?有了懷疑的方向,破案的思路也就有了。
時(shí)過晌午，不僅顧謙又餓又累，就是隨行的仵作差役們都有些無精打采,顧謙剛摸了摸肚子,馬屁精楊存利就貼了上來，神態(tài)恭敬地請顧謙去隔壁的柳大壯家吃飯。
“柳地保家就在隔壁？”顧謙吃了一驚。
“回大老爺?shù)脑?小人家正在柳小七家的隔壁。”柳大壯站在楊存利身后,蔫頭耷腦的，全然沒有了剛剛的犀利。
顧謙看了他一眼,并不做聲，而是隨著他們進(jìn)了柳大壯家。柳大壯身為地保,家宅比柳小七家要寬敞些，但是這么多人進(jìn)去,還是顯得擠擠攘攘的。顧謙進(jìn)了院子，左右打量了幾眼，發(fā)現(xiàn)柳大壯家也就是比柳小七家多了兩間耳房而已，其中東頭的耳房緊挨著柳小七被炸的西廂。
“柳大壯，昨晚柳小七被天雷劈死時(shí)，你聽到什么動靜沒有？”顧謙步上臺階，發(fā)現(xiàn)兩家僅僅隔了一道院墻，這么近的距離，不可能沒發(fā)現(xiàn)鄰居的異常。
“回大老爺?shù)脑?，昨晚雷聲炸響，甚是嚇人，小人聽到隔壁有些響動，卻沒敢出去看?！绷髩严氲阶蛞沟睦茁?，顯然還心有余悸，說話都有些抖。
“你的家人們呢？也沒聽到？”
“小人只有一個(gè)兒子，在縣城的梁記鐵鋪當(dāng)學(xué)徒，平時(shí)住在店里不回來?！绷髩呀忉尩溃骸白蛲碓诩业闹挥行∪撕托∪说臏喖?，因?yàn)橛牦E風(fēng)疾，我們年紀(jì)也大了，就更不敢出門了?！?br/>
柳大壯說的也在理，顧謙點(diǎn)了點(diǎn)頭，給段文瑞使了個(gè)眼色，就在楊存利等人的簇?fù)硐逻M(jìn)了堂屋。
堂屋里已經(jīng)擺上了盆盆碗碗，鄉(xiāng)下人待客沒有什么精致的菜肴，不過是切了幾盤豬臉臘肉，又炒了幾個(gè)時(shí)鮮的菜蔬而已，粗糙是粗糙了些，分量卻很足。顧謙在首座坐了，又招呼劉仵作楊存利等人坐下。
見老爺們都坐了，柳大壯這才弱弱地看了楊存利一眼。
“看著我干什么？還不快給大老爺?shù)咕?！”楊存利叱喝道?br/>
“哎，這就來這就來?！绷髩褕?zhí)起酒壺，剛要邁步，卻被顧小九一把攔住了，“柳地保不要客氣，你坐吧，我來給大家倒酒。”
“這怎么能行，九爺遠(yuǎn)來是客，還是小人來吧?！绷髩芽刹桓易屗麃矸?wù)。
見兩個(gè)人互相爭搶，顧謙咳嗽了一聲，道：“柳地保，今日你跑前跑后忙了半天，些許小事就讓小九來吧?！?br/>
“可是……”
“讓你坐就坐！”顧謙臉一板，柳大壯馬上就蔫了，他覷了顧謙一眼，尷尬地坐在了最邊角的位置。
楊存利見他被縣太爺訓(xùn)斥了，心中暗爽，面上卻冷哼一聲，不情不愿地挪了挪凳子，給柳大壯讓開半個(gè)身位。
“好了，大家都累了，敞開肚皮吃吧！”顧謙率先舉起筷子，夾了一筷子素菜放進(jìn)面前的碗里，見楊存利要給他敬酒，顧謙微微一笑，讓小九制止了他，“本官守制在身，不進(jìn)葷腥不飲酒，你們不要拘束，隨意吃喝就是。”
大老爺都如此說了，眾人也不敢強(qiáng)求，見顧謙只撿素菜吃，柳大壯趕忙出去讓渾家再炒幾個(gè)時(shí)蔬送過來。
顧謙低頭吃菜，招呼人的事都交給了顧小九，見九爺甩開膀子吃喝，縮手縮腳的眾人才放開了些，大著膽子夾些熏肉及雞腿來吃。
