御駕啟程回京城前一天，沈老夫人開(kāi)始給沈候物色續(xù)弦的消息不脛而走。
上流權(quán)貴們聽(tīng)到這個(gè)消息還有些納罕，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬便明白了問(wèn)題的關(guān)鍵所在。
——武安侯府這是擺明車(chē)馬，要長(zhǎng)榮郡主不要癡心妄想了！武安侯府的大門(mén)不會(huì)朝長(zhǎng)榮郡主開(kāi)了，長(zhǎng)榮郡主有再多的打算，也請(qǐng)都收斂收斂。總之，沈候不會(huì)吃回頭草，沈候的續(xù)弦也絕不會(huì)是長(zhǎng)榮郡主。
獵場(chǎng)的權(quán)貴們看熱鬧不嫌事大，甚至還將這消息傳到了行宮。于是，就連隆慶帝在午休起來(lái)后，都得知了他的心腹股肱有意續(xù)娶的消息。
隆慶帝能說(shuō)什么？
總不能仗著長(zhǎng)榮是郡主，是皇家人，就不讓人前夫續(xù)娶吧？這道理放在哪里都說(shuō)不過(guò)去不是？
再說(shuō)了，長(zhǎng)榮你自己還改嫁了呢。不僅改嫁了，還生育了一兒一女，膝下兒女雙全你是不求什么了，可子淵到現(xiàn)在還沒(méi)一個(gè)子嗣呢。
皇帝也是人，皇帝也講人情。長(zhǎng)榮雖是侄女，可沈廷鈞跟親生的兒子也不差什么。若真要論論兩人在隆慶帝心中的地位高低，指不定沈廷鈞還更勝一籌。
隆慶帝不覺(jué)得沈廷鈞續(xù)娶有任何問(wèn)題，他甚至還想再當(dāng)個(gè)媒人，給沈廷鈞說(shuō)個(gè)親。但是想想子淵上一樁親事就是他和皇后賜下的，結(jié)果兩人不到一年就和離了，隆慶帝擔(dān)心他的恩澤子淵承受不住，就不敢再提給子淵賜婚的事情了。
但隆慶帝還是時(shí)刻關(guān)注著此事，為此百忙之中還和沈廷鈞談了心。說(shuō)了男兒先成家后立業(yè)、不孝有三無(wú)后為大等話(huà)。只把沈廷鈞說(shuō)的面色怪異，隆慶帝才放過(guò)他。
傍晚回到府中，沈廷鈞和幾個(gè)老夫人走了個(gè)碰頭。
老夫人們身邊俱都有窈窕淑女作陪，她們或俏麗明媚，或溫婉端方，或楚楚可人，或英姿勃勃。環(huán)肥燕瘦應(yīng)有盡有，那一聲“沈候”更是被她們喚的百轉(zhuǎn)千回。
可惜郎心似鐵，沈候只肅穆的向幾位老夫人問(wèn)好，其余人等連他一個(gè)眼神的施舍都沒(méi)得到。
老夫人們見(jiàn)狀，不知該說(shuō)沈候恪守君子禮儀好；還是說(shuō)沈候眼高于頂，連這等姝色都不放在眼里好；亦或是沈候當(dāng)真不解風(fēng)情，木頭樁子一個(gè)。
但不管是其中那種情況，總歸武安侯府圣眷正濃，武安侯更是陛下的左膀右臂，而他本人更是出色到無(wú)與倫比的地步。能將家中姑娘們嫁到武安侯府，這不僅是姑娘們的機(jī)會(huì)，也是家族的機(jī)會(huì)。
老夫人們念及此，對(duì)著沈廷鈞便愈發(fā)熱情了。有人說(shuō)，“我與老夫人說(shuō)好了，回頭一道去普陀寺上香。侯爺若得空，可能護(hù)持我們過(guò)去？”
沈廷鈞恭敬道，“若無(wú)公事，必定前往?！?br/>
又有老夫人道，“我家中老爺要做七十大壽，沈候?qū)脮r(shí)定要登門(mén)才是。沈候登門(mén)，蓬蓽生輝啊?！?br/>
沈廷鈞：“您厚愛(ài)，大冢宰古稀壽，子淵必定到場(chǎng)?！?br/>
接下來(lái)另有兩位老夫人，一人說(shuō)家中小孫兒要做百日，另一位說(shuō)是家中老爺?shù)昧朔珜?，只是不知道真假，侯爺若得空，可否上門(mén)幫助甄別一二？
老夫人們說(shuō)話(huà)的言語(yǔ)藝術(shù)就在這里，那真是一字一句都委婉妥帖，讓你連拒絕都不能。
