魔動(dòng)機(jī)車的橡膠滾輪急速擦過青石大道，在沿途站崗警衛(wèi)們的注目下，自東宮駛向昨夜動(dòng)亂的另一處中心——圣塔。
此時(shí)的天色才剛浮出點(diǎn)魚肚白。因?yàn)橄木壒?，路上甚至連行人都沒有，使得車速越開越快，幾乎已至極限。車內(nèi)無人說話，一片靜寂中，只有聲聲頗具節(jié)奏的魔力嗡鳴，就似鐘擺輕響，提醒時(shí)間繼續(xù)流逝。
舜微瞇著眼斜靠在軟皮座椅上，眉頭緊皺，白皙面龐被暗沉的水晶燈一照，略顯憔悴。自打從皇宮回來，他竟一夜未眠，只要閉上眼，滿腦子雜念就像沸水滾了起來，沒個(gè)消停的時(shí)候。
他有太多的問題要尋求答案：這場驚天變亂的真正誘因，玉王如何得到那邪力藥劑，血衣怪物的來源，玉茗昏迷的緣由，圣塔遇襲的真相，乃至母親離去的根源，她究竟為何要特意幫助盡遠(yuǎn)……如此亂七八糟毫無脈絡(luò)，在他腦海中纏成一團(tuán)麻線。
好容易熬到天亮，他迫不及待起了床，命人備車直奔圣塔，皆因父親昨晚早有叮囑：“到了靜謐森林，一切自有分曉”。
此刻，他聽著間歇起伏的嗡鳴聲，又想著昨晚的遭遇，腦海里愈發(fā)昏沉，似有些睡意，魔動(dòng)車卻又突兀地停了下來。
“殿下……”前排一身黑制服的司機(jī)剛要提醒抵達(dá)目的地，舜就用力一推車門鉆了出去，差點(diǎn)撞到個(gè)正想近前來開門的警員。
他扶著車門舉目一望。前方廣場多了圈環(huán)繞高塔的乳白色神力護(hù)盾，幾名黑袍巡查員鐵塑般立在護(hù)罩前，再靠近些才是警部劃出的禁入黃線。一排全副武裝的持槍衛(wèi)兵守在線外，目光炯炯，注視著這輛掛了鳳凰徽記的皇室專屬魔動(dòng)車。
身邊那名衛(wèi)兵像是有話要說，皇子卻沒給他機(jī)會(huì)，直接邁步向前穿過了警戒線。巡查者們見是太子前來也未盤問，默默施法在護(hù)罩上打開一人寬的缺口，讓他暢通無阻地近至塔下，經(jīng)由傳送處直達(dá)底部的靜謐森林。
永遠(yuǎn)陽光明媚的森林此刻卻是一片昏暗。
舜怔怔看著腳下那片像是被烈火燒過的黑黃草地，在這死亡籠罩的氛圍中緩緩抬頭。天空是焦炭般灰白色的塊狀云層，偌大空間里連點(diǎn)能遮擋他視線的東西都沒有，入目全是黑黃相雜的地塊。原本清澈的湖水已成了粘稠黑泥，湖心圣樹也不復(fù)存在，剩下個(gè)黑漆漆的深坑。
究竟是怎樣可怕的力量，能將這片神圣空間毀得如此徹底……舜只看得心中陣陣發(fā)寒，忽然察覺坑邊似乎有人影，趕緊拖著沉重腳步往前走。離得近了，他發(fā)現(xiàn)那些人全穿著墨綠修士袍，頭上系著祭奠用的白紗巾，面朝坑洞站得像一根根枯瘦木頭——他們應(yīng)該都是聽聞老大人隕落的消息后，倉促趕來的木系修士們。
皇子逐漸靠近的腳步聲立刻引起了人群的注意。當(dāng)先一人警覺地轉(zhuǎn)回頭，舜一眼就認(rèn)出了他正是葉遲上校的族中兄弟，駐南島大使，葉續(xù)。幾日不見，這位出身行伍的中年將軍竟已是兩鬢花白，滿面滄桑。他散亂著頭發(fā)，茫茫然朝皇子瞥了一眼，根本無意招呼，重又轉(zhuǎn)回頭去盯著那深坑發(fā)愣。
綠袍修士們聚成一團(tuán)沉默矗立著，只有一道道白頭巾在隨風(fēng)搖動(dòng)，無聲之中，越發(fā)能讓人感受到一股難抑的悲傷。舜想到那猩紅烈焰中消失的老人，心中也是一陣酸楚，不愿去打攪，遠(yuǎn)遠(yuǎn)停在被淤泥填蓋的湖邊，望著前方出神。
不知過了多久，頭頂突然亮起明晃晃的白光，照亮了整個(gè)空間。舜抬頭望去，光源中心有一抹紫色身影，大袖飄飄懸在半空，雖看不見樣貌，卻也不難猜出必是昨晚浩劫中重現(xiàn)京城的大祭司冕下。
急促腳步聲緊跟著從他身后傳來。一襲整潔軍裝的葉遲上校領(lǐng)著兩個(gè)徒弟，目不斜視，大步朝前，臉上都是一樣的肅穆?；首拥哪抗庀乱庾R(shí)在換了套黑衣的盡遠(yuǎn)身上停留了一會(huì)兒，立刻轉(zhuǎn)到軍官手中捧著的，那個(gè)雕滿魔紋的青銅小盒。
那會(huì)不會(huì)是老大人神力凝出的碧玉寶石？他摸不準(zhǔn)眼下這仿佛儀式般的一幕到底是何用意，定在原地沒有輕動(dòng)。對面深坑邊，木系修士們卻已在葉續(xù)的帶領(lǐng)下繞著深坑圍成一圈，俯首喃喃念起禱詞。他離得遠(yuǎn)了，也聽不清說的是什么。
軍官帶人徑直從舜面前經(jīng)過，竟像沒看到他一般，不理不睬。只有盡遠(yuǎn)的目光微微朝他轉(zhuǎn)了一下，卻也不敢停留。
三人很快越過垮塌的石橋，立定在坑邊。舜的目光一路追隨，余光一轉(zhuǎn)，又看到遠(yuǎn)處顯出個(gè)黑色的魁梧人影。
玉王披著純黑長袍，立在泥湖的另一端，像個(gè)幽靈般注視著人群。他眉心那處被葉遲上?？滔碌哪ЯΨ庥∫琅f未褪，泛出的點(diǎn)點(diǎn)銀光即使離得遠(yuǎn)了也依稀可辨。
他來做什么……舜冷眼看著那孤立于事外的身影，忽覺前方銀光驟現(xiàn)，立刻回頭。
只見軍官手捧銅盒懸空而立，揮手間蕩出一道道銀色波紋，如拂水般將堵在湖面的黑泥層層向外推去，直至在近處重新展露出一圈幾近透明的湖水。也沒見他手中如何動(dòng)作，就見一道綠芒從盒內(nèi)飛出，直落入水中，卻連一聲輕響都未濺起。
時(shí)間仿佛在此刻停頓，眾人的目光都凝在了那片窄窄水面。
下一秒，地震般的劇烈晃動(dòng)從湖底傳來，轟鳴充斥著每一寸空氣。鋒銳無比的碧綠光箭不斷穿透黑泥，直到形成一片沖天光柱，代替光明之力，占據(jù)所有人的視野。
舜被那綠光耀得完全睜不開眼，等到光芒稍褪，才細(xì)瞇著眼睛勉強(qiáng)看去。
整片湖面再見不到黑泥，蕩漾金光的圣潔之水環(huán)繞著新長出嫩綠小草的湖心島。再往前看，那幽深坑洞竟已被填平，一株仿如碧玉雕刻的小小樹苗出現(xiàn)在坑洞中心，無數(shù)綠色光點(diǎn)正圍繞著它上下飛旋。
木系修士們的禱告驟然響亮，念著不明其意的古老咒文，一聲聲逐級(jí)浩大，甚至蓋過了殘存的地震轟鳴。那株樹苗也在禱告聲中飛速向上爬升，綠光延展出枝葉，很快長成顆十余米高，合抱粗細(xì)的大樹。