都是下屬，顧謙也懶得跟他們應(yīng)酬，見顧小九開始領(lǐng)著眾人劃拳，他索性撿了幾盤菜到東廂去吃。幾箸菜下肚，段文瑞回來了。
“文瑞，你到這邊來?！鳖欀t沖他招了招手，又叫顧小九送進(jìn)來一盤熏肉一壺酒，這才讓人放下了門簾，兩個(gè)人在里面吃。
沒有了上司的管制，堂屋里愈發(fā)熱鬧起來，楊存利幾次想進(jìn)東廂與縣太爺套套近乎都不能夠，最后也破罐子破摔，將巴結(jié)的對象放到了顧小九身上。巴結(jié)不上大老爺，巴結(jié)上大老爺身邊的紅人也是一樣的嘛。
外間很熱鬧，正好給了東廂兩人說話的空間?！霸趺礃?？有什么發(fā)現(xiàn)沒有？”顧謙壓低聲音問道。
“柳地保家的墻有裂縫，東耳房的外屋門有些變形，我推了推沒打開?！?br/>
“那你從這里試試?！鳖欀t指著東側(cè)的小門說道。
段文瑞往外張望了一眼，因?yàn)槔铝碎T簾，所以外面的人并不能看清屋里的情形，他輕手輕腳地走到了耳房的木門前，輕輕一推，咣當(dāng)一聲，木門還沒推開，就聽到了刺耳的銅盆掉落聲。
這一道聲響傳來，堂屋的喧嘩聲立時(shí)靜止了，段文瑞心知不妙，一個(gè)箭步就蹦回到炕沿上，手剛剛拿起筷子，就見門簾被掀開，柳大壯一臉緊張地走了進(jìn)來。“大老爺，出什么事了？”
顧謙也被嚇了一跳，他拍了拍胸口，怒視柳大壯道：“柳地保，這是什么聲音？怎么本官吃個(gè)飯也不得安生？”
“這……”柳大壯用眼角的余光掃過小木門，見小木門并未推開，他心下松了一口氣，低聲下氣地對顧謙說道：“都是小人的不是，讓大老爺受驚了！”
“剛才是什么聲音？”顧謙瞅了瞅木門，不悅道。
“可能是小人家的貓頑皮，打翻了盆盆罐罐吧！”柳大壯賠笑道。
“文瑞，去看看是怎么回事！”顧謙板著臉，瞪著木門說道：“一個(gè)畜生也敢攪了老爺?shù)呐d致！”
“是！”段文瑞下地推門，手剛剛碰到門把，就聽柳大壯急道：“段爺，不可！”
“有何不可？”段文瑞臉色如刀，哪里會聽柳大壯一個(gè)地保的勸阻，他猛一用力推開了連接?xùn)|耳房的小木門，門剛剛打開，就見柳大壯焦急地奔了過來?！傲乇?，不過是一只畜生，你怎么如此緊張？”
“我，小人不緊張，不緊張?！绷髩岩姸挝娜鸫蜷_了門，也不好再阻止，只能站在門邊賠笑。
東耳房里光線很暗，看起來是存放雜物的地方，段文瑞銳利的眼神在屋里梭巡了一圈，還沒等他動作，就見柳大壯上前一步，勸阻道：“段爺，這屋里暗，灰塵也多，可別臟了您的衣服。”
“這屋里關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，哪兒來的貓呢？”段文瑞連看都不看他，自言自語道。
柳大壯訕笑：“恐是從房梁上跑出去了吧?！?br/>
段文瑞踢開落在屋子正中的銅盆，矮身進(jìn)了耳房，耳房里都是雜物，乍一看確實(shí)沒什么異常，其實(shí)他知道這屋里根本沒有貓，可是為什么柳大壯不肯承認(rèn)是屋里的銅盆掉落，反而說是有貓?jiān)谧鞴帜兀?br/>
