戴七搖了搖頭，說(shuō)道：“不必?！?br/>
青竹老人則是點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你還是不肯占我便宜……但我又何曾想過(guò)要占你的便宜？可要問(wèn)旁人借一柄劍用？”
戴七還是搖了搖頭，譏笑道：“雖然不用背后這柄劍，我卻另有神劍，又何必要借用別人的？”
這話說(shuō)得那青竹老人微微一怔，當(dāng)即仔細(xì)打量著戴七的渾身上下，卻再?zèng)]看見(jiàn)有其它的劍。他不禁皺起眉頭思索了片刻，終于還是沒(méi)有想明白，開(kāi)口問(wèn)道：“無(wú)劍之境？”
那戴七第三次搖了搖頭，淡淡地說(shuō)道：“有劍即是無(wú)劍，無(wú)劍亦是有劍。有無(wú)之間，何需執(zhí)著？”
說(shuō)完這話，他便抬起自己的右臂，伸出食中二指捏了個(gè)劍訣。剎那間，但見(jiàn)在祭壇周圍的燈火光映照之中，戴七那食中二指的指尖處，分明正吞吐著一道六尺長(zhǎng)短的金色光華，竟仿佛是一道有質(zhì)之物，由戴七的指尖處伸出，筆直地凝聚在了半空當(dāng)中。
這一幕直看得在場(chǎng)眾人鴉雀無(wú)聲，雖然家族里的人對(duì)戴七這個(gè)矮胖子痛恨到了極點(diǎn)，但此刻看到在戴七指尖處凝聚出來(lái)的這道金光，幾乎所有的人都不識(shí)得這究竟是什么神奇功夫，愈發(fā)感到驚懼。只有那六曾祖母還算見(jiàn)多識(shí)廣，一見(jiàn)之下，頓時(shí)臉色大變，脫口說(shuō)道：“這……這難道……沒(méi)錯(cuò)！這便是傳說(shuō)中的‘劍魂’了！”
謝貽香也是第一次見(jiàn)到這般神奇的功夫，更是第一次聽(tīng)到這什么“劍魂”的名頭。她仔細(xì)去看戴七指尖迸現(xiàn)出來(lái)的那道金色光華，此刻正兀自隨著他的食中二指而動(dòng)，就好像是一柄凝聚在他指尖上的“光劍”。
謝貽香雖然聽(tīng)說(shuō)過(guò)有高手能以內(nèi)力化作劍氣，以之隔空傷人，但說(shuō)到底，那所謂的“劍氣”，畢竟只是以內(nèi)力催發(fā)出的尖銳氣流，又怎么可能似戴七這般凝聚成一道金光奪目的有質(zhì)之物？
而在那六曾祖母的身后，此刻也有人小聲詢問(wèn)她方才提及的“劍魂”來(lái)由。只聽(tīng)六曾祖母低聲解釋道：“所謂‘劍魂’，乃是一門極其高深的修為，不同于以內(nèi)力化出的無(wú)形劍氣，而是將自身的真元逼出指尖，從而凝聚成的一柄神劍?！?br/>
頓了一頓，她又繼續(xù)說(shuō)道：“爾等都是習(xí)武之人，自然知道所謂的內(nèi)力，不過(guò)是將天地間的靈氣存于己身、化為己用，即便用盡，也能重新修煉彌補(bǔ)。但這真元一物，卻是人體的根本，決定了人體所能承受的極限，就好比是我們所謂的根骨。雖然這真元一物能靠后天的修煉，一點(diǎn)一滴積攢壯大，但終究收獲甚微，更不要說(shuō)將體內(nèi)的真元隨心所欲地逼出體外，以此凝聚成有一柄有質(zhì)之‘劍’，其威力跟是遠(yuǎn)勝‘氣劍’百倍。雖不知外面的江湖上是什么情況，但至少在我們所居住的陰間之中，已有三百多年無(wú)人練成這門絕技了?！?br/>
就在六曾祖母向眾人解釋之際，只見(jiàn)祭壇當(dāng)中的戴七在指尖凝聚出“劍魂”之后，當(dāng)即向?qū)γ娴那嘀窭先藛?wèn)道：“你還是用青竹絲？”
青竹老人凝視著戴七指尖迸發(fā)出來(lái)的“劍魂”，臉上神色陰晴不定，似乎也有些驚懼，又似乎有些欣喜。過(guò)了許久，他終于長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣來(lái)，緩緩說(shuō)道：“想不到此生還有機(jī)會(huì)和這傳說(shuō)中的‘劍魂’交手……真是再好不過(guò)了?！?br/>
說(shuō)著，他緩緩從懷中捏出一根細(xì)如頭發(fā)的青竹絲來(lái)，淡淡地說(shuō)道：“曾幾何時(shí)，青竹絲……又何嘗不是一柄劍？”