圣樹果然能重生！以此推斷，木蕓老大人是否也會(huì)重新出現(xiàn)??？舜親眼見證了這神奇一幕，禁不住心頭雀躍，整齊的禱告卻戛然而止。緊跟著，一聲略顯懶散的宣示自上而下隆隆壓來：“圣樹雖已重生，還需時(shí)日恢復(fù)，玉凌就留在這里，護(hù)它周全吧……這場是非功過，我不會(huì)插手，盡可讓皇帝決定。”
大祭司說完這話就卷著漫天白光消失無蹤了，連個(gè)面都沒露。
舜抬頭目送那片白光遠(yuǎn)去，琢磨著冕下這話的意思，該是要將整片靜謐森林當(dāng)作牢籠困住玉王。對一位超脫凡間律法的至尊領(lǐng)主來說，這也算是種別樣的處罰吧……
他順勢又朝對面那抹黑影瞥去一眼。玉王依舊在原地站得筆挺，似乎平靜接受了這“禁足令”，卻不知是否甘心情愿。
木系修士們躬身送走了大祭司，不約而同在樹下盤腿，閉目冥思起來。
葉遲上校收好了空盒轉(zhuǎn)身就走，腳步穩(wěn)得沒有半分遲疑。他自始至終都未發(fā)一語，也沒朝皇子分去丁點(diǎn)目光，便似此來只為撥開泥面，投入那顆碧玉寶石。
軍官的背影剛轉(zhuǎn)過石橋，云不亦緊繃的面容立刻緩解下來，總算恢復(fù)了幾分平日里玩世不恭的樣子。他拉著盡遠(yuǎn)畢恭畢敬對圣樹施了一禮，小步倒退至橋面，加速直奔到皇子面前。
“殿下……”他正想打聲招呼，舜一瞥見盡遠(yuǎn)過來了，腦海中轉(zhuǎn)了整夜的念頭忽然像被按動(dòng)了開關(guān)，脫口問道：“我母親當(dāng)年可有留給你什么叮囑？”
他為這問題想得難眠，幾乎是條件反射地將其拋出，但在旁人看來又實(shí)在沒頭沒腦。雖然如此，他開口便以私事相詢，還是讓盡遠(yuǎn)感到意外，甚至有些欣喜，似乎兩人的關(guān)系一夜間又回到原本和諧的狀態(tài)了。
槍衛(wèi)士努力在記憶中翻了半天，卻一無所獲，只能搖頭直言：“我從未曾見過皇后殿下，也沒收到過她的任何旨意……殿下為何有此一問？”
“是么……”得到否定的回答，舜總算斷了想要追尋母親真正用意的心思。他也不去解釋，轉(zhuǎn)身望著綠意瑩瑩的大樹，種種雜念重又翻上心頭。
他此刻心情異常復(fù)雜，卻又并非是因?yàn)檫@名侍衛(wèi)長所做的“背叛之舉”。實(shí)際上，早在幾天前，他已命人去情報(bào)中心排查過所有關(guān)于盡遠(yuǎn)的檔案記錄，沒有任何證據(jù)顯示他曾背著自己做過什么小動(dòng)作。
在拿到這份調(diào)查結(jié)論時(shí)，不得不說，他心中竟是松了口氣。因?yàn)檫@足以證明盡遠(yuǎn)不存在背叛的事實(shí)，就和他在辯解時(shí)堅(jiān)持的一樣——他果然沒有欺騙自己。
盡管如此，舜依舊對這個(gè)曾經(jīng)視若臂膀的同伴懷有極大不滿。既然盡遠(yuǎn)并未背叛，為什么要把這點(diǎn)無傷大雅的真實(shí)身份隱瞞得如此之深！不管他真正的母親是洛維娜夫人也好，亦或是某個(gè)不認(rèn)識(shí)的誰也罷，難道自己會(huì)因此產(chǎn)生半分芥蒂嗎?。?br/>
他這分明是信不過我！只要一想到這點(diǎn)，舜的心中就像澆了滾油一樣，火勢愈大，如何也平靜不了。
他怎能不相信我！皇子覺得這是對自己莫大的嘲諷。他可是完全信任著對方的，除了那些定下絕密條款的圣塔契約，他可絕沒有，絕沒有……好吧，除了，母親的離去這件事……
父親昨晚提到了他從未聽聞的過往，又將那本該封在記憶底層的身影重新拉至他眼前。
母親其實(shí)并未身故，這秘密一直藏在他心里，從未對盡遠(yuǎn)說起過。細(xì)究起來，他似乎也沒理由隱瞞。這不過是自己的私事，無關(guān)國家，面對一個(gè)可依靠、信賴、托付的同伴，又有什么好隱瞞的呢？
說到底，他只是……只是不想再提起，以免陷入那讓他有生以來，第一次感受到無助和絕望的泥潭中罷了……
再次想到母親這件事，讓他忽然發(fā)現(xiàn)一個(gè)原本未曾想過的可能性：或許，盡遠(yuǎn)會(huì)不會(huì)也因?yàn)橥瑯硬辉富貞浧鸬哪扯芜^去，才始終對此緘口不言？
舜沉在思緒里半天沒說話，云不亦看他面色變來變?nèi)ィ詈缶罐抢劢锹冻隽藥追帚皭?，忍不住出聲轉(zhuǎn)開他的注意：“殿下，我有關(guān)于圣塔遇襲的情報(bào)，你可要聽聽？”
皇子終于驚覺，默然點(diǎn)了點(diǎn)頭，云不亦就倒豆子般將昨夜那身份不明的領(lǐng)主階強(qiáng)者闖入圣塔的始末都說了一通，末了還提醒他道：“那無名襲擊者的手段非同一般，此前從未曾見。寧殿下至今未歸，也不知對方是否就擒，為防萬一，還是讓盡遠(yuǎn)跟在你身邊吧?！?br/>
他一大早跑去冰泉酒店找來盡遠(yuǎn)，除了參加儀式，也不過為了這點(diǎn)由頭，當(dāng)即側(cè)過身揮手一帶，就把跟個(gè)木頭人似的師弟亮到了前面。只是舜卻沒回頭，凝望著那綠樹枝葉上漸漸亮起的神光，想起昨夜一番亂象，還有那群不知去向的血衣怪物，低聲追問：“玉王府那邊有什么消息？”
“王府已被禁衛(wèi)軍嚴(yán)密封鎖。昨夜動(dòng)亂中，府內(nèi)也損失了不少守衛(wèi)，據(jù)傷者所言，都是那血衣怪物下的手。至于具體細(xì)節(jié)，得慢慢調(diào)查?！?br/>
“玉茗現(xiàn)在怎樣了？”
“還在昏迷中，王妃殿下和菱小姐在照顧他?！?br/>
聽到玉茗并未醒轉(zhuǎn)，皇子忍不住擰起了眉頭，又想起那舍身救主的黑衣護(hù)衛(wèi)，緊跟著問起：“有墨的消息嗎？”
密探首領(lǐng)聞言頓了幾秒，搓著手不太確定地回道：“聽王妃說已將他交給冕下，至于后續(xù)，就不知如何了……”
既然已托付大祭司，相信必會(huì)有救治的辦法，舜也沒再糾結(jié)，揮手吩咐道：“玉王府那些藥劑的來源必須查個(gè)清楚，越快越好。這條線若是不斷，早晚還有亂子。”
云不亦應(yīng)了一聲，識(shí)相地領(lǐng)命先走了。然而他走后過了良久，舜與盡遠(yuǎn)卻都沒出聲，只是同樣遙望著那棵新生的圣樹。