他到底想隱瞞什么？段文瑞在屋里轉(zhuǎn)了一圈，沒有發(fā)現(xiàn)什么有價(jià)值的線索，他掂起銅盆，隨手扔在一旁的水缸上，笑道：“剛才是這東西鬧的響動吧？”
“應(yīng)該是了。”
銅盆扔到水缸上，發(fā)出一聲悶響，段文瑞發(fā)覺聲音有異，剛要去查看，卻見柳大壯突然發(fā)力，拿起門旁的掃帚大聲喝道：“又是你這畜生！快走！”掃帚揮舞帶起了一屋的灰塵，段文瑞被嗆咳地說不出話來。
“快走！快走！”柳大壯還沖著房梁揮舞。
段文瑞心知是查不下去了，只能矮身出了耳房。
顧謙坐在炕沿，看著里面的情形默不作聲。直到段文瑞出了耳房，兩個(gè)人才交換了一個(gè)眼色：里面肯定有鬼。
察覺到柳大壯的異常，顧謙就沒再繼續(xù)，兔子急了還咬人呢，誰知道再查下去柳大壯能干出什么事來。
段文瑞出去拍打了一下灰塵，回來后干脆把門簾挑開，大聲吃喝起來。柳大壯坐在堂屋圓桌的下首，正好能瞥見屋里的情形，見兩位大人都不往耳房那邊望，懸著的心霎時(shí)松快許多。
一行人吃完了午飯，日頭早就歪了，顧謙又回到柳小七家，匆匆審問了鄭氏及一干鄰人之后，就要打道回府。
“大老爺留步！”見顧謙要走，鄭氏大著膽子跪到了顧謙面前。
顧謙皺了皺眉，不耐煩道：“爾有何事？”
“請大老爺明察，近日天氣漸熱，夫君的尸身不能久放，還請大老爺開恩，準(zhǔn)許將亡夫的尸身入殮，早日入土為安?！?br/>
鄭氏抬起哭得紅腫的雙眼，哀切地望著顧謙，周圍的人無不為她的哀戚所感動，還有些老婦人默默地抹起了眼淚。顧謙環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)村民們都用期盼的目光看著自己，想想也是，柳小七已經(jīng)身死，古代又沒有什么保全尸體的措施，這樣的天氣再放下去，顧謙自己也想捂鼻子了。
“好吧，先將柳小七殮了吧！”
“謝大老爺開恩！謝大老爺開恩！”鄭氏歡喜不盡，咚咚地給顧謙磕起頭來。
“天災(zāi)難防，柳小七已逝，爾盡心為他籌辦后事即可?！鳖欀t看著鄭氏喜不自禁的神色，心里升起一絲疑慮，不過他并沒有表露出來，而是勉勵(lì)了一番，就出門上馬離去。
“你們怎么看？”顧謙騎在馬上，慢悠悠地對著段文瑞和顧小九說道。
“有蹊蹺?！倍挝娜鸪烈鞯溃骸傲髩延锌梢芍?，鄭氏卻不太好說?！?br/>
“柳小七的死因可以確定了嗎？”顧謙繼續(xù)問道。
“不瞞大人，文瑞在北鄉(xiāng)銀窯打拼多年，論對火藥的認(rèn)識，我雖不才，但是一般人也是比不過我的?！倍挝娜鹱灾t一笑，道：“天雷劈人，應(yīng)是自上而下，且不說屋頂會不會裂開，就算裂開，也不會是一個(gè)圓形的洞口?！?br/>
顧謙點(diǎn)了點(diǎn)頭，鼓勵(lì)他繼續(xù)往下說。
“再說西廂的土炕，炕中央塌了個(gè)大坑，屋內(nèi)塵土四濺，連同柳小七肚子上血肉模糊的爆裂傷痕，都可以斷定是火藥炸傷。”
“應(yīng)是他殺無疑？”
段文瑞很肯定的點(diǎn)頭：“我確定?！?br/>
“那誰是兇手呢？”顧謙又問道。
“這……”段文瑞苦笑道：“這小人可不好斷定?！?br/>
“你剛才不是說柳大壯有嫌疑嗎？”