只是沈廷鈞的回應(yīng)也足夠狡猾，大多是若無(wú)公務(wù)纏身必會(huì)前往，唯一一個(gè)他承諾必定會(huì)去的大冢宰的古稀壽宴，可大冢宰是吏部尚書(shū)，名副其實(shí)的國(guó)之重臣。而他本身也重權(quán)在握，即便陛下對(duì)他們?cè)傩湃危瑱?quán)臣與權(quán)臣聯(lián)姻，也是自取死路。這是鐵定不能成的親事，去了也無(wú)妨。
沈廷鈞的態(tài)度不偏不倚，可謂公正。
幾位老太太離去后，一邊走一邊低聲說(shuō)，“可惜了沈候這么好的人才。”
他們當(dāng)初下手還是晚了。
也是顧忌宮里的意思，覺(jué)得沈廷鈞長(zhǎng)在宮廷，陛下很大可能會(huì)賜婚，所以就默默觀望。
結(jié)果觀望著觀望著，陛下和皇后當(dāng)真賜婚了，而女方乃是被眾星捧月的京中明珠長(zhǎng)榮郡主。
男才女貌，雙方家世也般配，那就是再合適不過(guò)的一樁親事。
可惜，誰(shuí)又能料到，兩人成親不過(guò)一年時(shí)間，就上書(shū)和離。
而之后事情的發(fā)展就跟唱戲似的，長(zhǎng)榮郡主不到半年就改嫁了，沈候卻單身至今。
這事兒初看起來(lái)，好似沈候做了錯(cuò)事惹怒了長(zhǎng)榮郡主；可沈候長(zhǎng)在天子膝下，那就跟在重臣們眼皮子底下長(zhǎng)大沒(méi)多少差別。那最是端方嚴(yán)謹(jǐn)不過(guò)的一個(gè)人，別看年紀(jì)小，做事卻老成穩(wěn)重，天生就是做重臣的料。
這樣的人，最是愛(ài)惜羽毛。又有什么事情能讓他抱著得罪榮王府，更甚者是自毀仕途的風(fēng)險(xiǎn)去做？
沒(méi)有的！絕對(duì)不可能有！
更何況，如今長(zhǎng)榮郡主不是又回頭糾纏起沈候來(lái)了？
可見(jiàn)兩人和離，問(wèn)題絕不可能出在沈候身上。換一句更妥帖的話(huà)，絕不是沈候的品性或行為方面有瑕，犯了長(zhǎng)榮郡主的忌諱。
既然本人無(wú)瑕疵，與武安侯府的親事就可以考慮。
可惜，他們府中早先和沈候匹配的姑娘，早就過(guò)了花期嫁為人婦。也好在他們不管是娘家還是夫家，都是樹(shù)大根深的家族。這些的家族小輩真就跟韭菜似的，一茬一茬的長(zhǎng)出來(lái)。
小女兒不合適，還有長(zhǎng)孫女，長(zhǎng)孫女不合適，還有小孫女，還有小侄女，總歸只要鐵了心結(jié)這門(mén)親，人選是最不需要費(fèi)心的問(wèn)題。
而結(jié)這門(mén)親的難處在哪里？在沈候的考量斟酌啊。
其中一位老夫人就說(shuō)，“不知道沈候喜歡什么樣的姑娘？”
“總之別和長(zhǎng)榮郡主是一個(gè)類(lèi)型的就行?！?br/>
“滿(mǎn)京城也找不出第二個(gè)長(zhǎng)榮郡主了。就說(shuō)陛下的公主，也沒(méi)郡主那馬驕矜?！?br/>
“有一句說(shuō)一句，長(zhǎng)榮郡主是有驕矜的資本的。只是人糊涂，辦事也糊涂?！?br/>
幾個(gè)老太太之間的氣氛很和睦，他們一說(shuō)一笑的，好像彼此之間完全沒(méi)有芥蒂。
可不說(shuō)說(shuō)笑笑又能怎樣？把對(duì)方當(dāng)仇敵一樣防備么？
沈候這樣的人才，有太多人家想爭(zhēng)搶著和他結(jié)個(gè)親。而沈候只有一個(gè)，這注定最后雀屏中選的只有一位姑娘。為此大家也都做好了竹籃打水一場(chǎng)空的打算。
但還是那句話(huà)，試試么，買(mǎi)賣(mài)不成仁義在，就當(dāng)是和武安侯府拉近關(guān)系了。
大戶(hù)人家的女眷還要負(fù)責(zé)社交，和武安侯府多些來(lái)往，這也不是無(wú)關(guān)緊要的事兒啊。
老太太們一團(tuán)和樂(lè)的走了，沈廷鈞目送他們走遠(yuǎn)，才邁步去了老夫人的院子。