金色陽光漸漸從天空灰暗的云層中透出，落到舜的面頰，一如既往地溫暖。這竟像是個(gè)期許已久的暗號(hào)，讓他忽然回想起了許多年前，第一次來到這處神圣之地的情景。
那時(shí)的他才只有五歲，還沒有“太子”名號(hào)的束縛，無憂無慮。他對這圣塔之下的森林空間也只有好奇，不存在半點(diǎn)敬畏，甚至還偷偷往樹下打坐的老大人那長長的白胡須上綁過彩色絲帶。
之后不久，他便遇到了盡遠(yuǎn)，那個(gè)因?yàn)閯倓傆X醒神力，得以進(jìn)入高位者視野的北國來客……
他已忘了究竟為什么會(huì)帶這個(gè)新朋友來圣塔之下，或許是想要分享這片“只屬于自己”的樂園，又或許是想讓那個(gè)冷面小子露出點(diǎn)吃驚的表情。
但舜仍清楚記得盡遠(yuǎn)那時(shí)古怪的表現(xiàn)。
這個(gè)異國來的孩子似乎對一切都刻意保持著距離，尤其是面對他根本無法理解的偉大神力。自進(jìn)入圣塔后，他就繃緊了身體，攥住雙拳，小心避開了所有可能的觸碰。即使來到這片神奇的樹林，他也只是站得像個(gè)木頭一樣，冷眼看著自己向他展示如何爬上圣樹最低的那根枝椏。
舜原以為盡遠(yuǎn)是天生冷漠。現(xiàn)在想來，或許那時(shí)的小小孩童，只是因?yàn)闆]有歸屬的疏離感，才始終像個(gè)陌生人一樣旁觀，無法真正融入罷了。
空中的烏云正快速消退，就在舜陷入回憶的短短幾分鐘內(nèi)，和煦陽光便主宰了這片荒涼大地。湖心小島上的綠樹在光中愈發(fā)顯得晶瑩，甚至像活過來一般，開始搖擺起全身枝葉，發(fā)出一陣陣風(fēng)鈴般清脆的響動(dòng)。
這響聲仿佛預(yù)示，令所有木系修者全都抬起頭，盯住樹下一點(diǎn)。凝眸處一團(tuán)燦若星辰的綠光閃過，勾勒出一個(gè)矮小瘦弱的人影。葉續(xù)反應(yīng)最快，那被綠光覆蓋的身影剛現(xiàn)出來，他便一個(gè)箭步上前，抽出早就備好的長老斗篷，顫著手替那人圍上，又楞在那兒發(fā)怔。
刺目綠光終于將舜的意識(shí)重新喚了回來。他轉(zhuǎn)頭望去時(shí)，光芒卻已消失，只看到樹下多了個(gè)小小身影，像是個(gè)五六歲的男孩。寬大的長老長袍不但將他整個(gè)遮住，大半都拖到了地面，只露出蓋著綠色短發(fā)的小腦袋，目光茫然地看向面前微微顫抖著的中年將軍。
那是幼年的木蕓老大人？皇子腦中剛轉(zhuǎn)過這念頭，那邊木系修士們已炸了鍋，伏在地上不住垂淚，也不知是喜還是悲，一時(shí)間哀聲遍野。在葉續(xù)大使的厲聲斥責(zé)下情況才有所收斂，眾人紛紛起身圍到那孩子身邊，頓首叩拜，口稱老師。
看來還真是老大人！舜心頭一喜，正想過去見禮，那小少年卻不知怎么先發(fā)現(xiàn)了他，突然邁步向前，直朝他走來。靠得近了，舜又聞到了那股獨(dú)屬于木長老的青草香氣，一入鼻腔便能提神醒腦，教人永遠(yuǎn)難忘，心中更是篤定。
眼看綠發(fā)白膚的童年長老快至身前，他卻忽然生出幾分忐忑，正想先施一禮，對方卻已開口說道：“頭上，黑氣，小心?！?br/>
這奶聲奶氣的小少年連說話方式都和老大人一模一樣，卻叫舜完全摸不著頭腦。他愣了幾秒還想再問，小長老卻走遠(yuǎn)了，只留給他一個(gè)姿態(tài)僵直的背影。
木系修士們趕緊亦步亦趨地跟上。葉續(xù)大使卻未離開，皺起眉頭，遍布血絲的通紅雙眼在皇子身上一陣來回掃視，才啞著嗓子問道：“殿下，我聽說，您昨夜引動(dòng)了圣塔的守護(hù)契約，如今可有什么不適？”
“……未有不適?！彼疵靼姿诎凳臼裁矗赣H曾說過契約觸發(fā)后必會(huì)付出代價(jià)，卻未詳細(xì)說明，難道老大人剛才說的“黑氣”是指這個(gè)？
葉續(xù)并不知他心中所想，繼續(xù)提醒道：“如果并非契約效果，依老師方才所說，或許殿下身上還有某種詛咒類的神力留存。趁著冕下還在圣塔，您最好還是找個(gè)時(shí)間，求他老人家?guī)湍屑?xì)檢查一番?！?br/>
他說完這番叮囑正要走，皇子趕緊叫住他，想確認(rèn)那小少年的身份。葉續(xù)卻沉著臉默立半晌，才從喉嚨里咕噥出一句：“老師的身體雖已重生，但曾經(jīng)的意識(shí)已不復(fù)存在，現(xiàn)在……他是新生圣樹所化，之前種種經(jīng)歷，就如煙消，再回不來了……”
他忽然有些哽咽，顧不上施禮告退，急轉(zhuǎn)身追著人群而去。舜只看到他飛快抬手，似在眼前擦了幾下，更是呆愣原地說不出話來。
圣樹雖能重生，可老大人他……終究還是不在了……
新晉的小長老早已被重重人群阻擋，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只看到一片片隨意揮灑出的綠光，所到之處便能為這片死寂枯萎的大地帶來新生。
混雜了泥土味的清新氣息纏繞在舜身周，代表生命的鮮綠光芒不斷擴(kuò)展，讓他躁動(dòng)的心情也漸漸平息下來。人群雜亂的腳步聲越傳越遠(yuǎn)，幾乎不聞，在這片出奇寂靜中，他甚至覺得可以聽到身畔那人的呼吸和心跳……
盡遠(yuǎn)始終沉默佇立著，似乎周遭一切都沒能讓他的注意有絲毫轉(zhuǎn)移。
他還是保持著習(xí)慣的距離，站在自己身后，只是……他現(xiàn)在究竟在想些什么？此時(shí)此刻，舜已無法憑著以往的經(jīng)驗(yàn)去猜測，只能感到那專注的目光在盯著自己，帶著某種期許，又像是在等待某個(gè)命令。
兩人之間有太多默契。舜早已習(xí)慣這樣一個(gè)緘默的人，在他需要的任何時(shí)刻出現(xiàn)在身后，完成任何他想要交付的指示。
這個(gè)人從來是他最強(qiáng)有力的后盾，如指臂使，無往不利。他從不覺這樣有何不妥，甚至因?yàn)閹缀醪恍杞涣鞫つ孔孕?。他一直自詡能讀懂那張木然的臉龐，可諷刺的是，他原來根本對這個(gè)人的過去都一無所知……
他終于意識(shí)到兩人間的情誼竟完全不像他原本想得那樣堅(jiān)固，或許，或許應(yīng)該在這里將一切都說個(gè)清楚了……
舜如此想著又嘆了口氣，心中茫然，也不知該從何談起，只能自言自語般感慨道：“盡遠(yuǎn)，盡遠(yuǎn)……應(yīng)該是你的化名吧？呵，這么多年了，我竟不知你的真名叫什么……”