“大人覺得呢？”段文瑞反問道：“柳大壯家與柳小七家相鄰，火藥爆炸產(chǎn)生的威力何其巨大，為何柳大壯就連探頭查看的勇氣都沒有？”段文瑞見顧謙沉默不語，繼續(xù)說道：“再說剛才柳大壯的反應(yīng)您也看到了，他這么怕我們進(jìn)東耳房，難道里面隱藏著什么秘密不成？”
“我剛才在外面審問鄭氏的時(shí)候，你沒有借機(jī)進(jìn)去？”顧謙似笑非笑道。
“一切都瞞不過大人，”段文瑞也笑了，“小人又進(jìn)西廂去查探了一番，您猜我發(fā)現(xiàn)了什么？”
“別賣關(guān)子了，快說！”
“大人，在柳小七家炕洞的西邊墻頭，小人用木棍插到了新泥。”
“新泥？！”顧謙大吃一驚，“你確定？”
“千真萬確?！倍挝娜鸷芸隙ǖ溃骸按笕巳绻恍诺脑挘梢栽偃ゲ榭??！?br/>
“疑人不用用人不疑，我還能不信你？”顧謙斜睨了他一眼，道：“柳小七家的炕洞那頭應(yīng)該是柳大壯家的墻頭，墻頭那邊就是……”他眼前一亮，與段文瑞異口同聲道：“東耳房！”
“大人，咱們現(xiàn)在就回轉(zhuǎn)嗎？”段文瑞興奮道。
“不，不，”顧謙搖了搖頭，笑著說道：“只炸了個(gè)洞并不能說明什么，柳大壯完全可以說是自家遭了無妄之災(zāi)。目前最緊要的，就是找到火藥的來源，能把屋子炸個(gè)窟窿，這得多少火藥？”
“至少也得二十斤，不然沒有這等威力?！倍挝娜鸷軐I(yè)的說道。
“你知道哪里賣火藥嗎？原料也算?！?br/>
“銀窯經(jīng)常與火藥打交道，城里的鋪?zhàn)游叶际煜?。?br/>
“那好，你先回城去調(diào)查火藥的來源，務(wù)必在明早之前找出購買火藥的嫌兇?！鳖欀t嚴(yán)肅道。
“好！”段文瑞點(diǎn)頭，領(lǐng)命而去。
顧謙看著段文瑞遠(yuǎn)去的背影，沖著一旁猛灌醒酒茶的顧小九笑道：“小九，酒醒了嗎？”
顧小九放下手中的水囊，苦著臉道：“醒了?！?br/>
“那好，老爺我有事要你來辦。”
因?yàn)榕铝∑呤矸艍牧?，所以顧謙等人一走，綠柳村的村民們就在柳大壯的帶領(lǐng)下為柳小七穿上裝裹衣服，入了殮。
往棺材上釘釘子的時(shí)候，鄭氏的哭號聲又響了起來，一旁的老婦人們也跟著傷心抹淚，鄭氏撲倒在棺材前，一邊哭一邊向釘釘子的街坊們哀求：“求求叔叔大爺們了，輕點(diǎn)?。 ?br/>
“柳七家的，你放心吧！”一個(gè)大叔瞅了鄭氏一眼，手里錘子不停，叮叮兩下就把大釘子釘進(jìn)了木板里。
“相公??！你留下奴家一個(gè)人可怎么活?。 编嵤弦娽斪俞斶M(jìn)了棺材，哀號著幾乎哭暈過去。
“柳七家的，你醒醒??！”老婦人們扶住鄭氏，見她面色慘白，人已經(jīng)暈了過去，幾個(gè)人又是掐指尖，又是掐人中的，總算把鄭氏給掐醒過來。
鄭氏眼中含淚，整個(gè)人哽咽地說不出話來。
“柳七家的，你也不要太傷心了，還得保重身子??！”老婦人剛剛說完，就見鄭氏突然捂著嘴干嘔起來。
“柳七家的！”老婦人見到她的反應(yīng)吃了一驚，她們面面相覷，最后驚喜地對鄭氏說道：“你有了？”
“什么？”鄭氏側(cè)著頭，不解地問道。
“有娃了啊！懷上身了??！”
“啥？”鄭氏懵了，“啥叫有娃了??？”