“……雷格因，雷格因·斯諾克?！?br/>
盡遠(yuǎn)條件反射般地回答，隨后卻又一楞。他發(fā)覺舜的語氣中帶著說不出的低落，這在之前從未有過。這個(gè)年輕驕傲的皇子總是自信張揚(yáng)，仿佛沒有任何事可以讓他為難。而此時(shí)，盡遠(yuǎn)看著眼前的舜，他的背影依舊挺拔，但卻遮掩不住那股深深倦意。
盡遠(yuǎn)是最不愿意看到舜如此消沉的，而造成了這消沉的元兇恰恰又是他本身?！袄赘褚颉に怪Z克”，此刻他只希望這名字從未存在過。甚至在他看來，這舊名應(yīng)該早被遺忘了，卻沒想到真有人問起時(shí)，他竟回答得如此順溜……
“雷格因……”舜將這陌生名字翻來覆去地嚼，似要牢牢記住。
盡遠(yuǎn)聽著那一聲聲似呼喚般的低語，竟像被拔取了能量機(jī)關(guān)的傀儡，渾身僵硬。他只覺眼前一花，幼年時(shí)的種種便似泡沫般浮了出來，涌現(xiàn)在這片金色陽光里。
他因這名字又勾起無數(shù)心緒，更有種長久積存的沖動(dòng)，想要在此刻，將一切都向眼前的至交好友和盤托出。然而他顫了幾下嘴唇，咬了咬牙，最先說出的卻只是句自嘲般的呢喃：“我以為，再也用不上這名字了……”
舜感覺到盡遠(yuǎn)這句話中的苦澀，便知這舊時(shí)名字中不知承載了多少艱辛，還未作聲，對方就自顧自地說了起來。
“這名字，據(jù)說還是我的祖父給起的，但我從沒見過他。祖父是個(gè)地質(zhì)學(xué)家，在暗堡薄有名聲，靠著勘探礦石的收益在貴族區(qū)邊緣購了間老宅，后來也就傳給了我父親。我出生那年，他跟著地質(zhì)隊(duì)跑去雪峰地下勘探，之后，就再也沒回來過……
“我父親是鉆研歷史的學(xué)者。大概因?yàn)檫z傳了家族冒險(xiǎn)天賦，他不喜歡像其他學(xué)者那樣整天跟書本打交道，反而熱衷戶外考古，每次回家總弄得灰頭土臉……盧西恩·斯諾克，你應(yīng)該沒聽過他的名字。
“你是不是很奇怪？我母親那樣嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜?，又是暗堡的領(lǐng)主本家，竟會(huì)看上這么個(gè)不修邊幅的窮學(xué)者。”
他想起父親回家時(shí)總要在門前抖落一地泥灰，感慨地?fù)u了搖頭：“說實(shí)話，連我自己都不知道原因……”
“雖然看上去有些不太登對，不過他們的感情，真的非常好，不管去哪兒都是結(jié)伴同行，從來不理旁人的風(fēng)言風(fēng)語。
“他們一年到頭總是很忙，要么就跟著隊(duì)伍出門勘探，要么就跑去某個(gè)傳聞中的地下遺跡，有時(shí)整個(gè)月都見不上一面……我只好一個(gè)人去下層的礦洞打發(fā)時(shí)間，里面到處都是翠綠色的細(xì)小結(jié)晶，在黑暗處發(fā)出光，像螢火蟲一樣，漂亮極了……”
塵封的童年回憶讓他越陷越深，翠綠眼瞳逐漸發(fā)散，臉上竟露出了一種舜從未見過的淺淺哀傷。
“最好笑的是，他們每次回家總是大包小包裝了一車，美其名曰給我的禮物，呵，真是欺負(fù)小孩子不懂事……那些亂七八糟的古代文物在家里越堆越多，要不是路易斯?fàn)敔敃r(shí)常整理，大概連個(gè)落腳的地方都沒有……”
他說到這里嘴角不由浮起點(diǎn)笑意，卻又瞬間隱沒了：“我一直以為將來會(huì)變成和父親一樣的學(xué)者，沒想到……”
沒想到……竟會(huì)留在京城嗎？盡遠(yuǎn)并未再說下去，舜卻被他藏著悲傷的嘆息聲引動(dòng)，終于忍不住轉(zhuǎn)過頭來，看著那在陽光中顯出蕭瑟神情的男子，輕聲追問：“你是怎么來到京城的？”
皇子的突然問話讓盡遠(yuǎn)漸漸發(fā)散的思緒又合攏到了一處，稍稍沉吟，才接著答道：“我其實(shí)是逃難來的，至于具體原因……并不清楚。”
十四年前那場令他惶恐至極的變亂重新擠進(jìn)腦海，他幾乎沉浸其中，聲音冷得像掛著冰坨子：“我只記得那天，3822年11月14日，下著大雪，整個(gè)暗堡都是一片慘白。
“當(dāng)時(shí)，我剛吃過晚飯，正打算去庭院堆個(gè)雪人，卻突然看到母親一動(dòng)不動(dòng)地站在院墻鐵門正中間。她衣服上積了厚厚的雪，不知站了多久，臉色都凍得跟雪一模一樣……
“那天，她本不該在城里。她和父親月初隨科考隊(duì)遠(yuǎn)行，說好了要到月底才回來。不過當(dāng)時(shí)，我一個(gè)四五歲的孩子，怎會(huì)想到有哪里不對勁，母親能提前回家，我已經(jīng)很開心了。
“我跑去抱住了她，問她什么時(shí)候回來的，有沒有帶禮物。她卻什么都沒說，通紅的眼睛眨也不眨，只顧盯著我看……然后，她忽然抱緊了我，把我塞到她厚厚的羊絨斗篷里，裹著我不讓亂動(dòng)。
“我什么都看不見，只知道她用力抱起我，緊跟著就是一陣急促跑動(dòng)，晃得我頭昏。她一直不松手，斗篷里又悶又熱，憋得我喘不上氣，迷迷糊糊就昏了過去……再睜眼時(shí)，已經(jīng)到了空港。
“在那里，我第一次見到他們……”盡遠(yuǎn)說到此處忽然一頓，轉(zhuǎn)頭看向舜，眼神中帶著不言而喻的哀傷。
舜非常清楚他口中的“他們”究竟是誰——盡遠(yuǎn)的那對養(yǎng)父母，來自北聯(lián)邦的商人，斯諾克夫婦。他們的身份本無疑點(diǎn)可言，但在盡遠(yuǎn)真實(shí)的身份暴露之后，顯然就并不那么簡單了。
“他們是我父親族中的遠(yuǎn)親，遠(yuǎn)到從來不登門拜訪的那種……”盡遠(yuǎn)分明看著皇子漆黑的眼瞳，視線卻又像穿過他，捕捉到時(shí)光中另一個(gè)消失的身影，“我不知道母親為什么會(huì)選擇他們……來做我名義上的養(yǎng)父母。當(dāng)時(shí)的我，根本連發(fā)生了什么事都一無所知，昏昏沉沉地，就連著行李箱一起被塞了過去。
“他們似乎早就定好了契約，沒什么意外反應(yīng)。只是出發(fā)前，母親又抱緊我說了很久……我把臉埋在她的兜帽里，她貼著我的耳朵說話，說得又快，聲音又輕，不讓別人聽見。
“現(xiàn)在想來，她究竟說了什么，其實(shí)大部分我早就忘了。只記得最后，她一個(gè)字一個(gè)字地重復(fù)說了好幾遍：你一定要記住，從今天開始，你再不是我親愛的雷格因，你是盡遠(yuǎn)，盡遠(yuǎn)·斯諾克……”
低沉的敘述聲戛然而止，那雙碧綠眸子忽然一暗，調(diào)轉(zhuǎn)方向隱到了濃烈的金色陽光下。
氣氛在靜默中漸漸趨向凝固，直到舜一句轉(zhuǎn)移話題的追問響起：“你父親他……”
“他應(yīng)該是在那年去世的……”盡遠(yuǎn)飛快打斷了問話，“自從我來了京城，就再?zèng)]他的消息。后來是母親告訴我，他早已不在了?！?br/>
皇子聽罷頓在那久久沒出聲。盡遠(yuǎn)的聲調(diào)十分平穩(wěn)，毫無波瀾，但他還是聽出了暗藏其中的，那股深刻于血脈的哀傷。
他幾乎可以勾勒出當(dāng)年那個(gè)幼小的孩子，在一場不知底細(xì)的大難中失去了父親，又被母親強(qiáng)行送往異國，該是怎樣一種孤獨(dú)和無助。這或許，就是他以冷面示人的原因吧……
舜怔怔看著湖面，被無數(shù)道閃亮的波紋耀花了眼，剎那恍惚，竟仿佛回到了那年和盡遠(yuǎn)初次相逢時(shí)的一幕。
他為什么會(huì)興起念頭去見這個(gè)陌生的異國來客呢？緣由早就忘卻，但這人給他的第一印象卻如篆刻般，始終牢牢印在腦海：分明是在陽光籠罩下，卻冷得像塊冰，還帶著鋒利的刺！
那個(gè)縮在學(xué)院教室角落里的小少年，根本對他皇子的身份沒有絲毫敬畏，只是冷冷地，帶著敵意地看著他，就像在看一個(gè)貿(mào)然闖入的笨手竊賊，就算聽到他的自我介紹也不加理睬。
他從未見過這樣冷漠的同齡者，一時(shí)好奇，就更興起了想要去接近的念頭，只是每次都碰了一鼻子灰。
后來，情況是從什么時(shí)候開始變化的？
對了，是因?yàn)槭ニ疾炱谶^后，終于準(zhǔn)許這個(gè)剛覺醒神力的孩子入塔，選定一名老師跟隨著修行。但他卻并不想和“新認(rèn)識(shí)的朋友”分開，才夸下?？冢尅白顓柡Φ摹比~遲師父收他為徒……
得益于母親的暗中幫助，這件事進(jìn)展得異常順利。然而讓他不解的是，雖然拜入了葉遲師父的門下，這個(gè)小少年依舊沒顯出半分喜色，反而愈發(fā)冷漠寡言。
原本滿心期待著夸贊，卻被當(dāng)頭澆了一盆冷水，就算是成年人也藏不住火氣，又何況稚齡孩童。
于是他真的生氣了，不想再去理睬那家伙，除非對方先來道歉……就算如此，也未必會(huì)原諒。反正，想要和堂堂皇子結(jié)交的人遍天下都是，可不在乎區(qū)區(qū)一個(gè)盡遠(yuǎn)。
兩人的關(guān)系就此急轉(zhuǎn)直下。
再后來，就得到了盡遠(yuǎn)的養(yǎng)父母雙雙遇難的消息。他還沒決定是否要去慰問，自己的母親竟也無故離去，再?zèng)]回來過……
那個(gè)時(shí)候，兩人都深陷在同樣不可彌補(bǔ)的悲傷中。但讓人沒想到的是，那個(gè)冷面相向的小少年得知了皇后的“死訊”，卻反而向他率先伸出了援手。
他至今不愿回憶那段讓他在悲傷中絕望的時(shí)光，卻從未忘記過，這個(gè)異國來的朋友，在那時(shí)，曾帶給他多少彌足珍貴的慰藉……
金色的陽光充斥了整個(gè)空間，溫度越發(fā)和暖，清新的空氣甚至都變得有些悶熱。但舜的心中卻并未感受到那樣火熱的溫暖，反而越發(fā)透出寒意。
一晃眼，十幾年過去了，然而直到今天，他才得以真正了解這位最“親密”同伴的過往。如此坦誠相談，兩顆心本該靠得更近，但舜此刻感覺到的，只有更深切、更無助的迷茫。
是呀，就算知道了一切又如何？往日的欺瞞所造成的裂痕反而在這真誠中顯得越發(fā)清晰，越發(fā)可憎。事實(shí)都明明白白放在了眼前：這樣一個(gè)他從未懷疑過，甚至愿以性命相救的人，卻是個(gè)根本信不過自己的撒謊者。此人帶著假面，在他身邊十?dāng)?shù)年，如今的他已然分辨不清這人真正的模樣，今后的路，究竟何去何從？
皇子心中愁腸百結(jié)，面上卻板得死緊。盡遠(yuǎn)從回憶中醒覺，立刻朝他看了一眼，見他眉頭深鎖，以為還在沉思，正要繼續(xù)說下去，就聽到一聲呆板如機(jī)械語調(diào)的輕問：“你打算，什么時(shí)候，回北聯(lián)邦？”
“我……”槍衛(wèi)士驚愕地瞪大了眼睛?；乇甭?lián)邦？他已將前因往事都一一告知，難道舜還是不愿意原諒自己！？
他有些慌亂，氣息漸促，臉上竟都浮起了一陣青白。舜看著他這般失措神情，沒有半字寬慰，只是咬著牙，死死盯著他不放。
這一瞬間似乎十分漫長，其實(shí)眨眼即逝。盡遠(yuǎn)變了幾番面色，而后迎向舜似乎帶著審判意味的眼神，決然說道：“我不會(huì)回去的。”
那個(gè)陌生國度再?zèng)]有讓他留戀的理由，只有無數(shù)痛苦回憶。就算舜不原諒他，就算放棄此刻?hào)|宮侍衛(wèi)長的地位，他也絕不會(huì)離開這片賦予他新生的土地，離開值得他付出所有信賴的朋友！
不回去？不回去……舜并未生出絲毫喜色。不回去又能怎樣？信任的基石一旦打破，真的還有可能回到從前那樣默契的狀態(tài)嗎……
盡遠(yuǎn)立在波光搖蕩的小湖邊，目光炯炯看著皇子，碧綠眼眸迎著陽光，有種堅(jiān)定的意志在閃動(dòng)。
舜竟不愿再去面對那帶了期許的目光，硬是背過身，沉默了好久，終于低聲說道：“自古皇家傳統(tǒng)：每位皇子須確定一個(gè)合適人選，擔(dān)當(dāng)自己的侍衛(wèi)長……這個(gè)人，是皇子的護(hù)衛(wèi)，更是他的好友、伙伴、知己，是他除親人之外關(guān)系最密切的人?；首雍褪绦l(wèi)，是必須，互相全心全意信任著對方的……”
他話音一頓猛地轉(zhuǎn)身，凝視著盡遠(yuǎn)的臉龐，黑瞳中極快閃過幾分忐忑：“可是現(xiàn)在，我不知道還能不能，還該不該再信任你……”
細(xì)碎的風(fēng)聲將他想說卻未說出的話全掩在了回響中。
盡遠(yuǎn)木然與他對視著，半晌沒有回答。信任……他早已將完全的信任交付給了眼前之人，可是又該如何讓對方確鑿無疑地收到呢？