“你這傻女子，”一名頭發(fā)花白的老婦人扶著她的肩膀，嗔怪道：“你還小，不懂這些，女人家嘴里泛酸，干嘔，身上憊懶，一般就是壞上娃了?！?br/>
“真的嗎？”鄭氏不敢置信地摸了摸肚子，回憶道：“我只道近日腹中不適，不思飲食，并沒有往這方面想過，畢竟我與相公成親三載，一直沒有喜訊，所以我……”
“好孩子，也不怪你不知，你們夫妻倆一直沒有喜訊，大家還以為你不能生呢，哪成想娃娃竟在這時(shí)候來了?！?br/>
“有了倒好，可萬一不是呢？”鄭氏猶豫道。
“那有啥難，請村頭的老李頭把把脈就知道了?！?br/>
“可是相公剛剛……”
“聽大娘的，先讓老李頭把把脈，如果真有了娃，小七泉下有知，不定得多歡喜呢！”
話音剛落，又惹得一陣哭聲。
柳家有喪失，老李頭本就在外面幫忙，聽到要給柳七媳婦把脈，他趕忙隨著老大娘走了進(jìn)來。
搭上鄭氏的胳膊號了沒多一會兒，老李頭就很肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，是喜脈?！?br/>
“幾個(gè)月了？”有心急的大娘急吼吼地問道。
“應(yīng)是有兩個(gè)多月了?！崩侠铑^瞥了鄭氏一眼，不太確定道。
倒是鄭氏聽了他的話，臉紅了，似自言自語一樣說道：“原來是……”見她羞紅了臉，老婦人們都心照不宣地笑了。
“好了好了，讓小娘子靜一靜吧。”花白頭發(fā)的老婦人謝過老李頭，又讓人去給鄭氏做碗湯面好好補(bǔ)補(bǔ)，等人都走了才坐在鄭氏身邊，不知是喜是憂地對鄭氏說道：“小娘子啊，這事還是要跟柳七說一聲的。”
鄭氏收斂了臉上的喜意，慢慢低下頭去：“謝謝大娘，我曉得。”
到了晚上，柳家的院子里還留了兩桌守靈人。
這些人都是柳七家的街坊，柳大壯年紀(jì)大了，安頓好守夜的人手就回去了，倒是他在縣城做學(xué)徒的兒子柳康回來了，聽說柳小七死了，柳康滿臉哀戚，扶著柳小七的靈柩狠哭了一場。
柳大壯離去之后，柳康自然而然接替了他爹的位置，不是給推牌九的守靈人們添茶，就是幫著年紀(jì)略大的叔伯們點(diǎn)煙。
到了半夜，人們都餓了，幫閑的婦人們又煮了熱湯面給大家吃。柳康見鄭氏一個(gè)人倚著靈堂的墻壁發(fā)呆，遂端了一碗面，放輕腳步走到她面前，輕聲道：“嫂嫂，吃碗熱湯面吧？”
更深露重，鄭氏身上披了一層棉衣，身下也墊了厚厚的稻草，自從她懷孕的消息傳開之后，鄭氏的待遇頓時(shí)就變了，本來大家都勸她不用守靈的，可是鄭氏執(zhí)意要送亡夫最后一程，大家拗不過她，也就隨她去了。
為了避免她害怕，總有個(gè)老婦人陪在她身邊，只是柳康來的恰恰好，陪著鄭氏的老婦人剛巧去了茅房。
見到柳康關(guān)切的眼神，鄭氏的眼圈又紅了，她謝過柳康，伸出雙手接過面碗。
“嫂嫂，快趁熱吃吧！”柳康輕聲道。
鄭氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，低頭就要舉箸。
正在這時(shí)，一道陰風(fēng)襲過，噗噗兩聲，靈堂內(nèi)的白燭熄滅了。
“啊！”面碗落地，鄭氏尖叫出聲。
“還我命來，還我命來……”鄭氏的尖叫聲還在回響，一個(gè)披頭散發(fā)血肉模糊的人影慢慢地出現(xiàn)在了靈堂。