他不知道答案。
他本就不擅長用言語去打動(dòng)人，甚至多數(shù)時(shí)候，他都絕對奉行少說多做的原則，不輕易開口。就算是當(dāng)年，他想去安慰那個(gè)與他同病相憐的小皇子，也絕沒有訴諸于半句溫聲細(xì)語，只是用行動(dòng)表露出包容和理解罷了……
那個(gè)時(shí)候，因?yàn)轲B(yǎng)父母猝然離世，而親生母親卻又像是拋棄了他一般，遲遲不見消息，他都已陷入了絕望，甚至自暴自棄地認(rèn)為自己不被任何人所需要，也不被任何人所理解。
他頑固地封閉在冷寂的世界中，不再去回應(yīng)外界感召，直到聽聞了皇后的死訊。
可是，他為什么會(huì)想要去安慰那個(gè)人？
明明已被現(xiàn)實(shí)的困頓壓垮，明明兩個(gè)人的關(guān)系已僵持到形同陌路，為什么？為什么還會(huì)興起這樣的念頭，走到皇宮后殿那個(gè)偏僻的花園，找到那個(gè)躲在陰暗中哭泣的小小身影……
或許，是因?yàn)樗?jīng)受過了太多失去親人的痛苦。他不愿那個(gè)總是帶給他溫暖笑容的小少年，和他一樣沉淪在孤獨(dú)冷寂的絕望中。
或許，是因?yàn)樗麑?shí)在孤獨(dú)了太久。而此刻，他似乎找到了一個(gè)同他一樣，被命運(yùn)刺傷，被親人拋棄的同伴。
又或許他一直都在渴望，渴望著得到一個(gè)能真正理解他的朋友。
不管怎樣，他邁出這步之后，一切都變得不同了。他不再是那個(gè)孤獨(dú)殘喘在京城的異客，不再是那個(gè)冰冷世界的獨(dú)行者。他有了新的生活，有了可以傾訴的對象，有了值得依靠和信賴的摯友。
他開始像個(gè)真正楻國人一樣，沐浴在京城這片神賜的光芒下，甚至成了東宮侍衛(wèi)長，未來的御前統(tǒng)領(lǐng)，太子殿下最倚重的臂膀。而這一切，都是那個(gè)曾經(jīng)孤僻的少年從未能想象的。
未來似乎一片光明，然而在這光明背后，那個(gè)無法抹滅的過去卻又像陰影中的毒蛇，死死鎖著他的脖頸。
因?yàn)樗纳矸葑允贾两K都是假造的，盡遠(yuǎn)，也根本不是他的真名……這秘密如跗骨之蛆，隨著他所接觸的人群慢慢集中在帝國頂層，也就此成了他心中必須永遠(yuǎn)埋藏的炸彈。
他無法想象，萬一……萬一他的真正身份被曝光，所有人都發(fā)現(xiàn)這個(gè)表面忠直的東宮侍衛(wèi)長原來竟有一層暗中來往的秘密網(wǎng)絡(luò)。到那時(shí)——正如母親多次提醒的那樣，他該用什么理由去向舜解釋?。?br/>
他并非不信任自己的摯友，相反，他太過珍視現(xiàn)在得到的一切，害怕揭露出真相之后，又只能重新變成那個(gè)封閉世界中孤獨(dú)的旅者。正因這發(fā)自心底的害怕，讓他根本開不了口。
他背負(fù)著沉重的枷鎖前行，越發(fā)小心翼翼，更為隱瞞所導(dǎo)致的內(nèi)疚，總是盡最大的努力輔佐皇子，履行著自己當(dāng)初的誓言……
誓言……盡遠(yuǎn)的腦海中忽然閃過那場在東宮舉行的宣誓儀式。正是在那儀式之后，他才決定徹底忘卻原本的身份，以盡遠(yuǎn)之名守護(hù)在太子殿下身邊！
這仿若重生般的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，陽光下鏗鏘有力的心跳聲，時(shí)至今日，他再次回想，仍覺如夢似幻。但那段誓言，卻如此真實(shí)地烙印在他記憶中，沒有片刻忘卻！
盡遠(yuǎn)不由自主地整肅面容，右腳一曲，單膝跪在皇子身前，手中白光一晃，便用空間之力化出一柄浮著圣潔光芒的短劍。
他右手緊握劍柄保持能量，左手一托，將這神力之劍舉過頭頂，透過那劍上白光仰視著舜，就像當(dāng)年成為東宮侍衛(wèi)長時(shí)一樣，一字一頓宣誓：
“以吾手中之劍為憑，在此立誓：
臣，盡遠(yuǎn)，愿奉太子——舜殿下為主君！
以吾之名，傳其嘉望；以吾之身，護(hù)其永康。
以吾之血，鑄其榮光；死生相隨，禍福同當(dāng)！
楻天厚土，日月為證！但有半點(diǎn)違背，盡遠(yuǎn)必誅于此劍之下！”
金鐵般的錚錚誓言一字不落敲進(jìn)了舜的耳中，震得他幾乎產(chǎn)生了時(shí)光回溯的幻覺。眼前這一幕和年少時(shí)經(jīng)歷的那場儀式簡直太像了，同樣燦爛的陽光，同樣堅(jiān)毅的面龐，同樣讓他心潮澎湃的誓言……
他直盯著那柄白光灼灼的神力短劍，還不知該如何回應(yīng)，身體卻不由自主地按照程式往前一步，將他的雙手送到劍下。他下意識(shí)握住了光劍，那溫和的力量一如既往，沒有對他產(chǎn)生絲毫抗拒，就像是他自己凝聚出的一樣。
他曾無數(shù)次被庇護(hù)在這白光之下，無數(shù)次被它的主人掩在身后，無數(shù)次的親手觸碰，而從沒有一次受到過反擊——哪怕僅僅是無意中的神力威懾。
他想起那無數(shù)個(gè)夜晚總是送到手邊的滾燙茶杯，想起無數(shù)次耳邊回蕩的輕聲勸阻，而后又是無數(shù)次的相互妥協(xié)。
十年以來，兩人間有太多的經(jīng)歷，太多的喜悅和悲傷，而從未有一次發(fā)生過不可調(diào)和的矛盾。如果不是這樣一個(gè)信守誓言的同伴在背后支撐，他真的，無法如此順利走到今天……
舜靜靜看著那張神光掩映下的臉龐，恍惚間竟與十年前的冷漠少年重疊在了一起，令他不由手中一緊，將短劍猛地一提，從對方手中接過。
是呀，他所認(rèn)識(shí)的盡遠(yuǎn)，不正是這樣一個(gè)人嗎？總是不太會(huì)說話，只在背后默默守著，就算偶爾失去聯(lián)系，也一定會(huì)最快地找到自己。他忽然意識(shí)到，其實(shí)這十年來，那個(gè)缺乏安全感又渴望溫暖的孤獨(dú)少年，從未曾改變過……
神力劍失了能量來源，轉(zhuǎn)瞬就散作無數(shù)飛蟲般的熒光，繞著他手心打轉(zhuǎn)。他這才回過神，頓了良久，終于長嘆道：“你……該早些告訴我的?！?br/>
“我知道應(yīng)該早些告訴你……”立誓者緩緩站起身，看著皇子手中逐漸消散的白色光點(diǎn)，低聲喃喃，“可我是盡遠(yuǎn)，不是雷格因……我不想再提到那個(gè)名字，不想再回到過去……”
盡遠(yuǎn)的尾音有些發(fā)顫，似乎飽含了痛苦。皇子看著那雙略顯無神的綠瞳，想起剛才聽到的那些悲傷過去，正與他最初的猜想不謀而合，心中雖為之酸楚，卻也終究多了幾分釋然。
既然對方的隱瞞并非是因?yàn)椴恍湃巫约海沁€有什么可糾結(jié)的呢？至于身份這點(diǎn)小事……他忽然抬手用力拍在盡遠(yuǎn)肩頭，朗聲說道：“不管你的名字怎么改變，我只會(huì)記?。耗闶潜M遠(yuǎn)，是我選中的守護(hù)者，是未來的殿前統(tǒng)領(lǐng)……你永遠(yuǎn)都別想回到過去。”
盡遠(yuǎn)猛地抬頭，怔怔看著這個(gè)自己宣誓守護(hù)之人，感受著從那雙黑瞳中透出的，不可改變的執(zhí)拗。自從兩人鬧出矛盾以來，這還是舜第一次如此明顯地表達(dá)出寬慰之意。
手掌上的溫暖從肩膀直傳到他心中，他忍不住嘴角上揚(yáng)，卻說不出什么像樣的話，只是用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。
舜看著盡遠(yuǎn)嘴邊那抹極罕見的笑意，心里也隨之多了幾分欣喜，又繼續(xù)說道：“即便你真的……”
“我絕沒有！”盡遠(yuǎn)高聲打斷了他的話。
皇子被他嗆得一愣，片刻后，終于也透出了笑意。
“我知道?！彼恍?，昂起頭望向湖面那片粼粼波光，“我的意思是，就算你真成了雷格因，也不必懼怕任何人……”
他轉(zhuǎn)回頭，異常認(rèn)真地看著盡遠(yuǎn)的眼睛，一字一頓：“因?yàn)椴还馨l(fā)生什么事，在你身后，永遠(yuǎn)都會(huì)有我這樣一個(gè)朋友?！?br/>
盡遠(yuǎn)為他這近乎誓言的許諾所感，鼻子都有些發(fā)酸，心中更是激蕩，一時(shí)竟說不出話，半晌后才顫著鼻音，“嗯”了一聲。
明明是晴朗熱烈的圣地森林，硬是被他倆這番長談添了許多感傷的氣氛。
舜瞧著他神色漸漸安穩(wěn)，忽然想起一事，順便扯開了話題：“對了，有件事我還得跟你說一聲。其實(shí)你的身份，父皇他們早就明了……”
“我知道，云師兄昨天已說過這事。”
舜沒料到他竟曉得這事，眉梢一抬，隨后又瞇起眼睛掃過來，佯作生氣地冷哼一聲：“上上下下這些人，該知道的都知道了，偏偏瞞著我！”
槍衛(wèi)士見他又動(dòng)了火氣，趕緊補(bǔ)救：“今后不論何事，一定先說給你聽?！?br/>
這仿佛安慰孩子般的語氣讓皇子一陣無言，隨即搖頭失笑，卻也總算將那片在心底起伏的不爽給撫平了。
既然已把話都說透，他也不想再糾結(jié)于這點(diǎn)別扭，稍稍定了定神，便如往常般輕聲吩咐道：“既如此，你等會(huì)兒隨我一同回宮吧。這場大亂鬧得滿城惶恐，要讓局面安定下來，只怕得忙上一陣子。”
“好?！北M遠(yuǎn)順從點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你這些天不在，東宮諸多內(nèi)務(wù)我也無心打理……等忙過這陣子，還得好好整肅一番，以備明年春祭之事?！?br/>
“嗯?！?br/>
兩人終于重歸于好，又繼續(xù)說了些昨夜大亂中沒能提及的前后經(jīng)過，氣氛正越聊越開，忽然聽見遠(yuǎn)處一聲厲喝：“你想做什么！”
兩人循聲看去，人群不知何時(shí)全圍在了對面湖邊，入目都是隨風(fēng)鼓蕩的墨綠長袍，袍上繡著的怪異植物穿插交織成一片網(wǎng)，遮得密密麻麻。
舜依稀記得那正是玉王所在的位置，心頭一震，有了點(diǎn)不好的預(yù)感，立刻拉著盡遠(yuǎn)的胳膊快步奔了過去。
他人還沒到，只見里面一團(tuán)綠光沖天而起，緊跟著又是一聲沙啞的譏諷：“哼，好威風(fēng)的玉王殿下，怎么現(xiàn)在啞巴了？往后退！少在這兒裝模作樣！殺身之仇，老師是記不得了，我葉續(xù)可絕不會(huì)忘！”
舜聽著苗頭似乎不對，又見人群內(nèi)綠光閃爍，極似神力爭斗，趕緊大喝一聲：“都別動(dòng)手！”
前方人群聞聲全轉(zhuǎn)過了頭，個(gè)個(gè)臉上都是一水的綠色魔紋，看不出表情差異。見是皇子趕到，他們也沒啥反應(yīng)，只是依次避開通路，默默將這二人讓了進(jìn)來。
舜擠進(jìn)圈內(nèi)抬眼一看。這湖邊草地上已竄起大片黑綠長藤，藤上遍布匕首似的尖刺，就跟被激怒的章魚般伸長無數(shù)觸須，張牙舞爪。葉續(xù)大使就立在最頂部的刺藤上，頭發(fā)被神力激蕩沖得豎起，虎目圓睜，牢牢護(hù)住身后的小少年。
在他們對面的湖岸，玉王一身黑袍迎風(fēng)而立，像個(gè)守在河邊的隱士，面龐卻隱入了豎起的兜帽內(nèi)，再如何分辨都模糊不清。
舜不知他們因何鬧了矛盾，先朝那少年長老投去一眼，確定他未有任何異常，才沉聲向葉續(xù)發(fā)問：“怎么回事？”
大使死板著臉還沒說話，玉王卻一聲不吭就邁步往前走了過來。漫天的綠藤毫不客氣就要往他身上抽去，礙于皇子的急聲喝止，只能停在他身側(cè)舞動(dòng)，隨時(shí)準(zhǔn)備攻擊。
“凌叔……你有話便直說吧?！彼磧刹綋尩角懊?，冷冷看著黑衣領(lǐng)主，不讓他再靠近一步。
他這一攔，玉王還真就停了下來。他背著雙手又默立片刻，才從腰帶內(nèi)側(cè)取出個(gè)掌心大小的密封寶盒，往前一遞。
皇子掃了一眼，上面涂了厚厚的紫紅色防水漆，連點(diǎn)花紋都沒有，猜不出裝得是什么。他眉頭剛一皺，盡遠(yuǎn)已探出身將那盒子取了過來，小心撥動(dòng)機(jī)關(guān)，一團(tuán)嫩黃色的神光頓時(shí)撲入眼簾——那盒中竟是枚似暖玉雕成的小樹葉，在光中纖毫畢現(xiàn)，栩栩如生。
“此乃我王府秘藏，得自八百年前的守護(hù)者所賜，隨身佩戴便有清心凝神的奇效。今日，就借此機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)贈(zèng)給……”玉王低沉的聲音忽然一頓，再不說話，抬手往小少年的方向一比，轉(zhuǎn)身昂首就走。
眾人哪里能猜出他上前來居然是要送禮，來自“敵方”莫名的善意令人倍感荒唐，不知該如何應(yīng)對。一聲軟軟的童音突然傳出，卻讓那人腳步為之一滯。
“我，認(rèn)得……”少年長老一晃眼就站到了木盒邊，踮起腳尖，瞪著無邪的大眼睛朝那片小樹葉直打量。
盡遠(yuǎn)趕緊半蹲下來，將玉質(zhì)葉片往他跟前一湊。小少年也不客氣，隨手取了出來，又好奇地瞅了幾眼，突然一張嘴，就這么把它吞了下去。
旁邊的皇子和葉續(xù)大使看得直瞪眼，完全來不及阻止，那樹葉就化成水一般被他給咽了下去。
小少年并不覺得自己做了什么危險(xiǎn)之事，砸吧砸吧嘴又轉(zhuǎn)過身來，茫然望著那個(gè)黑漆漆的身影，定定吐出兩個(gè)字：“甜的?！?br/>
這區(qū)區(qū)二字就像是對玉王這番善意的最大褒獎(jiǎng)，他竟站在那兒出神了片刻，才微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，沿著湖邊走遠(yuǎn)了。
少年長老轉(zhuǎn)頭就把這事給忘了個(gè)干凈，繼續(xù)帶著從屬修士們，按部就班播撒著綠色神力，仿佛有種來自血脈的意志，定要他將這片土地完全恢復(fù)原樣。
舜拉著葉續(xù)大使又說了幾句話，勸他顧全大局，不要在此災(zāi)禍臨頭之際另生事端，才放其跟上隊(duì)伍的步伐。再一回頭，盡遠(yuǎn)已如往常般熟稔地湊了過來，壓低聲音建議道：“我瞧玉王好像很有幾分悔意，不然，就趁現(xiàn)在去問問他那古怪藥劑的底細(xì)？”
皇子略一琢磨，雖然不相信那傲慢頑固的皇叔會(huì)將實(shí)情相告，不過他看起來似乎真因冕下的“禁足令”消磨了些脾氣，試試倒也無妨。他轉(zhuǎn)頭一瞥，黑袍身影已快走到另一側(cè)湖岸，便帶上盡遠(yuǎn)追了過去。
腳步聲匆匆掃過草地，還沒靠近臨湖而立的黑衣領(lǐng)主，就聽帶滿冷意的低喝遙遙刺來：“本王沒心情陪你們廢話，有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)。”
腳步聲頓時(shí)戛然而止。
即便對方惡語相向，舜依舊不愿放棄機(jī)會(huì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝他呼道：“我們別無他意，只是想問問……墨的下落。”
直接問話只怕他不愿開口，皇子反應(yīng)極快，微一沉吟就變了理由。
玉王聽他問起墨果然身形一定，望著湖面沉默了幾秒，冷哼一聲：“與你何干?！?br/>
“我只想知道他是生是死?！被首泳彶阶呱锨?，看著湖面上不?；蝿?dòng)的金光，表情冷淡，“我奉命徹查此案，所有牽涉之人，包括你在內(nèi)，都和我脫不開關(guān)系。”
黑衣領(lǐng)主聽罷都沒什么反應(yīng)，盡遠(yuǎn)趁勢跟上前來，謹(jǐn)慎地護(hù)在舜身側(cè)。這本是悄無聲息的動(dòng)作，玉王卻突然一轉(zhuǎn)頭，瞧見兩人主從相隨的樣子，也不知是否想起了那不討喜的王府護(hù)衛(wèi)，撇過頭去又哼了一聲：“他就在這湖底深處，是生是死，就看他造化如何?！?br/>
湖底深處……難道是借這圣湖之力療傷么？皇子下意識(shí)往湖面細(xì)細(xì)看了幾眼，自然沒瞧出半點(diǎn)異樣。他很快收回目光，心知再想問細(xì)節(jié)絕無可能，只和盡遠(yuǎn)交換了個(gè)眼神，考慮著該如何轉(zhuǎn)開話題。
三人聚在湖岸都不說話，過了半晌，反倒是一副傲慢姿態(tài)的玉王先開了口，冷笑一聲嘲諷道：“你可真是好大的心氣，當(dāng)此之際，不去陪著皇帝養(yǎng)傷，反倒有功夫在這跟本王閑扯?！?br/>
“傷？什么傷？”舜聽到這個(gè)字頓時(shí)從思緒中驚醒，愕然轉(zhuǎn)頭，緊張地盯住那片黑兜帽掩蓋下的面龐。
玉王卻半點(diǎn)不著急，慢吞吞抬頭掃了一眼光芒四射的湖心圣樹，又是一聲不屑輕笑：“他竟沒跟你說？哼，你以為強(qiáng)自引動(dòng)圣塔契約，不必付出代價(jià)么？”
契約……皇子突然頓悟，莫非昨晚那漫無邊際的鋼鐵領(lǐng)域，竟是父親借用圣塔的力量才得以施展！？難怪他僅才支撐了數(shù)分鐘就陷入了力竭！可轉(zhuǎn)念一想，昨晚去皇宮時(shí)，似乎也并未見父親顯出任何異樣啊……
他一時(shí)不作聲，盡遠(yuǎn)可牢記得舜也引動(dòng)過契約，又聯(lián)想到方才少年長老口中所言黑氣，眉心一顫，急上前追問：“會(huì)有何種代價(jià)？”
玉王輕蔑掃了他一眼，根本不回答，昂首轉(zhuǎn)身，面朝那顆大樹不緊不慢走去了。
皇子第一反應(yīng)想的是自己父親，盡遠(yuǎn)卻一心只想知道舜身上的守護(hù)契約究竟有什么副作用。他正要不管不顧地追上去再問，舜卻匆匆比了個(gè)離開的手勢，便朝森林入口處疾行。他如何能任同伴一人獨(dú)往，只能快步緊隨，得空朝后一瞥，那“罪惡之源”已悠然站定在樹下，一矮身，竟打坐冥思起來了！
舜對盡遠(yuǎn)的焦急苦惱一無所知，他如今只想盡快趕去皇宮，親眼看看父親是否真的受了傷！他憋著這口氣筆直向前沖，眼看那發(fā)光的傳送處將近，一抹嬌小的紫色身影卻突然闖進(jìn)了他的眼簾。
那是……彌幽？
多日不見的女孩披著一身淺紫色的小睡裙，外套長長紗衣，在金色的陽光中隨風(fēng)飄擺，像極了不食人間煙火的遠(yuǎn)山精靈。她肩頭還站著那只從不離身的大白鳥，幾乎縮成個(gè)圓球，雙眼緊閉貌似睡著了。
女孩正凝眸遠(yuǎn)望著湖心的碧綠圣樹，聽見腳步聲響，忽然一轉(zhuǎn)頭，看到舜和盡遠(yuǎn)兩人停在不遠(yuǎn)處，嘴角竟露出了一抹淺淺笑容——全不似她往常那樣，呆滯到對一切都無動(dòng)于衷。
她像是一早就知道這兩人會(huì)來靜謐森林，特意在此等候，可真見到人又卡了殼，不知能說什么。她看著那兩個(gè)本該熟悉卻又異常陌生的青年男子，木立了片刻，紫瞳中萬千糾纏的心事一閃而沒，只留了一聲輕輕呼喚。
“好久不見，哥哥……”